Peacenvironmentalism

Osservazioni al North Carolina Peace Action Event a Raleigh, NC, August 23, 2014.

Grazie per avermi invitato, e grazie a North Carolina Peace Action, ea John Heuer, che io considero un instancabile pacificatore altruista e ispirato. Possiamo ringraziare John?

È un onore per me avere un ruolo nell'onorare lo Student Peacemaker 2014, iMatter Youth North Carolina. Ho seguito per anni ciò che iMatter ha fatto in tutto il paese, ho assistito a un caso giudiziario che hanno portato a Washington, DC, ho condiviso un palco con loro in un evento pubblico, ho organizzato un petizione con loro su RootsAction.org, ho scritto su di loro e li ho visti ispirare scrittori come Jeremy Brecher che consiglio di leggere. Ecco un'organizzazione che agisce nell'interesse di tutte le generazioni future di tutte le specie ed è guidata - e condotta bene - da bambini umani. Possiamo fare loro degli applausi?

Ma, forse rivelando la miopia e l'egocentrismo di me stesso come membro di una specie che non si è evoluta per gestire un intero pianeta, sono particolarmente felice di riconoscere iMatter Youth North Carolina perché mia nipote Hallie Turner e mio nipote Travis Turner ne fa parte. Meritano un sacco di applausi.

E l'intero team di pianificazione di iMatter, mi è stato detto, è rappresentato anche stasera da Zack Kingery, Nora White e Ari Nicholson. Dovrebbero avere ancora più applausi.

Mi prendo tutto il merito del lavoro di Hallie e Travis, perché anche se in realtà non ho insegnato loro nulla, l'ho fatto, prima che nascessero, di dire a mia sorella che doveva andare alla nostra riunione del liceo, dove ha incontrato l'uomo che è diventato il mio cognato. Senza quello, niente Hallie e niente Travis.

Tuttavia, sono stati i miei genitori - che suppongo con la stessa logica (anche se in questo caso ovviamente lo rifiuto) a ottenere il massimo credito per tutto ciò che faccio - sono stati loro a portare Hallie alla sua prima manifestazione, alla Casa Bianca per protestare contro un gasdotto di sabbie bituminose. Mi è stato detto che Hallie all'inizio non sapeva di cosa si trattasse o perché le brave persone venivano arrestate, invece di arrestare le persone che commettevano i reati contro i nostri cari e la nostra terra. Ma alla fine della manifestazione Hallie era proprio nel bel mezzo della vicenda, non se ne sarebbe andata finché l'ultima persona non fosse andata in prigione per giustizia, e ha dichiarato l'occasione il giorno più importante della sua vita fino a quel momento, o parole a quell'effetto.

Forse, a quanto pare, quello è stato un giorno importante, non solo per Hallie ma anche per iMatter Youth North Carolina, e, chissà, solo forse - come il giorno in cui Gandhi fu buttato giù da un treno, o il giorno in cui Bayard Rustin parlò con Martin Luther King Jr. a rinunciare alle sue armi, o il giorno in cui un insegnante ha incaricato Thomas Clarkson di scrivere un saggio sull'accettabilità della schiavitù - alla fine si rivelerà essere stato un giorno importante per molti di noi.

Mi vergogno un po 'di due cose, nonostante tutto il mio orgoglio.

Una è che noi adulti lasciamo che i bambini scoprano per caso l'azione morale e un serio impegno politico piuttosto che insegnargliela sistematicamente e universalmente, come se non pensassimo davvero che vogliano vite significative, come se immaginassimo che una vita comoda sia l'essere umano completo. ideale. Chiediamo ai bambini di aprire la strada all'ambiente, perché noi - parlo collettivamente di tutti gli over 30, le persone che Bob Dylan ha detto di non fidarsi fino a quando non ha superato i 30 anni - non lo facciamo, ei bambini stanno prendendo noi in tribunale, e il nostro governo sta permettendo ai suoi colleghi principali distruttori dell'ambiente di diventare coimputati volontari (puoi immaginare di fare volontariato per essere citato in giudizio insieme a qualcun altro che sta affrontando una causa legale? No, aspetta, fai causa anche a me!), ei co-imputati volontari, inclusa l'Associazione Nazionale dei Produttori, stanno fornendo squadre di avvocati che probabilmente costano più delle scuole frequentate da Hallie e Travis, ei tribunali stanno stabilendo che è un diritto individuale di entità non umane chiamate corporazioni distruggere l'abitabilità del pianeta per tutti, nonostante l'evidente logica che dice che anche le multinazionali cesseranno di esistere.

I nostri figli dovrebbero fare come diciamo o come facciamo noi? Nessuno dei due! Dovrebbero correre nella direzione opposta rispetto a tutto ciò che abbiamo toccato. Ci sono delle eccezioni, ovviamente. Alcuni di noi ci provano un po '. Ma è uno sforzo in salita per annullare l'indottrinamento culturale che ci fa dire frasi come "butta via questo" come se ci fosse davvero un via, o etichettare la distruzione di una foresta "crescita economica", o preoccuparci del cosiddetto picco del petrolio e come vivremo quando finirà il petrolio, anche se abbiamo già trovato cinque volte quello che possiamo bruciare in sicurezza e continuare a vivere su questa bellissima roccia.

Ma i bambini sono diversi. La necessità di proteggere la terra e di utilizzare energia pulita anche se significa qualche inconveniente o anche qualche serio rischio personale, non è più insolito o strano per un bambino della metà delle altre cose che si presentano per la prima volta, come l'algebra, o incontri di nuoto, o zii. Non hanno passato così tanti anni a sentirsi dire che l'energia rinnovabile non funziona. Non hanno sviluppato il raffinato senso di patriottismo che ci consente di continuare a credere che l'energia rinnovabile non possa funzionare anche se ne sentiamo parlare in altri paesi. (Questa è la fisica tedesca!)

I nostri giovani leader hanno meno anni di indottrinamento in ciò che Martin Luther King Jr. chiamava materialismo estremo, militarismo e razzismo. Gli adulti bloccano la strada nei tribunali, così i bambini scendono in strada, si organizzano, si agitano ed educano. E così devono, ma devono affrontare un sistema educativo, un sistema occupazionale e un sistema di intrattenimento che spesso gli dice che sono impotenti, che un cambiamento serio è impossibile e che la cosa più importante che puoi fare è votare.

Ora, gli adulti che si dicono l'un l'altro che la cosa più importante che possono fare è votare è già abbastanza brutto, ma dirlo a bambini che non sono abbastanza grandi per votare è come dire loro di non fare nulla. Abbiamo bisogno che una piccola percentuale della nostra popolazione faccia l'opposto di niente, vivendo e respirando un attivismo dedicato. Abbiamo bisogno di resistenza creativa nonviolenta, rieducazione, reindirizzamento delle nostre risorse, boicottaggi, disinvestimenti, la creazione di pratiche sostenibili come modelli per gli altri e l'impedimento di un ordine stabilito che ci guida educatamente e sorridendo su un precipizio. I raduni organizzati da iMatter Youth North Carolina mi sembrano mosse nella giusta direzione. Quindi, ringraziamoli di nuovo.

La seconda cosa di cui mi vergogno un po 'è che non è affatto raro che un'organizzazione per la pace arrivi a un attivista ambientale quando sceglie qualcuno da onorare, mentre non ho mai sentito parlare del contrario. Hallie e Travis hanno uno zio che lavora in gran parte per la pace, ma vivono in una cultura in cui l'attivismo che riceve finanziamenti e attenzione e l'accettazione mainstream, nella misura limitata di chiunque lo fa e, naturalmente, si trascina molto indietro di 5K contro il cancro al seno e simili di attivismo che manca di veri oppositori, è attivismo per l'ambiente. Ma penso che ci sia un problema con quello che ho appena fatto e quello che di solito tendiamo a fare, cioè classificare le persone come attivisti per la pace o attivisti ambientali o attivisti per le elezioni pulite o attivisti per la riforma dei media o attivisti contro il razzismo. Come ci siamo resi conto qualche anno fa, siamo tutti pari al 99% della popolazione, ma chi è veramente attivo è diviso, nella realtà così come nelle percezioni delle persone.

La pace e l'ambientalismo dovrebbero, credo, essere combinati nella parola pace-ambientalismo, perché nessuno dei due movimenti avrà probabilmente successo senza l'altro. iMatter vuole vivere come se il nostro futuro fosse importante. Non puoi farlo con il militarismo, con le risorse che ci vuole, con la distruzione che provoca, con il rischio che cresce ogni giorno che passa che le armi nucleari vengano fatte esplodere intenzionalmente o accidentalmente. Se potessi davvero capire come bombardare un'altra nazione mentre sparava i suoi missili dal cielo, cosa che ovviamente nessuno ha capito, l'impatto sull'atmosfera e sul clima avrebbe un impatto grave anche sulla tua stessa nazione. Ma questa è una fantasia. In uno scenario del mondo reale, un'arma nucleare viene lanciata apposta o per errore e molte altre vengono lanciate rapidamente in ogni direzione. In effetti, ciò è quasi accaduto numerose volte, e il fatto che non prestiamo quasi più attenzione ad esso lo rende più piuttosto che meno probabile. Immagino tu sappia cosa è successo a 50 miglia a sud-est di qui il 24 gennaio 1961? Esatto, le forze armate statunitensi hanno accidentalmente lanciato due bombe nucleari e sono state molto fortunate che non siano esplose. Niente di cui preoccuparsi, dice il conduttore di notizie comiche John Oliver, ecco perché abbiamo DUE Carolina.

iMatter sostiene il passaggio economico dai combustibili fossili all'energia rinnovabile e l'occupazione sostenibile. Se solo ci fossero un paio di trilioni di dollari all'anno sprecati per qualcosa di inutile o distruttivo! E naturalmente c'è, in tutto il mondo, quella somma insondabile che viene spesa per i preparativi per la guerra, metà di essa dagli Stati Uniti, tre quarti dagli Stati Uniti e dai suoi alleati - e gran parte di quest'ultima parte per le armi statunitensi. Per una frazione di esso, la fame e le malattie potrebbero essere affrontate seriamente, così come il cambiamento climatico. La guerra uccide principalmente togliendo la spesa da dove è necessaria. Per una piccola frazione della spesa per i preparativi di guerra, l'università potrebbe essere gratuita qui e fornita gratuitamente anche in altre parti del mondo. Immagina quanti altri attivisti ambientali potremmo avere se i laureati non dovessero decine di migliaia di dollari in cambio del diritto umano di un'istruzione! Come puoi ripagarlo senza andare a lavorare per i distruttori della terra?

Il 79% delle armi in Medio Oriente proviene dagli Stati Uniti, senza contare quelle appartenenti alle forze armate statunitensi. Le armi statunitensi erano da entrambe le parti in Libia tre anni fa e sono da entrambe le parti in Siria e Iraq. La fabbricazione di armi è un lavoro insostenibile, se mai ne ho visto uno. Prosciuga l'economia. Gli stessi dollari spesi in energia pulita, infrastrutture o istruzione o persino tagli alle tasse per i non miliardari producono più posti di lavoro che spese militari. Il militarismo alimenta più violenza, piuttosto che proteggerci. Le armi devono essere usate, distrutte o consegnate alla polizia locale che inizierà a vedere la popolazione locale come nemica, in modo che possano essere fabbricate nuove armi. E questo processo è, secondo alcune misure, il più grande distruttore dell'ambiente che abbiamo.

I militari statunitensi hanno bruciato circa 340,000 barili di petrolio ogni giorno, come misurato in 2006. Se il Pentagono fosse un paese, posizionerebbe 38th su 196 nel consumo di petrolio. Se tu avessi rimosso il Pentagono dal consumo totale di petrolio degli Stati Uniti, allora gli Stati Uniti sarebbero ancora primi in classifica con nessun altro vicino. Ma avresti risparmiato l'atmosfera bruciando più petrolio di quanto la maggior parte dei paesi consumasse, e avresti risparmiato al pianeta tutta la malizia che l'esercito americano riesce a alimentare con essa. Nessun'altra istituzione negli Stati Uniti consuma a distanza tanto petrolio quanto i militari.

Ogni anno, l'Environmental Protection Agency degli Stati Uniti spende $ 622 milioni cercando di capire come produrre energia senza petrolio, mentre i militari spendono centinaia di miliardi di dollari di petrolio bruciato in guerre combattute e su basi mantenute per controllare le forniture di petrolio. Il milione di dollari spesi per mantenere ogni soldato in un'occupazione straniera per un anno potrebbe creare lavori 20 di energia verde a $ 50,000 ciascuno.

Le guerre negli ultimi anni hanno reso inabitabili vaste aree e generato decine di milioni di rifugiati. Secondo Jennifer Leaning della Harvard Medical School, la guerra "rivaleggia con le malattie infettive come causa globale di morbilità e mortalità". Leaning divide l'impatto ambientale della guerra in quattro aree: "produzione e sperimentazione di armi nucleari, bombardamento aereo e navale del terreno, dispersione e persistenza di mine terrestri e ordigni sepolti, e uso o stoccaggio di despoliants militari, tossine e rifiuti". Un rapporto del Dipartimento di Stato americano del 1993 ha definito le mine antiuomo "l'inquinamento più tossico e diffuso che l'umanità deve affrontare". Milioni di ettari in Europa, Nord Africa e Asia sono interdetti. Un terzo del territorio libico nasconde mine terrestri e munizioni inesplose della seconda guerra mondiale.

Le occupazioni sovietiche e statunitensi in Afghanistan hanno distrutto o danneggiato migliaia di villaggi e fonti di acqua. I talebani hanno commerciato illegalmente legname in Pakistan, con conseguente significativa deforestazione. Le bombe e i rifugiati statunitensi che hanno bisogno di legna da ardere hanno aggiunto danni. Le foreste afghane sono quasi sparite. La maggior parte degli uccelli migratori che passavano per l'Afghanistan non lo fanno più. L'aria e l'acqua sono state avvelenate con esplosivi e propellenti a razzo.

Forse non ti importa della politica, dice il proverbio, ma la politica si prende cura di te. Questo vale per la guerra. John Wayne ha evitato di partire per la seconda guerra mondiale girando film per glorificare altre persone. E sai cosa gli è successo? Ha girato un film nello Utah vicino a un'area di test nucleari. Delle 220 persone che hanno lavorato al film, 91, invece delle 30 che sarebbero state la norma, hanno sviluppato il cancro tra cui John Wayne, Susan Hayward, Agnes Moorehead e il regista Dick Powell.

Abbiamo bisogno di una direzione diversa. In Connecticut, Peace Action e molti altri gruppi sono stati coinvolti nel persuadere con successo il governo statale a istituire una commissione per lavorare sulla conversione dalle armi alle industrie pacifiche. I sindacati e il management lo sostengono. I gruppi ambientalisti e pacifisti ne fanno parte. È davvero un lavoro in corso. Probabilmente è stato stimolato da false storie secondo cui i militari sarebbero stati tagliati. Ma che possiamo renderlo realtà o meno, il bisogno ambientale di spostare le nostre risorse verso l'energia verde crescerà e non c'è motivo per cui la Carolina del Nord non dovrebbe essere il secondo stato del paese a farlo. Hai lunedì morali qui. Perché non avere morale tutti i giorni dell'anno?

I cambiamenti principali sembrano più grandi prima che avvengano che dopo. L'ambientalismo è arrivato molto rapidamente. Gli Stati Uniti avevano già sottomarini nucleari quando le balene erano ancora utilizzate come fonte di materie prime, lubrificanti e combustibili, anche nei sottomarini nucleari. Ora le balene sono, quasi all'improvviso, viste come meravigliose creature intelligenti da proteggere, ei sottomarini nucleari hanno iniziato a sembrare un po 'arcaici, e l'inquinamento acustico mortale che la Marina impone agli oceani del mondo sembra un po' barbaro.

Le cause legali di iMatter cercano di proteggere la fiducia del pubblico per le generazioni future. La capacità di prendersi cura delle generazioni future è, in termini di immaginazione richiesta, quasi identica alla capacità di prendersi cura degli stranieri a distanza nello spazio piuttosto che nel tempo. Se possiamo pensare che la nostra comunità includa coloro che non sono ancora nati, che ovviamente speriamo siano di gran lunga superiori al resto di noi, possiamo probabilmente pensare che includa il 95% di coloro che vivono oggi che non si trovano nel Stati Uniti d'America e viceversa.

Ma anche se l'ambientalismo e l'attivismo per la pace non fossero un unico movimento, dovremmo unirci a loro ea molti altri insieme per avere il tipo di coalizione Occupy 2.0 di cui abbiamo bisogno per effettuare il cambiamento. Una grande opportunità per farlo è intorno al 21 settembre, che è la Giornata internazionale della pace e il momento in cui si svolgeranno a New York City una manifestazione e tutti i tipi di eventi per il clima.

Su WorldBeyondWar.org troverai tutti i tipi di risorse per organizzare il tuo evento per la pace e l'ambiente. Troverai anche una breve dichiarazione di due frasi a favore della fine di ogni guerra, una dichiarazione che è stata firmata negli ultimi mesi da persone in 81 nazioni e in ascesa. Puoi firmarlo su carta qui questa sera. Abbiamo bisogno del tuo aiuto, giovani e meno giovani. Ma dovremmo essere particolarmente contenti che il tempo ei numeri siano dalla parte dei giovani di tutto il mondo, ai quali dico insieme a Shelley:

Sali come i leoni dopo il sonno
Nel numero non reclamabile,
Scuoti le tue catene sulla terra come rugiada
Quale nel sonno era caduto su di te-
Siete molti - sono pochi.