Verlorene Generationen: Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft

Von Alan Knight, März 15, 2019

Von 1899 bis 1902 absolvierte Ellen La Motte eine Ausbildung als Krankenschwester bei Johns Hopkins in Baltimore. Von 1914 bis 1916 kümmerte sie sich um verwundete und sterbende französische Soldaten, zuerst in einem Krankenhaus in Paris und dann in einem Feldkrankenhaus 10, das nur wenige Kilometer von Ypres und den blutigen Frontgräben des Ersten Weltkriegs entfernt war. In 1916 veröffentlichte sie Die Rückspülung des Krieges, dreizehn Lebensskizzen unter den Verwundeten und deren Sterben zog den patriotischen Mantel von der brutalen und hässlichen Leiche des Krieges ab.

Die Mandarinen des Krieges hatten nichts davon. Die Maschine forderte die Aufrechterhaltung der Moral und die Rekrutierung. So wurde das Buch sowohl in Frankreich als auch in England sofort verboten. Und dann in 1918, nachdem die USA in den Krieg eingetreten waren, Backwash In den Staaten war auch ein Opfer des 1917-Spionagegesetzes verboten, das unter anderem darauf abzielte, Eingriffe in die Rekrutierung des Militärs zu unterbinden.

Erst als 1919, ein Jahr nach Kriegsende, um alle Kriege zu beenden, wurde das Buch erneut veröffentlicht und frei zugänglich gemacht. Aber es fand wenig Publikum. Sein Moment war vergangen. Die Welt war in Frieden. Der Krieg wurde gewonnen. Es war an der Zeit, über die Zukunft nachzudenken und nicht darüber, wie wir in der Gegenwart angekommen waren.

Cynthia Wachtells neu editierte und veröffentlichte Ausgabe von Die Rückspülung des KriegesWie 100 Jahre nach der 1919 Edition kommt, ist es eine willkommene Erinnerung in dieser Zeit des ewigen Krieges, dass wir darüber nachdenken müssen, wie wir in der Gegenwart angekommen sind, und über die Wahrheiten, die wir verbergen und ignorieren, wenn wir den Würfel löschen Tape und schnell vorwärts in die Zukunft.

Diese neue Ausgabe fügt den ursprünglichen 13-Skizzen sowie den 3-Aufsätzen über den Krieg, die im selben Zeitraum erstellt wurden, eine nützliche Einführung und eine kurze Biografie hinzu. Durch die Hinzufügung dieses zusätzlichen Kontextes erweitern wir die Wertschätzung von La Motte von der Lupenansicht auf verschüttete Eingeweide und amputierte Stümpfe im Moment des Krieges bis hin zum sich ausbreitenden Virus der nachfolgenden Generation.

Ellen La Motte war mehr als nur eine Krankenschwester, die den Ersten Weltkrieg erlebte. Nach einer Ausbildung bei Johns Hopkins wurde sie Anwältin und Verwalterin der öffentlichen Gesundheit und stieg als Direktorin der Tuberkulose-Abteilung der Baltimore Health Department auf. Sie war eine prominente Suffragistin, die sowohl in den USA als auch in Großbritannien zu den Bewegungen beigetragen hatte. Sie war Journalistin und Schriftstellerin und hatte zahlreiche Artikel über die Krankenpflege sowie ein Pflegeschulbuch verfasst.

In den frühen Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts lebte und arbeitete sie auch in Italien, Frankreich und Großbritannien. In Frankreich war sie eine enge Freundin der experimentellen Schriftstellerin Gertrude Stein geworden. Stein besuchte auch Johns Hopkins (1897 - 1901), obwohl sie als Ärztin (sie verließ das Studium vor ihrem Abschluss) keine Krankenschwester war. Wachtell weist auf Steins Einfluss auf La Mottes Schreiben hin. Und obwohl sie durchaus unterschiedliche Autoren sind, kann man Steins Einfluss in La Mottes personalisierter, ungeschminkter und unapologetischer Stimme erkennen Rückspülung, sowie in ihrem direkten und freien Stil.

Ein anderer Schriftsteller, der etwa zur gleichen Zeit von Stein beeinflusst wurde, war Ernest Hemingway, der vor dem Kriegseintritt der USA als freiwilliger Krankenwagenfahrer an der italienischen Front lebte. Auch er schrieb in direktem Stil über den Krieg und seine Folgen. Und in seinem 1926-Roman The Sun Also RisesEr schließt den Kreis, wenn er die Inschrift verwendet: "Sie sind alle eine verlorene Generation", eine Phrase, die er Gertrude Stein zuschrieb.

Die verlorene Generation war die Generation, die aufgewachsen ist und den Krieg durchlebt hat. Sie hatten sinnlosen Tod in großem Maßstab gesehen. Sie waren desorientiert, verwirrt, wanderten und richtungslos. Sie hatten den Glauben an traditionelle Werte wie Mut und Patriotismus verloren. Sie waren desillusioniert, ziellos und konzentrierten sich auf materiellen Wohlstand - die Generation von Fitzgeralds Gatsby.  

La Motte's Die Rückspülung des Krieges zeigt, wo und wie die Samen dieser Desillusion gesät wurden. Wie Wachtell betont, glaubte La Motte nicht, dass der Erste Weltkrieg der Krieg war, um alle Kriege zu beenden. Sie wusste, dass es einen weiteren Krieg und einen anderen Krieg geben würde. Die verlorene Generation würde eine andere verlorene Generation und eine andere hervorbringen.

Sie hat sich nicht geirrt. Dies ist die Situation, in der wir uns jetzt befinden, ein Zyklus des ewigen Krieges. Wenn ich La Motte lese, denke ich an die letzten siebzehn Jahre. Sie lässt mich an Major Danny Sjursen denken, einen kürzlich pensionierten Offizier der US-Armee und ehemaligen Geschichtslehrer in West Point, der auf Tournee mit Aufklärungsabteilungen im Irak und in Afghanistan gedient hat. Er ist Teil der aktuellen, verlorenen Generation. Er ist einer der wenigen, die versuchen, den Zyklus zu durchbrechen. Aber es ist nicht leicht.

Danny Sjursen kehrte aus seinen Kriegen mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) zurück. Er kam zurück, wie er es in beschreibt ein neuer Artikel in Truthdig"In eine Gesellschaft, die für uns nicht mehr bereit war als für sie". Er fährt fort:

„Das Militär nimmt diese Kinder, trainiert sie für ein paar Monate und schickt sie dann in einen nicht gewinnbaren Krieg. . . . [T] Sie werden manchmal getötet oder verstümmelt, aber meistens erleiden sie PTSD und moralische Verletzungen durch das, was sie gesehen und getan haben. Dann gehen sie nach Hause, in die Wildnis einer beschissenen Garnisonsstadt entlassen. “

Die heutigen und künftigen verlorenen Generationen wissen nicht, wie sie in Frieden funktionieren sollen. Sie wurden für den Krieg ausgebildet. Um mit der Desorientierung fertig zu werden, beginnt der Tierarzt mit der Selbstmedikation; Alkohol ist am häufigsten, aber auch Opiate und schließlich auch Heroin sind vorherrschend “, fährt Sjursen fort. Als sich Sjursen einer PTBS-Behandlung unterzog, hatten 25-Prozent der Veteranen, die sich einer Behandlung mit ihm unterzogen hatten, einen Suizidversuch unternommen oder ernsthaft in Betracht gezogen. Zweiundzwanzig Veteranen begehen täglich Selbstmord.

Als Ellen La Motte schrieb Rückspülung 1916 spekulierte sie, dass es weitere 100 Jahre Krieg und dann einen langen Frieden geben würde. Ihre hundert Jahre sind vergangen. Der Krieg ist immer noch bei uns. Nach Angaben der Veteranenverwaltung leben derzeit noch 20 Millionen Veteranen der amerikanischen Militärabenteuer, von denen fast 4 Millionen behindert sind. Und während die verwundeten und behinderten Veteranen des Krieges, die Ellen La Motte miterlebt hat, möglicherweise nicht mehr bei uns sind, wie Danny Sjursen schreibt: „Selbst wenn die Kriege morgen enden (sie werden es übrigens nicht), hat die amerikanische Gesellschaft eine weitere Hälfte. Jahrhundert voraus, beladen mit der Last dieser unnötigen behinderten Veteranen. Es ist unausweichlich. "

Diese Last der endlosen verlorenen Generationen wird uns lange Zeit begleiten. Wenn wir den Krieg beenden wollen, müssen wir Wege finden, um diese verlorenen Generationen zu rehabilitieren. Die Wahrheiten, die Ellen La Motte erzählt, wie auch die Geschichten, die Veterans for Peace heute erzählt haben, sind ein Anfang.

Alan Knight, ehemaliger Akademiker, VP des Privatsektors, Country Director einer Entwicklungs-NGO und Senior Fellow an einem Forschungsinstitut, ist ein unabhängiger Autor und ehrenamtlicher Mitarbeiter von World BEYOND War.