By Roméo Tekoudjou Sonkeng, Chapter Coordinator
The growing insecurity in Cameroon has led to the proliferation of small arms and light weapons, in addition to a decade-long deterioration in the security situation. Secondary schools have recently experienced unprecedented violence, with students killing teachers. In 2021 and 2022, Cameroon for a World BEYOND War ran a campaign on social media to denounce the causes of violence in schools. This work continues, this time in the field.
On March 7, 2024, the Mbalngong bilingual high school near Yaoundé was the setting for a three-hour exchange with students and teachers on the occasion of the celebration of the 39th International Women’s Day. The aim of the event was to raise awareness of violence in schools, and to promote a sense of togetherness and cohesion within the school environment. Organized by WILPF Cameroon, Cameroon for a World BEYOND War and Youth for Peace, with the support of the Gender Equality Network for Small Arms Control (GENSAC), the event mobilized some 200 students and 25 teachers.
The Guidance Counsellor spoke about violence in the school environment, focusing on its manifestations and consequences on students’ lives. The Disarmament Program Coordinator and GENSAC Focal Point for Africa focused her presentation on edged weapons and light weapons, with particular emphasis on the definition and legal framework in Cameroon. Discussions with students and teachers revealed that drug use in schools, the use of edged weapons and other deviances observed are some of the factors likely to lead young people progressively towards small arms and light weapons.
100 students, supervised by 10 teachers, were divided into 10 groups to explore the issues in greater depth, based on the following questions: What types of violence do you regularly encounter at school? How can you denounce the violence you witness? The results of the workshop provided an overview of the types of violence perpetrated in the school environment, as well as strategies for reporting them. Violence is not confined to a specific category of school, but rather is a fashionable phenomenon that the national community must address by pooling its efforts to build lasting peace.
Guy Feugap, Africa Organizer for World BEYOND War, then took the floor to encourage young people to be ambassadors of peace and violence reduction in their school and community environments.
Empêcher la prolifération des armes légères et de petits calibres y compris en milieu scolaire au Cameroun
Roméo Tekoudjou Sonkeng, Chapter Coordinator
L’insécurité grandissante au Cameroun a fait prospérer des armes légères et de petits calibres, ajouté au contexte sécuritaire délétère depuis une décennie. Les établissements d’enseignement secondaire ont récemment connu des actes de violence jamais vécus, marqués par des assassinats d’enseignants par les élèves. En 2021 et 2022, Cameroon for a World BEYOND War a mené une campagne sur les réseaux sociaux pour dénoncer les causes de la violence en milieu scolaire. Ce travail continue, cette fois sur le terrain.
Le 7 mars 2024, le lycée bilingue de Mbalngong près de Yaoundé, a servi de cadre à un échange de trois heures avec les élèves et les enseignants à l’occasion de la célébration de la 39eme édition de la journée internationale des droits de la femme. Cet échange visait à sensibiliser sur la violence dans les écoles, promouvoir le vivre ensemble et la cohésion en milieu scolaire. Organisé par WILPF Cameroon, Cameroon for a World BEYOND War et Youth for Peace avec l’appui de Gender Equality Network for Small Arms Control (GENSAC), cette rencontre a mobilisé environ 200 élèves et 25 enseignants.
La Conseillère d’orientation a développé une communication sur la violence en milieu scolaire, avec un accent sur ses manifestations et conséquences sur la vie de l’élève. La Coordinatrice du programme de Désarmement et Point focal Afrique de GENSAC a axé sa présentation sur les armes blanches et les armes légères, en insistant notamment sur la définition et le cadre légal au Cameroun. Les échanges avec les élèves et les enseignants ont permis de noter que la consommation des stupéfiants en milieu scolaire, l’utilisation des armes blanches et autres déviances observées sont quelques éléments susceptibles de conduire la jeunesse, progressivement, vers les armes légères et de petit calibre.
100 élèves encadrés par 10 enseignants se sont mis en 10 groupes afin d’approfondir la réflexion, construite autour des questions suivantes : Quels sont les types de violences auxquelles vous êtes régulièrement confrontés à l’école ? Comment dénoncer les violences dont vous êtes témoins ? La restitution des travaux a permis d’avoir un éventail de violences perpétrées en milieu scolaire ainsi que des stratégies de dénonciation. Les violences ne sont pas propres à une catégorie d’établissements précise mais plutôt, elles se présentent comme un effet de mode face auquel la communauté nationale se doit de mutualiser les efforts pour la construction d’une paix durable.
Guy Feugap, Organisateur africain de World BEYOND War, a pris la parole à la suite pour encourager les jeunes à être des ambassadeurs de la paix et de la réduction des violences dans leur environnement scolaire et communautaire.
