In un momento in cui l'amministrazione Biden sembra raddoppiare il conflitto con l'Ucraina, TomDispatch Basic Rajan Menon esamina attentamente quanto quella guerra sta effettivamente costando al nostro mondo e, credetemi, è una triste storia che non si vede raccontata in questi giorni. Purtroppo, mentre i combattimenti continuano (e così via), mentre Washington diventa sempre più coinvolta in quella stessa continuità, i costi per il resto di noi su questo pianeta stanno solo aumentando.
E non si tratta solo di spingere quello di Vladimir Putin fin troppo nucleare appoggiarsi a un muro o a una testata, come ha recentemente affermato il ministro degli Esteri russo metterlo, per una possibile terza guerra mondiale. Tieni presente che concentrarsi così totalmente sulla crisi in Ucraina significa ancora una volta garantire che il pericolo più profondo per questo pianeta, il cambiamento climatico, possa passare per sempre in secondo piano rispetto alla Seconda Guerra Fredda.
E badate bene, la guerra non sta andando bene neanche a livello nazionale. È già chiaro che, agli occhi di molti americani, Joe Biden non sarà mai il “presidente di guerra” attorno al quale dovrebbero radunarsi. La ricerca suggerisce che la maggior parte di noi, nella migliore delle ipotesi, "tiepido” sul suo ruolo nella guerra finora e dividere su cosa fare delle sue azioni (come su tanto altro). E non contare sul fatto che la guerra aiuti i Democratici alle urne di novembre, non con l'inflazione alle stelle. Un pianeta sempre più caotico che sembra sempre più fuori controllo potrebbe mettere in sella i Trumpisti del Partito Repubblicano per gli anni a venire, l'ennesimo incubo di prim'ordine. Con questo in mente, considera con Rajan Menon quale disastro si sta già rivelando l'invasione dell'Ucraina per così tanti su questo nostro pianeta ferito. Tom
Nel 1919 scrisse il famoso economista britannico John Maynard Keynes Le conseguenze economiche della pace, un libro che si rivelerebbe davvero controverso. In esso, avvertì che i termini draconiani imposti alla Germania sconfitta dopo quella che allora era conosciuta come la Grande Guerra - che ora chiamiamo la prima guerra mondiale - avrebbero avuto conseguenze rovinose non solo per quel paese ma per tutta l'Europa. Oggi ho adattato il suo titolo per esplorare le conseguenze economiche della (meno che grande) guerra in corso – quella in Ucraina, ovviamente – non solo per le persone direttamente coinvolte, ma per il resto del mondo.
Non sorprende che, dopo l'invasione russa del 24 febbraio, la copertura si sia concentrata principalmente sui combattimenti quotidiani; la distruzione delle risorse economiche ucraine, che vanno da edifici e ponti a fabbriche e intere città; la difficile situazione sia dei rifugiati ucraini che degli sfollati interni, o sfollati interni; e la crescente evidenza di atrocità. I potenziali effetti economici a lungo termine della guerra dentro e fuori l'Ucraina non hanno attirato la stessa attenzione, per ragioni comprensibili. Sono meno viscerali e, per definizione, meno immediati. Eppure la guerra avrà un enorme tributo economico, non solo sull'Ucraina, ma anche su persone disperatamente povere che vivono a migliaia di chilometri di distanza. Anche i paesi più ricchi subiranno gli effetti negativi della guerra, ma saranno in grado di affrontarli meglio.
Ucraina distrutta
Alcuni si aspettano che questa guerra duri anni, Anche decenni, anche se tale stima sembra troppo deprimente. Quello che sappiamo, tuttavia, è che, anche dopo due mesi, le perdite economiche dell'Ucraina e l'assistenza esterna di cui quel paese avrà bisogno per ottenere qualcosa che assomigli a ciò che una volta era considerato normale sono sbalorditivi.
Cominciamo con i rifugiati e gli sfollati interni dell'Ucraina. Insieme, i due gruppi costituiscono già il 29% della popolazione totale del Paese. Per metterlo in prospettiva, prova a immaginare 97 milioni di americani che si troveranno in una tale situazione nei prossimi due mesi.
A partire da fine aprile, 5.4 milioni Gli ucraini erano fuggiti dal paese per la Polonia e altre terre vicine. Anche se molti - le stime variano tra diverse centinaia di migliaia e un milione - hanno iniziato a tornare, non è chiaro se potranno rimanere (motivo per cui i dati dell'ONU li escludono dalla sua stima del numero totale di rifugiati). Se la guerra peggiora e lo fa iInfatti negli ultimi anni un continuo esodo di profughi potrebbe risultare in un totale oggi inimmaginabile.
Ciò metterà ancora più a dura prova i paesi che li ospitano, in particolare la Polonia, che ha già quasi ammesso tre milioni in fuga dagli ucraini. Una stima di quanto costa fornire loro i bisogni di base è $30 miliardi. E questo per un solo anno. Inoltre, quando è stata fatta quella proiezione, c'erano un milione di rifugiati in meno rispetto a oggi. Aggiungi a quello il 7.7 milioni Ucraini che hanno lasciato le loro case ma non il Paese stesso. Il costo per rendere di nuovo intere tutte queste vite sarà sbalorditivo.
Una volta che la guerra finirà e quei 12.8 milioni di ucraini sradicati inizieranno a cercare di ricostruire le loro vite, molti scopriranno che la loro condomini e case non sono più in piedi o non abitabili. Il ospedali e cliniche dipendevano dai luoghi in cui lavoravano, dai loro figli scuole, i negozi e centri commerciali a Kiev e altrove dove hanno acquistato beni di prima necessità potrebbero essere stati rasi al suolo o anche gravemente danneggiati. L'economia ucraina dovrebbe contrarsi del 45% solo quest'anno, non sorprende considerando che metà delle sue attività non sono operative e, secondo il Banca Mondiale, le sue esportazioni marittime dalla costa meridionale ora merlata sono effettivamente cessate. Per tornare anche ai livelli di produzione prebellici ci vorranno almeno diversi anni.
Chi siamo un terzo delle infrastrutture dell'Ucraina (ponti, strade, linee ferroviarie, acquedotti e simili) è già stata danneggiata o demolita. Ripararlo o ricostruirlo richiederà tra $60 miliardi ed $119 miliardi. Il ministro delle finanze ucraino ritiene che se si aggiungono produzione, esportazioni e entrate perse, il danno totale causato dalla guerra supera già $500 miliardi. È quasi quattro volte il valore dell'Ucraina prodotto interno lordo nel 2020.
E badate bene, tali cifre sono nel migliore dei casi approssimazioni. I veri costi saranno senza dubbio somme maggiori e ingenti nell'assistenza delle organizzazioni finanziarie internazionali e dei paesi occidentali necessari negli anni a venire. In una riunione convocata dal Fondo monetario internazionale (FMI) e dalla Banca mondiale, il primo ministro ucraino stimato che la ricostruzione del suo paese richiederebbe 600 miliardi di dollari e che ha bisogno di 5 miliardi di dollari al mese per i prossimi cinque mesi solo per rafforzare il suo budget. Entrambe le organizzazioni sono già entrate in azione. All'inizio di marzo, il FMI ha approvato a $1.4 miliardi prestito d'emergenza per l'Ucraina e la Banca Mondiale un ulteriore $723 milioni. E questo sarà sicuramente solo l'inizio di un flusso di fondi a lungo termine in Ucraina da questi due prestatori, mentre i singoli governi occidentali e l'Unione Europea forniranno senza dubbio i propri prestiti e sovvenzioni.
L'Occidente: maggiore inflazione, minore crescita
Le onde d'urto economiche create dalla guerra stanno già danneggiando le economie occidentali e il dolore non potrà che aumentare. La crescita economica nei paesi europei più ricchi è stata del 5.9% nel 2021. Il FMI anticipa che scenderà al 3.2% nel 2022 e al 2.2% nel 2023. Nel frattempo, solo tra febbraio e marzo di quest'anno, l'inflazione in Europa salito dal 5.9% al 7.9%. E questo sembra modesto rispetto al balzo dei prezzi dell'energia in Europa. A marzo erano già aumentati enormemente 45% rispetto a un anno fa.
La buona notizia, riporta il Financial Times, è che la disoccupazione è scesa al minimo storico del 6.8%. La cattiva notizia: l'inflazione ha superato i salari, quindi i lavoratori guadagnavano effettivamente il 3% in meno.
Per quanto riguarda gli Stati Uniti, la crescita economica, prevista a 3.7% per il 2022, sarà probabilmente migliore rispetto alle principali economie europee. Tuttavia, il Consiglio della Conferenza, un think tank per le sue 2,000 aziende associate, prevede che la crescita scenda al 2.2% nel 2023. Nel frattempo, il tasso di inflazione negli Stati Uniti ha raggiunto 8.54% a fine marzo. È il doppio rispetto a 12 mesi fa e il massimo da allora 1981. Jerome Powell, presidente della Federal Reserve, ha avvertito che la guerra creerà ulteriore inflazione. New York Times l'editorialista ed economista Paul Krugman crede che diminuirà, ma in tal caso, la domanda è: quando e quanto rapidamente? Inoltre, Krugman si aspetta aumenti di prezzo peggiorare prima che inizino a calmarsi. La Fed può frenare l'inflazione alzando i tassi di interesse, ma ciò potrebbe finire per ridurre ulteriormente la crescita economica. Infatti, Deutsche Bank ha fatto notizia il 26 aprile con la sua previsione che la battaglia della Fed contro l'inflazione creerà un "grave recessione” negli Stati Uniti alla fine del prossimo anno.
Insieme all'Europa e agli Stati Uniti, anche l'Asia-Pacifico, la terza potenza economica mondiale, non uscirà indenne. Citando gli effetti della guerra, il FMI tagliare le sue previsioni di crescita per quella regione di un altro 0.5% al 4.9% quest'anno rispetto al 6.5% dello scorso anno. L'inflazione nell'area Asia-Pacifico è stata bassa, ma si prevede che aumenterà in un certo numero di paesi.
Tali tendenze sgradite non possono essere attribuite solo alla guerra. La pandemia di Covid-19 aveva creato problemi su molti fronti e l'inflazione statunitense si stava già insinuando prima dell'invasione, ma sicuramente peggiorerà le cose. Considera i prezzi dell'energia dal 24 febbraio, il giorno in cui è iniziata la guerra. Il prezzo del petrolio era allora a $ 89 al barile. Dopo zig e zag e un picco del 9 marzo di $ 119, si è stabilizzato (almeno per ora) a $ 104.7 il 28 aprile, un balzo del 17.6% in due mesi. Appelli del NOI ed britannico i governi in Arabia Saudita e negli Emirati Arabi Uniti per aumentare la produzione di petrolio non sono andati da nessuna parte, quindi nessuno dovrebbe aspettarsi un rapido sollievo.
Tariffe per spedizione di container ed aereo cargo, già accresciuto dalla pandemia, è aumentato ulteriormente in seguito all'invasione dell'Ucraina e interruzioni della catena di approvvigionamento anche peggiorato. Anche i prezzi dei generi alimentari sono aumentati, non solo a causa dei maggiori costi energetici, ma anche perché la Russia rappresenta quasi il 18%. esportazioni globali di grano (e l'Ucraina 8%), mentre la quota dell'Ucraina delle esportazioni globali di mais lo è 16% e i due paesi insieme rappresentano più di un quarto delle esportazioni globali di grano, un raccolto cruciale per tanti paesi.
Anche Russia e Ucraina producono 80% dell'olio di girasole mondiale, ampiamente utilizzato in cucina. L'aumento dei prezzi e la carenza di questo prodotto sono già evidenti, non solo nell'Unione europea, ma anche nelle parti più povere del mondo come il Medio Oriente ed India, che riceve quasi tutta la sua fornitura da Russia e Ucraina. Inoltre, 70% delle esportazioni ucraine sono trasportate da navi e sia il Mar Nero che il Mar d'Azov sono ora zone di guerra.
La difficile situazione dei paesi "a basso reddito".
La crescita più lenta, gli aumenti dei prezzi e i tassi di interesse più elevati risultanti dagli sforzi delle banche centrali per domare l'inflazione, così come l'aumento della disoccupazione, danneggeranno le persone che vivono in Occidente, in particolare le più povere tra loro che spendono una parte molto maggiore dei loro guadagni sui beni di prima necessità come cibo e gas. Ma i “paesi a basso reddito” (secondo la Banca Mondiale definizione, quelli con un reddito medio pro capite annuo inferiore a $ 1,045 nel 2020), in particolare i loro abitanti più poveri, saranno colpiti molto più duramente. Dati gli enormi bisogni finanziari dell'Ucraina e la determinazione dell'Occidente a soddisfarli, è probabile che i paesi a basso reddito troveranno molto più difficile ottenere il finanziamento per il pagamento del debito che dovranno a causa dell'aumento dei prestiti per coprire i crescenti costi delle importazioni, soprattutto essenziali come energia e cibo. Aggiungi a quello riduzione dei proventi delle esportazioni a causa della più lenta crescita economica mondiale.
La pandemia di Covid-19 aveva già costretto i paesi a basso reddito a resistere alla tempesta economica prendendo di più in prestito, ma i bassi tassi di interesse hanno fatto indebitarsi, già a un livello record $860 miliardi, un po' più facile da gestire. Ora, con la crescita globale in calo e i costi dell'energia e del cibo in aumento, saranno costretti a prendere in prestito a tassi di interesse molto più elevati, il che non farà che aumentare il loro onere di rimborso.
Durante la pandemia, 60% dei paesi a basso reddito hanno richiesto l'esenzione dai loro obblighi di rimborso del debito (rispetto al 30% nel 2015). Tassi di interesse più elevati, insieme a prezzi più elevati di cibo ed energia, ora peggioreranno la loro difficile situazione. Questo mese, per esempio, Sri Lanka inadempiente sul suo debito. Economisti di spicco avverto che potrebbe rivelarsi un campanello d'allarme, poiché ad altri paesi piace Egitto, Pakistane Tunisia affrontare problemi di debito simili che la guerra sta aggravando. Insieme, 74 paesi a basso reddito dovevano $35 miliardi nel rimborso del debito quest'anno, un aumento del 45% rispetto al 2020.
E quelli, badate bene, non sono nemmeno considerati paesi a basso reddito. Per loro, il FMI ha tradizionalmente servito da prestatore di ultima istanza, ma potranno contare sul suo aiuto quando anche l'Ucraina ha urgente bisogno di enormi prestiti? Il FMI e la Banca Mondiale possono chiedere ulteriori contributi dai loro ricchi stati membri, ma li otterranno, quando anche quei paesi stanno affrontando crescenti problemi economici e si preoccupano dei loro stessi elettori arrabbiati?
Naturalmente, maggiore è l'onere del debito dei paesi a basso reddito, meno saranno in grado di aiutare i cittadini più poveri a gestire prezzi più elevati per i beni di prima necessità, in particolare il cibo. L'indice dei prezzi alimentari dell'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura è aumentato 12.6% solo da febbraio a marzo ed era già del 33.6% in più rispetto a un anno fa.
Aumento dei prezzi del grano: a un certo punto, il prezzo per staio quasi raddoppiato prima di stabilizzarsi a un livello superiore del 38% rispetto allo scorso anno – hanno già creato carenze di farina e pane in Egitto, Libano e Tunisia, che non molto tempo fa guardavano all'Ucraina tra il 25% e l'80% delle loro importazioni di grano. Altri paesi, come Pakistan e Bangladesh — il primo acquista quasi il 40% del grano dall'Ucraina, il secondo il 50% dalla Russia e dall'Ucraina — potrebbe affrontare lo stesso problema.
Il luogo che soffre di più a causa dell'aumento vertiginoso dei prezzi alimentari potrebbe essere lo Yemen, un paese che è stato impantanato nella guerra civile per anni e ha dovuto affrontare carenze alimentari croniche e carestie ben prima che la Russia invadesse l'Ucraina. Il trenta per cento del grano importato dallo Yemen proviene dall'Ucraina e, grazie alla riduzione dell'offerta creata dalla guerra, il prezzo al chilogrammo è già aumentato di quasi cinque volte nel sud. Il Programma alimentare mondiale (WFP) ha speso 10 milioni di dollari in più al mese per le sue operazioni lì, dal momento che quasi 200,000 persone potrebbero affrontare "condizioni simili alla carestia" e 7.1 milioni in totale sperimenteranno "livelli di fame di emergenza". Il problema non è limitato a paesi come lo Yemen, però. Secondo il Il PAM, 276 milioni di persone in tutto il mondo hanno dovuto affrontare una "fame acuta" anche prima dell'inizio della guerra e se si trascinasse nell'estate altri 27-33 milioni potrebbero trovarsi proprio in quella posizione precaria.
L'urgenza della pace e non solo per gli ucraini
L'entità dei fondi necessari per ricostruire l'Ucraina, l'importanza che Stati Uniti, Gran Bretagna, Unione Europea e Giappone attribuiscono a tale obiettivo e il costo crescente per le importazioni critiche metteranno i paesi più poveri del mondo in una situazione economica ancora più difficile. Certo, anche i poveri dei paesi ricchi sono vulnerabili, ma quelli dei più poveri soffriranno molto di più.
Molti sopravvivono già a malapena e mancano della gamma di servizi sociali disponibili per i poveri nelle nazioni ricche. La rete di sicurezza sociale americana lo è logoro rispetto ai suoi analoghi europei, ma almeno lì is una cosa del genere. Non così nei paesi più poveri. Lì, i meno fortunati se la cavano con poco, se del caso, l'aiuto dei loro governi. Solo 20% di essi sono coperti in alcun modo da tali programmi.
I più poveri del mondo non hanno alcuna responsabilità per la guerra in Ucraina e non hanno la capacità di porvi fine. A parte gli stessi ucraini, tuttavia, saranno maggiormente danneggiati dal suo prolungamento. I più poveri tra loro non vengono bombardati dai russi o occupati e soggetti a crimini di guerra come gli abitanti della città ucraina di Bucha. Eppure, anche per loro, porre fine alla guerra è una questione di vita o di morte. Questo è ciò che condividono con il popolo ucraino.
Copyright 2022 Rajan Menon
Rajan Menon, un TomDispatch Basic, è Anne e Bernard Spitzer Professore emerito di Relazioni Internazionali presso la Powell School, City College di New York, direttore del Grand Strategy Program at Defense Priorities e Senior Research Scholar presso il Saltzman Institute of War and Peace della Columbia University. È autore, da ultimo, di La presunzione di intervento umanitario.
