Un campo base, un regime autoritario e il futuro del blowback negli Stati Uniti in Africa
By Nick Turse, TomDispatch
Ammettilo. Non sai dove sia Chad. Sai che è in Africa, ovviamente. Ma oltre a questo? Forse con una mappa del continente e con un qualche processo di eliminazione potresti avvicinarti. Ma probabilmente sceglieresti il Sudan o forse la Repubblica Centrafricana. Ecco un consiglio. In futuro, scegli quella vasta e arida striscia di terra appena al di sotto della Libia.
Chi sa dove si trova Chad? La risposta è più semplice: l'esercito americano. Recenti documenti contrattuali indicano che sta costruendo qualcosa lì. Non una struttura enorme, non una mini-città americana, ma un piccolo campo.
Il fatto che l'esercito americano stia espandendo i suoi sforzi in Africa non dovrebbe più essere uno shock. Ormai da anni il Pentagono sta aumentando i propri missioni lì e promuovere a boom di mini-basamenti questo l'ha lasciato con una crescente collezione di avamposti germinazione attraverso il livello settentrionale del continente. Questo stringa dei campi è destinato a fare ciò che più di un decennio di sforzi anti-terrorismo, compresa la formazione e l'equipaggiamento delle forze militari locali e una varietà di missioni umanitarie di cuori e menti, non è riuscito a realizzare: trasformare la regione del Trans-Sahara nel nord e parti occidentali del continente in un baluardo di stabilità.
Il fatto che gli Stati Uniti stiano facendo di più in Ciad, in particolare, non è particolarmente sorprendente. All'inizio di quest'anno, TomDispatch e la Il Washington Post entrambi hanno riferito di recenti schieramenti separati di truppe statunitensi in quella nazione dell'Africa centro-settentrionale. Né è scioccante che il nuovo complesso americano debba essere situato vicino alla capitale, N'Djamena. Gli Stati Uniti hanno già impiegato N'Djamena come Hub per la sua operazioni aeree. Ciò che colpisce è la terminologia utilizzata nei documenti ufficiali. Dopo anni di affermazioni adamanti che l'esercito americano ha una sola base solitaria in tutta l'Africa - Camp Lemonnier nella piccola nazione del Corno d'Africa di Gibuti - I documenti dell'esercito affermano che ora avrà "strutture del campo base" in Ciad.
Il Comando Africa degli Stati Uniti (AFRICOM) insiste ancora sul fatto che non esiste una base ciadiana, che il campo serve solo come alloggio temporaneo per supportare un'esercitazione di addestramento alle operazioni speciali che si terrà il prossimo anno. Ha anche rifiutato di commentare un altro dispiegamento di truppe in Ciad scoperto da TomDispatch. Quando si parla di attività militari americane in Africa, molto rimane oscuro.
Tuttavia, un fatto è chiarissimo: gli Stati Uniti sono sempre più legati al Ciad. Ciò rimane vero nonostante uno sforzo decennale per addestrare le sue forze militari solo per vederle fuggire da una missione di fronte alle vittime, lasciarne un'altra sbuffata dopo aver ucciso civili disarmati e impegnarsi in violazioni dei diritti umani a casa nella totale impunità. . Tutto ciò suggerisce ancora un'altra potenziale fonte di contraccolpo dagli sforzi americani in Africa che hanno fallito, andato bustoe conflitti seminati da Libia a Sudan del Sud, le Guinea del Golfo a Mali, e oltre.
Una storia a scacchi con il Ciad
Dopo 9 / 11, gli Stati Uniti hanno lanciato un programma antiterrorismo, noto come Pan-Sahel Initiative, per rafforzare le forze armate del Mali, del Niger, della Mauritania e Chad. Tre anni dopo, nel 2005, il programma si è espanso per includere Nigeria, Senegal, Marocco, Algeria e Tunisia ed è stato ribattezzato Partenariato antiterrorismo trans-sahariano (TSCTP). L'idea era di trasformare una vasta fascia dell'Africa in un baluardo di stabilità resistente al terrore. Dodici anni e centinaia di milioni di dollari dopo, la regione è tutt'altro che stabile, il che significa che si adatta perfettamente, come un pezzo di puzzle mancante, al resto del "perno" statunitense sotto il radar verso quel continente.
Coups dei militari della Mauritania sostenuti dagli USA 2005 E di nuovo in 2008, Niger in 2010e il Mali in 2012, così come a 2011 rivoluzione che rovesciò il governo appoggiato dagli Stati Uniti alla Tunisia (dopo il US-supported esercito si fece da parte); la creazione di al-Qaeda nel Maghreb islamico di 2006; e il salire di Boko Haram da un'oscura setta radicale a a infuria movimento ribelle solo nel nord della Nigeria alcuni dei più importanti fallimenti recenti nelle nazioni TSCTP. Anche il Ciad è arrivato vicino a fare la lista, ma ha tentato colpi di stato militari 2006 ed 2013 sono stati contrastati, e in 2008, il governo, che era salito al potere in un colpo di stato 1990, è riuscito a resistere contro un assalto ribelle alla capitale.
Attraverso tutto questo, gli Stati Uniti hanno continua a mentore L'esercito del Ciad, e in cambio, quella nazione ha prestato i suoi muscoli per sostenere gli interessi di Washington nella regione. Il Ciad, ad esempio, si è unito all'esercito francese nel 2013 sostenuto dagli Stati Uniti intervento riprendere il Mali dopo che gli islamisti hanno iniziato a deporre le forze del Ufficiale addestrato americano che aveva lanciato un colpo di stato che ha rovesciato il governo democraticamente eletto di quel paese. Secondo le diapositive del briefing militare ottenuto by TomDispatch, un team di collegamento di Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance (ISR) è stato schierato in Ciad per aiutare le operazioni in Mali e gli Stati Uniti hanno anche condotto l'addestramento pre-schieramento per i suoi delegati ciadiani. Dopo il successo iniziale, lo sforzo francese è diventato impantanato e ora è diventato un apparentemente interminabile, fumanti campagna di controinsurrezione. Chad, da parte sua, rapidamente ritirato le sue forze dal combattimento dopo aver subito modeste perdite. “L'esercito del Ciad non è in grado di affrontare il tipo di guerriglia che sta emergendo nel nord del Mali. I nostri soldati torneranno in Ciad ”, ha detto il presidente di quel paese, Idriss Deby.
Tuttavia, il sostegno degli Stati Uniti è continuato.
Nel settembre del 2013, le forze armate statunitensi hanno organizzato incontri con i leader militari più anziani del Ciad, tra cui il capo dell'esercito generale Brahim Seid Mahamat, il ministro della Difesa generale Bénaïndo Tatola e lo zar antiterrorismo generale Abderaman Youssouf Merry, per costruire solide relazioni e sostenere gli sforzi a "Contrastare gli obiettivi delle operazioni estremiste violente e i programmi di cooperazione per la sicurezza del teatro". Ciò proviene da una serie separata di documenti riguardanti "IO", o operazioni di informazione, ottenuti dai militari attraverso il Freedom of Information Act. Anche funzionari francesi hanno partecipato a questi incontri e l'agenda includeva il sostegno dell'ex potenza coloniale alla "cooperazione per la sicurezza con il Ciad nelle aree della formazione di base e degli ufficiali e delle procedure del personale", nonché "il sostegno francese [per] gli sforzi di cooperazione per la sicurezza degli Stati Uniti con l'esercito ciadiano . " Le diapositive ufficiali del briefing menzionano anche le attività in corso di "addestramento ed equipaggiamento" con le truppe ciadiane.
Tutto questo è seguito sui tacchi di una torbida trama del colpo di stato da elementi delle forze armate dello scorso maggio a cui l'esercito ciadiano ha reagito con un crescendo di violenza. Secondo a un rapporto del Dipartimento di Stato, "le forze di sicurezza del Ciad hanno sparato e ucciso civili disarmati e arrestato e detenuto membri del parlamento, ufficiali militari, ex ribelli e altri".
Secondo quanto riferito, Chad ha aiutato rovesciamento il presidente della Repubblica Centrafricana in inizio 2013 e successivamente aiutato in 2014 estromissione del capo dei ribelli che lo ha deposto, ha mandato le sue forze in quella terra devastata dalla guerra civile come parte di un Unione africana missione sostenuta da Sostenuto dagli Stati Uniti Truppe francesi. Ben presto, le forze di pace del Ciad furono accusate di alimentare il conflitto settario sostenendo le milizie musulmane contro i combattenti cristiani. Poi, il 29 marzo, un convoglio militare ciadiano è arrivato in un affollato mercato della capitale, Bangui. Là, secondo a un rapporto delle Nazioni Unite, le truppe "hanno riferito di aver aperto il fuoco sulla popolazione senza alcuna provocazione. All'epoca il mercato era pieno di gente, comprese molte ragazze e donne che comprano e vendono prodotti. Poiché le persone in preda al panico sono fuggite in tutte le direzioni, i soldati avrebbero continuato a sparare indiscriminatamente ".
In totale, 30 civili sarebbero stati uccisi e più di 300 feriti. Tra le critiche, Chad arrabbiato ha annunciato ritirava le sue truppe. “Nonostante i sacrifici che abbiamo fatto, Ciad e ciadiani sono stati presi di mira in una campagna gratuita e maliziosa che li ha accusati di tutte le sofferenze” nella Repubblica Centrafricana, ha dichiarato il ministero degli Esteri del Ciad.
A maggio, nonostante questo, gli Stati Uniti inviato 80 militari in Ciad per azionare droni e sorvegliare nel tentativo di localizzare centinaia di studentesse rapite da Boko Haram nella vicina Nigeria. "Questo personale sosterrà il funzionamento di aerei di intelligence, sorveglianza e ricognizione per le missioni nel nord della Nigeria e nell'area circostante", il presidente Obama detto Congresso. La forza, ha detto, rimarrà in Ciad "fino a quando non sarà più necessario il suo sostegno per risolvere la situazione del rapimento".
A luglio, AFRICOM ammesso che aveva ridotto i voli di sorveglianza alla ricerca delle ragazze per concentrarsi su altre missioni. Ora racconta AFRICOM TomDispatch che, mentre "gli Stati Uniti continuano ad aiutare la Nigeria ad affrontare la minaccia rappresentata da Boko Haram, il dispiegamento di sostegno all'ISR precedentemente annunciato in Ciad è partito". Eppure, a più di sette mesi dal rapimento, le ragazze non sono ancora state localizzate, figuriamoci Rescued.
A giugno, secondo il Dipartimento di Stato, il vice comandante di US Army Africa (USARAF), il generale di brigata Kenneth H. Moore, Jr., visitato Il Ciad per "celebrare [e] la conclusione positiva di una partnership tra USARAF e le forze armate ciadiane". Segretario della Marina Ray Mabus arrivato in quel paese senza sbocco sul mare, allo stesso tempo, per incontrare "i massimi funzionari ciadiani". La sua visita, secondo un comunicato stampa dell'ambasciata, "sottolinea [d] l'importanza delle relazioni bilaterali tra i due paesi, così come la cooperazione militare". E quella collaborazione è stata ampia.
All'inizio di quest'anno, le truppe del Ciad si sono unite a quelle degli Stati Uniti, Burkina Faso, Canada, Francia, Mauritania, Paesi Bassi, Nigeria, Senegal, Regno Unito e nazione ospitante del Niger per tre settimane di esercitazioni militari come parte di Flintlock 2014, un esercizio antiterrorismo annuale di operazioni speciali per Nazioni TSCTP. All'incirca nel periodo in cui Flintlock stava concludendo, i soldati di Ciad, Camerun, Burundi, Gabon, Nigeria, Repubblica del Congo, Paesi Bassi e Stati Uniti hanno preso parte a un'altra esercitazione annuale, Central Accord 2014. L'esercito ha inviato anche personale medico per mentore Le controparti ciadiane in "assistenza tattica contro le perdite", mentre il personale della Marina e del Marines si è recato in Ciad per addestrare i ranger del parco anti-bracconaggio militarizzati di quel paese in tattiche e pattugliamenti di unità minuscole.
Un contingente separato di Marines ha condotto addestramento di intelligence militare con ufficiali ciadiani e sottufficiali. Lo scenario dell'esercitazione finale, coinvolgendo anche personale proveniente da Burkina Faso, Camerun, Mauritania, Senegal e Tunisia, aveva una qualità strappata ai titoli dei giornali: "prepararsi a una guerra non convenzionale contro una minaccia insorgente in Mali".
Per quanto riguarda US Army Africa, ha inviato formatori come parte di uno sforzo separato per fornire Truppe ciadiane con istruzioni per il pattugliamento e la difesa in siti fissi, nonché addestramento al fuoco vivo. "Siamo pronti per iniziare l'addestramento in Ciad per circa 1,300 soldati - un battaglione da 850 uomini, più un altro battaglione da 450 uomini", disse Il colonnello John Ruffing, direttore della Security Cooperation di US Army Africa, ha notato che gli Stati Uniti stavano lavorando in tandem con una società di sicurezza privata francese.
A settembre, AFRICOM ha riaffermato i suoi stretti legami con il Ciad rinnovando un accordo di assistenza incrociata di acquisizione, che consente a entrambi i militari di acquistare gli uni dagli altri o scambiare per forniture di base. Il patto a tempo indeterminato, ha affermato il generale di brigata James Vechery, direttore della logistica di AFRICOM, "continuerà a rafforzare la nostra cooperazione bilaterale sulle questioni di sicurezza internazionale ... così come l'interoperabilità delle forze armate di entrambe le nazioni".
La base che non era e la distribuzione che potrebbe essere
Nei mesi trascorsi dalle forze armate del Ciad ' massacro a Bangui, vari solleciti di contratti militari statunitensi e documenti correlati hanno indicato una presenza americana ancora più sostanziale in Ciad. Alla fine di settembre, l'esercito ha lanciato una richiesta di offerte per sostenere il personale americano per sei mesi in quelle "strutture del campo base" situate vicino a N'Djamena. I documenti di supporto menzionano specificamente 35 membri del personale statunitense e descrivono in dettaglio i servizi necessari per gestire un avamposto austero: servizi igienico-sanitari sul campo, approvvigionamento idrico all'ingrosso, servizi di fognatura e rimozione dei rifiuti. I materiali indicano che "la politica e le procedure di sicurezza locali" devono essere fornite dalle forze armate ciadiane e alludono all'uso di più di un luogo, affermando che "nessuno dei siti in Ciad è considerato strutture controllate dagli Stati Uniti". I documenti affermano che tale supporto per tali strutture durerà fino a luglio 2015.
Dopo che AFRICOM non ha risposto alle ripetute richieste via e-mail di ulteriori informazioni, ho chiamato il capo delle operazioni per i media Benjamin Benson e ho chiesto del campo base. Aveva le labbra ancora più serrate del solito. "Personalmente non so niente", mi ha detto. "Questo non significa che AFRICOM non abbia alcuna informazione al riguardo."
Nelle e-mail di follow-up, Benson alla fine mi ha detto che il "campo base" è strettamente una struttura temporanea che deve essere utilizzata dalle forze statunitensi solo per la durata dell'imminente Flintlock 2015 esercizio. Ha dichiarato senza mezzi termini: "Non stiamo stabilendo una base / presenza avanzata / posizione di emergenza, costruendo una struttura statunitense o stazionando truppe in Ciad".
Benson, tuttavia, non mi ha permesso di parlare con un esperto delle attività militari statunitensi in Ciad. Né confermerebbe o negherebbe la continua presenza del team di collegamento di Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance dispiegato in Ciad nel 2013 per sostenere la missione francese in Mali, prima segnalati avanti TomDispatch questo marzo. "[N] e non possiamo discutere le attività ISR o le posizioni e la durata degli schieramenti operativi", ha scritto. Se una squadra ISR è ancora presente in Ciad, ciò rappresenterebbe uno spiegamento sostanziale a lungo termine nonostante la mancanza di una base americana formale.
Il "campo base" di N'Djamena è solo uno di una serie di progetti ciadiani menzionati in recenti documenti di aggiudicazione. Una sollecitazione dell'esercito di settembre ha cercato "materiali da costruzione da utilizzare in Ciad", mentre i documenti di supporto menzionano specificamente una "centrale operativa / struttura multiuso". Nello stesso mese, l'esercito ha assegnato un contratto per il trasporto di attrezzature da Niamey, Niger, la casa di un altro della crescente rete di avamposti statunitensi in Africa, a N'Djamena. L'esercito iniziò anche a cercare appaltatori in grado di fornire quasi 600 letti a castello in grado di supportare un Americano-sized peso compreso tra 200 e 225 libbre per una struttura "nella regione di N'Djamena e dintorni". E proprio il mese scorso, i militari hanno chiesto a un appaltatore di fornire attrezzature per l'edilizia - un bulldozer, un autocarro con cassone ribaltabile, un escavatore e simili - per un progetto in, indovinate, N'Djamena.
Questo aumento dell'interesse degli Stati Uniti in Ciad segue immediatamente una spinta della Francia, ex coloniale della nazione signore supremo e America's corrente premier delega in Africa, per rafforzare la sua impronta militare nel continente. A luglio, in seguito agli interventi militari francesi sostenuti dagli Stati Uniti in Mali e nella Repubblica centrafricana, il presidente francese François Hollande ha annunciato una nuova missione, l'operazione Barkhane (un termine per una duna di sabbia a forma di mezzaluna trovata nel Sahara). Il suo scopo: un'operazione antiterrorismo a lungo termine che coinvolge 3,000 soldati francesi schierati in forze speciali avamposto in Burkina Faso e basi operative avanzate in Mali, Niger, e non sorprendentemente, Chad.
"Ci sono molte minacce in tutte le direzioni", ha detto Hollande ai soldati francesi in Ciad, citando i militanti in Mali e Libia e Boko Haram in Nigeria. "Piuttosto che avere grandi basi difficili da gestire nei momenti di crisi, preferiamo installazioni che possano essere utilizzate in modo rapido ed efficiente." Poco dopo, il presidente Obama approvato milioni di aiuti militari di emergenza per operazioni francesi in Mali, Niger e Ciad, mentre il Regno Unito, un'altra ex potenza coloniale nella regione, spedito aerei da combattimento alla base francese di N'Djamena per contribuire alla battaglia contro Boko Haram.
Da Setback a Blowback?
Negli ultimi anni, l'esercito americano è stato coinvolto in un continuo processo di espansione della propria presenza in Africa. Fuori dalla portata d'orecchio del pubblico, i funzionari l'hanno fatto ha parlato sulla creazione di una serie di piccole basi attraverso il livello settentrionale del continente. In effetti, negli ultimi anni, sono sorte aree di sosta, mini-basi e avamposti statunitensi nelle nazioni contigue di Senegal, Mali, Burkina Faso, Nigere, saltando Chad, nel Repubblica Centrafricana, Seguita da Sudan del Sud, Uganda, Kenia, Etiopiae Djibouti. Un fedele alleato americano con una presenza di truppe americane frequente e forse duratura, il Ciad sembra il luogo naturale per ancora un altro complesso militare - l'unico anello mancante in una lunga catena di paesi che si estende da ovest a est, da un bordo del continente al altro - anche se AFRICOM continua a insistere sul fatto che non c'è una "base" americana in lavorazione.
Anche senza una base, gli Stati Uniti hanno versato per oltre un decennio abbondanti quantità di denaro, tempo e sforzi per rendere il Ciad un partner di controterrorismo regionale stabile, inviando truppe lì, addestrando ed equipaggiamento del suo esercito, consigliando i suoi leader militari, fornitura decine di milioni di dollari in aiuti, finanziamento le sue spedizioni militari, fornitura il suo esercito con attrezzature che vanno dalle tende ai camion, la donazione equipaggiamento addizionale per le sue forze di sicurezza interne, fornitura un sistema di sorveglianza e sicurezza per i suoi agenti di sicurezza di frontiera, e guardando dall'altra parte quando è militare occupato bambini soldato.
I risultati? Una fuga dalla lotta in Mali, un massacro nella Repubblica Centrafricana, centinaia di studentesse ancora nelle grinfie di Boko Haram e un'alleanza degli Stati Uniti con un regime i cui "problemi più significativi dei diritti umani" secondo secondo il più recente rapporto nazionale dell'Ufficio per la democrazia, i diritti umani e il lavoro del Dipartimento di Stato, “c'erano abusi da parte delle forze di sicurezza, compresa la tortura; dure condizioni carcerarie; e discriminazione e violenza contro donne e bambini ", per non parlare della restrizione alla libertà di parola, stampa, riunione e movimento, nonché arresti e detenzioni arbitrari, negazione di un processo pubblico equo, influenza dell'esecutivo sulla magistratura, sequestri di proprietà, lavoro minorile e lavoro forzato (che include anche i bambini), tra gli altri abusi. Amnesty International ulteriormente essere trovato che le violazioni dei diritti umani "sono commesse con quasi totale impunità da parte dei membri dell'esercito ciadiano, della guardia presidenziale e dell'ufficio di intelligence statale, l'Agence Nationale de Securité".
Con il Ciad, gli Stati Uniti si trovano più profondamente coinvolti con un altro governo autoritario e un'altra forza per procura incline alle atrocità. In questo, continua una lunga serie di errori, passi falsi e disavventure in tutta l'Africa. Questi includono un intervento in Libia che ha trasformato il paese da un'autocrazia in un stato quasi fallito, gli sforzi di formazione che hanno prodotto i leader del colpo di stato in Mali ed Burkina Faso, La costruzione della nazione americana che ha portato a uno stato fallito in Sudan del Sud, misure antipirateria che hanno floppato nel Golfo di Guinea, le molti fiaschi della Partenariato antiterrorismo trans-sahariano, l'addestramento di un'unità elite congolese che impegnata stupri di massa e altre atrocità, sforzi umanitari afflitti da problemi Djibouti ed Etiopiae la crescita costante dei gruppi terroristici nei paesi sostenuti dagli Stati Uniti come Nigeria ed Tunisia.
In altre parole, nella sua ombra "perno"In Africa, l'esercito americano ha stilato un record molto basso successi e in alto contraccolpo. È ora di aggiungere Chad a questa lista in crescita?
Nick Turse è l'amministratore delegato di TomDispatch.com e un collega al Nation Institute. Vincitore dell'Izzy Award 2014, ha riferito dal Medio Oriente, Sud-Est asiatico e Africa e i suoi pezzi sono apparsi nel New York Times, le Los Angeles Times, la nazione, ed regolarmente at TomDispatch. Il suo New York Times bestseller Uccidi tutto ciò che si muove: la vera guerra americana in Vietnam recentemente ricevuto un Premio del libro americano.
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