By Zeugnis gegen FolterJanuar 12, 2023
Äußerungen von Jeremy Varon beim Protest in New York City am 11. Januar 2023
Wir versammeln uns heute, um die Schließung des US-Gefängnisses in Guantánamo zu fordern, verblüfft und wütend darüber, dass wir uns immer noch versammeln, um zu fordern, dass es endlich geschlossen wird. Die Geschichte unseres heutigen Protests ist die Beharrlichkeit unseres Protests, nun seit Jahrzehnten.
Unsere Anwesenheit gründet auf der anhaltenden Schande von Guantánamo selbst und unserem hartnäckigen Beharren auf Hoffnung gegen Hoffnung, vor allem zum Wohle der Männer, die immer noch dort festgehalten werden. Wir werden sie nicht im Stich lassen.
Lassen Sie mich an diesem düsteren Jahrestag darüber nachdenken, was Guantanamo war, was es darstellte und was es meiner Meinung nach heute ist.
Vom ersten Tag seiner Operation an war Guantanamo ein Ort grausamer Misshandlung von Menschen, die durch falsche Anschuldigungen und religiöse und rassistische Bigotterie dämonisiert wurden. Gerade heute Morgen rein The Guardian Zeitung berichtete Mansoor Adayfi von dieser Qual:
Ich war 19, als ich nach Guantánamo geschickt wurde. Ich kam im Februar 2002 an, mit verbundenen Augen, Kapuzen, gefesselt, geschlagen. Als Soldaten meine Kapuze entfernten, sah ich nur Käfige voller orangefarbener Figuren. Ich war gefoltert worden. Ich war verloren und ängstlich und verwirrt. Ich wusste nicht, wo ich war oder warum ich dorthin gebracht worden war. Ich wusste nicht, wie lange ich eingesperrt sein würde oder was mit mir passieren würde. Niemand wusste, wo ich war. Ich bekam eine Nummer und wurde zwischen Leben und Tod suspendiert.
Mit bescheidenen Abweichungen ist seine Erfahrung die Erfahrung aller Männer, die durch das Lager gegangen sind oder dort geblieben sind.
Glücklicherweise waren die Menschen in diesem Land und auf der ganzen Welt entsetzt über das, was sie Anfang der 2000er Jahre über Guantanamo erfuhren. In Gerichtssälen und auf den Straßen riefen sie US-Folter aus und forderten die Schließung von Guantanamo.
Witness Against Torture wurde 2005 auf dem Höhepunkt des Krieges gegen den Terror gegründet, als 25 Amerikaner nach Kuba pilgerten, um aus Solidarität mit den inhaftierten Männern vor dem US-Marinestützpunkt zu fasten, zu beten und zu protestieren. Ihr Gewissen wurde durch die extremen Bedrohungen für Leben und Würde im Gefängnis gerufen.
Aber ihre Aktion basierte auch auf einer strategischen Annahme: dass die Schließung von Guantanamo ein gewinnbares Problem war – in der Tat die niedrig hängende Frucht unter den Forderungen einer Massenbewegung gegen den Krieg, die sich gegen einen kriegslüsternen, aber schwankenden amerikanischen Präsidenten richtete. Die Gesetzlosigkeit und Unmoral waren so ungeheuerlich, die Verurteilung auf der ganzen Welt so hart. Sicherlich würde die vereinte Kraft der Gerichte, der öffentlichen Meinung, des geopolitischen Drucks und des Widerstands der Inhaftierten selbst Amerika aus dieser dunkelsten Ecke der dunklen Seite zurückholen. Danach bestand ein Großteil der Arbeit darin, die inhaftierten Männer dem Gesetz zu unterwerfen, Anspruch auf ein ordnungsgemäßes Verfahren zu haben und ihre Freilassung durch Anfechtung ihrer Inhaftierung zu erreichen.
Kurz gesagt, Guantanamo wurde als ein schreckliches, aber umkehrbares Extrem des ohnehin schrecklichen Krieges gegen den Terror angegriffen.
Diese Ära des Wahlkampfs hat mit Obamas Versprechen vom ersten Tag an, das Gefängnis zu schließen, einen offensichtlichen Sieg errungen. Aber Obama gab sein eigenes Versprechen auf. Gerichte forderten hart erkämpfte Rechte zurück, während einige Kongressabgeordnete das Thema demagogisch darstellten und an die gleiche Angstmacherei und Islamophobie appellierten, die den War on Terror der Bush-Ära vorangetrieben hatten. „Gebrochene Gesetze, gebrochene Leben, gebrochene Versprechen“ war der charakteristische Slogan von Witness Against Torture für die Obama-Ära.
Nur durch den hartnäckigen Widerstand der inhaftierten Männer, ihrer Anwälte und weltweiten Fürsprecher wurde die Gefängnisbevölkerung zum Erliegen gebracht. Guantanamo überlebte Obamas Amtszeit und war nun ein Symbol für rücksichtslose Kapitulation, beschämende liberale Toleranz gegenüber dem Unerträglichen und die dauerhafte Macht des nationalen Sicherheitsstaates, sich über das Gesetz hinwegzusetzen oder es zu manipulieren.
Guantanamo hat, dem Himmel sei Dank, Trumps düstere Fantasie nie ganz gefangen genommen, und seine Drohungen, das Gefängnis erneut zu füllen, wurden nie verwirklicht. Weitgehend vergessen, war Guantánamo während seines Regimes nichtsdestotrotz ein schattenhaftes Echo all dessen, was Trump betrifft: die Dämonisierung des fremden, dunkelhäutigen Anderen; mutwillige Gesetzlosigkeit und vorsätzliche Grausamkeit; Lügen, groß und klein; und der tiefe Angriff auf angebliche demokratische Werte Amerikas. Während der Regierungszeit von Trump arbeiteten Menschen mit gutem Gewissen hauptsächlich daran, die US-Gesellschaft und ihre Institutionen vor den jetzt internen Angriffen zu schützen, die oft von den Vereinigten Staaten auf fremde Völker heimgesucht wurden.
Was also ist Guantánamo jetzt, zwei Jahre nach einer weiteren liberalen Präsidentschaft, deren offizielle Politik erneut darin besteht, das Gefängnis zu schließen? Wie wir heute gehört haben, wurden unter Biden erbärmliche fünf Männer freigelassen, während die verbleibenden weiterhin geringfügige Grausamkeiten erleiden. Wir kennen alle angeblichen Gründe, warum das Gefängnis offen bleibt: dass es schwierig ist, Länder zu finden, die freigelassene Guantánamo-Gefangene aufnehmen; dieser Kongress steht immer noch im Weg; und dass die Politik angespannt bleibt, mit kleinen Wahlmargen auf dem Spiel. Wir weisen diese Gründe als feige Ausreden zurück.
Wir können uns andere Erklärungen vorstellen. Unter ihnen hat diese institutionelle Trägheit eingesetzt, die Guantánamo ein unauslöschliches Eigenleben verleiht. Budgets, Karrieren, Protokolle, Einsätze, Regeln, Routinen und endlose Gerichtsverfahren sind alle an das Gefängnis gebunden.
Aber das erklärt nur so viel.
Guantanamo bleibt meiner Meinung nach letztendlich als die chronische, schwelende Unmoral des amerikanischen Imperiums bestehen, das auf Doppelmoral angewiesen und unfähig ist, mit seinen Grausamkeiten und Heucheleien zu rechnen.
Die Abgeordneten Adam Schiff, Jaimie Raskin und sogar Liz Cheney sprechen so eloquent über Rechenschaftspflicht, die Heiligkeit der Rechtsstaatlichkeit und die Notwendigkeit der Gleichbehandlung der meisten und der geringsten von uns. Ihr aufrichtiges Ziel ist es, Amerikas zerbrechliche Demokratie und zerfetzte Seele zu retten.
Aber solche edlen Gefühle ertrinken irgendwo vor der Küste Floridas, weit weg von Guantanamos Küsten. Die Forderung nach Demokratie, Würde und Rechten für eine mythische Vorstellung von „uns“ akzeptiert irgendwie das anhaltende Elend und die Entrechtung von „ihnen“ – den angeblichen Monstern einer vergangenen Ära, deren Schicksal am einfachsten zu ignorieren ist.
Die Vereinigten Staaten haben Guantanamo nicht geschlossen – vielleicht können sie Guantanamo nicht schließen –, weil sie, so wie es derzeit besteht, nicht mit der Gewalt, dem Rassismus und dem Missbrauch rechnen können, die immer Teil des amerikanischen Projekts waren.
Bei der Schließung von Guantanamo geht es, wie wir schmerzlich erfahren haben, um so viel mehr als nur um die Schließung von Guantanamo. Es bedeutete, sich gegen die Fluten der Verleugnung den tiefen Strukturen des amerikanischen Imperiums zu stellen – seiner Vergangenheit und Zukunft und den Lügen, die es sich selbst erzählt.
Das bedeutet, dass unsere Arbeit so groß und so wichtig ist und dass der Lohn selbst kleiner Siege – wie die nächste Freilassung eines Mannes aus dem Inselgefängnis – so tiefgreifend ist.
