Von David Adler und Stephen Wertheim, The Guardian, Dezember 27, 2020
Die Demokratie ist in einem schlechten Zustand. In den letzten vier Jahren hat Präsident Donald Trump seine Regeln und Normen verspottet und so den Verfall der demokratischen Institutionen in den Vereinigten Staaten beschleunigt. Wir sind nicht allein: Eine globale Abrechnung ist im Gange, bei der autoritäre Führer aus gebrochenen Versprechen und gescheiterter Politik Kapital schlagen.
Um den Trend umzukehren, hat der gewählte Präsident Joe Biden vorgeschlagen, einen Gipfel für Demokratie einzuberufen. Sein Wahlkampf präsentiert den Gipfel als Gelegenheit, „den Geist und die gemeinsamen Ziele der Nationen der Freien Welt zu erneuern“. Wenn sich die USA erneut „an die Spitze des Tisches“ setzen, können andere Nationen ihre Plätze finden und die Aufgabe, die Gegner der Demokratie zurückzuschlagen, kann beginnen.
Doch der Gipfel wird nicht gelingen. Es ist ein zu stumpfes und zu dünnes Instrument zugleich. Obwohl der Gipfel als nützliches Forum für die Koordinierung der Politik in Bereichen wie Finanzaufsicht und Wahlsicherheit dienen könnte, ist es wahrscheinlich, dass er die US-Außenpolitik noch weiter auf einen gescheiterten Kurs treibt, der die Welt in feindliche Lager spaltet und der Konfrontation Vorrang vor der Zusammenarbeit gibt.
Wenn Biden seiner Zusage nachkommen will, „den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu begegnen“, sollte seine Regierung vermeiden, die Probleme des 20. Jahrhunderts erneut aufkommen zu lassen. Nur durch eine Verringerung des Antagonismus gegenüber den Nationen außerhalb der „demokratischen Welt“ können die USA ihre Demokratie retten und ihrem Volk mehr Freiheit verschaffen.
Der Gipfel für Demokratie nimmt die Aufteilung der Erde zwischen den Nationen der Freien Welt und dem Rest an und verstärkt sie. Es lässt eine mentale Landkarte wieder aufleben, die zuerst von den Managern der US-Außenpolitik gezeichnet wurde vor acht Jahrzehnten während des Zweiten Weltkriegs. „Dies ist ein Kampf zwischen einer Sklavenwelt und einer freien Welt“, sagte Vizepräsident Henry Wallace 1942 und forderte „den vollständigen Sieg in diesem Befreiungskrieg“.
Aber wir leben nicht mehr in Wallaces Welt. Die entscheidenden Krisen unseres Jahrhunderts sind nicht im Konflikt zwischen Ländern zu finden. Stattdessen sind sie unter ihnen weit verbreitet. Das amerikanische Volk wird nicht durch einen „vollständigen Sieg“ über externe Gegner geschützt, sondern durch ein nachhaltiges Engagement, das Leben in den USA zu verbessern und als Partner über die traditionellen Grenzen der US-Diplomatie hinweg zusammenzuarbeiten.
Der von einem antagonistischen Impuls beseelte Gipfel für Demokratie droht, die Welt unsicherer zu machen. Es besteht die Gefahr, dass sich die Feindseligkeit mit denjenigen außerhalb des Gipfels verschärft und die Aussichten auf eine wirklich umfassende Zusammenarbeit sinken. Das Coronavirus, der bisher tödlichste Feind dieser Generation, achtet nicht darauf, wen die USA als ihren Verbündeten oder als ihren Gegner betrachten. Das Gleiche gilt für ein sich veränderndes Klima. Da unsere größten Bedrohungen weltweiter Natur sind, ist es schwer zu verstehen, warum ein Club der Demokratien die richtige Einheit ist, um „unsere lebenswichtigen Interessen zu verteidigen“, wie Biden es verspricht.
Abgesehen davon, dass benötigte Partner ausgeschlossen werden, ist es unwahrscheinlich, dass der Gipfel die Demokratie stärkt. Die „freie Welt“ von heute ist eigentlich die freie Welt, bevölkert von Demokratien mit Adjektiven statt leuchtenden Vorbildern. Um nur ein Beispiel zu nennen: Der Präsident der Vereinigten Staaten versammelt derzeit seine Anhänger, um das Ergebnis einer freien und fairen Wahl abzulehnen, mehr als einen Monat nachdem der Sieger feststand.
Das Teilnehmerliste Bidens Gipfel wird daher zwangsläufig willkürlich erscheinen. Werden Einladungen an Ungarn, Polen und die Türkei gehen, unsere zunehmend illiberalen Nato-Verbündeten? Wie wäre es mit Indien oder den Philippinen, Partnern in Washingtons Kampagne gegen China?
Vielleicht in Anerkennung dieses Dilemmas hat Biden einen Gipfel vorgeschlagen für Demokratie statt Gipfel of Demokratien. Doch seine Einladungsliste wird zwangsläufig andere ausschließen, zumindest wenn er die Absurdität der Förderung der Demokratie mit Leuten wie Jair Bolsonaro oder Mohammed bin Salman vermeiden will.
Im Rahmen des Gipfels ist Bidens Wahl also unausweichlich und unangenehm: Entweder die demokratischen Ansprüche autoritärer Führer legitimieren oder sie als übertrieben bezeichnen.
Die Demokratie ist zweifellos in Gefahr: Biden schlägt zu Recht Alarm. Aber wenn der Gipfel für Demokratie wahrscheinlich den Teufelskreis aus internationaler Feindseligkeit und demokratischer Unzufriedenheit verstärken wird, was könnte uns dann in einen positiven Kreislauf der demokratischen Wiederherstellung versetzen?
„Demokratie ist kein Staat“ der verstorbene Kongressabgeordnete John Lewis schrieb diesen Sommer. „Es ist eine Tat.“ Die Biden-Regierung sollte Lewis‘ abschließende Einsicht nicht nur durch die Wiederherstellung demokratischer Normen, sondern auch und insbesondere durch die Förderung demokratischer Herrschaft umsetzen. Anstatt sich auf die Symptome demokratischer Unzufriedenheit zu konzentrieren – die „Populisten, Nationalisten und Demagogen“, denen Biden entgegentreten will – sollte seine Regierung die Krankheit bekämpfen.
Er kann mit politischen und wirtschaftlichen Reformen beginnen, um eine demokratische Regierung wieder auf den Willen des Volkes reagieren zu lassen. Diese Agenda erfordert eine eigene Außenpolitik: Selbstverwaltung im Inland schließt beispielsweise Steueroasen im Ausland aus. Die Vereinigten Staaten sollten mit Ländern auf der ganzen Welt zusammenarbeiten, um dies zu erreichen Unkontrollierten Reichtum und illegale Finanzen ausmerzen damit die Demokratie in Amerika – und überall sonst – den Interessen der Bürger dienen kann.
Zweitens sollten die Vereinigten Staaten Frieden in der Welt schaffen, anstatt endlose Kriege zu führen. Zwei Jahrzehnte Interventionen im gesamten Nahen Osten haben nicht nur das Bild der Demokratie, in deren Namen sie durchgeführt wurden, in Misskredit gebracht. Das haben sie auch behinderte Demokratie in den USA. Indem sie eine Reihe ausländischer Nationen als tödliche Bedrohungen behandelten, brachten die Führer beider politischer Parteien fremdenfeindlichen Hass in die Adern der amerikanischen Gesellschaft – und ermöglichten es einem Demagogen wie Trump, mit dem Versprechen, noch härter vorzugehen, an die Macht zu gelangen. Für eine demokratische Wiederherstellung wird es daher erforderlich sein, dass die Biden-Regierung die US-Außenpolitik entmilitarisiert.
Schließlich sollten die Vereinigten Staaten ein System der internationalen Zusammenarbeit neu erfinden, das nicht durch die „demokratische“ Bruchlinie getrennt ist, die der Gipfel durchsetzen will. Der Klimawandel und die Pandemie erfordern kollektives Handeln auf breiter Front. Wenn die Biden Verwaltung Da es darauf abzielt, den Geist der Demokratie zu erneuern, muss es diesen Geist in die Institutionen der globalen Regierungsführung bringen, auf deren Vorherrschaft die Vereinigten Staaten stattdessen bestanden haben.
Selbstverwaltung im Inland, Selbstbestimmung im Ausland und Zusammenarbeit im Ausland – das sollten die Schlagworte einer neuen Agenda für Demokratie sein. Diese Agenda geht über bloße Gipfeltreffen hinaus und wird die Bedingungen der Demokratie fördern, anstatt ihre Formen aufzuzwingen. Es wird von den USA verlangen, in ihren Außenbeziehungen Demokratie zu praktizieren, und nicht verlangen, dass Ausländer demokratisch werden oder sonst etwas.
Demokratie ist schließlich das, was am Tisch passiert, unabhängig davon, wer – eine Zeit lang – an der Spitze sitzt.
