Settembre 9, 2018, The Conversation.
Il Niger è uno dei paesi più militarizzati in Africa. A novembre 2017, questo è diventato più noto quando quattro soldati delle forze speciali americane e almeno quattro dei loro omologhi nigeriani sono morti in un'imboscata. Da allora, la presenza militare si è solo intensificata. Perché ci sono queste forze lì, di chi servono gli interessi e stanno avendo l'impatto che era previsto?
Gli Stati Uniti non sono l'unica nazione con una presenza militare in Niger. Francia, Germania, Canada ed Italia hanno anche truppe nel paese dell'Africa occidentale.
Nell'aprile di quest'anno, il Niger ha ospitato Esercizio Flintlock, un esercizio militare che ha riunito truppe 1900 provenienti da più di paesi partner di 20. Sponsorizzato dagli Stati Uniti, ha preteso di sviluppare capacità e collaborazione tra le forze di sicurezza africane per proteggere i civili estremismo religioso violento.
Tre ragioni principali sono date per questa presenza militare: contrastare il terrorismo, prevenire la migrazione degli africani verso l'Europa e proteggere gli investimenti stranieri.
Il terrorismo nella regione
La regione del Sahel in Nord Africa, che comprende il Niger, ospita un certo numero di gruppi estremisti islamici. Il Sahel è stato descritto come 'nuova frontiera' nelle operazioni globali antiterrorismo. Gli Stati Uniti hanno un presenza militare in Mauritania, Senegal, Mali, Burkina Faso, Nigeria e Ciad, nonché in Niger. Per quanto ne sappiamo, solo Sudan ed Eritrea non ospitare truppe statunitensi. Anche il Sahel ha ospitato "Una gamma di attori esterni di secondo livello" comprese le forze armate del Unione Europea, Israele, Colombiae Giappone.
Il coinvolgimento americano nel Sahel ha le sue radici nel post 9 / 11 guerra al terrore. In 2003 ha impostato il Iniziativa Pan-Sahel, che ha riunito Ciad, Mali, Mauritania e Niger per addestrare unità militari. In 2004, l'iniziativa è stata sostituita da Partenariato antiterrorismo trans-sahariano. partnership allargata comprende Algeria, Burkina Faso, Camerun, Marocco, Nigeria, Senegal e Tunisia. Il suo scopo è di affrontare le minacce terroristiche e prevenire la diffusione dell'estremismo violento.
In 2014, i capi di Stato del Burkina Faso, Mali, Mauritania, Niger e Ciad hanno firmato una convenzione che istituisce G5 Sahel, volto a garantire "lo sviluppo e la sicurezza per migliorare la qualità della vita della popolazione".
In 2017 gli stessi capi di stato hanno istituito il Giunto forza del G5 Sahel - una decisione sanzionata sia dal Unione africana e la Nazioni unite.
Lo scopo della Joint Force, che è ora presieduto dal presidente Nigerien Mahamadou Issoufou, è di natura più completa rispetto ad altre operazioni congiunte di sicurezza nella regione. Oltre a migliorare la sicurezza lungo i confini condivisi, il suo ambito comprende "sicurezza soft" problemi.
Gli Stati Uniti hanno fornito ad ogni stato membro supporto militare e impegnato $ 60 milioni nel sostegno bilaterale all'iniziativa.
Importanza strategica
Il Niger occupa a posizione geografica centrale nella regione del Sahel. Purtroppo per i suoi cittadini, il paese è circondato e colpito da instabilità.
E poi c'è il fatto che il Niger ha storicamente servito da gateway per i migranti tra l'Africa sub-sahariana e il Nord Africa. E recentemente, è diventato un punto di transito popolare per le persone che cercano migliori opportunità in Europa. Paesi come l'Italia stanno ora schierando truppe nel Niger prevenire la migrazione illegale.
Forze armate straniere in Niger addestrare truppe africane, volare droni, costruire basi, impegnarsi in incursioni transfrontaliere ed raccogliere intelligenza.
Lo scopo di queste attività punta principalmente alla lotta al terrorismo e al controllo della migrazione. Tuttavia, in Africa crescente potenziale di consumo, che spiega il espansione le relazioni economiche e commerciali con il continente offrono un'ulteriore ragione della sempre più diversificata presenza militare straniera in Niger e nella regione in senso lato.
Un ospite disponibile
Quali sono gli interessi del Niger? Il suo governo ha ha accolto con favore la presenza di truppe straniere. Il presidente Mahamadou Issoufou è felice di sostenere gli interessi di Washington nella regione fintanto che gli Stati Uniti saranno disposti a guidare e addestrare le sue forze armate.
Il coinvolgimento degli Stati Uniti negli affari militari di Issoufou lo aiuterà a mantenere la promessa elettorale di "schiacciare i militanti islamisti. "
L'accogliente relazione del Niger con gli Stati Uniti è di particolare importanza dato il recente relazioni tese tra l'America e il vicino del Niger, il Ciad. Alla fine del 2017, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha aggiunto il Ciad al suo divieto di viaggio, una mossa che esperti sconcertati di politica estera ed chiaramente sconvolto il governo del Ciad. Il divieto di viaggio ha da stato sollevato.
Il costo della presenza militare straniera
La presenza di forze straniere in Niger ha raggiunto l'obiettivo di combattere il terrorismo e arginare la migrazione? E a quale costo? Ci sono state conseguenze indesiderate e potenzialmente pericolose?
C'è sicuramente l'opinione che la loro presenza abbia avuto un impatto negativo sulla politica interna in Niger.
A rapporto pubblicato nei mesi successivi alla morte delle truppe statunitensi suggerisce una cultura politica sempre più opprimente e non democratica in Niger.
I leader politici della società civile e dell'opposizione che offrono la loro testimonianza nel rapporto sostengono che la costruzione di basi militari straniere in Niger è anticostituzionale. Considerano la presenza militare straniera nel paese e la concorrenza cartolarizzazione delle arene della società civile e politica del Niger come mezzo per rafforzare un governo privo di sostegno interno.
Elezioni 2016 del Niger, che ha dato a Issoufou un secondo mandato, secondo quanto riferito "Afflitto da gravi irregolarità".
L'accumulo militare del Niger è anche motivo di preoccupazione in un paese in cui il Forze armate nigeriane è "un'organizzazione fortemente politicizzata" con "un netto disgusto per il controllo civile". Tale forza può rivelarsi preziosa per un presidente che desidera rafforzare il suo potere oltre i mezzi democratici.
Quest'anno i cittadini sono scesi in piazza cantando "Eserciti francesi, americani e tedeschi, vattene!". Issoufou ha risposto reprimendo ulteriori proteste a marzo. Ha difeso la mossa dicendo che era importante avere un "democratico ma forte"Stato.
Ciò che riserva il futuro non è chiaro, in particolare dato un recente rapporto che Washington sta prendendo in considerazione ritirare la maggior parte delle sue truppe. Per coloro che si oppongono alla presenza militare straniera in Niger, questo non potrebbe accadere abbastanza presto.
