Von Tomohiro Osaki, 3. August 2020
Aus Japan Zeiten
Die jüngsten Ausbrüche des neuartigen Coronavirus an US-Militärstützpunkten in Okinawa haben erneut Aufschluss darüber gegeben, was viele als extraterritoriale Rechte amerikanischer Soldaten im Rahmen des jahrzehntelangen US-Japan Status of Forces Agreement (SOFA) betrachten.
Im Rahmen dieses Rahmens erhalten Angehörige der US-Streitkräfte eine Sonderbefreiung von „japanischen Pass- und Visagesetzen und -bestimmungen“, die es ihnen ermöglicht, direkt in Stützpunkte zu fliegen und das strenge Virustestregime zu umgehen, das von den nationalen Behörden auf Flughäfen überwacht wird.
Ihre Immunität gegen Einwanderungsaufsicht ist die jüngste Erinnerung daran, dass das SOFA-Personal in Japan so gut wie „über dem Gesetz“ steht, und spiegelt eine Litanei ähnlicher Fälle in der Vergangenheit wider, in denen der bilaterale Rahmen den Ermittlungsbemühungen der nationalen Behörden im Wege stand Verfolgung der Gerichtsbarkeit über Verbrechen und Unfälle mit amerikanischen Soldaten - insbesondere in Okinawa.
Die Okinawa-Cluster haben auch erneut gezeigt, dass Japans Autorität als Gastland schwächer ist als einige seiner Kollegen in Europa und Asien, die ebenfalls das US-Militär aufnehmen, und in Okinawa erneut Aufrufe zur Überarbeitung des Rahmens gefordert haben.
Dornige Geschichte
Das bilaterale Abkommen wurde 1960 zusammen mit dem überarbeiteten Sicherheitsvertrag zwischen den USA und Japan unterzeichnet und enthält die Rechte und Privilegien, auf die Angehörige der US-Streitkräfte in Japan Anspruch haben.
Das Abkommen ist eine unvermeidliche Notwendigkeit für Japans Aufnahme des US-Militärs, auf das sich das streng pazifistische Land stark abschreckt.
Die Bedingungen, auf denen der Rahmen basiert, werden jedoch häufig als nachteilig gegenüber Japan angesehen, was Zweifel an der Souveränität aufkommen lässt.
Abgesehen von der Einwanderungsfreigabe gewährt sie den USA die ausschließliche administrative Kontrolle über ihre Stützpunkte und schränkt Japans Autorität bei strafrechtlichen Ermittlungen und Gerichtsverfahren ein, an denen US-Soldaten beteiligt sind. Es gibt auch Ausnahmen von Japans Luftfahrtgesetzen, die es den USA ermöglichen, Flugtraining in geringen Höhen durchzuführen, was häufig zu Lärmbeschwerden geführt hat.
Im Laufe der Jahre wurden einige Verbesserungen in Form von Leitlinien und Zusatzvereinbarungen vorgenommen, aber der Rahmen selbst ist seit seiner Einführung im Jahr 1960 unberührt geblieben.
Die offensichtliche Ungleichheit, die dem Pakt innewohnt, wurde jedes Mal, wenn sich ein hochkarätiger Vorfall ereignete, wiederholt und eingehend geprüft, was zu einer Überarbeitung führte - insbesondere in Okinawa.
Als größte Anzahl von US-Militärbasen in der Nation hat Okinawa in der Vergangenheit die Hauptlast abscheulicher Verbrechen von Soldaten, einschließlich Vergewaltigungen von Anwohnern, sowie Flugzeugabstürzen und Lärmproblemen, geboren.
Nach Angaben der Präfektur Okinawa wurden zwischen 6,029 - als Okinawa wieder unter japanische Kontrolle kam - und 1972 2019 Straftaten von amerikanischen Soldaten, Zivilangestellten und Familienangehörigen begangen. Im gleichen Zeitraum ereigneten sich 811 Unfälle mit US-Flugzeugen, darunter Bruchlandungen und Stürze Teile.
Anwohner in der Nähe der Kadena Air Base und der Marine Corps Air Station Futenma in der Präfektur haben die Zentralregierung wiederholt verklagt, um eine einstweilige Verfügung und Schadensersatz für das Mitternachtsflugtraining des US-Militärs zu erwirken.
Aber die vielleicht größte Ursache für Célèbre war der Absturz eines Hubschraubers des US Marine Corps Sea Stallion im Jahr 2004 auf dem Campus der Okinawa International University.
Trotz des Absturzes auf japanischem Grundstück übernahm das US-Militär das Kommando und sperrte einseitig den Unfallort ab, wodurch der Polizei und den Feuerwehrleuten von Okinawa der Zugang verweigert wurde. Der Vorfall hob die trübe Linie der Souveränität zwischen Japan und den USA im Rahmen des SOFA hervor und veranlasste die beiden Parteien, neue Richtlinien für Unfallstellen außerhalb der Basis festzulegen.
Déjà-vu?
Die Wahrnehmung des US-Militärs als virtuelles Heiligtum, das vom japanischen Recht nicht gefesselt ist, wurde während der neuartigen Coronavirus-Pandemie gestärkt. Die Soldaten konnten nach ihren eigenen Quarantäneprotokollen, die bis vor kurzem keine obligatorischen Tests beinhalteten, in die Nation einreisen.
Gemäß Artikel 9 des Rahmens, der dem Militärpersonal Immunität gegen Pass- und Visabestimmungen gewährt, sind viele aus den USA - dem weltweit größten neuartigen Hotspot für Coronaviren - direkt in japanische Luftwaffenstützpunkte geflogen, ohne sich auf kommerziellen Flughäfen obligatorischen Tests zu unterziehen.
Das US-Militär hat ankommende Personen in eine 14-tägige Quarantäne gebracht, die als Bewegungseinschränkung (ROM) bekannt ist. Bis vor kurzem war es jedoch nicht erforderlich, alle PCR-Tests (Polymerase Chain Reaction) durchzuführen, sondern nur diejenigen, die Symptome von COVID-19 zeigten, so ein Beamter des Außenministeriums, der die Reporter über die Bedingung der Anonymität informierte.
Erst am 24. Juli unternahm die US Forces Japan (USFJ) einen verspäteten Schritt in Richtung obligatorischer Tests und kündigte an, dass alle Mitarbeiter mit SOFA-Status - einschließlich Militär, Zivilisten, Familien und Auftragnehmer - verpflichtet sein würden, einen COVID-19-Ausgang zu durchlaufen Test vor der Freigabe aus dem obligatorischen 14-Tage-ROM.
Einige SOFA-Mitarbeiter kommen jedoch über die kommerzielle Luftfahrt an. Diese Personen wurden auf Flughäfen getestet, wie von der japanischen Regierung bereitgestellt, unabhängig davon, ob sie Symptome zeigen oder nicht, sagte der Beamte des Außenministeriums.
Da die Amerikaner derzeit aufgrund von Reiseverboten grundsätzlich nicht nach Japan einreisen können, wurden eingehende SOFA-Mitglieder im Wesentlichen den japanischen Staatsangehörigen gleichgestellt, die eine Wiedereinreise anstreben.
„Für Soldaten wird ihr Recht auf Einreise nach Japan in erster Linie von der SOFA garantiert. Die Ablehnung ihrer Einreise wäre daher problematisch, da dies dem SOFA widerspricht “, sagte der Beamte.
Unterschiedliche Einstellungen und Autorität
Die Situation hat sich stark von anderen Nationen unterschieden.
Obwohl das benachbarte Südkorea in ähnlicher Weise einem SOFA mit den USA unterworfen war, stellte es sicher, dass das gesamte US-Militärpersonal bei seiner Ankunft viel früher als Japan getestet wurde.
Die United States Forces Korea (USFK) antworteten nicht auf Anfragen zur Klärung, wann genau die obligatorische Testrichtlinie begann.
Seine öffentlichen Erklärungen deuten jedoch darauf hin, dass das starre Testregime des Militärs bereits Ende April begann. In einer Mitteilung vom 20. April hieß es, dass "jede mit der USFK verbundene Person, die aus Übersee nach Südkorea kommt", während einer 14-tägigen Quarantäne - bei der Ein- und Ausreise - zweimal getestet wird und bei beiden Gelegenheiten negative Ergebnisse vorweisen muss veröffentlicht werden.
Eine separate Erklärung vom Donnerstag implizierte, dass die gleiche Testrichtlinie bestehen blieb, und die USFK pries sie als "Beweis für die aggressiven vorbeugenden Kontrollmaßnahmen der USFK, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen".
Akiko Yamamoto, außerordentlicher Professor für Sicherheitsstudien an der Universität des Ryukyus und Experte für SOFA, sagte, dass die unterschiedlichen Einstellungen des US-Militärs zu Tests zwischen Japan und Südkorea wahrscheinlich wenig mit dem zu tun haben, was ihre jeweiligen SOFAs formulieren.
Angesichts der Tatsache, dass beide Versionen der US-Exklusivbehörde die Verwaltung ihrer Stützpunkte übertragen, "wird Südkorea im Rahmen des SOFA keinen größeren Vorteil als Japan gewährt, wenn es darum geht, US-Soldaten bei ihrer Ankunft zu testen", sagte Yamamoto.
Es wird angenommen, dass der Unterschied politischer ist.
Südkoreas aggressive Testpolitik von Anfang an und die Tatsache, dass sich die US-Stützpunkte in der Nation auf das politische Epizentrum von Seoul konzentrieren, legen nahe, dass „die Moon Jae-in-Regierung das US-Militär wahrscheinlich sehr hart dazu gedrängt hat, strenge Anti-Maßnahmen zu ergreifen -Infektionsprotokolle “, sagte Yamamoto.
An anderer Stelle könnte die einseitige Natur des japanisch-amerikanischen SOFA eine Rolle bei der Verursachung großer Unterschiede gespielt haben.
Ein Bericht der Präfektur Okinawa aus dem Jahr 2019, in dem die rechtliche Stellung des US-Militärs in Übersee untersucht wurde, zeigte, wie es Ländern wie Deutschland, Italien, Belgien und dem Vereinigten Königreich gelungen war, eine größere Souveränität zu erreichen und amerikanische Truppen mit ihren eigenen innerstaatlichen Gesetzen im Norden zu kontrollieren SOFA der Atlantikvertragsorganisation (NATO).
"Wenn amerikanische Truppen von einem NATO-Mitgliedstaat in einen anderen umziehen, benötigen sie die Erlaubnis der Aufnahmeländer, um umzusteigen, und die Aufnahmeländer sind berechtigt, von sich aus die Quarantäne des ankommenden Personals durchzuführen", sagte Yamamoto.
Laut der Untersuchung der Präfektur Okinawa kann auch Australien im Rahmen des SOFA US-Australien seine eigenen Quarantänegesetze auf das US-Militär anwenden.
Jeder US-Marine, der in Darwin, der Hauptstadt des Northern Territory of Australia, stationiert ist, wird bei seiner Ankunft in Australien „auf COVID-19 untersucht und getestet, bevor er 14 Tage lang in speziell vorbereiteten Verteidigungsanlagen in der Region Darwin unter Quarantäne gestellt wird“, Linda Reynolds, australischer Verteidigungsminister, sagte in einer Erklärung Ende Mai.
Lücke schließen
Die Besorgnis wächst nun, dass der virtuelle Freipass für SOFA-Personen, die nach Japan kommen, eine Lücke in den Bemühungen der Zentralregierung und der Kommunen zur Bekämpfung der Ausbreitung des neuartigen Coronavirus bleiben wird.
"Da sich die Ansteckung in den USA immer noch schnell ausbreitet und jeder Amerikaner einem potenziellen Infektionsrisiko ausgesetzt ist, besteht die einzige Möglichkeit, das Virus abzuwehren, darin, den Zustrom von Ankömmlingen aus den USA zu regulieren", sagte Yamamoto. "Aber die Tatsache, dass das SOFA-Personal frei reisen kann, um einfach mit dem Militär verbunden zu sein, beschleunigt dieses Infektionsrisiko."
Obwohl das USFJ nun erklärt hat, dass Tests für alle ankommenden Mitarbeiter obligatorisch sind, werden sie von den japanischen Behörden unbeaufsichtigt durchgeführt, was die Frage aufwirft, wie streng die Durchsetzung sein wird.
Bei seinem Treffen mit Außenminister Toshimitsu Motegi und Verteidigungsminister Taro Kono im vergangenen Monat forderte der Gouverneur von Okinawa, Denny Tamaki, die Zentralregierung auf, Schritte zur Aussetzung des Transfers von SOFA-Mitgliedern aus den USA nach Okinawa sowie zur Überarbeitung des SOFA zu unternehmen Sie unterliegen den japanischen Quarantänegesetzen.
Das USFJ war sich dieser Kritik vielleicht bewusst und gab letzte Woche eine seltene gemeinsame Erklärung mit Tokio ab. Darin betonte sie, dass aufgrund des erhöhten Gesundheitsschutzstatus nun allen Einrichtungen in Okinawa „erhebliche zusätzliche Beschränkungen“ auferlegt wurden, und versprach, die Offenlegung von Fällen transparenter zu gestalten.
"Die GOJ und die USFJ bekräftigen ihre Verpflichtung, die tägliche enge Abstimmung, auch mit den betroffenen lokalen Regierungen und zwischen den jeweiligen Gesundheitsbehörden, sicherzustellen und die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um eine weitere Verbreitung von COVID-19 in Japan zu verhindern." die Aussage sagte.
