Die USA entschuldigen sich für die Bombardierung unbeabsichtigter Ziele, wenn dies politisch sinnvoll ist – andernfalls schweigen sie lieber.
Von Charles Davis, In dieser Zeit
Ein lokaler Aktivist beschrieb es als „Massaker.“ Männer, Frauen und Kinder, erzählte Ahmad Mohammad The Daily Beast, entweder verbrannt oder lebendig in ihren eigenen Häusern begraben, als Bombenanschläge die Gemeinden im und um das Dorf Tokhar in der Nähe der Stadt Manbidsch erschütterten. Die mutmaßliche Zahl der Todesopfer, die von verschiedenen Menschenrechtsorganisationen und Aktivisten vor Ort gemeldet wurde, reichte von einigen Dutzend bis weit über hundert unschuldigen Zivilisten, die möglicherweise durch von den USA geführte Luftangriffe getötet wurden, die im Rahmen einer Offensive auf das Gebiet niederprasselten von den Demokratischen Kräften Syriens, einem von den USA unterstützten Bündnis kurdischer und anderer Kämpfer, mit dem Ziel, Manbidsch vom Islamischen Staat zurückzuerobern. Das war am 19. Juli, und die Vereinigten Staaten haben den mutmaßlichen Tod dieser Zivilisten noch nicht öffentlich anerkannt, obwohl die USA Luftangriffe in der Region bestätigt und erklärt haben, dass sie die Angaben zu Opfern untersuchen würden.
Die USA waren jedoch noch nicht damit fertig, angeblich unbeabsichtigte Ziele in Syrien zu töten. Im September führten die USA und ihre Koalitionspartner eine Reihe von Luftangriffen außerhalb von Deir Ezzor durch, einer Stadt nahe der irakischen Grenze, die teilweise vom IS und teilweise von der syrischen Regierung kontrolliert wird. Nach Angaben des russischen Militärs, dem wichtigsten Verbündeten des Baschar al-Assad-Regimes, kamen bei diesen Angriffen über 60 Menschen ums Leben.
Aber dieser Luftangriff war anders: Bei den Toten handelte es sich um Regierungssoldaten, nicht um Zivilisten, und Russlands Meldungen über ihre Todesfälle wurden von höchster Stelle sofort mit Entschuldigungen beantwortet. Während die syrische Regierung behauptet, der Angriff sei vorsätzlich gewesen und signalisiert mangelndes amerikanisches Engagement im Krieg gegen ISIS, behaupten US-Beamte, sie glaubten, sie würden ISIS-Ziele treffen, und stoppten die Angriffe, sobald Russland ihnen mitteilte, dass es sich um Angriffe auf Regierungstruppen handelte.
„Wir haben es geschafft“, sagte US-Außenminister John Kerry sagte bei einer UNO Sicherheitsrat treffen. „Ein schrecklicher Unfall. Und schon wenige Augenblicke nachdem es passierte, haben wir es erkannt“, bemerkte er. Wir „entschuldigten uns und versuchten herauszufinden, wie das passieren konnte.“
Auch Oberst der US-Luftwaffe John Thomas sagte Reportern, dassAbgesehen von diesem Vorfall: „Wir haben während dieses Konflikts nie Ziele des Regimes angegriffen.“ Er fügte hinzu: „Das würden wir nicht tun, das hatten wir damals nicht vor und das werden wir auch in Zukunft nicht tun.“ Laut einem CNN-KorrespondentenEin US-Beamter sagte sogar, die USA würden Kondolenzzahlungen an die Familien getöteter syrischer Soldaten in Betracht ziehen, etwas, das sie bereits zuvor den Angehörigen der durch ihre Luftangriffe in Afghanistan Getöteten angeboten hätten. (Das US-Verteidigungsministerium antwortete nicht auf die Bitte um Stellungnahme.)
Für andere Syrer ist es eine andere Geschichte – einschließlich der unbewaffneten Männer, Frauen und Kinder, die in ihren eigenen Häusern getötet werden.
Massaker, Plural
Laut der Überwachungsgruppe Airwars, die die Luftangriffe ausländischer Regierungen in Syrien verfolgt, war der Angriff vom 19. Juli keine Anomalie. Die von den USA geführte Koalition hat seit September 5,300 mehr als 2014 Luftangriffe in Syrien durchgeführt, bei denen laut Airwars wahrscheinlich mindestens 850 und möglicherweise über 1,200 Zivilisten getötet wurden. Laut Airwars haben die Vereinigten Staaten jedoch zugegeben, nur 33 Zivilisten getötet zu haben.
Auf die Frage nach dem Vorfall in Manbidsch antwortet Neil Sammonds, ein Forscher bei Amnesty International: „Welcher?“ Während der mehrwöchigen US-Luftunterstützung für die Kampagne der Demokratischen Kräfte Syriens zur Befreiung der Stadt vom IS kam es zu einer Reihe von Ereignissen mit vielen Opfern. Allein bei dem Vorfall in Tokhar am 19. Juli, sagt Sammonds, „ist es wahrscheinlich, dass mehr als 73 Zivilisten getötet wurden, basierend auf allen Beweisen, die wir uns angesehen haben, einschließlich eines Videoclips eines Grabes.“ Insgesamt seien in der Gegend von Minbic wahrscheinlich über 200 Zivilisten getötet worden, sagt er.
Der IS floh im August 2016 aus der Stadt.
Laut Chris Woods, Direktor von Airwars, „konnte die Koalition zwar ihren Fehler innerhalb von 24 Stunden nach dem Tod von Assads Truppen eingestehen … (und auch eine Entschädigung anbieten), doch scheinen ganz andere Regeln zu gelten, wenn Zivilisten betroffen sind“ – eine Diskrepanz Sammonds nennt es „neugierig“.
„Die durchschnittliche Verzögerung zwischen der Tötung eines Zivilisten durch die US-geführte Allianz und einem öffentlichen Eingeständnis beträgt derzeit sechs Monate“, erzählt Woods In dieser Zeit. „Und nach unserem besten Wissen wurde keine Entschädigung an betroffene Nichtkombattanten ausgezahlt.“
Sammonds fügt hinzu, dass „bei der überwiegenden Mehrheit der Vorfälle überhaupt kein [öffentliches Eingeständnis] erfolgt“ und dass Amnesty „in Kürze [Bedenken hinsichtlich ziviler Opfer] gegenüber US-Beamten zur Sprache bringen wird.“
In den Augen aller Staaten, die Syrien jetzt bombardieren, sind nicht alle Syrer gleich. Wie aus den Kommentaren von Oberst Thomas hervorgeht, sind Regierungssoldaten streng tabu, wenn es um den von den USA und Russland angeführten Tod von oben geht, aber bei syrischen Zivilisten ist das eine andere Sache: Nach den Einsatzregeln der Obama-Regierung im Krieg gegen ISIS gilt: „ Es gibt mehrere Zielgebiete, in denen die Wahrscheinlichkeit – nicht nur die Chance – „von 10 zivilen Opfern zulässig ist“, so USA Todayenthüllt im April 2016.
Es wurden keine Familien getöteter Zivilisten entschädigt. „Unter geeigneten Umständen können Kommandos die Zahlung von Soltia-Zahlungen als Ausdruck des Mitgefühls für die Verletzten oder die Familien der Verstorbenen in Betracht ziehen“, erklärt US-Luftwaffenkapitän Michele Rollins, Pressesprecher beim US Central Command (CENTCOM). In dieser Zeit. „Diese Zahlungen sind nicht als Entschädigung für den Verlust oder die Verletzung gedacht. Derzeit liegen in Syrien keine Anträge auf Soltia-Zahlungen vor.“
Aber haben die USA tatsächlich Kontakt zu den Angehörigen derjenigen aufgenommen, die sie angeblich getötet haben? „Das aktuelle Umfeld in Syrien macht die Untersuchung dieser Vorwürfe äußerst schwierig“, sagt Rollins. „Traditionelle Ermittlungsmethoden wie die Befragung von Zeugen und die Untersuchung des Ortes stehen in Syrien normalerweise nicht zur Verfügung. Daher sind wir nicht in der Lage, Familienangehörige in Syrien zu identifizieren und ausfindig zu machen.“ Dies trotz der Tatsache, dass US-Spezialeinheiten in Minbic und anderen Teilen Nordsyriens vor Ort waren.
Dennoch behauptet CENTCOM, dass es entweder die Ereignisse in Minbic untersucht oder dies bereits getan hat. „Im Einklang mit unserer Verpflichtung zur Transparenz“, sagt Rollins, werden die Ergebnisse dieser Untersuchung „so schnell wie möglich“ veröffentlicht. Rollins sagt auch, dass der Vorfall vom 17. September außerhalb von Deir Ezzor, an dem syrische Regierungstruppen beteiligt waren, „untersucht wird“, obwohl sich die USA – anders als bei Minbic – bereits entschuldigt haben.
Sogar afghanische Zivilisten haben es etwas besser: Wenn die USA sie töten oder ihre Häuser zerstören, bieten sie manchmal eine Entschädigung an – bis zu In den meisten Fällen beträgt der Betrag 2,500 US-Dollar und bis zu 10,000 US-Dollar für andere sollte laut ProPublica „dem US-Militär ein mitfühlendes Gesicht verliehen werden“. Nicht viel, aber etwas. Syrische Leben sind offenbar nicht nur weniger wert als afghanische Leben, sondern auch weniger als beschädigtes Eigentum. „Herzen und Köpfe“ zu gewinnen ist nicht Teil der US-Strategie im Krieg gegen ISIS, die auf der Vorstellung beruht, dass Extremismus einfach weggebombt werden kann. Und während Airwars berichtet, dass es zivile Todesfälle durch US-Luftangriffe gibt deutlich nach unten Seit der Eroberung Manbidschs wird die Zahl der Unschuldigen ohne einen grundlegenden Strategiewechsel mit Beginn der nächsten von den USA unterstützten Offensive wahrscheinlich wieder ansteigen.
Zivilisten beiseite geschoben
Anders als Syrer in Uniform haben syrische Zivilisten keinen mächtigen Staatsanwalt auf ihrer Seite. Keine Regierung, nicht einmal ihre eigene, kümmert sich darum, dass Syrer, die durch Luftangriffe in von Rebellen oder ISIS kontrollierten Gebieten getötet werden, ein Problem darstellen. Die staatliche syrisch-arabische Nachrichtenagentur nicht einmal bemerkt die Berichte über massenhafte zivile Opfer in Minbic, den bisher größten mutmaßlichen Vorfall von US-verursachten „Kollateralschäden“ in Syrien.
„Leider wird [Assads] syrische Armee von Russland unterstützt und wir von niemandem“, sagt ein Kommandeur der Anti-Assad-Freien Syrischen Armee (FSA). Der ursprünglich aus Minbic stammende Kommandant bat um Anonymität, da er im Rahmen des Kampfes gegen ISIS mit den USA in Nordsyrien zusammenarbeitet und diese Beziehung nicht gefährden möchte.
Er behauptet, außerhalb von Jarablus, einer syrischen Stadt, die im August im Rahmen einer von der Türkei unterstützten Offensive vom IS befreit wurde, Massengräber gesehen zu haben, in denen die Opfer der US-Luftangriffe in der Gegend untergebracht waren. Aber er sieht keine Beweise dafür, dass die USA es ernst meinen mit der Aufklärung der Geschehnisse beim Manbidsch-Bombenanschlag im Juli. Trotz einer versprochenen Untersuchung sei „nichts passiert“, sagt er, zumindest soweit er das beurteilen kann.
„Es scheint, als ob wir von den Amerikanern unterstützt würden“, fährt der Kommandant fort, „aber das sind wir nicht.“
Der Kontrast in der Reaktion auf den Tod von Zivilisten und Soldaten sei „ein Zeichen für Obamas feige Beschwichtigung gegenüber Russland und dem Iran und damit auch gegenüber Assad und für seine völlige mangelnde Rücksichtnahme auf die Interessen des syrischen Volkes“, sagt Robin Yassin-Kassab, der Britisch-syrischer Co-Autor von Brennendes Land, ein Buch über die syrische Revolution und die gewaltlosen Revolutionäre, die immer noch versuchen, ihren demokratischen, nicht-sektiererischen Geist am Leben zu erhalten. „Es ist in vielerlei Hinsicht bemerkenswert kurzsichtig“, sagt er In dieser Zeit, „nicht zuletzt, weil es das antiwestliche Narrativ der Dschihadisten stärkt.“
Diese Erzählung läuft im Wesentlichen auf „Wen hast du sonst noch?“ hinaus. Für viele Syrer ist das Assad-Regime inakzeptabel, und das ist es auch eine wachsende Wahrnehmung dass die USA sich damit abgefunden haben, dass Assad an der Macht bleibt. Wenn die USA ihre Energie auf Extremisten konzentrieren, die als direkte Bedrohung für den Westen wahrgenommen werden, und sich nur dann entschuldigen, wenn Regierungssoldaten getötet werden, wird das Narrativ der Dschihadisten noch überzeugender. Extremisten können sagen, dass Ihr Leben den USA weniger wert ist als ihr Krieg gegen den Terror.
Der „Krieg gegen den Terror“ sorgt für unwahrscheinliche Verbündete
„Der Vorfall [Manbidsch] zeigt … die zunehmende Annäherung der USA und des Assad-Regimes, während sie ihre Zusammenarbeit im ‚Krieg gegen den Terror‘ verstärken“, sagt Leila Al-Shami, eine britisch-syrische Linke und Mitautorin Brennendes Land. „Alle Hoffnungen der Syrer, dass die USA ein Verbündeter in ihrem Freiheitskampf oder ihr Beschützer sein könnten, sind mit Sicherheit verschwunden.“
Loubna Mrie, eine syrische Aktivistin, die 2014 in Manbidsch war, bevor der IS die FSA rausschmiss, ist zu dem gleichen Schluss gekommen: dass die USA ihrem Krieg gegen den Terror Vorrang vor dem Leben syrischer Nichtregierungsorganisationen geben. „Seit einem Jahr haben die Russen US-Verbündete ins Visier genommen, und die Amerikaner unternehmen nichts dagegen“, sagt sie. Im Juni wurden beispielsweise russische Streubomben auf die New Syrian Army abgeworfen, eine kleine, von den USA unterstützte Gruppe, die ausschließlich gegen ISIS in der östlichen Wüste Syriens kämpft. Russland hat in der Hälfte der Zeit etwa doppelt so viele Zivilisten getötet wie die USA. laut Airwars.
Die Reaktion der USA auf all dies bestand darin, ein gemeinsames Bombenangriffsabkommen mit Russland anzustreben: Anfang September schlugen die beiden Staaten einen (nunmehr aufgelösten) Plan vor, der Assads Luftwaffe in bestimmten Oppositionsgebieten eingeschränkt hätte, dann aber gemeinsame Luftangriffe gegen ISIS und Russland durchgeführt hätte ehemaliger al-Qaida-Ableger Jabhat Fateh al-Sham.
„Ihre Beziehungen zu den Russen und der syrischen Regierung liegen ihnen am Herzen“, argumentiert Mrie. Die öffentliche Rhetorik hochrangiger US-Beamter mag herzzerreißend liberal-interventionistisch sein und sich zu sehr um das Schicksal der bombardierten und belagerten Syrer kümmern – und daher stinkt sie für viele Linke nach der ihnen zugrunde liegenden Strategie des „Regimewechsels“. negative Auswirkungen im Irak und anderswo. Aber die eigentliche Politik scheint von kaltherzigen Realisten geprägt zu sein, die es schon lange vorgezogen haben Regimeerhaltung über Regimewechsel – starke Männer und Einflusssphären bis hin zur Destabilisierung durch Revolutionen und Demokratie. Daher entschuldigen wir uns für die Bombardierung von Soldaten, aber Schweigen für den Rest des Landes.
Man kann über die Ziele und Taktiken der Vereinigten Staaten in Syrien diskutieren, aber viele Syrer selbst sind zumindest von einer Sache überzeugt: „Amerikaner“, sagt Mrie, „kümmern sich nicht um Zivilisten.“
