von Jesse Johnson, Die Japan Times.
Zwei strategische US-B-1B-Bomber führen am Montag im Luftraum über der Kyushu-Region gemeinsame Übungen mit F-15 der Air Self-Defense Force durch. | JAPANISCHES VERTEIDIGUNGSMINISTERIUM
In einem Bericht der staatlichen koreanischen Nachrichtenagentur Central News Agency behauptete der Norden, die B-1B-Bomber, die derzeit in Guam stationiert sind, seien über Südkorea geflogen und hätten sich einem Gebiet von 80 km östlich von Gangneung, einer östlichen Stadt in der Nähe der Militärabgrenzung, genähert Linie, die als Grenze zwischen den beiden Korea dient.
Moon Sang-gyun, ein Sprecher des südkoreanischen Verteidigungsministeriums, sagte, die Übung habe am Montag stattgefunden, lehnte jedoch weitere Einzelheiten ab, berichtete Reuters am Dienstag.
Das US Pacific Command hat die gemeinsamen Übungen nicht bestätigt oder abgelehnt, als es von der Japan Times per E-Mail kontaktiert wurde.
"Das US Pacific Command unterhält über die US Pacific Air Forces seit mehr als einem Jahrzehnt eine strategische Rotationsbomberpräsenz in der Region", sagte Sprecherin Oberstleutnant Lori Hodge.
"Diese Luftwaffenflugzeuge und die Männer und Frauen, die sie fliegen und unterstützen, bieten eine bedeutende Fähigkeit, die unsere Bereitschaft und unser Engagement zur Abschreckung ermöglicht, unseren Verbündeten Sicherheit bietet und die Sicherheit und Stabilität in der Region Indo-Asien-Pazifik stärkt."
Die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtete unter Berufung auf eine nicht identifizierte Regierungsquelle in Seoul, dass zwei B-1B gegen 10 im Luftraum über dem Japanischen Meer eingetroffen seien: 30 am Montag, fünf Stunden nachdem der Nord-Test eine kurze Reichweite abgefeuert hatte ballistische Rakete.
Die Bomber wurden von südkoreanischen F-15K-Kampfflugzeugen während des zweistündigen unangekündigten Fluges in der Nähe und über der Halbinsel begleitet, teilte die Quelle mit.
KCNA sagte, zu den Bombern gesellten sich auch Kampfflugzeuge, die vom USS-Flugzeugträger Carl Vinson, der derzeit im japanischen Meer operiert, für die „wilde“ Übung eingesetzt werden.
"Eine solche militärische Provokation der US-Imperialisten ist ein gefährlicher rücksichtsloser Schläger, um die Lage auf der koreanischen Halbinsel an den Rand eines Krieges zu bringen", hieß es.
Ursprünglich für den Transport von Atomwaffen entwickelt, ist der Bomber, der in der Mitte der 1990 zu seiner ausschließlich konventionellen Kampfrolle umgebaut wurde, nicht mehr atomwaffenfähig. Es kann jedoch die größte Nutzlast von sowohl gelenkten als auch ungelenkten Waffen im Inventar der US Air Force tragen.
Am Montag teilte das japanische Verteidigungsministerium mit, dass zwei Kampfflugzeuge der Air Self-Defense Force F-15 eine gemeinsame Übung mit den B-1B-Bombern in der Region Kyushu durchgeführt hatten.
Diese Übung zielte offenbar auch darauf ab, den Druck auf Nordkorea zu erhöhen, nachdem angenommen wurde, dass der Montag in den Gewässern der ausschließlichen Wirtschaftszone Japans (AWZ) gelandet ist.
Auf ihrer gemeinsamen Reise nach Norden übten die Jets Flüge in geplanten Höhen und Geschwindigkeiten, wobei die Übung gegen Mittag beendet war.
Nach der Übung gingen die B-1B-Bomber auf die koreanische Halbinsel zu, anscheinend auf dem Weg zu einer US-Militärbasis in Südkorea.
Im September flogen die USA nach dem fünften Atomtest des Nordens zwei Überschallflugzeuge über Südkorea - mit einer Landung auf der koreanischen Halbinsel zum ersten Mal in 20-Jahren.
Die US Air Force sagte damals, dass der Flug, der auf der Osan Air Base 40 km südlich der Hauptstadt landete, der nächste war, den ein strategischer B-1B-Bomber jemals an der Grenze zwischen den Korea geflogen hatte.
