Demonstranten blockierten über eine Stunde lang den Verkehr, während sich Fahrzeuge vor der Einfahrt zu einer Waffenmesse aufstellten.
Es mag wie eine Szene aus einem anderen Land oder sogar einer anderen Zeit klingen. Aber es passierte in Ottawa und vier Einwohner von Collingwood gehörten zu den Friedensaktivisten, die die Störung verursachten.
Mitglieder von Gruppen wie den Quakers, den Raging Grannies, der Voice of Women For Peace, Peace Brigades International und World Beyond War koordiniert für die Aktion am 31. Mai im EY Centre in Ottawa, wo Kanadas größte globale Verteidigungs- und Sicherheitsmesse stattfand.
Unter ihnen war ein Kontingent aus Collingwood Pivot2Peace, Ein Teil der World Beyond War, darunter Helen Peacock und ihr Ehemann Dave sowie Frank McEnaney und seine Frau Gillian.
„Es war technisch gesehen kein Protest, es war eine Aktion, weil die Absicht darin bestand, zu verzögern und zu stören“, sagte Frank. „Wir waren eine sehr kleine, bunt zusammengewürfelte Truppe … wir waren etwa 120 Personen und hatten mehr als 11,000 Teilnehmer. Wir waren sehr froh, dass wir es um etwa eineinhalb Stunden verzögert haben.“
Er und Gillian sagten, die kanadische Verteidigungsministerin habe ihre Rede um etwa eine Stunde verschieben müssen, und an drei Eingängen des EY-Zentrums stünden etwa drei Kilometer lang Autos im Stau.
Frank sagte, die Polizei habe die Gruppe nicht daran gehindert, Autos am Einfahren zu hindern – sie taten dies, indem sie über die Straße hin und her gingen und Schilder mit der Aufschrift „Abschaffung von CANSEC“, „Machen Sie Kanada zu einer Friedenszone“ und „Hören Sie auf, für den Tod einzukaufen“. “ und „Hören Sie auf, vom Krieg zu profitieren.“
Nach etwa 30 Minuten einigte sich die Polizei mit den Aktivisten auf eine Vereinbarung, die es ihnen erlaubte, die Straße für 40 Sekunden zu blockieren und sie dann für 40 Sekunden freizumachen, um Autos durchzulassen.
Frank und Gillian sagten, sie hätten eine einfache Botschaft im Sinn.
„Mach es zu“, sagte Frank.
„Kanada hat dieses Bild von uns selbst als ein freundliches, friedliebendes Land, und wir vermitteln großartige Geschäfte … Ich denke, das ist eine Diskrepanz“, sagte Gillian. „Wenn du es einfach nicht ansiehst, kannst du es ignorieren, aber wenn du es erst einmal weißt, denke ich, dass du darüber nachdenken musst.“
CANSEC findet seit 1998 jährlich in Ottawa statt und wird von der organisiert Kanadischer Verband der Verteidigungs- und Sicherheitsindustrie (CADSI), ein Verband, der die Branche gegenüber der Regierung vertritt und Plattformen und Unterstützung bietet, um Unternehmen der Verteidigungs- und Sicherheitsbranche mit Kunden zu verbinden.
Laut der Website wird die CANSEC-Veranstaltung 2023 als globale Verteidigungs- und Sicherheitsmesse bezeichnet, die den Teilnehmern verspricht, Tausende von Branchenexperten zu treffen, die nach internationalen Geschäftsmöglichkeiten suchen. Für Aussteller bringt CANSEC „potenzielle Käufer aus ganz Kanada und der ganzen Welt“ zusammen.
Auf der Website gibt es 150,000 Quadratmeter Ausstellerfläche, mehr als 280 Verteidigungs- und Sicherheitsaussteller, mehr als 30 Abgeordnete, Senatoren und Kabinettsminister sowie mehr als 1,300 Business-to-Business- und Business-to-Government-Treffen.
Die Ausstellerliste ist umfangreich und reicht von künstlicher Intelligenz und Cybersicherheit bis hin zu Waffen- und Munitionsherstellern wie Colt Canada, Raytheon Technologies und Lockheed Martin.
Kanadas Verteidigungsministerin Anita Anand, eine Rede gehalten während der anschließenden Konferenz CADSI-CEO Christyn Cianfarani.
Anand lobte CADSI dafür, dass sie 25 Jahre lang „eine fantastische Konferenz“ veranstaltet habe, und stellte fest, dass sich während ihrer Rede 900 Personen im Raum befanden und schätzungsweise 13,000 Delegierte an der Konferenz teilnahmen.
Sowohl Cianfarani als auch Anand nannten den Krieg zwischen Russland und der Ukraine als Beispiel für die Zusammenarbeit kanadischer Verteidigungsorganisationen und der Regierung, um „Teil von etwas Größerem“ zu sein.
Cianfarani verwies auch auf die Rolle der Verteidigungsindustrie bei der Herstellung persönlicher Schutzausrüstung während der COVID-Pandemie und bei der Einrichtung von Feldlazaretten sowie bei der „Arbeitsaufnahme der Kanadier“ während der Erholungsphase.
„Die letzten 27 Monate haben mir genau gezeigt, wozu Kanadas Verteidigungs-, Sicherheits- und Cyberindustrie fähig ist“, erklärte Cianfarani in ihrer Rede. „Und Sie haben zweifelsfrei bewiesen, dass wir in Bestform sind, wenn wir Teil von etwas Größerem sein müssen; unsere Kreativität, unser Talent und unser Fachwissen zur gemeinsamen Verteidigung dieser Nation, ihres Volkes und unserer Verbündeten einzusetzen.“
Beide verfolgten auch das Thema Modernisierung.
„Zeiten des Wandels können Zeiten der Chancen sein“, sagte Anand.
Sie lieferte einen Überblick über die Beschaffungsprojekte der Regierung für Marine, Luftwaffe und Armee und wies darauf hin, dass die Irving Shipyard eine neue Flotte von 15 kanadischen Überwasserkampfschiffen baut und die Regierung 5.7 Milliarden US-Dollar für sechs neue Arktis- und Offshore-Patrouillenschiffe ausgibt.
In diesem Jahr, sagte Anand, werde die Armee das erste der geplanten 360 gepanzerten Kampfunterstützungsfahrzeuge (gebaut vom CANSEC-Aussteller General Dynamics Land Systems Canada) erhalten.
Dies sind zusätzlich zu den 39 Fahrzeugen, die Kanada in die Ukraine geschickt hat. An die kanadischen Streitkräfte in Lettland würden Panzerabwehrraketensysteme, unbemannte Flugsysteme und Kurzstrecken-Luftverteidigungssysteme geliefert, erklärte Anand.
Hinzu kommt der im Januar angekündigte Kauf von 88 F-35-Kampfflugzeugen.
Insbesondere der Kauf der Kampfflugzeuge war ein Streitpunkt für Gillian und Frank, die einen Freitag im Monat vor dem Büro des Abgeordneten Terry Dowdall in Collingwood marschieren und Schilder hochhalten, um gegen den Kauf zu protestieren.
„Das ist einfach ein Thema, das wir ausgewählt haben“, sagte Frank. „Es ist so ungeheuerlich, 77 Milliarden Dollar auszugeben, während das Land brennt.“
„Es gibt so viel, und wir haben uns einfach entschieden, das auszuwählen“, sagte Gillian.
Die beiden argumentieren auch, dass ihr Protest gegen den Jet-Kauf wegen der Emissionen von Militärfahrzeugen, insbesondere Jets, einen ökologischen Aspekt habe.
Sowohl Gillian als auch Frank sind seit vielen Jahren Friedensaktivisten. Frank war Teil der Proteste in den 1960er Jahren während der Bomarc-Raketenkrise.
Obwohl ihn Leben, Familie und Karriere beschäftigten, ist er im Ruhestand wieder zum Friedensaktivismus zurückgekehrt.
Gillian ist das Kind zweier Veteranen des Zweiten Weltkriegs.
„Mir wurde klar, dass viele meiner Schwierigkeiten auf den Krieg zurückzuführen waren“, sagte sie. „Was ist mit „nie wieder“ passiert? Das nehme ich mir zu Herzen.“
Sie sagte, sie erinnere sich an ihre Teenagerzeit und habe ihren Vater gefragt, warum er sich für den Krieg angemeldet habe. Er war einer der wenigen Spitfire-Piloten, die überlebten. Während des Zweiten Weltkriegs betrug die durchschnittliche Lebenserwartung eines Spitfire-Piloten einst vier Wochen.
„Ich sagte: ‚Sind Sie losgegangen, um Hitler davon abzuhalten, jüdische Menschen zu töten?‘ Und er sagte: ‚Nein, darüber habe ich nicht nachgedacht‘“, sagte sie. „Ich sehe [meine Eltern] als Opfer. Meine Mutter hat ihren Bruder verloren.“
Was das Argument betrifft, dass Kanada sich verteidigen muss, sagen sowohl Gillian als auch Frank, dass dies kein guter Grund sei.
„Alle Kriege enden sowieso in Verhandlungen“, sagte Gillian. „Jetzt verhandeln! Aber sie müssen anscheinend eine Menge Menschen töten, Nicht-Generäle und Zivilisten, bevor sie zu Verhandlungen bereit sind, aber sie werden verhandeln müssen.“
„Politiker, Generäle und Waffenhersteller werden in diesen Kriegen nicht getötet“, sagte Frank. „Es sind die Leute, die man im Gemeindezentrum sieht.“
Leute wie Gillians Onkel Ian, der Pianist war und während des Zweiten Weltkriegs in die Armee eintrat. Sein Lieblingsfilm war Schneewittchen. Er war 19 Jahre alt, als er von einem Panzer dem Erdboden gleichgemacht wurde.
„Ich kann das Wort Held nicht verwenden, das ist einfach tragisch“, sagte Gillian. „Lass uns einfach aufhören.“
