Di Robert C. Koehler
"Durante l'allenamento di base, siamo armati: le nostre anime sono diventate armi. "
Jacob George's il suicidio il mese scorso - pochi giorni dopo che il presidente Obama ha annunciato che gli Stati Uniti stavano lanciando la sua guerra contro l'ISIS - apre un buco profondo e terribile nell'identità nazionale. George: cantante, suonatore di banjo, poeta, guerriero della pace, veterinario. Ha servito tre tour in Afghanistan. Ha portato la guerra a casa. Ha provato a riparare il danno.
Alla fine, alla fine, ha raggiunto "la terapia infallibile per porre fine al dolore", come ha detto un veterinario Truthdig. Era 32.
Forse un'altra guerra era semplicemente troppo per lui da sopportare. La gloria militare - protezione degli innocenti - è un ideale rotto, una cinica menzogna. "Tempi per veterani di guerra sono difficili perché sappiamo esattamente cosa succederà con le azioni di cui ha parlato Obama nel suo recente discorso ", ha detto a Truthdig il suo amico Paul Appell. "Giacobbe e altri veterani di guerra conoscono il dolore e la sofferenza che si faranno al nostro prossimo, non importa quali siano i termini usati per descrivere la guerra, sia che venga fatto da lontano con droni e bombe o da vicino."
E le guerre non finiscono. Vanno avanti e avanti, dentro la psiche di quelli che hanno combattuto e ucciso. Le tossine della guerra si librano nell'aria e nell'acqua. Le mine antiuomo e le bombe inesplose, piantate nella terra, aspettano pazientemente di esplodere.
In un libro che George ha pubblicato intitolato "Soldier's Heart", che contiene i testi di alcune delle sue canzoni accompagnate da saggi che parlano del contesto in cui sono state scritte, spiega la sua canzone "Playground of War". È stato scritto quando tornato in Afghanistan con una delegazione per la pace - George è stato uno dei primi veterinari afghani a fare una cosa del genere - ea un certo punto visitato, Dio ci aiuta, un museo delle mine antiuomo.
La guida, "hard-faced", traboccante di emozioni, spiega, scrive George, "ci vorrebbero più di cento anni di lavoro sette giorni su sette per eliminare ogni singola mina terrestre dall'Afghanistan. Dice che i loro padri e nonni erano soliti lavorare nei campi con gli aratri, ma ora lavorano i loro campi con metal detector e aste di legno. Invece di raccogliere patate, raccolgono esplosivi. Mi dice cose di ogni genere che cambiano la mia vita in pochi minuti. "
Questa è guerra. La guerra non finisce mai. George tornò a casa con la guerra che infuriava dentro di lui e cavalcò la sua bicicletta attraverso il paese per promuovere la pace. Ispirato da Thich Nhat Hanh, ha capito che i veterani "possono aiutare a guidare la guarigione della nazione". In 2012, ha marciato a Chicago per protestare contro la NATO e ha restituito le sue medaglie. In marcia con altri veterinari, ha guidato questa chiamata di cadenza: "Mamma, mamma, non riesci a vedere / cosa mi ha fatto lo zio Sam?"
Ha definito il suo lavoro di pace un "rito di passaggio giusto". Ha detto che era "come trasformiamo il PTSD in qualcosa di bello".
Ha anche scheggiato l'ultima lettera dall'acronimo: lo stress post-traumatico non è un disordine, si rese conto, ma una reazione completamente naturale e sana a causare danni agli altri. Lo ha definito un danno morale.
Un altro veterinario, Brock McIntosh, intervistato su "Democracy Now"Poco dopo il suicidio di George, ha detto:". . . ha visto un sacco di omicidi in Afghanistan, e ha anche parlato di vedere la paura negli occhi degli afghani. E l'idea che potesse mettere paura in qualcuno lo tormentava. E quando è tornato ha avuto molti incubi e si sentiva un po 'isolato e non ha raccontato la sua storia. Ma negli ultimi anni, ha avuto l'opportunità di raccontare la sua storia e di costruire relazioni durature, non solo con altri veterani che hanno la stessa mentalità, ma anche con gli afgani ".
In "Soldier's Heart", George ha parlato del processo di disumanizzazione che inizia nella formazione di base. Le anime dei giovani sono "trasformate in armi". Questa è un'immagine che non posso andare oltre. È uno spaccato della natura della guerra a cui non si può permettere di rimanere intrappolati in ogni veterinario usato: che la nostra più profonda fame di fare del bene, di contribuire al bene del mondo, è requisito da interessi egoistici e cinici e ricollocato nel suolo del nostro essere come una mina terrestre.
"Attraverso la mia guarigione personale da PTSD, ho scoperto che non è possibile disumanizzare gli altri senza disumanizzare il sé", ha scritto in "Soldier's Heart".
George, incapace di trovare un posto nella società che pensava di lasciare da casa per proteggere, parlava principalmente a tutti gli altri veterinari di ritorno intrappolati nello stesso inferno esistenziale. Ciò che realizzò fu che solo arrendendo il resto della sua vita all'eliminazione della guerra poteva essere lui stesso trovare pace. In tal modo, ha fatto una transizione spirituale, dal soldato al guerriero.
"Vedi", scrisse, "un soldato segue gli ordini, un soldato è leale e un soldato è competente dal punto di vista tecnico e tattico. Un guerriero non è così bravo nel seguire gli ordini. Il guerriero segue il cuore. Un guerriero ha una comprensione empatica con il nemico, al punto che il solo pensiero di causare dolore o danno al nemico provoca dolore al guerriero. "
E ora un altro guerriero lascia andare mentre inizia un'altra guerra.
"Siamo stati in guerra per anni 12. Abbiamo speso trilioni di dollari ", ha detto recentemente Bernie Sanders alla CNN. "Quello che non voglio, e temo molto, è che gli Stati Uniti vengono risucchiati in un pantano e coinvolti in una guerra perpetua, anno dopo anno. Questa è la mia paura. "
Sono sicuro che anche la paura di Jacob George era così. Sono sicuro che lo ha sentito nella sua anima.
Robert Koehler è un giornalista premiato con sede a Chicago e scrittore sindacato a livello nazionale. Il suo libro, Il coraggio cresce forte alla ferita (Xenos Press), è ancora disponibile. Contattalo a koehlercw@gmail.com o visitare il suo sito web all'indirizzo commonwonders.com.
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