Spesso ci viene detto che le guerre si combattono per la "libertà". Ma quando una nazione ricca combatte una guerra contro una nazione povera (anche se spesso ricca di risorse) dall'altra parte del mondo, tra gli obiettivi non c'è in realtà quello di impedire a quella nazione povera di prendere il sopravvento su quella ricca, dopodiché potrebbe limitare i diritti e le libertà delle persone. I timori usati per costruire il sostegno alle guerre non riguardano affatto uno scenario così incredibile; piuttosto la minaccia è rappresentata come una minaccia alla sicurezza, non alla libertà. E, naturalmente, il rischio effettivo per coloro che vivono in guerra è principalmente di sicurezza.
Ciò che accade, prevedibilmente e costantemente, in nazioni di ogni tipo che combattono guerre è esattamente l'opposto delle guerre che proteggono le libertà. La guerra è ciò che fornisce il concetto di nemico, e il nemico è la scusa per la segretezza del governo e per l'erosione dei diritti. La guerra porta la militarizzazione della polizia, la sorveglianza senza mandato, i droni nei cieli, la prigionia senza legge, la tortura, gli assassinii, la negazione di un avvocato, la negazione dell'accesso alle informazioni sul governo, restrizioni al diritto di riunirsi e protestare, restrizioni al giornalismo, persecuzione dei whistleblower. Cerchiamo spesso di affrontare ciascuno di questi sintomi separatamente, il che è tutto positivo, ma la malattia di fondo è la guerra.
La natura della guerra, combattuta tra persone stimate e svalutate, spesso facilita l'erosione delle libertà sottraendole prima alle persone svalutate e solo in seguito, una volta che l'idea è stata più normalizzata, a tutti gli altri. Ciò che inizia con perquisizioni illegali e incarcerazioni di stranieri dall'aspetto sospetto si espande fino a includere attivisti non violenti e giornalisti coscienziosi e, infine, chiunque altro.
Il militarismo erode non solo i diritti particolari, ma la base stessa dell'autogoverno, chiedendo che il pubblico si rimetta a coloro che affermano di sapere meglio cosa fare sulla base di informazioni che devono essere tenute segrete, nonché condizionando il pubblico ad aspettarsi che i funzionari governativi dicano bugie oltraggiose. La guerra non solo sposta il potere al governo e ai pochi, e lontano dal popolo, ma sposta anche il potere a un presidente o a un primo ministro e lontano da una legislatura o da una magistratura. Il militarismo erode non solo il governo, ma l'idea stessa di leggi, poiché il rispetto delle leggi contro la guerra e contro vari aspetti della guerra viene regolarmente violato impunemente.
Non solo le guerre non promuovono le libertà, ma le guerre non sono nemmeno create da stranieri che "ti odiano per la tua libertà". La motivazione di fondo per la violenza anti-USA da parte di nazioni in cui gli USA finanziano e armano dittatori, o mantengono una grande presenza di truppe, o impongono sanzioni economiche mortali, o bombardano case, o occupano città, o fanno ronzare droni sopra la testa... sono queste azioni. Molte nazioni che guidano il mondo nelle libertà civili e in ogni varietà di libertà non si rendono bersagli per la violenza; solo quelle che dichiarano guerra lo fanno.
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