Finlands NATO-bevægelse overlader andre til at fortsætte "Helsinki-ånden"

Finlands præsident modtager Nobels fredspris i 2008. Fotokredit: Nobelprisen

Af Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, World BEYOND WarApril 11, 2023

Den 4. april 2023 blev Finland officielt det 31. medlem af NATO's militæralliance. Den 830 mil lange grænse mellem Finland og Rusland er nu langt den længste grænse mellem noget NATO-land og Rusland, som ellers grænser kun Norge, Letland, Estland og korte strækninger af de polske og litauiske grænser, hvor de omkranser Kaliningrad.

I sammenhæng med den knap så kolde krig mellem USA, NATO og Rusland er enhver af disse grænser et potentielt farligt flammepunkt, der kan udløse en ny krise eller endda en verdenskrig. Men en væsentlig forskel med den finske grænse er, at den ligger inden for omkring 100 miles fra Severomorsk, hvor Ruslands Nordlige flåde og 13 af dets 23 atombevæbnede ubåde er baseret. Det kunne meget vel være her, XNUMX. Verdenskrig vil begynde, hvis den ikke allerede er startet i Ukraine.

I Europa i dag er det kun Schweiz, Østrig, Irland og en håndfuld andre små lande, der står uden for NATO. I 75 år var Finland et forbillede for vellykket neutralitet, men det er langt fra demilitariseret. Ligesom Schweiz har den en stor militær, og unge finner er forpligtet til at udføre mindst seks måneders militær træning, efter de fylder 18. Dets aktive og reservemilitære styrker udgør over 4 % af befolkningen – sammenlignet med kun 0.6 % i USA – og 83 % af finnerne siger de ville deltage i væbnet modstand, hvis Finland blev invaderet.

Kun 20 til 30 % af finnerne har historisk set støttet medlemskab af NATO, mens flertallet konsekvent og stolt har støttet dens neutralitetspolitik. I slutningen af ​​2021 en finsk meningsmåling målte folkelig opbakning til NATO-medlemskab til 26 %. Men efter den russiske invasion af Ukraine i februar 2022 var det sprang til 60 % inden for få uger, og i november 2022 sagde 78 % af finnerne, at de understøttes tilslutte sig NATO.

Som i USA og andre NATO-lande har Finlands politiske ledere været mere pro-NATO end den brede offentlighed. På trods af langvarig offentlig støtte til neutralitet tilsluttede Finland sig NATO's Partnerskab for Fred program i 1997. Dens regering sendte 200 tropper til Afghanistan som en del af den FN-autoriserede internationale sikkerhedsstyrke efter den amerikanske invasion i 2001, og de blev der, efter at NATO overtog kommandoen over denne styrke i 2003. Finske tropper forlod ikke Afghanistan, før alle vestlige styrker trak sig tilbage i 2021, efter at i alt 2,500 finske tropper og 140 civile embedsmænd var blevet udstationeret der, og to finner var blevet dræbt.

A December 2022 gennemgå af Finlands rolle i Afghanistan af det finske institut for internationale anliggender fandt, at de finske tropper "gentagne gange engagerede sig i kamp som en del af den militære operation, der nu blev ledet af NATO og var blevet en part i konflikten", og at Finlands erklærede mål, som skulle "stabilisere og støtte Afghanistan for at øge international fred og sikkerhed" blev opvejet af "dets ønske om at opretholde og styrke dets udenrigs- og sikkerhedspolitiske forbindelser med USA og andre internationale partnere, samt dets indsats for at uddybe sit samarbejde med NATO ."

Som andre små NATO-allierede lande var Finland med andre ord ude af stand til, midt i en eskalerende krig, at opretholde sine egne prioriteter og værdier, og lod i stedet sit ønske om at "uddybe sit samarbejde" med USA og NATO have forrang frem for dets oprindelige mål om at forsøge at hjælpe befolkningen i Afghanistan til at genvinde fred og stabilitet. Som et resultat af disse forvirrede og modstridende prioriteter blev finske styrker trukket ind i det mønster af refleksiv eskalering og brug af overvældende destruktiv magt, som har karakteriseret amerikanske militæroperationer i alle dets seneste krige.

Som et lille nyt NATO-medlem vil Finland være lige så impotent, som det var i Afghanistan, til at påvirke fremdriften i NATO-krigsmaskinens stigende konflikt med Rusland. Finland vil opdage, at dets tragiske valg om at opgive en neutralitetspolitik, der bragte det 75 års fred og se til NATO for beskyttelse, vil efterlade det, ligesom Ukraine, faretruende udsat på frontlinjen af ​​en krig rettet fra Moskva, Washington og Bruxelles, som den kan hverken vinde, eller selvstændigt løse eller forhindre i at eskalere til XNUMX. Verdenskrig.

Finlands succes som et neutralt og liberalt demokratisk land under og siden den kolde krig har skabt en populær kultur, hvor offentligheden har større tillid til deres ledere og repræsentanter end folk i de fleste vestlige lande og mindre tilbøjelige til at stille spørgsmålstegn ved visdommen i deres beslutninger. Så den politiske klasses næsten enstemmighed om at blive medlem af NATO i kølvandet på den russiske invasion af Ukraine mødte kun lidt offentlig modstand. I maj 2022, Finlands parlament godkendt tilsluttede sig NATO med overvældende 188 stemmer mod otte.

Men hvorfor har Finlands politiske ledere været så ivrige efter at "styrke sine udenrigs- og sikkerhedspolitiske forbindelser med USA og andre internationale partnere", som Finland i Afghanistan-rapporten sagde? Som en uafhængig, neutral, men stærkt bevæbnet militærnation opfylder Finland allerede NATO-målet om at bruge 2 % af sit BNP på militæret. Det har også en betydelig våbenindustri, som bygger sine egne moderne krigsskibe, artilleri, stormgevær og andre våben.

NATO-medlemskab vil integrere Finlands våbenindustri i NATOs lukrative våbenmarked, øge salget af finske våben, samtidig med at det giver en kontekst til at købe mere af det seneste amerikanske og allierede våben til sit eget militær og til at samarbejde om fælles våbenprojekter med firmaer i større NATO lande. Med NATO's militærbudgetter stigende og sandsynligvis ved med at stige, står Finlands regering klart over for pres fra våbenindustrien og andre interesser. Faktisk ønsker dets eget lille militær-industrielle kompleks ikke at blive udeladt.

Siden det begyndte sin NATO-optagelse, har Finland allerede gjort det engageret 10 milliarder dollars til at købe amerikanske F-35 jagerfly for at erstatte deres tre eskadroner af F-18. Det har også taget bud på nye missilforsvarssystemer og forsøger efter sigende at vælge mellem det indisk-israelske Barak 8 overflade-til-luft missilsystem og det amerikansk-israelske David's Sling-system, bygget af Israels Raphael og USA's Raytheon.

Finsk lov forbyder landet at besidde atomvåben eller tillade dem i landet, i modsætning til de fem NATO-lande, der opbevarer lagre af amerikanske atomvåben på deres jord – Tyskland, Italien, Belgien, Holland og Tyrkiet. Men Finland indsendte sine NATO-optagelsesdokumenter uden de undtagelser, som Danmark og Norge har insisteret på for at give dem lov til at forbyde atomvåben. Dette efterlader Finlands nukleare holdning enestående tvetydig, trods præsident Sauli Niinistös løfte at "Finland ikke har til hensigt at bringe atomvåben på vores jord."

Manglen på diskussion om implikationerne af, at Finland tilslutter sig en eksplicit atommilitær alliance, er bekymrende og har været tilskrives til en alt for forhastet tiltrædelsesproces i forbindelse med krigen i Ukraine, samt til Finlands tradition for ubestridelig folkelig tillid til landets nationale regering.

Det mest beklagelige er måske, at Finlands medlemskab af NATO markerer afslutningen på nationens beundringsværdige tradition som global fredsstifter. Den tidligere finske præsident Urho Kekkonen, an arkitekt af samarbejdspolitikken med nabolandet Sovjetunionen og en forkæmper for verdensfred, hjalp med at udforme Helsinki-aftalen, en historisk aftale underskrevet i 1975 af USA, Sovjetunionen, Canada og alle europæiske nationer (undtagen Albanien) for at forbedre afspændingen mellem Sovjetunionen og Vesten.

Den finske præsident Martti Ahtisaari fortsatte den fredsskabende tradition og blev det uddelt Nobels fredspris i 2008 for hans kritiske indsats for at løse internationale konflikter fra Namibia til Aceh i Indonesien til Kosovo (som blev bombet af NATO).

Da han talte i FN i september 2021, virkede den finske præsident Sauli Niinistö ivrig efter at følge denne arv. “Fjender og konkurrenters villighed til at gå i dialog, skabe tillid og søge fællesnævnere – det var essensen af ​​Helsinki-ånden. Det er netop den slags ånd, som hele verden og De Forenede Nationer har et presserende behov for,” han sagde. "Jeg er overbevist om, at jo mere vi taler om Helsinki Spirit, jo tættere kommer vi på at genoplive den - og på at få den til at gå i opfyldelse."

Selvfølgelig var det Ruslands beslutning om at invadere Ukraine, der drev Finland til at opgive "Helsinki-ånden" til fordel for at blive medlem af NATO. Men hvis Finland havde modstået presset på landet for at skynde sig ind i NATO-medlemskab, kunne det i stedet nu tilslutte sig "Fredsklub” bliver dannet af den brasilianske præsident Lula for at genoplive forhandlingerne om at afslutte krigen i Ukraine. Desværre for Finland og verden ser det ud til, at Helsinki Spirit bliver nødt til at bevæge sig fremad – uden Helsinki.

Medea Benjamin og Nicolas JS Davies er forfatterne til Krig i Ukraine: At give mening om en meningsløs konflikt, udgivet af OR Books i november 2022.

Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK for fred, og forfatteren af ​​flere bøger, herunder Inde i Iran: Den islamiske republik Irans reelle historie og politik.

Nicolas JS Davies er en uafhængig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren af Blod på vores hænder: Den amerikanske invasion og ødelæggelse af Irak.