Zivilgesellschaft als Kraft für den Frieden

Von David Rintoul, World BEYOND War Online-Kursteilnehmer

Frederick Douglass sagte einmal: „Macht räumt nichts ohne Nachfrage ein. Das hat es nie getan und wird es auch nie tun. Finden Sie heraus, was sich die Leute leise unterwerfen werden, und Sie haben das genaue Maß an Ungerechtigkeit und Unrecht herausgefunden, das ihnen auferlegt wird. “

Die Regierungen haben nie Reformen konzipiert, die den normalen Bürgern zugute kommen würden, und sie dann einer fügsamen Öffentlichkeit gnädig verliehen. Bewegungen für soziale Gerechtigkeit mussten sich immer der herrschenden Elite stellen und, wie der erste Änderungsantrag es ausdrückt, „bei der Regierung einen Antrag auf Wiedergutmachung von Beschwerden stellen“.

Natürlich war Douglass ein Abolitionist und seine spezifische Kampagne war gegen die Sklaverei. Er war selbst versklavt worden, und dennoch war er ein begabter Autor und Redner, obwohl er keine formale Ausbildung hatte. Er war ein lebender Beweis dafür, dass Menschen mit Farbe das intellektuelle Gegenstück zu allen anderen waren.

Trotz des radikalen Tons des Zitats, mit dem ich angefangen habe, war Douglass ein Verfechter von Toleranz und Versöhnung. Nach der Emanzipation nahm er am offenen Dialog mit ehemaligen Sklavenhaltern teil, um Wege für die Gesellschaft zu finden, um in Frieden voranzukommen.

Einige seiner Kollegen in der abolitionistischen Bewegung forderten ihn dazu heraus, aber seine Widerlegung lautete: "Ich würde mich mit jedem vereinen, um das Richtige zu tun, und mit niemandem, der das Falsche tut."

Douglass war auch nicht überfordert, seine politischen Verbündeten herauszufordern. Zum Beispiel war er von Abraham Lincoln enttäuscht, weil er das Wahlrecht der Afroamerikaner bei den Präsidentschaftswahlen von 1864 nicht offen unterstützte.

Stattdessen unterstützte er öffentlich John C. Fremont von der Radical Democracy Party. Fremont hatte keine Chance zu gewinnen, aber er war ein Abolitionist von ganzem Herzen. Douglass 'sehr öffentliche Protestabstimmung war eine offene Rüge für Lincoln und beeinflusste stark Lincolns Entscheidung, die 14 zu erlassen^th und 15^th Änderungen ein Jahr später.

1876 ​​sprach Douglass in Washington DC bei der Einweihung des Emancipation Memorial im Lincoln Park. Er nannte Lincoln "den Präsidenten des weißen Mannes" und skizzierte sowohl seine Stärken als auch seine Schwächen aus der Perspektive einer versklavten Person.

Trotzdem kam er zu dem Schluss, dass Herr Lincoln trotz all seiner Fehler "Obwohl er die Vorurteile seiner weißen Landsleute gegen den Neger teilte, ist es kaum notwendig zu sagen, dass er in seinem Herzen die Sklaverei verabscheute und hasste." Seine Rede ist ein frühes Beispiel für das Konzept von Wahrheit und Versöhnung.

Ein weiteres Beispiel für die Zivilgesellschaft, die die Anklage gegen die Sklaverei anführte, war Harriet Tubman und die Underground Railroad, deren führendes Mitglied sie war. Wie Douglass war sie versklavt worden und hatte es geschafft zu fliehen. Anstatt sich auf ihre eigene Freiheit zu konzentrieren, begann sie, ihrer Großfamilie zu helfen, ihren Entführern zu entkommen.

Sie fuhr fort, anderen versklavten Menschen zu helfen, durch das geheime Netzwerk der Anhänger der Underground Railroad in die Freiheit zu fliehen. Ihr Codename war „Moses“, weil sie Menschen aus bitterer Knechtschaft in das gelobte Land der Freiheit führte. Harriet Tubman hat nie einen Passagier verloren.

Neben der Leitung der U-Bahn wurde sie nach der Emanzipation in den Suffragetten aktiv. Sie blieb eine Verfechterin der Menschenrechte für Afroamerikaner und Frauen, bis sie 1913 in einem von ihr selbst gegründeten Pflegeheim verstarb.

Natürlich waren nicht alle Abolitionisten Afroamerikaner. Harriet Beecher Stowe zum Beispiel war eine von vielen weißen Amerikanern, die die Rolle der Verbündeten der versklavten Menschen ihrer Generation spielten. Ihr Roman und Theaterstück, Onkel Toms Hütte gewann viele Menschen ihrer "Rasse" und Klasse, um die Abschaffung der Sklaverei zu unterstützen.

Ihre Geschichte machte deutlich, dass die Sklaverei die gesamte Gesellschaft berührt, nicht nur die sogenannten Herren, Händler und die Menschen, die sie versklavten. Ihr Buch brach Veröffentlichungsrekorde und auch sie wurde eine Vertraute von Abraham Lincoln.

Wir sehen also, dass die Abschaffung der Sklaverei durch Aktionen gewöhnlicher Bürger zustande kam, die nie ein gewähltes Amt innehatten. Ich könnte auch erwähnen, dass Dr. King nie eine offizielle Regierungsposition innehatte. Die Bürgerrechtsbewegung, von der Abschaffung der Sklaverei bis zur Aufhebung der Rassentrennung in den 1960er Jahren, ist in erster Linie das Ergebnis einer langen Tradition friedlichen zivilen Ungehorsams.

Die Leser werden feststellen, dass ich etwas enorm Wichtiges ausgelassen habe. Ich habe den Bürgerkrieg nicht erwähnt. Viele würden argumentieren, dass die militärischen Aktionen der Unionsregierung zum Sturz der Konföderation die Sklaverei ein für alle Mal abgeschafft hätten.

In seinem Buch, Krieg ist niemals gerechtDavid Swanson liefert ein überzeugendes Argument dafür, dass der Bürgerkrieg eine Ablenkung von der abolitionistischen Bewegung war. Die Sklaverei wurde zu einer Rationalisierung der Gewalt, ebenso wie Massenvernichtungswaffen die falsche Rationalisierung für die Invasion des Irak im Jahr 2003 waren.

Wie Swanson es ausdrückt: „Die Kosten für die Befreiung der Sklaven - indem sie„ gekauft “und dann ihre Freiheit gewährt wurden - wären weitaus geringer gewesen als die Ausgaben des Nordens für den Krieg. Und das zählt nicht einmal, was der Süden ausgegeben oder die menschlichen Kosten berücksichtigt hat, gemessen an Todesfällen, Verletzungen, Verstümmelungen, Traumata, Zerstörungen und Jahrzehnten anhaltender Bitterkeit. “

Am Ende zeigt die Geschichte, dass es die Aktionen gewöhnlicher Bürgeraktivisten wie Douglass, Tubman, Beecher Stowe und Dr. King waren, die die Menschenrechte versklavter Menschen und ihrer Nachkommen in Amerika wiederherstellten. Ihr unermüdlicher Aktivismus und ihr Engagement, der Macht die Wahrheit zu sagen, zwangen einen ambivalenten Lincoln und die späteren Präsidenten Kennedy und Johnson, vom Zaun zu steigen und das Richtige zu tun.

Aktivismus der Zivilgesellschaft ist der Schlüssel zur Schaffung sozialer Gerechtigkeit.

David Rintoul war Teilnehmer an World BEYOND War Online-Kurse zur Kriegsabschaffung.