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Mein Neffe, ein Veteran der Armee, der die meiste Zeit seines 20-Militärdienstes als Offizier in Südkorea verbracht hat, ist jetzt ein ziviler Militärunternehmer, der auf einer Basis in Afghanistan lebt. Unser einziges Gespräch über die US-Militärverschmutzung in Südkorea war so etwas wie ein Nichtstarter.
Diese beiden in Bezug auf Entwicklung, Wirtschaft und Stabilität so unterschiedlichen asiatischen Länder haben etwas gemeinsam - stark verschmutzte US-Militärstützpunkte, für die unser Land kaum oder keine finanzielle Verantwortung übernimmt. Der Verursacher zahlt (auch bekannt als "Sie brechen es, Sie reparieren es") gilt nicht für das US-Militär im Ausland. Auch Zivilarbeiter und die meisten US-Soldaten, die an diesen Stützpunkten stationiert sind, haben keine Chance, eine medizinische Entschädigung für ihre durch die Umweltverschmutzung verursachte Krankheit zu erhalten.
Betrachten Sie die barbarischen militärischen Brandgruben. In seiner Eile zum Krieg ignorierte DOD seine eigenen Umweltvorschriften und genehmigte Verbrennungsgruben unter freiem Himmel - „riesige giftige Lagerfeuer“ - auf Hunderten von US-Stützpunkten in Afghanistan, im Irak und im Nahen Osten. Sie befanden sich inmitten von Unterkünften, Arbeits- und Speisemöglichkeiten ohne Umweltverschmutzung. Tonnen von Abfall - durchschnittlich 10 Pfund täglich pro Soldat - brannten jeden Tag, den ganzen Tag und die ganze Nacht in ihnen, einschließlich chemischer und medizinischer Abfälle, Öl, Kunststoffe, Pestizide und Leichen. Laut einer Untersuchung des Government Accounting Office hat die mit Hunderten von Toxinen und Karzinogenen beladene Asche die Luft geschwärzt und Kleidung, Betten, Schreibtische und Speisesäle beschichtet. Ein durchgesickertes Memo der Armee aus dem Jahr 2011 warnt davor, dass Gesundheitsrisiken durch Verbrennungsgruben die Lungenfunktion beeinträchtigen und Lungen- und Herzerkrankungen, darunter COPD, Asthma, Atherosklerose oder andere kardiopulmonale Erkrankungen, verschlimmern könnten.
Voraussichtlich schlossen die Basiskommandeure sie vorübergehend, als Politiker und hochrangige Generäle zu Besuch kamen.
Nur wenige Veteranen, die Brandtoxinen ausgesetzt sind, haben eine Entschädigung für ihre schwere chronische Atemwegserkrankung erhalten. Kein afghanischer oder irakischer Staatsbürger oder unabhängiger Militärunternehmer wird dies jemals tun. Kriege können enden, Stützpunkte können geschlossen werden, aber unser giftiger militärischer Fußabdruck bleibt ein giftiges Erbe für zukünftige Generationen.
Betrachten Sie als nächstes die 250 Barrel Herbizid Agent Orange und Hunderte Tonnen gefährlicher Chemikalien, die nach Angaben von drei ehemaligen US-Soldaten im Mai 2011 im Camp Carroll der Armee in Südkorea vergraben wurden. Sagte der Veteran Steve House. Frühe Berichte über die Ausgrabung von Zersetzungstrommeln und kontaminiertem Boden durch die USA in der Basis geben keinen Aufschluss über ihren Aufenthaltsort. Umweltstudien, die 1992 und 2004 von den US-Streitkräften in Camp Carroll durchgeführt wurden, ergaben, dass Boden und Grundwasser stark mit Dioxin, Pestiziden und Lösungsmitteln kontaminiert sind. Diese Ergebnisse wurden der südkoreanischen Regierung erst bestätigt, als die US-Veteranen 2011 gegenüber den Nachrichtenmedien aussagten.
Camp Carroll liegt in der Nähe des Flusses Nakdong, der Trinkwasserquelle für zwei nachgelagerte Großstädte. Krebsraten und Mortalität bei Erkrankungen des Nervensystems bei Koreanern in der Region um die US-Basis liegen über dem nationalen Durchschnitt.
Ich habe Freunde in asiatischen Ländern mit historischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten aus dem Zweiten Weltkrieg, Ländern, die China wegen seiner aggressiven wirtschaftlichen Ambitionen misstrauen. Während die meisten dieser Freunde die US-Militärpräsenz in ihren Ländern stark ablehnen, äußern einige ein Gefühl der Sicherheit, US-Militärstützpunkte als Gegengewicht zu China zu haben. Dies erinnert mich jedoch an Kinder, die sich auf Mobber auf dem Schulhof verlassen, deren Spannungen und Taktiken die Reife der Kinder kaum fördern, ganz zu schweigen von der regionalen Stabilität in Asien.
Unsere Steuern unterstützen mindestens 800-Auslandsstützpunkte mit Hunderttausenden von Soldaten und Militärunternehmern in mehr als 70-Ländern. Der Rest der Welt verfügt über einige 30-Auslandsstandorte. Bedenken Sie auch, dass die Vereinigten Staaten mit einem Umsatz von 42 Mrd. USD und einem erwarteten Anstieg von 2018 der weltweit führende Händler von Kriegswaffen sind. Das von unserer Regierung vorgeschlagene Budget für 2018 erhöht die Militärausgaben (bereits mehr als alle Inlandsausgaben für Bildung, Wohnen, Transportinfrastruktur, Umwelt, Energie, Forschung und mehr) auf Kosten von Kürzungen bei Inlandsprogrammen.
Wir hinterlassen nicht nur gefährlich verschmutzte Umgebungen auf der ganzen Welt in unserer globalen Rolle als Top-Cop, während unsere Waffenhändler von Konflikten auf der ganzen Welt profitieren, sondern wir tun dies auch unter Vernachlässigung unserer eigenen Bürger:
Jede Waffe, jedes abgefeuerte Kriegsschiff, jede abgefeuerte Rakete bedeutet im letzten Sinne einen Diebstahl derer, die hungern und nicht gefüttert werden, die kalt sind und keine Kleidung tragen. Diese Welt in Waffen gibt nicht nur Geld aus. Es verbringt den Schweiß seiner Arbeiter, das Genie seiner Wissenschaftler, die Hoffnungen seiner Kinder. ~ Präsident Eisenhower, 1953
Pat Hynes arbeitete als Superfund-Ingenieur für die US-amerikanische EPA New England. Als pensionierte Professorin für Umweltgesundheit leitet sie das Traprock-Zentrum für Frieden und Gerechtigkeit im Westen von Massachusetts.
