Von Robert Mills, LowellSun
WILMINGTON - Eine Gruppe von etwa 30 Personen protestierte am Mittwoch vor den Textron Weapon and Sensor Systems in Wilmington und forderte ein Ende der Produktion von Streubomben des Unternehmens und insbesondere ein Ende ihres Verkaufs nach Saudi-Arabien.
Massachusetts Peace Action und eine Versammlung von Quäkern aus Cambridge führten den Protest an. Die Organisatoren behaupteten, dass bis zu 10 Prozent der Streumunition nach dem Einsatz nicht explodiert und eine ernste Gefahr für Zivilisten, Kinder und Tiere in Kriegsgebieten darstellt.
Human Rights Watch warf Saudi-Arabien vor, in 2015 die Waffen gegen Zivilisten im Jemen eingesetzt zu haben, eine Behauptung, die die saudische Regierung bestreitet.
Streubomben sind Waffen, die eine große Anzahl kleiner Bomben über ein Ziel verteilen. Die von Textron hergestellten Sensor Fuzed Weapons bestehen aus einem „Spender“, der 10 Submunition enthält, wobei jede der 10 Submunition vier Sprengköpfe enthält, wie aus einem von einer Unternehmenssprecherin gelieferten Informationsblatt hervorgeht.
"Es ist eine besonders grausame Waffe", sagte John Bach, einer der Protestorganisatoren und Quäker-Kaplan, der in einem Versammlungshaus in Cambridge verehrt.
Bach sagte, nicht explodierte Kampfmittel aus Streuwaffen seien besonders gefährlich für Kinder, die sie aus Neugier aufheben könnten.
"Kinder und Tiere bekommen immer noch die Glieder weg", sagte Bach.
Massoudeh Edmond aus Arlington sagte, es sei "absolut kriminell", dass solche Waffen nach Saudi-Arabien verkauft würden.
"Wir alle wissen, dass Saudi-Arabien Zivilisten bombardiert, deshalb weiß ich nicht, warum wir ihnen etwas verkaufen", sagte Edmond.
Textron, der einzige verbliebene Hersteller von Streubomben in den USA, gibt an, dass Demonstranten ihre Sensor-Fuzed-Waffen mit älteren Versionen von Streubomben verwechseln, die weitaus weniger sicher waren.
Eine Unternehmenssprecherin übermittelte eine Kopie eines im Providence Journal veröffentlichten Artikels, in dem CEO Scott Donnelly auf Proteste gegen die Waffen in Providence einging.
Donnelly sagte, dass ältere Versionen von Streubomben zwar Waffen verwendeten, die bis zu 40 Prozent der Zeit nicht explodierten, Textrons Sensor Fuzed Weapons jedoch weitaus sicherer und präziser sind.
Donnelly schrieb, dass die neuen Streubomben Sensoren zur Identifizierung von Zielen enthalten und dass Munition, die ein Ziel nicht trifft, sich beim Aufprall entweder selbst zerstört oder entwaffnet.
Ein Textron-Factsheet besagt, dass das Verteidigungsministerium von den sensorgeschützten Waffen verlangt, dass sie weniger als 1 Prozent nicht explodierter Waffen ergeben.
"Wir verstehen und teilen auch den Wunsch, Zivilisten in allen Konfliktgebieten zu schützen", schrieb Donnelly.
Bach wirft Textron vor, über die Geschwindigkeit zu lügen, mit der die Bomblets nicht explodiert sind, und über ihre Sicherheit. Während einige der Waffen unter Laborbedingungen gefährlich bleiben, gibt es im Krieg keine Laborbedingungen.
"Im Nebel des Krieges gibt es keine Laborbedingungen und sie zerstören sich nicht immer selbst", sagte er. "Es gibt einen Grund, warum die ganze Welt außer den USA, Saudi-Arabien und Israel den Einsatz von Clusterwaffen verboten hat."
Ein anderer Quäker, Warren Atkinson aus Medford, beschrieb die Streubomben als "das Geschenk, das immer wieder gegeben wird".
"Lange nachdem wir Afghanistan verlassen haben, werden Kinder immer noch ihre Arme und Beine verlieren", sagte Atkinson. "Und wir helfen ihnen angeblich."
Bach sagte, dass die Quäker zusätzlich zum Protest am Mittwoch seit über sechs Jahren jeden dritten Sonntag im Monat einen Gottesdienst vor der Einrichtung abhalten.
Während viele der Demonstranten aus dem Süden von Wilmington kamen, war mindestens ein Einwohner von Lowell anwesend.
„Ich bin nur als Mensch hier mit einer grundlegenden moralischen Botschaft, dass wir Clusterwaffen verbieten müssen, und wir müssen wirklich über die Auswirkungen nachdenken, die unsere Waffen auf die Zivilbevölkerung auf der ganzen Welt haben, insbesondere an einem Ort wie dem Jemen, an dem die Saudis leben verwenden unsere Waffen ständig “, sagte Garret Kirkland von Lowell.
Cole Harrison, Exekutivdirektor von Massachusetts Peace Action, sagte, die Gruppe dränge die Senatoren Elizabeth Warren und Edward Markey, eine Änderung des Gesetzes über Verteidigungsmittel des Senats zu unterstützen, die den Verkauf von Streubomben an Saudi-Arabien verbieten würde.
Im weiteren Sinne drängt die Gruppe auch darauf, dass die USA mehr als 100 anderen Ländern beitreten, die der Konvention über Streumunition beigetreten sind, die die Herstellung, Verwendung, Lagerung und Weitergabe von Streumunition verbietet.
