Di Brian Terrell
A marzo 26, ero in Nevada nel mio ruolo di coordinatore di eventi per Nevada Desert Experience, preparandomi per l'annuale Sacred Peace Walk, un viaggio 65-mile attraverso il deserto da Las Vegas al sito di test nucleare a Mercury, in Nevada, un evento che NDE ha sponsorizzato ogni primavera per circa 30 anni. Due giorni prima che la passeggiata iniziasse, una macchina carica di noi organizzatori tracciava il percorso.
L'ultima fermata, ma uno sull'itinerario tradizionale, è il "Peace Camp", un posto nel deserto in cui abitiamo di solito l'ultima notte prima di attraversare l'autostrada 95 in quello che ora è conosciuto come il sito di sicurezza nazionale del Nevada. Quando siamo arrivati, siamo rimasti sorpresi nel trovare l'intero campo e il modo in cui conducervi al sito di prova, circondato da una recinzione di plastica arancione brillante.
Non c'era alcuna ragione apparente per il recinto e nessun accesso apparente al campo, che era stato un'area di sosta per le proteste contro i test nucleari per molti anni. Non solo siamo stati bloccati dal nostro tradizionale campeggio, non c'era un posto sicuro, legale o conveniente per parcheggiare i veicoli per circa un miglio intorno, da nessuna parte che potessimo nemmeno abbandonare le attrezzature o permettere di far cadere i partecipanti alla nostra protesta che non potevano fare la lunga camminata su terreni accidentati. Stavamo solo iniziando a valutare le difficoltà logistiche che questa nuova situazione presentava quando un vice dello sceriffo della Contea di Nye andava in giro.
Dopo averci avvertito che era illegale fermarci per strada come eravamo, il deputato ci ha permesso di trattenermi mentre spiegava la situazione come la vedeva. Alcuni grandi colpi all'università, ha detto, avevano convinto il Dipartimento dei Trasporti del Nevada che il Peace Camp è un sito di importanza storica e quindi non poteva essere incasinato. Le recinzioni sono risalite solo una settimana prima, ha detto, in previsione della Sacred Peace Walk. Agli artefatti delle proteste passate non sarebbe stato permesso di essere disturbati dalla presenza di manifestanti contemporanei. Nessuno, tranne che gli archeologi, ci disse il deputato, verrebbero mai ammessi di nuovo nel campo. L'ironia di questa immagine non è stata persa per noi.
Ritornando a Las Vegas, ho immediatamente iniziato a chiamare vari uffici del Dipartimento dei Trasporti, in particolare i numeri che ho trovato (con una certa sorpresa) per l'ufficio di archeologia del DOT. Ho anche fatto una ricerca sul web di questioni relative al Peace Camp e alla sua storia e ho scoperto che in 2007, l'US Bureau of Land Management (il BLM rivendica la proprietà del sito) e il Nevada State Historic Preservation Office avevano stabilito che il Peace Camp è idoneo per quotazione sul registro nazionale dei luoghi storici.
Ho letto Archeologia, una pubblicazione dell'Archaeological Institute of America e altre pubblicazioni su come alcuni antropologi del Desert Research Institute avevano ricercato il sito e dimostrato con successo che il Peace Camp è idoneo per essere inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici. Ho letto che per essere idoneo, un sito deve soddisfare queste qualifiche: "a) associazione con eventi che hanno dato un contributo significativo ai modelli generali della nostra storia, eb) incarnazione di caratteristiche distintive ... che possiedono alti valori artistici ..."
Mentre le implicazioni di questa designazione per noi non erano ancora chiare, è stato gratificante sapere che almeno un paio di agenzie nelle burocrazie federali e statali riconoscono, insieme ad alcune delle comunità antropologiche accademiche, il fatto che un paio di generazioni di antinucleari gli attivisti hanno "dato un contributo significativo ai vasti schemi della nostra storia". Disegni, simboli e messaggi influenzati da arrangiamenti di roccia di diversi colori e dimensioni ("geoglifi", in termini di archeologia) e i graffiti scarabocchiati sulle gallerie sotto l'autostrada hanno riconoscimento ufficiale che "possiedono alti valori artistici" meritevoli di essere protetti dalla legge!
Avevamo già lasciato Las Vegas per il nostro trekking di cinque giorni al Test Site, prima che le chiamate di ritorno dalle varie agenzie confermassero che il deputato aveva frainteso lo stato delle cose. Le recinzioni non sono state messe in atto per proteggere il Peace Camp dagli operatori di pace, ma come misura temporanea per impedire ad alcuni appaltatori che stavano per iniziare le riparazioni stradali di attraversarlo con le loro attrezzature pesanti. Un cancello nella recinzione sarebbe stato aperto per lasciarci entrare. Parcheggio, campeggio, allestimento di una cucina da campo, tutto sarebbe permesso come in passato.
Questa notizia è stata un sollievo. Ci aspettavamo e avevamo persino programmato di affrontare l'Amministrazione nazionale per la sicurezza nucleare quando siamo arrivati a Mercury e al sito dei test e, inoltre, ci aspettavamo che molti di noi sarebbero stati arrestati per aver violato là, nonostante il permesso ricevuto dal Western Shoshone National Council, proprietari legali del terreno. Non volevamo, tuttavia, fare i conti con il Nevada State Historic Preservation Office, e essere arrestati per aver disturbato un sito archeologico non porta con sé la stessa morale timbro come la lotta contro il potenziale annientamento nucleare.
Il capo archeologo del Dipartimento dei trasporti era particolarmente espansivo nella sua alta stima dell'importanza del Peace Camp. Peace Camp è l'unico sito storico designato in Nevada, ha vantato, cioè meno di 50 anni. La mia esperienza personale con Peace Camp e Test Site è forse meno storica. Ero lì una volta al culmine delle proteste lì in 1987, di nuovo negli 1990, e poi con crescente frequenza dopo che le proteste contro i droni operati dalla vicina Creech Air Force Base iniziarono in 2009. Fino a questo incontro, confesso che ho pensato a Peace Camp come poco più di un luogo conveniente da cui partire per organizzare le proteste contro i test nucleari condotti dall'altra parte della Highway 95.
Le nuvole di funghi dei primi test condotti presso il Nevada Test Site potevano essere viste da Las Vegas. Il trattato sul divieto di test limitato in 1963 ha spostato i test in sotterraneo. Sebbene gli Stati Uniti non abbiano ratificato il Comprehensive Test Ban Treaty, hanno interrotto i test su scala reale in 1992, anche se i test "subcritici" delle armi, test che si fermano alla massa critica, sono ancora condotti sul sito.
Da 1986 a 1994, le dimostrazioni 536 si sono svolte nel Nevada Test Site coinvolgendo partecipanti 37,488, con alcuni attivisti 15,740 arrestati. Molte delle manifestazioni di quegli anni attirarono migliaia di persone alla volta. La Sacred Peace Walk di quest'anno e il nostro 3 Good di aprile Venerdì la protesta contro il sito di test è stata modesta rispetto ai partecipanti 50, e siamo stati felici che 22 di questi sia stato arrestato dopo aver attraversato il sito.
I numeri che arrivano per protestare contro i test in Nevada sono diminuiti drasticamente con la fine dei test su scala reale, e non sorprende che i test nucleari non siano la causa dei tempi. Le proteste nei siti più direttamente coinvolti nello sviluppo di armi nucleari raccolgono ancora numeri rispettabili. Solo tre settimane prima della nostra più recente protesta, i manifestanti di 200 si sono accampati fuori dai cancelli della Creech Air Force Base, il fulcro di omicidi di droni lungo l'autostrada dal Test Site.
È fondamentale, tuttavia, che alcuni di noi continuino a presentarsi sul sito di prova e ad usare il nostro corpo per aggiungere al conto lentamente crescente di coloro che rischiano l'arresto lì per dire no all'orrore indicibile della guerra nucleare.
Migliaia di lavoratori continuano a guidare ogni mattina da Las Vegas per fare rapporto al lavoro nel Nevada National Security Site. Non conosciamo tutti i lavori infernali che sono pianificati e realizzati oltre la guardia del bestiame. Alcuni stanno conducendo test subcritici, altri senza dubbio stanno semplicemente mantenendo in pratica la formazione di nuovi lavoratori e il mantenimento delle attrezzature e dell'infrastruttura per la possibile ripresa dei test su scala reale. Il giorno in cui un presidente canaglia dà l'ordine, il sito di sicurezza nazionale del Nevada sarà pronto a far esplodere le esplosioni nucleari sotto le sabbie del deserto.
Contro la probabilità di quel giorno terribile, dobbiamo restare in pratica anche noi. Dobbiamo mantenere le nostre mailing list e basi di dati, inviare messaggi di incoraggiamento e informazioni nelle newsletter e nelle e-mail, mantenere aperti tutti i canali di comunicazione. Dobbiamo nutrire le nostre amicizie e amare gli uni per gli altri. Forse il nostro passo di pace e l'atto di resistenza civile nel sito di test, minuscolo rispetto alle grandi proteste degli 1980, potrebbe essere considerato una "dimostrazione subcritica", un test con il quale possiamo misurare il nostro potenziale di mobilitazione in resistenza a fondo scala test delle bombe nucleari se ne abbiamo bisogno.
Le proteste nel Nevada Test Site sono state adeguatamente riconosciute per il loro significato storico. Forse un giorno i turisti in Nevada lasceranno i casinò per un periodo per visitare il Peace Camp come luogo di celebrazione e speranza, in cui l'umanità si è allontanata dal suo percorso di distruzione. In quel giorno, il sito di sicurezza nazionale del Nevada, restaurato e restituito alla sovranità della Western Shoshone Nation, sarà un monumento di rimpianto per i crimini perpetrati lì contro la terra e le sue creature. Questa volta non è ancora arrivato. Ciò che verrà considerato come la storia del campo di pace e del sito di prova, per non parlare della storia di questo pianeta, viene ancora scritto mentre camminiamo e mentre agiamo.
Brian Terrell è coordinatore dell'evento per Nevada Desert Experience e co-coordinatore per Voices for Creative Nonviolence.brian@vcnv.org>
