„Verbrechen gegen die Menschlichkeit“: Von Diego Garcia zur US-Militärbasis verbannt, Bewohner fordern Rückkehr

AMY GUTER MANN: Der Druck auf Großbritannien und die Vereinigten Staaten wächst, Reparationen zu zahlen und sich für die Vertreibung der Bewohner des Chagos-Archipels im Indischen Ozean vor einem halben Jahrhundert zu entschuldigen, damit die Vereinigten Staaten auf der Insel Diego Garcia, die auf halber Strecke liegt, eine große Militärbasis errichten können zwischen Afrika und Indonesien und etwa tausend Meilen südlich von Indien. Der US-Stützpunkt Diego Garcia spielte eine Schlüsselrolle bei den US-Invasionen im Irak und in Afghanistan. Seit über 50 Jahren versucht das Volk der Chagossianer, in ihre Heimat zurückzukehren, doch ihre Bemühungen wurden sowohl vom Vereinigten Königreich als auch von den Vereinigten Staaten blockiert. Anfang des Jahres beschuldigte Human Rights Watch die beiden Regierungen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen zu haben.

Gleich wird sich ein prominenter Chagoss-Aktivist zu uns gesellen, der hier in den Vereinigten Staaten ist, um sich mit US-Gesetzgebern und Beamten der Biden-Regierung zu treffen. Aber wenden wir uns zunächst einem Auszug aus einem von Human Rights Watch produzierten Video mit dem Titel zu Die letzte britische Kolonie in Afrika: Wie die Chagossianer aus ihrer Heimat vertrieben wurden.

ELLIANNE BAPTIST: In den 1960er Jahren herrschte Großbritannien über etwa 18 Länder und drei Territorien in Afrika.

ROBIN MARDEMOOTOO: Viele afrikanische Staaten waren bereits dabei, für ihre Unabhängigkeit zu kämpfen. Mauritius war voll in diesen Prozess involviert.

ELLIANNE BAPTIST: Großbritannien gewährte Mauritius 1968 die Unabhängigkeit, allerdings mit einer großen Einschränkung: Das Vereinigte Königreich würde den Chagos-Archipel für einen geringen Preis behalten.

DAVID REBE: Im Zeitalter der Dekolonisierung waren US-Regierungsbeamte zunehmend besorgt darüber, die Kontrolle über die Welt zu verlieren. Deshalb entwickelte eine Gruppe von Beamten der US-Marine einen Plan, um kleine Inseln auf der ganzen Welt zu identifizieren, und Diego Garcia wurde zur Hauptinsel, auf der sie einen Stützpunkt errichten wollten.

ELLIANNE BAPTIST: Diego Garcia ist eine der Hauptinseln des Chagos-Archipels, auf der seit Generationen viele Familien lebten.

DAVID REBE: Die Ausarbeitung des Geheimabkommens begann zwischen den Regierungen der USA und Großbritanniens in den frühen 1960er Jahren, wobei die US-Regierung gegenüber den Briten darauf besteht, dass wir diesen Stützpunkt wollen, und zwar ohne lokale Bevölkerung. Die britische Regierung willigt ein, die Drecksarbeit zu erledigen und die Chagossianer loszuwerden, als Gegenleistung dafür, dass sie 14 Millionen US-Dollar an Schulden tilgt, die die britische Regierung der US-Regierung schuldet.

ELLIANNE BAPTIST: Britische Beamte befürchteten, dass sie, wenn sie die ständige Bevölkerung von Chagos anerkennen würden, den Vereinten Nationen über die von ihnen gegründete neue Kolonie berichten müssten.

PHILIPPE SAND: Was die Briten 1965 tun, ist, die gesamte Bevölkerung des Chagos-Archipels als Vertragsarbeiter und nicht als ständige Bevölkerung umzucharakterisieren, um den Trick zu schaffen, dass es keine Bevölkerung gibt.

ELLIANNE BAPTIST: Zwischen 1968 und 1973 hat die britische Regierung etwa 1,500 Menschen vom Chagos-Archipel nach Mauritius und auf die Seychellen vertrieben. Ihnen wurde keine Wahl gelassen.

ILINE LOUIS: [übersetzt] Das Einzige, was meine Mutter mitgenommen hat, war eine kleine Truhe, in die wir unsere Kleidung und die Matratze legen konnten. Das ist alles. Alles andere haben wir dort gelassen.

ROSEMONE Bertin: [übersetzt] Sie steckten alle Hunde in eine Kammer und vergasten sie, bis sie starben.

AMY GUTER MANN: Ein Auszug aus einem Video von Human Rights Watch mit dem Titel Die letzte britische Kolonie in Afrika: Wie die Chagossianer aus ihrer Heimat vertrieben wurden. Eine der Stimmen in diesem Clip war David Vine, Professor an der American University in Washington, D.C. und Autor von Insel der Schande: Die geheime Geschichte des US-Militärs über Diego Garcia. Professor Vine ist auch der Autor von Base Nation: Wie amerikanische Militärstützpunkte im Ausland Amerika und der Welt schaden. Er kommt jetzt aus New York zu uns, zusammen mit Olivier Bancoult, dem Vorsitzenden der Chagos Refugees Group, der Organisation, die die meisten Chagossianer im Exil vertritt. Sein aktueller Artikel für openDemocracy trägt den Titel „Die USA und Großbritannien haben unsere Häuser gestohlen.“ 50 Jahre später wird uns immer noch Gerechtigkeit verweigert.“

Wir heißen Sie beide herzlich willkommen Democracy Now! Beginnen wir mit Olivier Bancoult. Vielen Dank, dass Sie bei uns sind. Erklären Sie, warum Sie hier in den Vereinigten Staaten sind und was Ihrer eigenen Familie vor einem halben Jahrhundert widerfahren ist, wofür Sie immer noch eine Korrektur fordern, ebenso wie alle Chagossianer, die im Exil leben.

OLIVIER BANCOULT: Zunächst einmal guten Morgen, Amy. Zunächst möchte ich Ihnen dafür danken, dass Sie mir die Gelegenheit gegeben haben, im Namen meines Volkes zu sprechen.

Der Grund, warum wir hier in den Vereinigten Staaten sind, besteht darin, von der Biden-Regierung zu erfahren und uns für das Unrecht zu entschuldigen, das dem chagossianischen Volk angetan wurde. Ich denke, dass die US-Regierung ihre Politik in Bezug auf die Menschenrechte für entwurzelte Chagossianer ändern muss. Wir möchten, dass die Menschen in den Vereinigten Staaten unsere Position verstehen, da unsere internationalen Menschenrechte seit so vielen Jahren verbannt wurden, und wir möchten, dass Gerechtigkeit geschieht. Wir wollen, dass die USA die volle Verantwortung für das übernehmen, was unserem Volk widerfahren ist. Wegen der Basis haben wir eine Albtraumgeschichte erlebt. Und wir möchten, dass sie all das Unrecht, das sie begangen haben, anerkennen, ein Ende setzen und sich dafür entschuldigen. Wir begannen damit, Wiedergutmachung für unser Volk zu leisten, etwa eine Entschädigung, und bei der Umsiedlung der Chagossianer auf Chagos zu helfen.

Meine Geschichte, ich selbst, ich wurde auf Peros Banhos, einer der Inseln des Chagos-Archipels, geboren und 1968 vertrieben. Der Grund? Weil ich es getan habe – unsere Familie muss nach Mauritius kommen, um meine Schwester behandeln zu lassen, die durch einen Rollwagen verletzt wurde. Aber leider verstarb meine Schwester nach drei Monaten. Und als meine Mutter und mein Vater beschlossen, zurückzukehren, weil wir bei einer späteren Rückkehr unser gesamtes Hab und Gut dort gelassen hatten, als wir um Rückkehr baten, wurde uns klar, dass dies für uns unmöglich sein wird, weil die Insel Amerika übergeben worden war. Und es ist das Unrecht, dass wir gelitten haben, nicht an unserem Geburtsort zu sein, weit weg von unserem Geburtsort, und das ist einer der Gründe, warum ich einfach mehr Bewusstsein für die Situation schaffen und die Verantwortung gegenüber unserem Volk übernehmen möchte.

JUAN GONZÁLEZ: Und, Olivier Bancoult, mit wem haben Sie sich in Washington unter den führenden Persönlichkeiten der Vereinigten Staaten getroffen? Und spüren Sie Unterstützung für Ihre Forderungen im Kongress?

OLIVIER BANCOULT: Ja, natürlich sind wir sehr zuversichtlich, dass wir viele Menschen treffen konnten, insbesondere Kongressabgeordnete. Und wir haben uns auch mit Beamten des Außenministeriums getroffen, denn ihrer Aussage nach ist es das erste Mal, dass sie von Chagossianern hören, was unsere Forderungen sind. Das Wichtigste betrifft unsere Grundrechte und unsere Würde als Volk. Wenn wir ein Volk sind, gilt gemäß der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte, dass man, wenn man an einem Ort geboren wurde, überall das Recht hat, an diesem Ort zu leben. Und wir können nicht akzeptieren, dass andere Menschen auf unserem Platz leben können, obwohl wir dazu deklariert sind persona non grata. Dies ist der wichtigste Anlass, und wir möchten die Unterstützung von Kongressabgeordneten haben, um herauszufinden, wie wir so etwas wie einen Brief, eine Resolution oder sogar eine Anhörung vorlegen können, um unsere Situation zu erklären und die US-Regierung ihrer Verantwortung gegenüber unserem Chagossian gerecht zu werden Menschen.

JUAN GONZÁLEZ: Könnten Sie über die Geschichte der Bewohner der Chagos-Inseln sprechen, die langfristige Geschichte, die die Behauptung der USA und Großbritanniens widerlegt, dass es dort in den 60er Jahren nur Vertragsarbeiter gab?

OLIVIER BANCOULT: Beide Regierungen, Großbritannien und die USA, lügen, weil sie alle sagen, dass es dort vor der Errichtung der US-Militärbasis keine ständigen Bewohner gab. Das ist völlig unwahr, denn die Menschen lebten seit mehr als fünf Generationen. Ich gebe mein eigenes Beispiel. Ich bin dort geboren. Mein Vater, meine Mutter, mein Großvater und meine Großmutter, sogar meine Urgroßmutter wurden dort geboren. Und das waren wir nicht – wir waren nie Vertragsarbeiter. Wir waren Dauerbewohner.

Und das Leben ist für uns sehr wunderbar, weil wir in Frieden und Harmonie lebten. Wir haben unsere Kultur. Wir haben unser Haus. Wir haben unseren Job. Und nach Feierabend gingen wir angeln. Und wir leben alle wie eine Familie. Plötzlich entschieden sie sich für Diego Garcia, weil es ein sehr strategischer Punkt und eine sehr gute Lage ist. Sie beschlossen, auf Diego Garcia eine US-Militärbasis zu errichten, vergaßen dabei aber die Grundrechte unseres Volkes, das in Frieden und Harmonie lebte.

AMY GUTER MANN: Ich möchte einige Clips anderer Chagossian-Stimmen abspielen. Dies ist Iline Louis, die mit Human Rights Watch über ihr Leben in Chagos spricht, bevor sie gewaltsam aus ihrer Heimat vertrieben wurde.

ILINE LOUIS: [übersetzt] Das Leben in Chagos war für die Menschen wie das Leben als eine Familie. Alles, was wir teilen. Sogar das Essen, das wir kochen, teilen wir. Wenn es ein Problem gibt, ist immer jemand da, der helfen kann.

AMY GUTER MANN: Und hier spricht Ellianne Baptiste über die Geschichte ihrer Familie.

ELLIANNE BAPTIST: Als ich 15 Jahre alt war, zog ich nach Großbritannien, aber meine Eltern blieben auf Mauritius. In den 1960er Jahren mussten Hunderte von Chagossianern, darunter auch meine Mutter, das Chagos-Archipel verlassen oder durften nicht zurückkehren, weil die britische und die US-Regierung Platz für eine US-Militärbasis schaffen wollten. Dieser Pakt zwischen Großbritannien und den USA hatte negative Auswirkungen auf die Bewohner der Inseln sowie auf künftige Generationen und führte zur Spaltung vieler Familien.

Die Briten verliehen den Chagossianern und den ersten Generationen die britische Staatsbürgerschaft, was es Menschen wie meinen Schwestern und mir ermöglichte, nach Großbritannien zu ziehen. Aber nicht jeder hatte die Chance dazu, denn es gab Einschränkungen und Beschränkungen, wie zum Beispiel das Alter der ersten Generationen und die Ehegattenvisa. Die Geschwister meiner Mutter wurden nicht auf den Chagos-Inseln geboren, daher haben sie und meine Cousins ​​keinen Anspruch auf die britische Staatsbürgerschaft. Ich denke nur, dass all das nicht passiert wäre, wenn die Chagossianer nicht deportiert worden wären, wenn meine Familie, meine Großeltern und meine Mutter wieder auf die Inseln gelassen worden wären.

AMY GUTER MANN: Das ist Ellianne Baptiste. Diese Stimmen, Professor David Vine, wenn Sie den Schmerz darüber hören, was verloren gegangen ist, dann erklären Sie zunächst einmal – viele haben dies ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit genannt –, dass die USA und Großbritannien einmarschieren und die USA dieses Militär aufbauen Abgesehen vom Bau dieser Militärbasis hieß es, dort könnten keine Chagossianer leben.

DAVID REBE: Guten Morgen, Amy und Juan.

Tatsächlich ist dies ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, ein im Grunde rassistisches Verbrechen gegen die Menschlichkeit, das von Anfang an von US-Regierungsbeamten geplant wurde, die die Idee aufgriffen, eine Basis auf Diego Garcia zu errichten und die Chagossianer loszuwerden. Und dann zahlten sie der britischen Regierung heimlich 14 Millionen Dollar, um im Grunde die Drecksarbeit zu erledigen, die Chagossianer loszuwerden, und orchestrierten dann über mehrere Jahre hinweg in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren die Vertreibung.

Und von Anfang an hatte die US-Regierung die Macht. Sie hatten die Macht, die Chagossianer zu verbannen. Und jetzt hat die Biden-Regierung die Macht, dies endlich in Ordnung zu bringen. Das ist tatsächlich eine Empörung, ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, das von früheren Regierungen hätte korrigiert werden müssen, nie hätte passieren dürfen, schon vor Jahren hätte korrigiert werden müssen. Aber die Biden-Regierung hat jetzt die Fähigkeit, der Welt zu zeigen, dass die Biden-Regierung in einer Zeit, in der die Biden-Regierung zu Recht andere Regierungen und deren Menschenrechtsverletzungen kritisiert – unter anderem Saudi-Arabien, China – dazu in der Lage ist die US-Politik ändern und den Chagossianern endlich Gerechtigkeit widerfahren lassen, indem wir ihnen die Rückkehr in ihre Heimat erlauben, indem wir ihnen eine Entschädigung gewähren, indem wir bei der Wiederansiedlung der Chagossianer im Land ihrer Vorfahren, in ihrer Heimat, dem Land, das ihnen genommen wurde, helfen.

JUAN GONZÁLEZ: Und, Professor Vine, leider ist das Beispiel dessen, was mit den Chagossianern geschah, kein Einzelfall. Könnten Sie ein wenig über diese riesigen Stützpunkte sprechen, die die Vereinigten Staaten haben, ein System rund um die Welt, Orte wie Okinawa, Vieques, Hawaii, natürlich die Philippinen, damals in Subic Bay, Guam, wo das Militär im Grunde rücksichtslos vorgeht? über die lokale Bevölkerung?

DAVID REBE: Es ist wahr, und es gibt mehr als 20 Fälle, in denen das US-Militär im Rahmen der Errichtung oder Erweiterung von US-Militärstützpunkten auf der ganzen Welt Einheimische, oft Indigene wie die Chagossianer, vertrieben hat. Und das erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Natürlich hat im 18. und 19. Jahrhundert insbesondere die US-Armee im Zuge der Kolonisierung und Eroberung des Kontinents Millionen indianischer Völker auf dem gesamten nordamerikanischen Kontinent vertrieben. Die Chagossianer sind nicht allein.

Aber es gibt noch einen anderen Fall, der traurigerweise aufschlussreich ist. Im Jahr 1946 unterstützte die US-Marine auf den von der US-Marine besetzten Inseln, den Ogasawara-Inseln, kleinen Inseln, die heute zu Japan gehören, tatsächlich eine lokale Bevölkerung, hauptsächlich weiße lokale Bevölkerung amerikanischer Abstammung, bei der Rückkehr in ihre Häuser, um dort Seite an Seite zu leben Seite mit dem, was damals ein US-Navy-Stützpunkt war. Sie halfen beim Aufbau von Schulen. Sie halfen beim Aufbau der Kommunalverwaltung. Sie halfen beim Aufbau einer lokalen Wirtschaft. Wenn die US-Marine, wenn das US-Militär, wenn die US-Regierung 1946 einer überwiegend weißen Bevölkerung amerikanischer Abstammung helfen kann, in ihr Heimatland, ihre Häuser, zurückzukehren, dann kann das US-Militär, die Biden-Regierung sicherlich das Gleiche für die Chagossianer tun , eine Bevölkerung überwiegend afrikanischer und indianischer Abstammung, kehren heute in ihre Heimat, ihr Heimatland, das Land ihrer Vorfahren zurück.

AMY GUTER MANN: Wir haben nur eine Minute Zeit, aber, Olivier Bancoult, Ihre Botschaft an die Menschen hier in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt?

OLIVIER BANCOULT: Meine Botschaft im Namen meines Volkes ist, den Weg zu finden. Wir wollen, wie alle Menschen, in Frieden und Harmonie leben können. Wie gesagt, das ist klar und wird in der internationalen Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte erwähnt, dass jeder das Recht hat, an seinem Geburtsort zu leben. Wir wollen, dass unser Recht anerkannt wird. Wir möchten, dass wir allen unseren Eltern Tribut zollen können, die in Chagos begraben sind, zu deren Grab wir keinen Zugang hatten.

Ich gebe Ihnen nur ein Beispiel. Als Chagossianer ist es uns nicht gestattet, nach Chagos zu fahren, um den dort begrabenen Eltern zu gedenken, wohingegen wir in Cannon Point in Diego Garcia einen Militärhundefriedhof haben, der gut gepflegt wird. Wie würden Sie das beurteilen?

Meine Botschaft an die Welt: Wir verlangen nicht weniger oder mehr. Wir fragen nach unseren Rechten. Und wir möchten, dass sich die Biden-Regierung entschuldigt und Wiedergutmachung für das leistet, was sie unserem Volk angetan hat. Und das ist unsere Botschaft. Und wir möchten mehr Bewusstsein schaffen und die Menschen bitten, unsere Aktion ein wenig zu unterstützen.

AMY GUTER MANN: Olivier Bancoult, ich möchte Ihnen für Ihre Anwesenheit danken, Vorsitzender der Chagos Refugees Group, und David Vine, Professor an der American University, Autor von Insel der Schande: Die geheime Geschichte des US-Militärs über Diego Garcia.

Das ist Democracy Now! Als wir zurückkommen, fahren wir nach New Mexico, wo ein Trump-Anhänger einen trägt MAGA Er eröffnete das Feuer auf einen von Indigenen angeführten Protest gegen die Neuinstallation einer Statue zu Ehren eines spanischen Eroberers aus dem 16. Jahrhundert. Ein indigener Klimaaktivist wurde angeschossen und musste für eine Notoperation per Flugzeug geflogen werden. Wir werden mit einem der indigenen Aktivisten sprechen, auf den er mit einer Waffe geschwenkt, aber weder geschossen noch getötet hat. Bleib bei uns.

[Unterbrechung]

AMY GUTER MANN: Musik von der chagossischen Musikerin Charlesia Alexis, einer der Gründerinnen der Chagos Refugees Group.