Affrontare l'ovvio con Naomi Klein

Prima di tutto, voglio congratularmi con Naomi Klein per il suo libro stimolante.  Questo cambia tutto ha aiutato i suoi lettori a comprendere meglio la germinazione di un movimento climatico multidimensionale e ampio da zero e il suo potenziale per galvanizzare e rivitalizzare la sinistra. Inoltre, ha mostrato il coraggio di nominare la fonte del problema, il capitalismo, quando così tanti attivisti si rifiutano di menzionare la parola "c". Inoltre, la sua attenzione all'industria dei combustibili fossili come obiettivo strategico del movimento evidenzia chiaramente l'importanza di isolare uno dei settori più maligni del capitalismo industriale.

Ma nonostante il suo trattamento perspicace e stimolante del potenziale del movimento per il clima cambia tutto, credo che Klein sopravvaluta il suo caso e trascura le caratteristiche cruciali del sistema pericolosamente disfunzionale contro cui ci troviamo di fronte. Mettendo il cambiamento climatico su un piedistallo, limita la nostra comprensione di come spezzare la morsa mortale del capitalismo sulle nostre vite e sul nostro futuro.

Ad esempio, Klein ignora la profonda connessione tra caos climatico, militarismo e guerra. Mentre trascorre un intero capitolo a spiegare perché il proprietario della Virgin Airlines, Richard Branson e altri miliardari Green non ci salveranno, dedica tre misere condanne all'istituzione più violenta, dispendiosa e che brucia petrolio sulla Terra: l'esercito americano.,  Klein condivide questo punto cieco con il forum ufficiale sul clima delle Nazioni Unite. L'UNFCCC esclude la maggior parte del consumo di carburante e delle emissioni del settore militare dagli inventari nazionali di gas serra.,  Questa esenzione è stata il prodotto di un'intensa attività di lobby da parte degli Stati Uniti durante i negoziati di Kyoto a metà degli anni '1990. Da allora, l'impronta di carbonio dell'establishment militare è stata ufficialmente ignorata.,  Il libro di Klein ha perso un'importante occasione per esporre questo insidioso insabbiamento.

Il Pentagono non è solo il più grande bruciatore istituzionale di combustibili fossili del pianeta; è anche il principale esportatore di armi e spenditore militare.,  L'impero militare globale americano fa la guardia alle raffinerie, agli oleodotti e alle superpetroliere di Big Oil. Sostiene le petro-tirannie più reazionarie; divora enormi quantità di petrolio per alimentare la sua macchina da guerra; e sputa nell'ambiente tossine più pericolose di qualsiasi inquinatore aziendale.,  I militari, i produttori di armi e l'industria petrolifera hanno una lunga storia di collaborazione corrotta. Questa odiosa relazione spicca in grande rilievo in Medio Oriente, dove Washington arma i regimi repressivi della regione con le armi più recenti e impone una falange di basi in cui soldati americani, mercenari e droni sono schierati a guardia delle pompe, delle raffinerie e delle linee di rifornimento di Exxon-Mobil, BP e Chevron.,

Il complesso petromilitare è il settore più costoso, distruttivo e antidemocratico dello stato corporativo. Esercita un enorme potere su Washington e su entrambi i partiti politici. Qualsiasi movimento per contrastare il caos climatico, trasformare il nostro futuro energetico e rafforzare la democrazia di base non può ignorare il petro-impero americano. Eppure, stranamente, quando Klein cerca modi per finanziare la transizione verso un'infrastruttura di energia rinnovabile negli Stati Uniti, il budget militare gonfio non viene preso in considerazione.,

Lo stesso Pentagono riconosce apertamente la connessione tra il cambiamento climatico e la guerra. A giugno, un rapporto di un comitato consultivo militare statunitense su La sicurezza nazionale e l'accelerazione dei rischi dei cambiamenti climatici ha avvertito che “... gli impatti previsti di il cambiamento climatico sarà più che moltiplicatori di minacce; serviranno da catalizzatori per l'instabilità e il conflitto". In risposta, il Pentagono si sta preparando a combattere le "guerre per il clima" per le risorse minacciate dall'interruzione dell'atmosfera, come l'acqua dolce, i seminativi e il cibo.,

Anche se Klein trascura la connessione tra militarismo e cambiamento climatico e ignora il movimento per la pace come un alleato essenziale, il movimento per la pace non sta ignorando il cambiamento climatico. Gruppi contro la guerra come Veterans for Peace, War Is A Crime e War Resisters League hanno posto al centro del loro lavoro il collegamento tra militarismo e sconvolgimento climatico. La crisi climatica è stata una preoccupazione pressante di centinaia di attivisti per la pace di tutto il mondo che si sono riuniti a Capetown, in Sud Africa, nel luglio 2014. La loro conferenza, organizzata da War Resisters International, ha affrontato l'attivismo non violento, l'impatto del cambiamento climatico e il ascesa del militarismo nel mondo.,

Klein dice che pensa che il cambiamento climatico abbia un potenziale galvanizzante unico perché presenta all'umanità una "crisi esistenziale". Si propone di mostrare come può cambiare tutto intrecciando "tutte queste questioni apparentemente disparate in una narrativa coerente su come proteggere l'umanità dalle devastazioni di un sistema economico selvaggiamente ingiusto e di un sistema climatico destabilizzato". Ma poi la sua narrativa ignora quasi del tutto il militarismo. Questo mi dà una pausa. Può un movimento progressista proteggere il pianeta senza collegare i punti tra il caos climatico e la guerra o affrontare questo impero petro-militare a testa alta? Se gli Stati Uniti e altri governi entrano in guerra per le riserve di energia e altre risorse in diminuzione del pianeta, dovremmo mantenere la nostra attenzione concentrata sul cambiamento climatico, o resistere alle guerre per le risorse dovrebbe diventare la nostra preoccupazione più immediata?

Un altro punto cieco importante nel libro di Klein è la questione del "picco del petrolio". Questo è il punto in cui il tasso di estrazione del petrolio ha raggiunto il massimo e inizia a diminuire. Ormai è ampiamente accettato che la produzione mondiale di petrolio CONVENZIONALE abbia raggiunto il picco intorno al 2005.,  Molti credono che questo abbia prodotto gli alti prezzi del petrolio che hanno innescato la recessione del 2008 e hanno istigato l'ultima spinta a estrarre olio di scisto costoso e sporco non convenzionale e sabbie bituminose una volta che il prezzo di vendita li ha finalmente resi redditizi.,

Sebbene parte di questa estrazione sia una bolla finanziariamente speculativa fortemente sovvenzionata che potrebbe presto rivelarsi eccessivamente gonfiata, il temporaneo afflusso di idrocarburi non convenzionali ha concesso all'economia una breve tregua dalla recessione. Tuttavia, si prevede che la produzione di petrolio convenzionale diminuirà di oltre il 50% nei prossimi due decenni, mentre è improbabile che le fonti non convenzionali sostituiscano più del 6%.,  Quindi il crollo economico globale potrebbe presto tornare con una vendetta.

La difficile situazione del picco del petrolio solleva importanti problemi di costruzione del movimento per gli attivisti per il clima e tutti i progressisti. Klein potrebbe aver evitato questo problema perché alcune persone nella folla del picco del petrolio minimizzano la necessità di un potente movimento per il clima. Non che pensino che l'interruzione del clima non sia un problema serio, ma perché credono che ci stiamo avvicinando a un collasso industriale globale causato da una forte riduzione del rete idrocarburi disponibili per la crescita economica. Secondo le loro stime, le forniture globali di combustibili fossili diminuiranno drasticamente rispetto all'aumento della domanda perché la società richiederà quantità sempre maggiori di energia solo per trovare ed estrarre gli idrocarburi sporchi e non convenzionali rimanenti.

Pertanto, anche se potrebbero esserci ancora enormi quantità di energia fossile nel sottosuolo, la società dovrà dedicare porzioni sempre maggiori di energia e capitale solo per ottenerla, lasciando sempre meno per tutto il resto. I teorici del picco del petrolio pensano che questa fuga di energia e capitali devasterà il resto dell'economia. Credono che questo crollo incombente possa fare molto di più per ridurre le emissioni di carbonio di qualsiasi movimento politico. Hanno ragione? Chi lo sa? Ma anche se si sbagliano sul collasso totale, il picco degli idrocarburi è destinato a innescare recessioni crescenti e il conseguente calo delle emissioni di carbonio. Cosa significherà questo per il movimento per il clima e il suo impatto galvanizzante sulla sinistra?

La stessa Klein riconosce che, finora, le maggiori riduzioni delle emissioni di gas a effetto serra sono derivate dalle recessioni economiche, non dall'azione politica. Ma evita la domanda più profonda che questo solleva: se al capitalismo manca l'energia abbondante ed economica necessaria per sostenere la crescita, come risponderà il movimento per il clima quando la stagnazione, la recessione e la depressione diventeranno la nuova normalità e di conseguenza le emissioni di carbonio inizieranno a diminuire?

Klein vede il capitalismo come una macchina di crescita inarrestabile che devasta il pianeta. Ma la prima direttiva del capitalismo è il profitto, non la crescita. Se la crescita si trasforma in contrazione e collasso, il capitalismo non evaporerà. Le élite capitaliste trarranno profitti da accaparramento, corruzione, crisi e conflitti. In un'economia senza crescita, il motivo del profitto può avere un impatto catabolico devastante sulla società. La parola “catabolismo” deriva dal greco ed è usata in biologia per indicare la condizione per cui un essere vivente si nutre di se stesso. Il capitalismo catabolico è un sistema economico che si autocannibalizza. Se non ci liberiamo dalla sua morsa, il capitalismo catabolico diventa il nostro futuro.

L'implosione catabolica del capitalismo solleva importanti difficoltà che gli attivisti per il clima e la sinistra devono considerare. Invece di una crescita inarrestabile, cosa accadrebbe se il futuro diventasse una serie di crolli economici indotti dall'energia, una caduta irregolare, irregolare e graduale dal picco del petrolio? Come risponderà un movimento per il clima se il credito si blocca, le attività finanziarie si vaporizzano, i valori delle valute fluttuano selvaggiamente, il commercio si interrompe e i governi impongono misure draconiane per mantenere la propria autorità? Se gli americani non riescono a trovare cibo nei supermercati, denaro negli sportelli automatici, gas nelle pompe ed elettricità nelle linee elettriche, il clima sarà la loro preoccupazione principale?

I sequestri e le contrazioni economiche globali ridurrebbero radicalmente l'uso di idrocarburi, facendo crollare i prezzi dell'energia temporaneamente. Nel mezzo di una profonda recessione e di una drastica riduzione delle emissioni di carbonio, il caos climatico rimarrebbe una preoccupazione pubblica centrale e una questione galvanizzante per la sinistra? In caso negativo, come manterrebbe il suo slancio un movimento progressista incentrato sul cambiamento climatico? Il pubblico sarà ricettivo alle richieste di ridurre le emissioni di carbonio per salvare il clima se bruciare idrocarburi più economici sembra il modo più veloce per dare il via alla crescita, non importa quanto sia temporaneo?

In questo scenario probabile, il movimento climatico potrebbe crollare più velocemente dell'economia. Una riduzione dei gas serra indotta dalla depressione sarebbe una grande cosa per il clima, ma farebbe schifo per il movimento per il clima perché le persone vedranno poche ragioni per preoccuparsi di ridurre le emissioni di carbonio. Nel mezzo della depressione e del calo delle emissioni di carbonio, le persone e i governi saranno molto più preoccupati per la ripresa economica. In queste condizioni, il movimento sopravviverà solo se trasferirà la sua attenzione dal cambiamento climatico alla costruzione di una ripresa stabile e sostenibile, libera dalla dipendenza dalle riserve in via di estinzione di combustibili fossili.

Se gli organizzatori di comunità verdi e i movimenti sociali avviano forme senza scopo di lucro di attività bancaria, produzione e scambio socialmente responsabili che aiutino le persone a sopravvivere a guasti sistemici, guadagneranno preziosa approvazione e rispetto pubblici.  If aiutano a organizzare fattorie comunitarie, cucine, cliniche sanitarie e sicurezza del quartiere, otterranno ulteriore cooperazione e sostegno. E if possono radunare le persone per proteggere i loro risparmi e pensioni e prevenire pignoramenti, sfratti, licenziamenti e chiusure sul posto di lavoro, quindi la resistenza popolare al capitalismo catabolico aumenterà notevolmente. Per alimentare la transizione verso una società fiorente, giusta ed ecologicamente stabile, tutte queste lotte devono essere intrecciate e infuse con una visione ispiratrice di quanto potrebbe essere migliore la vita se ci liberassimo da questo sistema disfunzionale, ossessionato dal profitto e dipendente dal petrolio una volta per tutte.

La lezione che Naomi Klein trascura sembra chiara. Il caos climatico è solo un sintomo DEVASTANTE della nostra società disfunzionale. Per sopravvivere al capitalismo catabolico e far germogliare un'alternativa, gli attivisti del movimento dovranno anticipare e aiutare le persone a rispondere a molteplici crisi mentre le organizzano per riconoscere e sradicare la loro fonte. Se il movimento non ha la lungimiranza per anticipare queste calamità a cascata e cambiare la sua attenzione quando necessario, avremo sprecato una lezione vitale dal libro precedente di Klein, La dottrina dello shock. A meno che la sinistra non sia in grado di immaginare e promuovere un'alternativa migliore, l'élite del potere utilizzerà ogni nuova crisi per sfondare il loro programma di "perforazioni e uccisioni" mentre la società vacilla e traumatizzata. Se la sinistra non è in grado di costruire un movimento sufficientemente forte e flessibile da resistere alle emergenze ecologiche, economiche e militari del declino della civiltà industriale e iniziare a generare alternative promettenti, perderà rapidamente slancio per coloro che traggono profitto dal disastro.

Dottore di ricerca Craig Collins è l'autore di "Scappatoie tossiche” (Cambridge University Press), che esamina il disfunzionale sistema di protezione ambientale americano. Insegna scienze politiche e diritto ambientale alla California State University East Bay ed è stato membro fondatore del Green Party of California.