Di David Swanson, World BEYOND WarSettembre 29, 2014
Non sapremo necessariamente cos'è un Musteite, ma sono propenso a pensare che sarebbe d'aiuto se lo facessimo. Uso la parola per significare "avere una certa affinità per la politica di AJ Muste".
Alcune persone mi dicevano che ero un Musteite quando nel migliore dei casi avevo la più vaga idea di chi fosse stato AJ Muste. Potrei dire che era un complimento e dal contesto ho pensato che significasse che ero qualcuno che voleva porre fine alla guerra. Immagino di averlo liquidato come non un gran complimento. Perché dovrebbe essere considerato particolarmente lodevole o stranamente radicale voler porre fine alla guerra? Quando qualcuno vuole porre fine completamente e completamente allo stupro, agli abusi sui minori, alla schiavitù o ad altri mali, non li chiamiamo estremisti radicali né li lodiamo come santi. Perché la guerra è diversa?
La possibilità che la guerra non sia diversa, che possa essere completamente abolita, potrebbe benissimo essere un pensiero che ho preso in mano da AJ Muste di terza mano, come molti di noi hanno raccolto così tanto da lui, che lo sappiamo o no. La sua influenza è su tutto il nostro concetto di lavoro e organizzazione, diritti civili e attivismo per la pace. La sua nuova biografia, American Gandhi: AJ Muste e la storia del radicalismo nel ventesimo secolo di Leilah Danielson merita di essere letto e mi ha dato un nuovo affetto per Muste nonostante l'approccio piuttosto privo di affetto del libro.
Martin Luther King Jr. ha detto a un precedente biografo di Muste, Nat Hentoff, "L'attuale enfasi sull'azione diretta non violenta nel campo delle relazioni razziali è dovuta più ad AJ che a chiunque altro nel paese". È anche ampiamente riconosciuto che senza Muste non si sarebbe formata una coalizione così ampia contro la guerra al Vietnam. Gli attivisti in India lo hanno chiamato "il Gandhi americano".
L'americano Gandhi è nato in 1885 ed è immigrato con la sua famiglia all'età di 6 dall'Olanda al Michigan. Ha studiato in Olanda, Michigan, la stessa città di cui leggiamo nelle prime pagine di Blackwater: l'ascesa dell'esercito mercenario più potente del mondo, e in un college successivamente finanziato pesantemente dalla famiglia Prince, da cui discese Blackwater. Le storie di Muste e Prince iniziano con il calvinismo olandese e finiscono così selvaggiamente separate come immaginabile. A rischio di offendere gli ammiratori cristiani di entrambi gli uomini, penso che nessuna delle due storie - e nessuna delle due vite - avrebbe sofferto se la religione fosse stata esclusa.
Muste sarebbe stato in disaccordo con me, ovviamente, poiché una qualche forma di religione era al centro del suo pensiero per gran parte della sua vita. Al tempo della prima guerra mondiale era un predicatore e un membro della Fellowship of Reconciliation (FOR). Si oppose alla guerra nel 1916 quando era accettabile opporsi alla guerra. E quando la maggior parte del resto del paese si schierò dietro a Woodrow Wilson e amò obbedientemente la guerra nel 1917, Muste non cambiò. Si è opposto alla guerra e alla coscrizione. Ha sostenuto la lotta per le libertà civili, sempre sotto attacco durante le guerre. L'American Civil Liberties Union (ACLU) è stata costituita dai colleghi FOR di Muste nel 1917 per trattare i sintomi della guerra, proprio come fa oggi. Muste ha rifiutato di predicare a sostegno della guerra ed è stato obbligato a dimettersi dalla sua chiesa, affermando nella sua lettera di dimissioni che la chiesa dovrebbe concentrarsi sulla creazione di "le condizioni spirituali che dovrebbero fermare la guerra e rendere tutte le guerre impensabili". Muste divenne volontario con l'ACLU sostenendo gli obiettori di coscienza e altri perseguitati per l'opposizione alla guerra nel New England. Inoltre divenne un quacchero.
Nel 1919 Muste si ritrovò a capo di uno sciopero di 30,000 operai tessili a Lawrence, Massachusetts, imparando sul lavoro - e al picchetto, dove fu arrestato e aggredito dalla polizia, ma tornò immediatamente in linea. Quando la lotta fu vinta, Muste era segretario generale della neonata Amalgamated Textile Workers of America. Due anni dopo, dirigeva il Brookwood Labor College fuori Katonah, New York. Verso la metà degli anni '1920, con il successo di Brookwood, Muste era diventato un leader del movimento operaio progressista a livello nazionale. Allo stesso tempo, ha servito nel comitato esecutivo della nazionale FOR dal 1926 al 1929 e nel comitato nazionale dell'ACLU. Brookwood ha lottato per colmare molte divisioni fino a quando la Federazione americana del lavoro non l'ha distrutta con attacchi da destra, aiutata un po 'con attacchi da sinistra da parte dei comunisti. Muste ha lavorato per il lavoro, formando la Conferenza per l'azione progressista sul lavoro e organizzandosi nel sud, ma "se vogliamo avere il morale nel movimento operaio", ha detto, "dobbiamo avere un certo grado di unità e, se vogliamo dobbiamo avere quello, ne consegue, per prima cosa, che non possiamo passare tutto il nostro tempo in polemiche e combattimenti tra loro - forse il 99% delle volte, ma non del 100% ".
Il biografo di Muste segue la stessa formula del 99% per una serie di capitoli, coprendo le lotte intestine degli attivisti, l'organizzazione dei disoccupati, la formazione dell'American Workers Party nel 1933 e nel 1934 lo sciopero Auto-Lite a Toledo, Ohio, ciò ha portato alla formazione degli United Auto Workers. I disoccupati, che si sono uniti allo sciopero per conto dei lavoratori, sono stati fondamentali per il successo e il loro impegno a farlo potrebbe aver aiutato i lavoratori a decidere in primo luogo di scioperare. Muste è stato centrale in tutto questo e nella progressiva opposizione al fascismo in questi anni. Lo sciopero dei sit-down a Goodyear ad Akron è stato guidato da ex studenti di Muste.
Muste ha cercato di dare la priorità alla lotta per la giustizia razziale e di applicare le tecniche gandhiane, insistendo sui cambiamenti nella cultura, non solo nel governo. “Se vogliamo avere un mondo nuovo”, ha detto, “dobbiamo avere uomini nuovi; se vuoi una rivoluzione, devi essere rivoluzionato ". Nel 1940, Muste divenne segretario nazionale del FOR e lanciò una campagna gandhiana contro la segregazione, assumendo nuovo personale tra cui James Farmer e Bayard Rustin, e contribuendo a fondare il Congresso per l'uguaglianza razziale (CORE). Le azioni non violente che molti associano agli anni Cinquanta e Sessanta iniziarono negli anni Quaranta. Un viaggio di riconciliazione era anteriore ai Freedom Rides di 1950 anni.
Muste predisse l'ascesa del Complesso industriale militare e l'avventurismo militarizzato degli Stati Uniti del secondo dopoguerra nel 1941. Da qualche parte oltre la comprensione della maggior parte degli americani, e persino del suo biografo, Muste trovò la saggezza per continuare a opporsi alla guerra durante un secondo mondo guerra, sostenendo invece la difesa nonviolenta e una politica estera pacifica, cooperativa e generosa, difendendo i diritti dei giapponesi americani e opponendosi ancora una volta a un attacco diffuso alle libertà civili. "Se non posso amare Hitler, non posso amare affatto", ha detto Muste, articolando il diffuso senso comune secondo cui si dovrebbero amare i propri nemici, ma farlo nel caso principale in cui praticamente tutti gli altri, fino ad oggi, sostengono per la bontà della violenza e dell'odio a tutto campo.
Naturalmente, coloro che si erano opposti alla prima guerra mondiale e all'orribile accordo che l'aveva conclusa, e all'alimentazione del fascismo per anni - e chi poteva vedere cosa avrebbe portato la fine della seconda guerra mondiale, e chi vedeva il potenziale nelle tecniche gandhiane - doveva hanno avuto più difficoltà degli altri ad accettare che la guerra era inevitabile e giustificata dalla seconda guerra mondiale.
Muste, ne sono certo, non si è preso alcuna soddisfazione nel guardare il governo degli Stati Uniti creare una guerra fredda e un impero globale in linea con le sue stesse previsioni. Muste ha continuato a respingere l'intera istituzione della guerra, sottolineando che "gli stessi mezzi che le nazioni usano per dotarsi di 'difesa' e 'sicurezza' apparenti o temporanee costituiscono il più grande ostacolo al raggiungimento di una sicurezza collettiva autentica o permanente. Vogliono macchinari internazionali in modo che la corsa agli armamenti atomici possa cessare; ma la corsa agli armamenti atomici deve finire o l'obiettivo dell'ordine mondiale si allontana oltre la portata umana ".
Fu in questo periodo, 1948-1951 che MLK Jr. stava frequentando il Seminario Teologico Crozer, frequentando discorsi e leggendo libri di, Muste, che più tardi lo avrebbe consigliato nel suo lavoro, e che avrebbe avuto un ruolo chiave nell'incoraggiare i civili leader dei diritti per opporsi alla guerra in Vietnam. Muste ha lavorato con l'American Friends Service Committee e molte altre organizzazioni, tra cui la commissione per fermare i test H-Bomb, che diventerà il Comitato nazionale per una politica nucleare saggia (SANE); e la Brigata mondiale della pace.
Muste ha messo in guardia contro una guerra degli Stati Uniti contro il Vietnam nel 1954. Ha guidato l'opposizione ad essa nel 1964. Ha lottato con grande successo per ampliare la coalizione contro la guerra nel 1965. Allo stesso tempo, ha lottato contro la strategia di annacquare l'opposizione alla guerra in un tentativo di trovare un appeal più ampio. Credeva che la "polarizzazione" portasse in superficie "contraddizioni e differenze" e consentisse la possibilità di un maggiore successo. Muste ha presieduto il Comitato di mobilitazione dell'8 novembre (MOBE) nel 1966, pianificando una massiccia azione nell'aprile 1967. Ma al ritorno da un viaggio in Vietnam a febbraio, parlando del viaggio e rimanendo sveglio tutta la notte a redigere l'annuncio della manifestazione di aprile , ha iniziato a lamentarsi del mal di schiena e non ha vissuto a lungo.
Non ha visto il discorso di King alla Riverside Church il 4 aprile. Non ha visto la mobilitazione di massa né i numerosi funerali e memoriali a se stesso. Non ha visto la fine della guerra. Non ha visto la macchina da guerra e la pianificazione della guerra continuare come se si fosse appreso poco. Non ha visto il ritiro dall'equità economica e dall'attivismo progressista nei decenni a venire. Ma AJ Muste era già stato lì. Aveva assistito alle rivolte degli anni '1920 e '1930 e aveva vissuto per contribuire a realizzare il movimento per la pace degli anni '1960. Quando, nel 2013, la pressione pubblica ha contribuito a fermare un attacco missilistico alla Siria, ma nulla di positivo ha preso il suo posto, e un attacco missilistico è stato lanciato un anno dopo contro la parte opposta della guerra siriana, Muste non sarebbe rimasto scioccato. La sua causa non è stata la prevenzione di una guerra particolare ma l'eliminazione dell'istituzione della guerra, causa anche della nuova campagna nel 2014 World Beyond War.
Cosa possiamo imparare da qualcuno come Muste che ha perseverato abbastanza a lungo da vedere alcune, ma non tutte, le sue idee radicali diventare mainstream? Non si è preoccupato delle elezioni e nemmeno del voto. Ha dato la priorità all'azione diretta non violenta. Ha cercato di formare la più ampia coalizione possibile, anche con persone che erano in disaccordo con lui e tra loro su questioni fondamentali ma che erano d'accordo sull'importante questione in questione. Tuttavia, ha cercato di mantenere quelle coalizioni intransigenti su questioni della massima importanza. Ha cercato di portare avanti i propri obiettivi come causa morale e di conquistare gli avversari con l'intelletto e l'emozione, non con la forza. Ha lavorato per cambiare la visione del mondo. Ha lavorato per costruire movimenti globali, non solo locali o nazionali. E, naturalmente, ha cercato di porre fine alla guerra, non solo per sostituire una guerra con un'altra. Ciò significava lottare contro una guerra in particolare, ma farlo nel modo migliore per ridurre o abolire la macchina dietro di essa.
Dopotutto, non sono un bravo Musteite. Sono d'accordo con molto, ma non con tutti. Respingo le sue motivazioni religiose. E ovviamente non sono molto simile ad AJ Muste, mancano delle sue capacità, interessi, abilità e risultati. Ma mi sento vicino a lui e apprezzo più che mai essere chiamato Musteite. E apprezzo che AJ Muste e milioni di persone che hanno apprezzato il suo lavoro in un modo o nell'altro me lo abbiano trasmesso. L'influenza di Muste su persone che tutti conoscono, come Martin Luther King, Jr., e persone che hanno influenzato persone che tutti conoscono, come Bayard Rustin, è stata significativa. Ha lavorato con persone ancora attive nel movimento per la pace come David McReynolds e Tom Hayden. Ha lavorato con James Rorty, padre di uno dei miei professori universitari, Richard Rorty. Ha trascorso del tempo all'Union Theological Seminary, dove hanno studiato i miei genitori. Viveva nello stesso isolato, se non in un edificio, dove ho vissuto per un po 'tra la 103esima Strada e la West End Avenue a New York, e Muste era apparentemente sposato con una donna meravigliosa di nome Anne che era stata Anna, come lo sono io. Quindi, Mi piace il ragazzo. Ma ciò che mi dà speranza è la misura in cui esiste il Musteismo nella nostra cultura nel suo insieme e la possibilità che un giorno saremo tutti Musteiti.
