Eine verdammt externe Überprüfung hat ergeben, dass die Verteidigungslogistikagentur den Überblick darüber verloren hat, wo sie das Geld ausgegeben hat.
Von Bryan Bender, Februar 5, 2018, Politisch.
Eine der größten Agenturen des Pentagon kann keine Ausgaben im Wert von Hunderten von Millionen Dollar verbuchen, sagt eine führende Wirtschaftsprüfungsgesellschaft in einem interne Anhörung erhalten von POLITICO, das gerade ankommt, als Präsident Donald Trump einen Schub in vorschlägt das Militärbudget.
Ernst & Young stellte fest, dass die Verteidigungslogistikagentur Bauprojekte im Wert von mehr als 800 Millionen US-Dollar nicht ordnungsgemäß dokumentiert hat. Dies ist nur eines von mehreren Beispielen, bei denen es an einer Papierspur für Sachanlagen im Wert von mehreren Millionen US-Dollar mangelt. Das Finanzmanagement ist durchweg so schwach, dass seine Führungskräfte und Aufsichtsbehörden keine verlässliche Möglichkeit haben, die enormen Summen zu verfolgen, für die es verantwortlich ist, warnte das Unternehmen bei seiner ersten Prüfung des massiven Pentagon-Einkäufers.
Die Prüfung wirft neue Fragen auf, ob das Verteidigungsministerium sein Jahresbudget von 700 Milliarden US-Dollar verantwortungsvoll verwalten kann - geschweige denn die zusätzlichen Milliarden, die Trump in diesem Monat vorschlagen will. Die Abteilung hat trotz eines Kongressmandats noch nie eine vollständige Prüfung durchlaufen - und für einige Gesetzgeber deutet der unordentliche Zustand der Bücher der Verteidigungslogistikagentur darauf hin, dass dies möglicherweise niemals möglich ist.
"Wenn Sie dem Geld nicht folgen können, werden Sie keine Prüfung durchführen können", sagte Senator Chuck Grassley, ein Iowa-Republikaner und hochrangiges Mitglied des Haushalts- und Finanzausschusses, der aufeinanderfolgende Verwaltungen dazu gedrängt hat, zu säubern das notorisch verschwenderische und unorganisierte Buchhaltungssystem des Pentagons.
Die 40-Milliarden-Dollar-Logistikagentur ist ein Testfall inwiefern unerreichbar kann diese Aufgabe sein. Die DLA fungiert als Walmart des Militärs, mit 25,000-Mitarbeitern, die im Auftrag von Armee, Marine, Luftwaffe, Marinekorps und einer Vielzahl anderer Bundesbehörden etwa 100,000-Bestellungen pro Tag bearbeiten - von Geflügel über Pharmazeutika bis hin zu Edelmetallen und Flugzeugteile.
Wie die Wirtschaftsprüfer jedoch feststellten, hat die Agentur oft wenig solide Beweise dafür, wohin ein Großteil dieses Geldes fließt. Das ist ein schlechtes Zeichen dafür, dass die Ausgaben des Verteidigungsministeriums als Ganzes in den Griff bekommen werden 2.2 Billionen USD an Vermögenswerten.
In einem Teil der Prüfung, der Mitte Dezember abgeschlossen wurde, stellte Ernst & Young fest, dass sich die falschen Angaben in den Büchern der Agentur auf mindestens 465 Millionen US-Dollar beliefen Für Bauprojekte wurde es für das Army Corps of Engineers und andere Agenturen finanziert. Für Bauprojekte, die als noch "in Bearbeitung" eingestuft wurden, verfügte das Unternehmen nicht über ausreichende oder gar keine Unterlagen für weitere Ausgaben im Wert von 384 Millionen US-Dollar.
Die Agentur konnte auch keine Belege für viele Elemente vorlegen, die in irgendeiner Form dokumentiert sind - einschließlich Aufzeichnungen über Vermögenswerte im Wert von 100 Millionen US-Dollar in den Computersystemen, die das Tagesgeschäft der Agentur abwickeln.
"Die Dokumentation, wie der Nachweis, dass der Vermögenswert getestet und akzeptiert wurde, wird nicht aufbewahrt oder ist nicht verfügbar", heißt es.
Der Bericht, der das Geschäftsjahr zum 30, 2016, abdeckt, stellte auch fest, dass Computer-Assets in Höhe von 46 Millionen US-Dollar „unangemessen“ als Eigentum der Defense Logistics Agency ausgewiesen wurden. Sie warnte auch davor, dass die Agentur die Salden aus ihrem Hauptbuch nicht mit den Salden ausgleichen könne Treasury-Abteilung.
Die Agentur behauptet, dass sie ihre vielen Hürden überwinden wird, um letztendlich eine saubere Prüfung zu erhalten.
"Die erste Prüfung hat uns einen wertvollen unabhängigen Überblick über unsere aktuellen Finanzoperationen verschafft", schrieb Generalleutnant Darrell Williams, Direktor der Agentur, als Antwort auf die Ergebnisse von Ernst & Young. "Wir sind entschlossen, die wesentlichen Schwachstellen zu beheben und die internen Kontrollen rund um die Geschäftstätigkeit von DLA zu verstärken."
In einer Erklärung gegenüber POLITICO behauptete die Agentur auch, die Schlussfolgerungen seien nicht überraschend.
"DLA ist das erste seiner Größe und Komplexität im Verteidigungsministerium, das einer Prüfung unterzogen wurde. Daher haben wir in den ersten Zyklen nicht damit gerechnet, ein 'sauberes' Prüfungsurteil zu erhalten", erklärte es. „Der Schlüssel besteht darin, das Feedback der Prüfer zu nutzen, um unsere Sanierungsbemühungen und Korrekturmaßnahmenpläne zu fokussieren und den Wert der Prüfungen zu maximieren. Das machen wir jetzt. “
In der Tat besteht die Trump-Administration darauf, dass sie das erreichen kann, was frühere nicht konnten.
"Ab 2018 werden unsere Audits jährlich mit Berichten vom 15. November stattfinden", sagte der oberste Haushaltsbeamte des Pentagon, David Norquist, im vergangenen Monat gegenüber dem Kongress.
Diese Pentagon-weite Anstrengung, die eine Armee von ungefähr 1,200-Prüfern in der gesamten Abteilung erfordert, wird ebenfalls teuer sein - in Höhe von fast 1 Milliarden US-Dollar.
Norquist sagte, die Durchführung der Prüfungen werde schätzungsweise 367 Millionen US-Dollar kosten - einschließlich der Kosten für die Einstellung unabhängiger Wirtschaftsprüfungsunternehmen wie Ernst & Young - und weitere 551 Millionen US-Dollar, um defekte Buchhaltungssysteme zu reparieren, die für ein besseres Finanzmanagement von entscheidender Bedeutung sind.
"Es ist wichtig, dass der Kongress und das amerikanische Volk Vertrauen in die Verwaltung jedes Steuergeldes durch das Verteidigungsministerium haben", sagte Norquist.
Es gibt jedoch wenig Anhaltspunkte dafür, dass die Logistikabteilung des Militärs in der Lage sein wird, die Ausgaben in Kürze zu erklären.
"Ernst & Young konnte keine ausreichende, kompetente Beweislage erhalten, um die im DLA-Jahresabschluss gemeldeten Beträge zu belegen", schloss der Generalinspekteur des Pentagon, der interne Wachhund, der die externe Überprüfung angeordnet hatte, mit der Veröffentlichung des Berichts an DLA.
„Wir können die Auswirkung des Mangels an ausreichenden Prüfungsnachweisen auf den Jahresabschluss von DLA insgesamt nicht feststellen“, schließt der Bericht.
Eine Sprecherin von Ernst & Young lehnte es ab, auf Fragen zu antworten, und verwies POLITICO an das Pentagon.
Grassley - wer war äußerst kritisch als 2015 ein sauberes Prüfungsurteil des Marine Corps für „falsche Schlussfolgerungen“ gezogen werden musste - hat sich wiederholt berechnet "Das Geld des Volkes im Auge zu behalten, ist möglicherweise nicht in der DNA des Pentagons enthalten."
Er ist nach wie vor äußerst zweifelhaft, welche Aussichten in Anbetracht der offengelegten Umstände auf ihn zukommen werden.
"Ich denke, die Chancen für ein erfolgreiches DoD-Audit sind gleich Null", sagte Grassley in einem Interview. „Die Feedersysteme können keine Daten bereitstellen. Sie sind zum Scheitern verurteilt, bevor sie überhaupt anfangen. “
Aber er sagte, er unterstütze die fortgesetzten Bemühungen, auch wenn eine vollständige, saubere Prüfung des Pentagons niemals durchgeführt werden könne. Es wird allgemein als einzige Möglichkeit angesehen, die Verwaltung derartig großer Steuergelder zu verbessern.
„Jeder Prüfungsbericht wird DLA dabei helfen, eine bessere Grundlage für die Finanzberichterstattung zu schaffen und ein Sprungbrett für ein sauberes Prüfungsurteil unseres Jahresabschlusses zu schaffen“, so die Agentur weiter. „Die Ergebnisse verbessern auch unsere internen Kontrollen, was dazu beiträgt, die Qualität der Kosten- und Logistikdaten zu verbessern, die für die Entscheidungsfindung verwendet werden.“
