Di Cristina Corbin, FoxNews.com.
IOMAX costruisce l'Archangel, qui raffigurato, convertendo gli spazzini in aerei armati con apparecchiature di sorveglianza ad alta tecnologia. (IOMAX)
Un deputato della Carolina del Nord chiede un’indagine su un potenziale contratto da 418 milioni di dollari tra il Kenya e un importante appaltatore della difesa statunitense annunciato l’ultimo giorno in carica del presidente Obama – un accordo che il legislatore sostiene puzza di clientelismo.
Il deputato repubblicano Ted Budd vuole che il Government Accountability Office indaghi su un accordo tra la nazione africana e L3 Technologies con sede a New York per la vendita di 12 aerei da pattugliamento di frontiera armati. Ha detto che vuole sapere perché una piccola azienda di proprietà di veterani della Carolina del Nord, specializzata nella produzione di tali aerei, non è stata considerata il produttore.
IOMAX USA Inc., con sede a Mooresville e fondata da un veterano dell'esercito americano, si è offerta di costruire in Kenya gli aerei armati per circa 281 milioni di dollari, molto più economici di quanto li vende il suo concorrente, L3.
"C'è qualcosa che non va qui", ha detto Budd a Fox News. “L’aeronautica americana ha aggirato IOMAX, che ha già 50 di questi aerei in servizio in Medio Oriente”.
“Hanno ricevuto un trattamento crudele”, ha detto Budd del Kenya, che aveva richiesto agli Stati Uniti 12 aerei armati nella sua lotta contro il gruppo terroristico Al-Shabaab vicino al confine settentrionale.
“Vogliamo trattare equamente i nostri alleati come il Kenya”, ha detto. “E vogliamo sapere perché IOMAX non è stato preso in considerazione.”
(IOMAX lavora sul suo aereo Archangel in una fabbrica ad Albany, Georgia.)
Un portavoce del Dipartimento di Stato non ha risposto a una richiesta di commento sull’accordo.
Una fonte a conoscenza dei negoziati ha detto a Fox News che il programma era in sviluppo con il Dipartimento di Stato da almeno un anno e il suo annuncio nell’ultimo giorno in carica di Obama è stato “pura coincidenza”.
L3, nel frattempo, ha respinto con forza qualsiasi accusa di favoritismo nel suo accordo con il Kenya – che è stato approvato dal Dipartimento di Stato, non dalla Casa Bianca – e ha respinto le notizie secondo cui non avrebbe mai costruito tali aerei.
"Qualsiasi accusa che mette in dubbio l'esperienza di L3 nella produzione di queste apparecchiature o l'equità del processo è frutto di disinformazione o viene perpetuata intenzionalmente per ragioni competitive", ha affermato la società in una dichiarazione a Fox News.
"L3 ha recentemente ricevuto l'approvazione dal Dipartimento di Stato americano per una possibile vendita al Kenya di aerei e relativo supporto, compresi gli aerei Air Tractor AT-802L", ha detto il grande appaltatore. "L3 ha consegnato diversi velivoli Air Tractor in missione, simili alla nostra offerta in Kenya e sono stati completamente certificati per l'aeronavigabilità sia dal certificato di tipo supplementare della FAA che dalla certificazione di tipo militare dell'aeronautica americana."
"L3 è l'unica compagnia con un aereo dotato di queste certificazioni", ha affermato L3.
Ma Ron Howard, il veterano dell’esercito americano che ha fondato IOMAX nel 2001, ha detto: “Siamo gli unici” a produrre gli specifici aerei armati richiesti dal Kenya.
La fabbrica IOMAX ad Albany, in Georgia, trasforma gli spolveratori in aerei fortificati con armi come missili Hellfire e attrezzature di sorveglianza. L'aereo armato si chiama Archangel, ha detto Howard, e può sparare o bombardare con grande precisione da 20,000 piedi.
"L'aereo è progettato appositamente per essere silenzioso e non può essere sentito", ha detto Howard a Fox News. Ha detto che IOMAX ne ha già molti che operano in Medio Oriente, acquistati dagli Emirati Arabi Uniti e dispersi in altri paesi della regione, come Giordania ed Egitto.
IOMAX ha 208 dipendenti, metà dei quali sono veterani statunitensi, ha affermato Howard.
A febbraio, Robert Godec, ambasciatore degli Stati Uniti in Kenya, ha dichiarato: “Il processo di vendita militare statunitense richiede la notifica al Congresso degli Stati Uniti e consente ai comitati di supervisione e ai concorrenti commerciali l’opportunità di rivedere l’intero pacchetto prima che venga offerto a un potenziale acquirente”.
Godec ha affermato che il governo keniota non ha firmato alcun accordo per l’acquisto di aerei dagli Stati Uniti e ha definito il processo in corso “trasparente, aperto e corretto”.
"Questa potenziale vendita militare verrebbe effettuata nel pieno rispetto delle leggi e dei regolamenti appropriati", ha affermato. “Gli Stati Uniti stanno al fianco del Kenya nella lotta contro il terrorismo”.
Una Risposta
Quindi il Kenya, invece di spendere soldi per assistere i pastori ecc. durante la siccità che a volte causa violenza, spende soldi in armi dall’America, l’America amorale quando si tratta di interferire in altri paesi. Queste armi verranno usate contro i propri cittadini o contro i somali che attraversano il confine, come già accade a causa della crescente siccità?