US-amerikanischer Gesetzgeber fordert Untersuchung eines möglichen Verkaufes von $ 418M-Waffen an Kenia

Ein Kongressabgeordneter aus North Carolina fordert eine Untersuchung eines potenziellen Vertrags über 418 Millionen US-Dollar zwischen Kenia und einem großen US-Verteidigungsunternehmen, der am letzten Tag seiner Amtszeit von Präsident Obama angekündigt wurde - ein Deal, der laut Gesetzgeber nach Cronyismus riecht.

Der republikanische Abgeordnete Ted Budd möchte, dass das Government Accountability Office einen Deal zwischen der afrikanischen Nation und der in New York ansässigen L3 Technologies für den Verkauf von 12-Grenzschutzflugzeugen untersucht. Er sagte, er wolle wissen, warum ein kleines Unternehmen in North Carolina, das sich auf die Herstellung solcher Flugzeuge spezialisiert habe, nicht als Hersteller angesehen wurde.

Die IOMAX USA Inc. mit Sitz in Mooresville, die von einem Veteranen der US-Armee gegründet wurde, bot Kenia an, die bewaffneten Flugzeuge für rund 281 Millionen US-Dollar zu bauen - weitaus billiger, als der Wettbewerber L3 sie verkauft.

"Hier riecht etwas falsch", sagte Budd gegenüber Fox News. "Die US-Luftwaffe hat IOMAX umgangen, das 50 dieser Flugzeuge bereits im Nahen Osten im Einsatz hat."

"Sie erhielten einen rohen Deal", sagte Budd über Kenia, das von den USA 12 Waffenflugzeuge im Kampf gegen die Terroristengruppe Al-Shabaab nahe der Nordgrenze angefordert hatte.

"Wir wollen unsere Verbündeten wie Kenia fair behandeln", sagte er. "Und wir wollen wissen, warum IOMAX nicht berücksichtigt wurde."

(IOMAX arbeitet an seinem Erzengelflugzeug in einer Fabrik in Albany, Ga.)

Ein Sprecher des US-Außenministeriums antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem Geschäft.

Eine Quelle mit Kenntnis der Verhandlungen teilte Fox News mit, dass das Programm mindestens ein Jahr lang mit dem Außenministerium in Entwicklung sei und die Ankündigung an Obamas letztem Tag im Amt "reiner Zufall" sei.

In der Zwischenzeit lehnte L3 jeden Vorzug der Bevorzugung in seinem Abkommen mit Kenia - das vom Außenministerium und nicht vom Weißen Haus genehmigt wurde - nachdrücklich ab und schob Berichte zurück, wonach es niemals solche Flugzeuge gebaut habe.

"Alle Anschuldigungen, die die Erfahrung von L3 bei der Herstellung dieser Geräte oder die 'Fairness' des Prozesses in Frage stellen, sind falsch informiert oder werden aus Wettbewerbsgründen absichtlich fortgeführt", sagte das Unternehmen in einer Erklärung gegenüber Fox News.

"L3 hat kürzlich vom US-Außenministerium die Genehmigung für einen möglichen Verkauf von Flugzeugen und damit verbundener Unterstützung an Kenia erhalten, einschließlich Air Tractor AT-802L-Flugzeugen", sagte der große Auftragnehmer. "L3 hat mehrere missionierte Air Tractor-Flugzeuge ausgeliefert, die unserem Angebot in Kenia ähnlich waren und sowohl durch das FAA Supplemental Type Certificate als auch durch das US Air Force Military Type Certification vollständig auf Lufttüchtigkeit zertifiziert wurden."

"L3 ist das einzige Unternehmen mit einem Flugzeug, das über diese Zertifizierungen verfügt", sagte L3.

Aber Ron Howard, der Veteran der US-Armee, der IOMAX im Jahr 2001 startete, sagte: "Wir sind die Einzigen", die die von Kenia angeforderten spezifischen Waffenflugzeuge herstellen.

In der IOMAX-Fabrik in Albany, Georgia, werden Staubwedel in Flugzeuge umgewandelt, die mit Waffen wie Höllenfeuer-Raketen und Überwachungsausrüstung verstärkt sind. Das bewaffnete Flugzeug heißt Erzengel, sagte Howard, und kann aus einer Entfernung von 20,000 Fuß mit großer Präzision schießen oder bombardieren.

"Das Flugzeug ist besonders leise und nicht zu hören", sagte Howard gegenüber Fox News. Er sagte, IOMAX habe bereits viele im Nahen Osten tätig - von den Vereinigten Arabischen Emiraten gekauft und in andere Länder der Region wie Jordanien und Ägypten verteilt.

IOMAX hat 208-Mitarbeiter, von denen die Hälfte US-Veteranen sind, sagte Howard.

Im Februar sagte Robert Godec, US-Botschafter in Kenia: "Der US-Militärverkaufsprozess erfordert eine Benachrichtigung des US-Kongresses und ermöglicht Aufsichtskomitees und kommerziellen Wettbewerbern, das gesamte Paket zu überprüfen, bevor es einem potenziellen Käufer angeboten wird."

Godec sagte, die kenianische Regierung habe keine Vereinbarung zum Kauf von Flugzeugen aus den USA unterzeichnet und den laufenden Prozess als "transparent, offen und ordnungsgemäß" bezeichnet.

"Dieser potenzielle militärische Verkauf würde vollständig in Übereinstimmung mit den entsprechenden Gesetzen und Vorschriften durchgeführt", sagte er. "Die Vereinigten Staaten stehen mit Kenia im Kampf gegen den Terrorismus."