Firmatari elencati in basso
Negli ultimi decenni, il Pentagono, le forze conservatrici e le aziende hanno lavorato sistematicamente per espandere la loro presenza nell’ambiente di apprendimento K-12 e nelle università pubbliche. L’impatto combinato dei think tank e delle fondazioni militari e conservatori, e della corporatizzazione dei nostri sistemi educativi pubblici ha eroso il concetto democratico fondamentale di istruzione pubblica civile. È una tendenza che, se lasciata continuare, indebolirà il primato del governo civile e, in definitiva, l’impegno del nostro Paese verso gli ideali democratici.
I firmatari di questa dichiarazione ritengono che sia urgente che tutti i sostenitori della giustizia sociale, della pace e dell’ambiente riconoscano la natura pericolosa di questo problema e lo affrontino con un’azione deliberata.
LA MINACCIA ALL'ISTRUZIONE CIVILE
Lo sforzo esterno più aggressivo di utilizzare il sistema scolastico per insegnare un’ideologia con minacciose implicazioni a lungo termine per la società proviene dall’establishment militare. Negli ultimi due decenni, con una copertura mediatica e una protesta pubblica relativamente scarse, il coinvolgimento del Pentagono nelle scuole e nella vita degli studenti è cresciuto in modo esponenziale. Ora, ad esempio:
- Ogni giorno di scuola, almeno mezzo milione di studenti delle scuole superiori frequentano le classi Junior ROTC per ricevere istruzioni da ufficiali in pensione selezionati dal Pentagono per insegnare la propria versione di storia e educazione civica. A questi studenti vengono assegnati dei “gradi” e condizionati a credere che i valori militari e civili siano simili, con l’implicazione che l’obbedienza incondizionata all’autorità è quindi una caratteristica di una buona cittadinanza.
- In alcune scuole pubbliche (Chicago ne ha otto) si stanno istituendo accademie delle forze armate, dove a tutti gli studenti viene impartita una forte dose di cultura e valori militari.
- Una rete di programmi legati al settore militare si sta diffondendo in centinaia di scuole elementari e medie. Esempi sono i programmi Young Marines e Starbase, e i programmi militari che si insinuano nelle scuole sotto il mantello dell’istruzione scientifica/tecnologica/ingegneria/matematica (STEM).
- I reclutatori militari sono addestrati a perseguire come obiettivo la “proprietà della scuola” (vedi: "Manuale del programma di reclutamento nelle scuole dell'esercito"). La loro frequente presenza nelle aule, nelle aree pranzo e nelle assemblee ha l'effetto di rendere popolari i valori militari, il servizio militare e, in ultima analisi, la guerra.
- Dal 2001, la legge federale ha ignorato l’autonomia scolastica civile e la privacy familiare quando si tratta di fornire ai militari le informazioni di contatto degli studenti. Inoltre, ogni anno migliaia di scuole consentono ai militari di sostenere l’esame di ammissione – l’ASVAB – a 10th all'12 ottobreth selezionatori, consentendo ai reclutatori di aggirare le leggi che tutelano i diritti dei genitori e la privacy dei minori e di ottenere l’accesso alle informazioni personali di centinaia di migliaia di studenti.
LA MINACCIA ALL'ISTRUZIONE PUBBLICA
Gli sforzi da parte di gruppi esterni al sistema scolastico per infondere conservatorismo e valori aziendali nel processo di apprendimento vanno avanti da diversi anni. In un recente esempio di intervento educativo di destra, Il New York Times hanno riferito che i gruppi di tea party, utilizzando programmi di lezioni e libri da colorare, hanno spinto le scuole a “insegnare un’interpretazione conservatrice della Costituzione, dove il governo federale è una presenza strisciante e sgradita nella vita degli americani amanti della libertà”. (Vedere:http://www.nytimes.com/2011/09/17/us/constitution-has-its-day-amid-a-struggle-for-its-spirit.html )
Le aziende hanno proiettato la loro influenza nelle scuole con dispositivi come Channel One, un programma televisivo a circuito chiuso che trasmette quotidianamente contenuti commerciali al pubblico studentesco di 8,000 scuole. Alcune aziende sono riuscite a convincere le scuole a firmare contratti esclusivi per pizza, bibite e altri prodotti, con l'obiettivo di insegnare precocemente ai bambini la fedeltà alla marca. Un rapporto del National Education Policy Center pubblicato nel novembre 2011 documenta i vari modi in cui i partenariati tra imprese e scuole stanno danneggiando i bambini dal punto di vista educativo incanalando il pensiero degli studenti “in un percorso favorevole alle aziende” e ostacolando la loro capacità di pensare in modo critico. (Vedere: http://nepc.colorado.edu/publication/schoolhouse-commercialism-2011 )
Lo sviluppo di questo percorso favorevole alle imprese si integra con un programma aziendale radicale volto a smantellare il sistema di istruzione pubblica americano. Gli stati di tutto il Paese stanno tagliando la spesa educativa, esternalizzando i posti di lavoro degli insegnanti pubblici, frenando i diritti di contrattazione collettiva ed emarginando i sindacati degli insegnanti. C’è una proliferazione di scuole charter e “cyber” che promuovono il coinvolgimento del settore privato e una spinta verso scuole a scopo di lucro in cui il compenso pagato alle società di gestione private è legato direttamente al rendimento degli studenti nelle valutazioni standardizzate. L’effetto cumulativo è la creazione di istituzioni che coltivano un’ideologia semplicistica che fonde consumismo e sottomissione. (Vedere: http://www.motherjones.com/politics/2011/12/michigan-privatize-public-education )
L’aziendalizzazione dell’istruzione attraverso le scuole charter e la crescita del settore amministrativo nelle università rappresentano un’altra tendenza preoccupante per l’istruzione pubblica. Il libro di Diane Ravitch Regno dell'errore ( http://www.npr.org/2013/09/27/225748846/diane-ravitch-rebukes-education-activists-reign-of-error ) e l'ultimo libro di Henry A. Giroux, La guerra del neoliberismo all’istruzione superiore, ( http://www.truth-out.org/opinion/item/22548-henry-giroux-beyond-neoliberal-miseducation ) forniscono indicazioni sul ruolo dubbio dei valori aziendali nell'istruzione pubblica.
Perché sta succedendo? Giroux osserva che “Chris Hedges, il primo New York Times corrispondente, apparso su Democracy Now! nel 2012 e ha detto alla conduttrice Amy Goodman che il governo federale spende circa 600 miliardi di dollari all’anno per l’istruzione – “e le aziende lo vogliono”.
Ci sono anche alcune organizzazioni che sostengono gli sforzi per introdurre lezioni di storia e di educazione civica da una prospettiva progressista, come l'Howard Zinn Education Project (https://zinnedproject.org ) e Ripensare la scuola ( http://www.rethinkingschools.org ). E un piccolo movimento sta lavorando contro Channel One e la commercializzazione dell’ambiente scolastico (ad esempio, http://www.commercialalert.org/issues/education ed ( http://www.obligation.org ).
FERMARE QUESTE MINACCE
C’è motivo di sperare nell’inversione di questa tendenza se guardiamo, ad esempio, ad alcuni dei successi ottenuti negli sforzi popolari per frenare il militarismo nelle scuole. Nel 2009, una coalizione di studenti delle scuole superiori, genitori e insegnanti della città molto conservatrice e dominata dai militari di San Diego è riuscita a convincere il consiglio scolastico eletto a chiudere i poligoni di tiro del JROTC in undici scuole superiori. Due anni dopo, la stessa coalizione ha convinto il consiglio scolastico ad approvare una politica che limitava significativamente il reclutamento militare in tutte le sue scuole. Sebbene tali iniziative siano relativamente poche in numero, vittorie simili sono state ottenute in altri distretti scolastici e a livello statale nelle Hawaii e nel Maryland.
Ci sono anche alcune organizzazioni che sostengono gli sforzi per introdurre lezioni di storia e di educazione civica da a prospettiva progressista, come lo Zinn Education Project (www.zinnedproject.org) e Ripensare le scuole (www.rethinkingschools.org). E un piccolo movimento sta lavorando contro Channel One e la commercializzazione dell’ambiente scolastico (ad esempio, http://www.commercialalert.org/issues/education/ ed http://www.obligation.org/ ).
Per quanto promettenti ed efficaci siano questi sforzi, impallidiscono in confronto all’enorme portata di ciò che i gruppi dall’altra parte dello spettro politico stanno facendo proattivamente nell’ambiente educativo per preservare l’influenza del conservatorismo, del militarismo e del potere aziendale.
È tempo che le organizzazioni, le fondazioni e i media progressisti affrontino questo problema e siano coinvolti equamente nel sistema educativo. È particolarmente importante che sempre più organizzazioni si uniscano per opporsi alla crescente intrusione del Pentagono nelle scuole e nelle università K-12. Non è possibile ripristinare il primato del pensiero critico e dei valori democratici nella nostra cultura senza fermare la militarizzazione e la presa del controllo da parte delle multinazionali dell’istruzione pubblica.
Michael Albert
Z Magazine
Pat Alviso
Southern California
Le famiglie dei militari parlano apertamente (MFSO)
Marc Becker
Co-presidente,
Gli storici contro la guerra
Bill Bigelow
Redattore del curriculum,
Ripensare le scuole
Peter Bohmer
Facoltà di economia politica,
Evergreen State College
Bill Branson
Ufficio nazionale VVAW
Noam Chomsky
Professore, in pensione, MIT
Michelle Cohen
Progetta Grandi Futuri,
Los Angeles, CA
Tom Cordaro
Ambasciatore di Pax Christi negli Stati Uniti
della Pace, Naperville, IL
Pat Elder
Coalizione nazionale a
Proteggi la privacy degli studenti
Margaret Flowers
Co-direttore,
È la nostra economia
Libby Frank
Pace suburbana nordoccidentale
& Progetto Educativo,
Arlington Hts., IL
Hannah Frisch
Soldato civile
alleanza
Kathy Gilberd
Gilda nazionale degli avvocati
Task Force per il diritto militare
Henry Armand Giroux
Professore, McMaster
L'Università
Frank Goetz
Direttore, periferia ovest
Coalizione per la pace basata sulla fede,
Wheaton, Il
Tom Hayden
Attivista, autore,
Insegnante
Arlene Inouye
Tesoriere, Insegnanti Uniti
di Los Angeles
Veterani dell'Iraq contro
la Guerra (IVAW)
Ufficio nazionale,
New York City
Rick Jahnkow
Progetto sui Giovani e
Opportunità non militari,
Encinitas, CA
Jerry Lembcke
Professore emerito,
Holy Cross College
Jorge Mariscal
Professore, Univ. Di
California San Diego
Patrick McCann
Presidente Nazionale VFP,
Contea di Montgomery (MD)
Associazione di educazione
Membro del Consiglio
Stephen McNeil
Amici americani
Comitato di servizio
San Francisco
Carlos Muñoz
Professore Emerito
Etnico della UC Berkeley
Dipartimento Studi
Michael Nagler
Presidente, Centro Metta
per la Nonviolenza
Jim O'Brien
Co-presidente, Storici
Contro la guerra
Isidro Ortiz
Professore, San Diego
State University
Gesù Palafox
Servizio degli amici americani
Comitato, Chicago
Pablo Paredes
AFSC 67 Sueños
Michael Parenti, Ph.D.
Autore e conferenziere
Bill Scheurer
Direttore esecutivo
di Pace in terra,
Smettere di reclutare bambini
Campagna
Cindy Sheehan
Pace e sociale
Attivista per la giustizia
Joanne Sheehan
Regionale del New England
War Resisters League
Mary Shesgreen
Presidente, Cittadini della Fox Valley
per la Pace e la Giustizia,
Elgin, IL
Sam Smith
Compagnia di
Riconciliazione,
Chicago
Kristin Stoneking
Direttore esecutivo
Compagnia di
Riconciliazione USA
David Swanson
World Beyond War
Chris Venn
Vicini di San Pedro per
Pace e Giustizia,
San Pedro, CA
Veterani per la pace
Ufficio nazionale,
St. Louis, MO
Veterani per la pace
Capitolo di Chicago
Veterani del Vietnam
Contro la guerra
Ufficio nazionale,
Champaign, IL
Amy Wagner
Rete YA-YA
(Attivisti Giovanili-Gioventù
Alleati), New York City
Harvey Wasserman
Attivista
West Suburban
basata sulla fede
Coalizione PACE
Wheaton, IL
Colonnello Ann Wright,
Esercito americano in pensione/
Riserve dell'esercito
Mickey Z.
Autore di occupare
questo libro: Mickey Z.
sull'attivismo
Kevin Zeese
Co-direttore,
È la nostra economia
