Francia e la loro zona rossa

Ho appena cancellato la mia lista di aree da vedere in Europa.

Da Edward Morris, March 20, 2018.

Quando immaginate la Francia, probabilmente pensate a una campagna lussureggiante o alla romantica "Città delle luci" (Parigi). Tuttavia, la Francia non è sempre sembrata così, e durante gli orrori della prima guerra mondiale, aveva un paesaggio molto più desolante.

Questo perché, nel profondo dei suoi confini, si trova una sezione 460-square-mile conosciuta come Zone Rouge ("Zona Rossa"), che è stata vietata dall'uso pubblico per quasi un secolo. Quando vedi cosa si nasconde in questo posto pericoloso, potresti non guardare mai più la Francia allo stesso modo.

Nella prima guerra mondiale, vicino alla città francese di Verdun, 460 miglia quadrate di foresta divenne il luogo di una delle più sanguinose battaglie della storia. La battaglia di Verdun è durata per 303 giorni e ha ucciso soldati 70,000 al mese.

Oggi, l'area è considerata estremamente pericolosa a causa di tutte le munizioni inesplose nel terreno. Gli esperti dicono che ci vorrebbe 300 per 700 anni per pulire l'area, anche se potrebbe anche essere impossibile, a causa della quantità di tossine assorbite dal terreno.

L'area è recintata dall'uso pubblico.

C'erano così tante armi inutilizzate e pericolose e resti umani nella zona che il governo decise che dovevano trasferire completamente tutti quelli che vivevano nell'area. C'erano intere città che furono evacuate e cancellate dalla mappa dopo essere state considerate "vittime di guerra".

Non saresti in grado di dire dal guardarlo ora, ma gran parte di questa terra era abitata una volta.

"Qui sorgeva la chiesa", secondo un fotografo.

Questo è quello che sembrava un campo di battaglia francese poco dopo la guerra.

I guardiani forestali ei cacciatori continuarono a utilizzare l'area fino a 2004, quando i ricercatori tedeschi trovarono 17% di arsenico nel terreno. È dieci volte più alto di quello che normalmente hanno le altre zone rosse.

I livelli di arsenico sono 300 volte superiori a quelli che gli umani in genere possono tollerare. I livelli di piombo erano anche alti in molti degli animali trovati nella zona, specialmente i cinghiali.

In molte parti della zona rossa, solo il 1% della vita vegetale e animale sopravvive.

Non potevo immaginare di nuotare lì dentro.

I razzi e le altre armi hanno esposto perclorato alla zona, il che ha reso l'acqua nelle aree circostanti effettivamente imbevibile.

In 2012, il governo ha ufficialmente impedito al pubblico di entrare nel sito dopo aver realizzato lo stato in cui si trovava.

Molte persone dubitano che il governo francese e l'Unione europea stiano facendo abbastanza per mantenere l'area sicura, che gli scienziati sostengono debbano essere continuamente monitorati.

Vedi, i francesi hanno creato un'organizzazione speciale chiamata Department du Deminage, che si è impegnata a rimuovere quante più armi possibili dalla zona sin dal suo inizio in 1946. All'inizio di 1970, il Dipartimento riteneva che i loro sforzi per la pulizia avessero avuto successo.

Nella mappa qui sopra puoi vedere i livelli di rischio della zona, l'area rossa è la più pericolosa.

Quando hanno pensato che il compito era completo, hanno aperto più terra e strade al pubblico. Tuttavia, non hanno considerato le fughe e altre conseguenze di far esplodere così tante bombe chimiche. Nel momento in cui l'area è stata ufficialmente limitata in 2012, centinaia di persone sono morte per le munizioni rimanenti.

Ora sanno che per almeno altri 10,000, piombo, zinco e mercurio non biodegradabili contamineranno il terreno con le shrapnel rimanenti.

In 1916, la Battaglia di Verdun ha rivendicato la vita di 300,000 nella Zona Rossa. Sembra imperscrutabile che la violenza continui dopo la guerra, ma gli esplosivi sono ancora nel terreno e, di conseguenza, continuano a verificarsi feriti e decessi nell'area. Persino le persone che cercano di rimuovere le munizioni spesso subiscono perdite.

Le zone gialle e blu relativamente meno pericolose vengono colpite ogni anno da proiettili.

Se i funzionari continuano ad andare al ritmo che sono ora, le autorità dicono che potrebbe passare da un anno all'altro 300-700 per completare la rimozione dell'area pericolosa dalla guerra.

Le famiglie nelle aree circostanti ovviamente non possono utilizzare le aree in quarantena, quindi devono accontentarsi di ciò che possono. Questo ristorante chiamato "Le Tommy" nella città di Pozières è in realtà una trincea riproposta.

Alcuni memoriali nella zona sono stati aperti al pubblico, dedicato a coloro che "morirono per la Francia".

Molte persone che vivono nelle aree circostanti hanno collezioni personali di resti, con alcuni persino piccoli musei.

Zone Rouge serve a ricordare che gli orrori della guerra non terminano necessariamente quando la guerra è in atto.

La guerra non viene e va tranquillamente. Tutto ciò che possiamo fare è ricordare cosa è successo, imparare dai nostri errori e cercare di ripulire il casino che abbiamo fatto.