Quando Charlottesville fu abbattuto

By David Swanson

Trentasette anni fa, il Congresso degli Stati Uniti commissionò e pubblicò un'opera di narrativa, un resoconto di come potrebbe essere la vita a Charlottesville, in Virginia, durante una guerra nucleare. È contenuto in un rapporto più lungo chiamato Gli effetti della guerra nucleare uscito nel maggio del 1979. È ampiamente disponibile online.

Mi prendo un interesse per 15 ragioni abbastanza solide:

• Io vivo a Charlottesville.
• Il mondo ha ancora abbastanza armi nucleari con cui distruggersi molte volte.
• Prestiamo molta meno attenzione a prevenire un simile disastro ora di quanto non lo facessimo 37 anni fa.
• Altre nazioni hanno armi nucleari ora e molte altre sono vicine ad averle.
• Ora sappiamo di più sul numeroso nucleare incidenti e incomprensioni che ci ha quasi ucciso per decenni.
• India e Pakistan sono in realtà in guerra.
• Gli Stati Uniti e la Russia sono vicini alla guerra come lo sono stati in 98 anni.
• Gli Stati Uniti stanno investendo in armi nucleari più nuove e più piccole, "più utilizzabili".
• Questo scenario del Congresso migliore per una città degli Stati Uniti durante una guerra nucleare è profondamente inquietante.
• Ora sappiamo che anche una guerra nucleare limitata produrrebbe un inverno nucleare, impedendo la produzione di colture rappresentate in questo racconto.
• Non è così chiaro per me che Charlottesville sarebbe ancora all'ultimo posto in un elenco di obiettivi per i missili nucleari. Dopotutto, è sede della scuola Army JAG, del National Ground Intelligence Center, di vari produttori di armi, di un'università fortemente militarizzata e del Il nascondiglio sotterraneo della CIA.
• Le Nazioni Unite hanno appena avviato i negoziati per il prossimo anno di un trattato globale per vietare le armi nucleari, e vale la pena cercare di capire perché.
• Se sopravvivremo al nostro possesso di conoscenze nucleari, avremo ancora una catastrofe climatica per eludere o miracolarsi in modo rapido e miracoloso.
• Il candidato repubblicano per il presidente degli Stati Uniti.
• Il candidato democratico per il presidente degli Stati Uniti.

Quindi, ecco alcuni estratti che ti invito a considerare:

“[Questo racconto] presenta una delle tante possibilità, e in particolare non considera la situazione se fosse stata imposta la legge marziale o se il tessuto sociale si disintegrasse nell'anarchia. . . .

“I rifugiati venivano da Washington, 130 miglia a nord, e da Richmond, 70 miglia a est. Alcuni dei tipi più resistenti continuarono per le montagne e le caverne vicino a Skyline Drive; la maggioranza cercava le rassicurazioni di civiltà che la piccola città potesse fornire. . . .

“Al suono delle sirene e degli allarmi radio di emergenza, la maggior parte di Charlottesville e della contea di Albemarle si affrettarono a ripararsi. Fortunatamente, Charlottesville aveva un surplus di spazio per rifugiarsi per la sua stessa popolazione, anche se i rifugiati hanno facilmente recuperato la situazione. Molti si sono diretti verso i terreni dell'Università e gli scantinati dei vecchi edifici neoclassici progettati da Thomas Jefferson; altri si diressero in centro verso i parcheggi degli uffici. . . .

“La maggior parte non ha visto gli attacchi a Richmond e Washington mentre si rannicchiavano nei loro rifugi. Ma il cielo a est ea nord di Charlottesville brillava brillante nel sole di mezzogiorno. All'inizio nessuno sapeva quanto fosse grave il danno. . . .

“La dose totale [di radiazioni] nei primi 4 giorni è stata di 2,000 redini, il che ha ucciso coloro che si rifiutavano di credere che fosse necessario un riparo, e ha aumentato il rischio di morire di cancro alla fine per coloro che erano adeguatamente protetti. . . .

“Tre giorni dopo gli attacchi, il successivo grande afflusso di rifugiati si è riversato a Charlottesville, molti dei quali soffrivano dei primi sintomi della malattia da radiazioni. . . .

“Dopo essere stati allontanati, i malati non avevano una destinazione specifica. Molti ancora si raggruppavano intorno al centro della città vicino ai due principali ospedali, stabilendosi nelle case abbandonate dai residenti locali diversi giorni prima. Con una protezione minima dal fallout e senza cure mediche per altri traumi, molti morirono, i loro corpi rimasero insepolti per diverse settimane. . . .

“Gli animali da fattoria non protetti erano morti, mentre quelli che erano stati confinati in stalle abbastanza solide con mangime incontaminato avevano buone possibilità di sopravvivere. Molti di questi animali da fattoria, tuttavia, erano scomparsi, apparentemente mangiati da rifugiati e residenti affamati. . . .

“Nella terza settimana dopo gli attentati, entra in vigore il nuovo sistema di razionamento. Ad ogni uomo, donna e bambino sono state rilasciate carte d'identità individuali. Il cibo è stato distribuito in punti centralizzati. . . .

“Ormai, il governo di emergenza ha riconosciuto che il bisogno di cibo sarebbe stato acuto. Senza alimentazione per la refrigerazione, molto cibo era andato a male; le scorte di alimenti non deperibili erano per lo più esaurite. Quando la carenza divenne chiara, il prezzo del cibo salì alle stelle. . . .

“Oltre a quelli con malattia terminale da radiazioni, c'erano quelli con casi non fatali e quelli che mostravano alcuni sintomi. Spesso era impossibile per i medici identificare rapidamente quelli con sintomi influenzali o da radiazioni psicosomatiche. Il numero di pazienti che affollavano i pronto soccorso non è diminuito. . . .

“La fornitura di farmaci a portata di mano negli ospedali stava diminuendo rapidamente. Sebbene la penicillina potesse essere prodotta abbastanza facilmente nei laboratori dell'università, molti altri farmaci non erano così semplici, anche con talento e ingegno. . . .

“Le rivolte per il cibo sono scoppiate 4 settimane e mezzo dopo gli attacchi, precipitate dal primo grande carico di grano. . . .

“Un giorno, quasi senza preavviso, l'amministratore della città fu informato che metà dei suoi depositi di carburante sarebbero stati confiscati dal governo federale, per i militari e per la ricostruzione. . . .

“Nella sola Charlottesville, diverse migliaia di persone sono morte nel primo inverno dopo l'attacco nucleare. . . .

“Era chiaro che se l'economia non si fosse rimessa in moto presto, forse non lo sarebbe mai stata. Già c'erano indicazioni che la produzione non si stesse ristabilendo con la velocità che i progettisti avevano sperato. . . .

“'Saremo sopravvissuti biologicamente, ma il nostro modo di vivere sarà irriconoscibile. Tra diverse generazioni, gli Stati Uniti assomigliano a una società del tardo medioevo ".