Per cosa sono le basi militari straniere?

Se sei come la maggior parte delle persone negli Stati Uniti, hai una vaga consapevolezza che le forze armate statunitensi tengono un sacco di truppe permanentemente di stanza su basi straniere in tutto il mondo. Ma ti sei mai chiesto e hai davvero investigato per scoprire quanti, e dove esattamente, ea quali costi, e a quale scopo, e in termini di quale rapporto con le nazioni ospitanti?

Un nuovo libro meravigliosamente ricercato, sei anni di lavoro, risponde a queste domande in un modo che troverai coinvolgente che tu le abbia mai chiesto o meno. È chiamato Base Nation: come le basi militari statunitensi danneggiano l'America e il mondo, di David Vine.

Alcune basi 800 con centinaia di migliaia di truppe in alcune nazioni 70, oltre a tutti i tipi di altri esercizi "allenatori" e "non permanenti" che durano indefinitamente, mantengono una presenza militare statunitense in corso in tutto il mondo per un prezzo di almeno $ 100 miliardi all'anno.

Perché lo fanno è una domanda più difficile a cui rispondere.

Anche se pensate che ci sia qualche motivo per essere in grado di schierare rapidamente migliaia di truppe statunitensi in qualsiasi posto sulla terra, ora gli aeroplani lo fanno come facilmente fatto dagli Stati Uniti come dalla Corea o dal Giappone o dalla Germania o dall'Italia.

Costa drammaticamente di più mantenere le truppe in quegli altri paesi, e mentre alcuni difensori di base sostengono la filantropia economica, l'evidenza è che le economie locali in realtà beneficiano poco e soffrono poco quando una base se ne va. Né l'economia statunitense ne trae vantaggio, ovviamente. Piuttosto, alcuni appaltatori privilegiati ne traggono vantaggio, insieme a quei politici di cui finanziano le campagne. E se pensi che le spese militari siano inspiegabili a casa, dovresti controllare le basi all'estero dove non è troppo raro che le guardie di sicurezza siano impiegate esclusivamente per sorvegliare i cuochi il cui unico compito è nutrire le guardie di sicurezza. L'esercito ha un termine per qualsiasi SNAFU comune, e il termine per questo è "gelato che si lecca da solo".

Le basi, in molti casi, generano un'enorme quantità di risentimento e odio popolari, che fungono da motivazioni per gli attacchi alle basi stesse o altrove - famosi tra gli attacchi di settembre 11, 2001.

Le basi attorno ai confini della Russia e della Cina stanno generando nuove ostilità e razze di armamenti, e persino proposte di Russia e Cina per aprire proprie basi straniere. Attualmente tutte le basi straniere non statunitensi nel mondo totalizzano nient'altro che 30, con la maggior parte di coloro che appartengono a stretti alleati degli Stati Uniti, e nessuno di loro si trova negli Stati Uniti o altrove, il che ovviamente sarebbe considerato un oltraggio. .

Molte basi statunitensi sono ospitate da dittature brutali. Uno studio accademico ha identificato una forte tendenza americana a difendere le dittature in cui hanno sede gli Stati Uniti. Uno sguardo a un giornale ti dirà lo stesso. I crimini in Bahrain non sono uguali ai crimini in Iran. Infatti, quando i governi brutali e antidemocratici ospitano attualmente basi statunitensi (ad esempio in Honduras, Aruba, Curaçao, Mauritania, Liberia, Niger, Burkina Faso, Repubblica Centrafricana, Ciad, Egitto, Mozambico, Burundi, Kenya, Uganda, Etiopia , Gibuti, Yemen, Qatar, Oman, Emirati Arabi Uniti, Bahrain, Arabia Saudita, Kuwait, Giordania, Israele, Turchia, Georgia, Afghanistan, Pakistan, Tailandia, Cambogia o Singapore) sono protestati, c'è un modello di maggiore sostegno degli Stati Uniti per il governo, il che rende ancora più probabile lo sfratto delle basi statunitensi in caso di caduta del governo, che alimenta un circolo vizioso che accresce il risentimento popolare del governo degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti hanno iniziato a costruire nuove basi in Honduras poco dopo il colpo di stato 2009.

Vine racconta anche una storia preoccupante dell'alleanza dei militari statunitensi con la camorra (la mafia) a Napoli, in Italia, una relazione che è durata dalla seconda guerra mondiale ad oggi e che ha alimentato l'ascesa della camorra - un gruppo ritenuto affidabile abbastanza dalle forze armate statunitensi per proteggere le armi nucleari.

Le basi più piccole che non ospitano decine di migliaia di truppe, ma squadroni della morte o droni segreti, hanno la tendenza a rendere le guerre più probabili. La guerra dei droni allo Yemen, etichettata come un successo dal presidente Obama lo scorso anno, ha contribuito ad alimentare una guerra più ampia.

In effetti, voglio cavillare con il racconto di Vine della nascita di Base Nation, perché penso che sia stata coinvolta la facilitazione della peggiore guerra mai vista. Vine racconta la storia delle basi statunitensi nelle terre dei nativi americani, a partire dal 1785 e molto viva oggi nella lingua delle truppe statunitensi all'estero nel "territorio indiano". Ma poi Vine data la nascita del moderno impero di base al 2 settembre 1940, quando il presidente Franklin Roosevelt commerciava vecchie navi britanniche in cambio di varie basi caraibiche, Bermudane e canadesi da utilizzare durante o dopo la guerra su cui presumibilmente non stava progettando. . Ma vorrei tornare indietro un po '.

Quando FDR visitò Pearl Harbor (che in realtà non faceva parte degli Stati Uniti) a luglio 28, 1934, l'esercito giapponese espresse apprensione. Il generale Kunishiga Tanaka scrisse nel Inserzionista giapponese, contestando l'accumulo della flotta americana e la creazione di basi aggiuntive in Alaska e nelle isole Aleutine (anche non facenti parte degli Stati Uniti): "Un simile comportamento insolente ci rende più sospettosi. Ci fa pensare che un grave disturbo venga intenzionalmente incoraggiato nel Pacifico. Questo è un grande rimpianto. "

Poi, a marzo, 1935, Roosevelt conferì all'isola di Wake Island la US Navy e diede a Pan Am Airways il permesso di costruire piste su Wake Island, Midway Island e Guam. I comandanti militari giapponesi hanno annunciato di essere stati disturbati e hanno considerato queste piste come una minaccia. Così hanno fatto gli attivisti per la pace negli Stati Uniti. Entro il mese successivo, Roosevelt aveva programmato giochi di guerra e manovre vicino alle Isole Aleutine e all'Isola di Midway. Il mese seguente, a New York, gli attivisti per la pace stavano marciando a favore dell'amicizia con il Giappone. Norman Thomas ha scritto su 1935: "L'uomo di Marte che ha visto come gli uomini hanno sofferto nell'ultima guerra e che freneticamente si stanno preparando per la prossima guerra, che sanno essere peggio, sarebbe giunto alla conclusione che stava guardando gli abitanti di un manicomio. "I giapponesi attaccarono Wake Island quattro giorni dopo aver attaccato Pearl Harbor.

In ogni caso, Vine indica l'unicità della Seconda Guerra Mondiale come una guerra che non è mai finita, anche dopo che si diceva fosse finita la Guerra Fredda. Perché le truppe non sono mai tornate a casa? Perché hanno continuato a diffondere i loro forti nel "territorio indiano", finché gli Stati Uniti non hanno più basi straniere di qualsiasi altro impero nella storia, anche se l'era della conquista del territorio è finita, anche se un segmento significativo della popolazione ha smesso di pensare a “Indiani” e altri stranieri come bestie subumane senza diritti degni di rispetto?

Uno dei motivi, ben documentato da Vine, è lo stesso motivo per cui l'enorme base americana di Guantanamo, a Cuba, viene utilizzata per imprigionare persone senza processo. Preparandosi per le guerre in località straniere, gli Stati Uniti sono spesso in grado di eludere tutti i tipi di restrizioni legali, incluso il lavoro e l'ambiente, per non parlare della prostituzione. I GI che occupavano la Germania si riferivano allo stupro come "liberare una bionda", e l'area del disastro sessuale che circonda le basi statunitensi è continuata fino ad oggi, nonostante la decisione nel 1945 di iniziare a mandare famiglie a vivere con i soldati - una politica che ora include la spedizione dell'intero di ogni soldato possedimenti mondani comprese le automobili in tutto il mondo con loro, per non parlare della fornitura di assistenza sanitaria a pagamento unico e del doppio della spesa per l'istruzione rispetto alla media nazionale a casa. Le prostitute che servono le basi statunitensi in Corea del Sud e altrove sono spesso virtualmente schiave. Le Filippine, che hanno avuto l '"aiuto" degli Stati Uniti da sempre, forniscono la maggior parte del personale appaltatore per basi statunitensi, cucina, pulizie e tutto il resto - così come probabilmente la maggior parte delle prostitute importate in altri paesi, come la Corea del Sud.

I siti di base più isolati e senza legge includono luoghi da cui le forze armate statunitensi hanno sfrattato la popolazione locale. Questi includono basi a Diego Garcia, Groenlandia, Alaska, Hawaii, Panama, Porto Rico, Isole Marshall, Guam, Filippine, Okinawa e Corea del Sud - con persone sfrattate di recente come 2006 in Corea del Sud.

In centinaia di altri siti in cui la popolazione non è stata sfrattata, potrebbe desiderare che lo fosse stata. Le basi straniere sono state disastrose dal punto di vista ambientale. Ustioni all'aria aperta, armi inesplose, veleni trapelati nelle falde acquifere - questi sono tutti luoghi comuni. Una perdita di carburante del jet presso la base aeronautica di Kirkland ad Albuquerque, in Messico, è iniziata in 1953 ed è stata scoperta in 1999, ed era più del doppio della portata della fuoriuscita di Exxon Valdez. Le basi statunitensi all'interno degli Stati Uniti sono state devastanti dal punto di vista ambientale, ma non nella scala di quelle in alcune terre straniere. Un aereo che decollò da Diego Garcia per bombardare l'Afghanistan in 2001 si schiantò e affondò nel fondo dell'oceano con alcune munizioni 85 da cento chili. Anche la normale vita di base prende un pedaggio; Le truppe statunitensi producono più di tre volte la spazzatura ciascuna come residenti locali, ad esempio, a Okinawa.

Il disprezzo per le persone, la terra e il mare è parte integrante dell'idea stessa di basi straniere. Gli Stati Uniti non tollererebbero mai la base di un'altra nazione all'interno dei suoi confini, ma la impongono a Okinawa, sudcoreani, italiani, filippini, iracheni e altri nonostante le enormi proteste. Vine ha portato alcuni dei suoi studenti a incontrare un funzionario del Dipartimento di Stato americano, Kevin Maher, che ha spiegato loro che le basi statunitensi in Giappone erano concentrate a Okinawa perché era "il Porto Rico del Giappone" dove le persone hanno "la pelle più scura, "Sono" più brevi "e hanno un" accento ".

Base Nation è un libro che dovrebbe essere letto - e le sue mappe viste - da tutti. Vorrei che Vine non scrivesse "Il sequestro della Crimea da parte della Russia" riferendosi a un voto libero, aperto e legale, specialmente nel contesto di un libro sulle basi militari. E vorrei che non usasse solo punti di riferimento egoistici in termini di compromessi finanziari. Ovviamente gli Stati Uniti potrebbero essere trasformati in meglio con il reindirizzamento della spesa militare, ma potrebbero esserlo entrambi. Sono tanti soldi.

Ma questo libro sarà una risorsa inestimabile per gli anni a venire. Comprende anche, dovrei notare, un eccellente resoconto di alcune delle lotte di resistenza che in alcuni casi hanno chiuso le basi o ridimensionate. Vale la pena notare che proprio questa settimana, nella prima delle due sentenze necessarie, lo ha fatto un tribunale italiano governato per il popolo, contro la costruzione di apparecchiature per le comunicazioni in Sicilia da parte della Marina americana.

Proprio questo mese, il Joint Chiefs of Staff degli Stati Uniti pubblicato "La strategia militare nazionale degli Stati Uniti d'America - 2015". Ha dato come giustificazione al militarismo bugie su quattro paesi, a cominciare dalla Russia, che ha accusato di "usare la forza per raggiungere i suoi obiettivi", cosa che il Pentagono non avrebbe mai fatto! Successivamente ha mentito sul fatto che l'Iran stesse "inseguendo" armi nucleari, un'affermazione per la quale non ci sono prove. Successivamente ha affermato che le armi nucleari della Corea del Nord un giorno avrebbero "minacciato la patria degli Stati Uniti". Infine, ha affermato che la Cina stava "aggiungendo tensione alla regione Asia-Pacifico". Questa "strategia" ammetteva che nessuna delle quattro nazioni voleva la guerra con gli Stati Uniti. "Tuttavia, ciascuno di essi pone seri problemi di sicurezza", ha detto.

Quindi, si potrebbe aggiungere, lo fa ciascuna delle basi straniere degli Stati Uniti. Il libro di Vine si conclude con alcune eccellenti proposte di cambiamento, a cui aggiungerei solo una: la regola proposta da Smedley Butler che proibisce alle forze armate statunitensi di viaggiare per più di 200 miglia dagli Stati Uniti.

David Vine è l'ospite di questa settimana Talk Nation Radio.