Wir müssen darüber reden, wie man den Krieg endgültig beendet

Von John Horgan, Die Stute, April 30, 2022

Ich habe kürzlich meine Geisteswissenschaften im ersten Jahr gefragt: Wird der Krieg jemals enden? Ich habe angegeben, dass ich das Ende des Krieges im Sinn hatte und sogar das Bedrohung des Krieges zwischen den Nationen. Ich bereitete meine Schüler darauf vor, indem ich „Krieg ist nur eine Erfindung“ von der Anthropologin Margaret Mead und „A History of Violence“ des Psychologen Steven Pinker.

Einige Studenten vermuten, wie Pinker, dass der Krieg aus tief verwurzelten evolutionären Impulsen stammt. Andere stimmen Mead zu, dass der Krieg eine kulturelle „Erfindung“ und keine „biologische Notwendigkeit“ ist. Aber egal, ob sie den Krieg in erster Linie der Natur oder der Erziehung entspringen sehen, fast alle meine Schüler antworteten: Nein, der Krieg wird niemals enden.

Krieg ist unvermeidlich, sagen sie, weil Menschen von Natur aus gierig und kriegerisch sind. Oder weil der Militarismus wie der Kapitalismus ein fester Bestandteil unserer Kultur geworden ist. Oder weil, auch wenn die meisten von uns Krieg hassen, Kriegshetzer wie Hitler und Putin immer auftauchen werden und friedliebende Menschen zwingen, in Notwehr zu kämpfen.

Die Reaktionen meiner Schüler überraschen mich nicht. Ich begann mich vor fast 20 Jahren zu fragen, ob der Krieg jemals enden wird, während der US-Invasion im Irak. Seitdem habe ich Tausende von Menschen jeden Alters und jeder politischen Überzeugung in den USA und anderswo befragt. Etwa neun von zehn Menschen sagen, Krieg sei unvermeidlich.

Dieser Fatalismus ist verständlich. Die USA befinden sich seit dem 9. September ununterbrochen im Krieg. Obwohl amerikanische Truppen letztes Jahr Afghanistan verlassen haben nach 20 Jahren gewaltsamer Besetzung, unterhalten die USA immer noch ein globales Militärimperium über 80 Länder und Territorien. Russlands Angriff auf die Ukraine verstärkt unser Gefühl, dass nach dem Ende eines Krieges ein neuer beginnt.

Kriegsfatalismus durchdringt unsere Kultur. In The Expanse, einer Science-Fiction-Serie, die ich gerade lese, beschreibt eine Figur den Krieg als einen „Wahnsinn“, der kommt und geht, aber nie verschwindet. „Ich fürchte, solange wir Menschen sind“, sagt er, „wird es Krieg geben.“

Dieser Fatalismus ist in zweierlei Hinsicht falsch. Erstens ist es empirisch falsch. Die Forschung bestätigt Meads Behauptung, dass der Krieg weit davon entfernt ist, tiefe evolutionäre Wurzeln zu haben eine relativ neue kulturelle Erfindung. Und wie Pinker gezeigt hat, der Krieg ist seit dem Zweiten Weltkrieg trotz der jüngsten Konflikte stark zurückgegangen. Ein Krieg zwischen Frankreich und Deutschland, seit Jahrhunderten erbitterte Feinde, ist ebenso unvorstellbar geworden wie ein Krieg zwischen den USA und Kanada.

Fatalismus ist auch falsch moralisch weil es hilft, den Krieg fortzusetzen. Wenn wir glauben, dass der Krieg niemals enden wird, werden wir wahrscheinlich nicht versuchen, ihn zu beenden. Es ist wahrscheinlicher, dass wir Streitkräfte unterhalten, um Angriffe abzuwehren und Kriege zu gewinnen, wenn sie unvermeidlich ausbrechen.

Bedenken Sie, wie einige Führer auf den Krieg in der Ukraine reagieren. Präsident Joe Biden will das jährliche US-Militärbudget auf 813 Milliarden Dollar anheben, den höchsten Stand aller Zeiten. Demnach geben die USA bereits mehr als dreimal so viel für Streitkräfte aus wie China und zwölfmal so viel wie Russland Stockholm Internationales Friedensforschungsinstitut, SIPRI. Die estnische Ministerpräsidentin Kaja Kallas fordert andere Nato-Staaten auf, ihre Militärausgaben zu erhöhen. „Manchmal ist der beste Weg, Frieden zu erreichen, bereit zu sein, militärische Stärke einzusetzen“, sagt sie in Die New York Times.

Der verstorbene Militärhistoriker John Keegan bezweifelte die These vom Frieden durch Stärke. In seinem Magnum Opus von 1993 Eine Geschichte der Kriegsführung, argumentiert Keegan, dass Krieg in erster Linie weder von der „menschlichen Natur“ noch von wirtschaftlichen Faktoren herrührt, sondern von der „Institution des Krieges selbst“. Laut Keegans Analyse macht es die Vorbereitung auf den Krieg eher wahrscheinlicher als weniger wahrscheinlich.

Krieg lenkt auch Ressourcen, Einfallsreichtum und Energie von anderen dringenden Problemen ab. Die Nationen geben zusammen ungefähr 2 Billionen Dollar pro Jahr für Streitkräfte aus, wobei die USA fast die Hälfte dieses Betrags ausmachen. Dieses Geld ist für Tod und Zerstörung bestimmt, anstatt für Bildung, Gesundheitsfürsorge, Erforschung sauberer Energie und Programme zur Armutsbekämpfung. Als gemeinnützig World Beyond War Unterlagen, Krieg und Militarismus „schaden der natürlichen Umwelt schwer, untergraben die bürgerlichen Freiheiten und erschöpfen unsere Volkswirtschaften“.

Auch der gerechteste Krieg ist ungerecht. Während des Zweiten Weltkriegs warfen die USA und ihre Verbündeten – die Guten! – Brandbomben und Atomwaffen auf Zivilisten. Die USA kritisieren Russland zu Recht für die Tötung von Zivilisten in der Ukraine. Aber seit dem 9. September haben US-Militäroperationen in Afghanistan, Irak, Pakistan, Syrien und im Jemen laut Angaben zum Tod von mehr als 11 Zivilisten geführt Costs of War-Projekt an der Brown University.

Russlands Angriff auf die Ukraine hat die Schrecken des Krieges für alle sichtbar gemacht. Anstatt unsere Rüstungen als Reaktion auf diese Katastrophe aufzurüsten, sollten wir darüber sprechen, wie wir eine Welt schaffen können, in der es nie zu solchen blutigen Konflikten kommt. Die Beendigung des Krieges wird nicht einfach sein, aber es sollte ein moralischer Imperativ sein, ebenso wie die Beendigung der Sklaverei und der Unterwerfung der Frauen. Der erste Schritt zur Beendigung des Krieges besteht darin, daran zu glauben, dass er möglich ist.

John Horgan leitet das Center for Science Writings. Diese Kolumne wurde einer auf ScientificAmerican.com veröffentlichten angepasst.