di Masha Gessen
Considera questo scenario da incubo: un colpo di stato militare. Non devi sforzare la tua immaginazione, tutto ciò che devi fare è guardare Conferenza stampa della Casa Bianca di giovedì, in cui il capo dello staff, John Kelly, difese la telefonata del presidente Trump a una vedova militare, Myeshia Johnson. Il briefing della stampa poteva servire da anteprima di come sarebbe stato un colpo di stato militare in questo paese, poiché era nella logica di un tale colpo che Kelly avanzò i suoi quattro argomenti.
Argomento 1. Coloro che criticano il Presidente non sanno di cosa stanno parlando perché non hanno prestato servizio nell'esercito.
Per dimostrare quanto poco sanno i laici, Kelly ha fornito una lunga e dettagliata spiegazione di ciò che accade quando un soldato viene ucciso in battaglia: il corpo viene avvolto in tutto ciò che è utile, trasportato in elicottero, quindi impacchettato nel ghiaccio, quindi volato di nuovo, quindi reimballato , quindi volato, poi imbalsamato e vestito in uniforme con medaglie, e poi volato a casa. Kelly ha fornito una quantità simile di dettagli su come i membri della famiglia vengono informati della morte, quando e da chi. Ha anche raccomandato un film che ha drammatizzato il processo di trasporto del corpo di un vero marine, Private Chance Phelps di prima classe. Questo è stato un momento di Trumpian, dal fraseggio - "un film molto, molto buono" - al messaggio. Kelly ha sottolineato che Phelps "è stato ucciso sotto il mio comando, proprio accanto a me"; in altre parole, l'esperienza della vita reale di Kelly è stata ricreata per la televisione e, a quanto pare, ha rafforzato la sua autorità.
I soldati caduti, disse Kelly, si uniscono a "il migliore uno per cento che questo paese produce". Qui, il capo dello staff ha nuovamente ricordato al suo pubblico la sua ignoranza: "Molti di voi, come americani, non li conoscono. Molti di voi non conoscono nessuno che li conosca. Ma sono i migliori prodotti da questo paese ”.
La cifra dell'uno per cento è sconcertante. Il numero di persone attualmente in servizio nell'esercito, sia in servizio attivo che nelle riserve, non è nemmeno l'uno per cento di tutti gli americani. Il numero di veterani nella popolazione è molto più elevato: oltre il sette per cento. Ma, più tardi nel discorso, quando Kelly descrisse la propria angoscia dopo aver ascoltato le critiche alla telefonata di Trump, il generale disse che era andato a "camminare tra i migliori uomini e donne su questa terra. E puoi sempre trovarli perché sono nel cimitero nazionale di Arlington. ”Quindi, per“ i migliori ”americani, Kelly aveva inteso americani morti, in particolare soldati caduti.
Il numero di americani uccisi in tutte le guerre che questa nazione ha mai combattuto è effettivamente pari a circa l'uno per cento di tutti gli americani vivi oggi. Questo rende discutibile la matematica e la logica inquietante. È nelle società totalitarie, che richiedono una completa mobilitazione, che morire per il proprio paese diventa il massimo distintivo d'onore. Crescendo in Unione Sovietica, ho appreso i nomi dei normali soldati che hanno gettato i loro corpi sui carri armati nemici, diventando letteralmente carne da cannone. Tutti noi bambini dovevamo aspirare all'impresa del martirio. Nessun generale sovietico avrebbe osato pronunciare il tipo di affermazione attribuita al generale George S. Patton: "L'oggetto della guerra non è morire per il tuo paese ma far morire l'altro bastardo per il suo".
2. Il presidente ha fatto la cosa giusta perché ha fatto esattamente ciò che il suo generale gli aveva detto di fare.
Kelly fece una spiegazione sconclusionata di parlare al Presidente non una ma due volte su come effettuare la chiamata a Myeshia Johnson. Dopo che il figlio di Kelly è stato ucciso mentre prestava servizio in Afghanistan, ha ricordato il capo dello staff, il suo migliore amico lo aveva consolato dicendo che suo figlio “stava facendo esattamente quello che voleva fare quando è stato ucciso. Sapeva in che cosa stava entrando a far parte dell'uno per cento. ”Apparentemente Trump provò a replicare questo messaggio quando disse a Johnson che suo marito, La David, aveva saputo a cosa si stava iscrivendo. La reazione negativa a questo commento, disse Kelly, lo aveva "sbalordito".
Una settimana prima, Kelly aveva assunto il briefing stampa della Casa Bianca nel tentativo di annullare un altro scandalo e aveva finito per usare due volte la frase "Sono stato inviato", in riferimento al suo lavoro alla Casa Bianca. Ora sembrava dire che, dato che era stato mandato a controllare il Presidente e questa volta il Presidente aveva più o meno eseguito le sue istruzioni, il Presidente non avrebbe dovuto essere criticato.
3. La comunicazione tra il presidente e una vedova militare non è affare di nessuno, ma loro.
Il giorno prima, il Washington Post aveva citato un funzionario della Casa Bianca che dice: "Le conversazioni del presidente con le famiglie di eroi americani che hanno compiuto il massimo sacrificio sono private". La dichiarazione conteneva una classica inversione di Trumpian: il presidente stava rivendicando il diritto alla privacy che apparteneva al suo interlocutore. Ma a quanto pare Myeshia Johnson aveva volontariamente condiviso la sua conversazione con sua suocera e la deputata del Congresso Frederica Wilson mettendo il presidente in vivavoce.
Ora Kelly ha fatto un passo avanti. Non solo sosteneva che il Presidente, comunicando con un cittadino nella sua veste ufficiale, aveva diritto alla riservatezza, ma sosteneva che questo diritto era "sacro". In effetti, Kelly sembrava dire, era l'ultima cosa sacra in questo nazione. Scuoteva una litania di cose che avevano perso la santità: donne, vita, religione, famiglie della Stella d'Oro. L'ultimo dei quali era stato profanato "nella convention durante l'estate", ha detto Kelly, sebbene la debacle con una famiglia Gold Star fosse stata fatta da Trump. Ora, sembrava dire Kelly, eravamo scesi nell'assoluta volgarità, perché il segreto della telefonata del presidente era stato violato.
4. I cittadini sono classificati in base alla loro vicinanza alla morte per il loro paese.
L'ultima discussione di Kelly fu la più sorprendente. Alla fine del briefing, ha detto che avrebbe preso domande solo da quei membri della stampa che avevano un legame personale con un soldato caduto, seguiti da quelli che conoscevano una famiglia Gold Star. Considerando che, pochi minuti prima, Kelly aveva detto che la maggior parte degli americani non conosceva nemmeno nessuno che conoscesse qualcuno che apparteneva all '"uno per cento", ora stava negando esplicitamente alla maggioranza degli americani - o ai giornalisti che li rappresentavano - il diritto fare domande. Questa è stata una nuova svolta nella tecnica dell'amministrazione Trump di evitare e vergognare i membri ostili dei media, tranne questa volta, è stata inquadrata esplicitamente in termini di lealtà nazionale. Come se fosse stato il momento giusto, il primo giornalista ha permesso di parlare e ha inserito la frase "Sempre Fi" - un giuramento letterale di lealtà - nella sua domanda.
Prima di scendere dal palco, Kelly ha detto agli americani che non hanno prestato servizio nell'esercito che li compatisce. "Non guardiamo in basso verso quelli di voi che non hanno servito", ha detto. "In effetti, in un certo senso ci dispiace un po 'perché non avrai mai provato la meravigliosa gioia che provi nel tuo cuore quando fai il genere di cose che fanno i nostri militari e le donne - non per nessun altro motivo se non quello amo questo paese ".
Quando Kelly sostituì l'inefficace Reince Priebus come capo dello staff, emise un sospiro di sollievo: almeno il generale avrebbe imposto una certa disciplina all'amministrazione. Ora abbiamo un'idea di come suona la disciplina militare alla Casa Bianca.
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Masha Gessen, scrittrice dello staff newyorkese, ha scritto diversi libri, tra cui, di recente, "Il futuro è storia: come il totalitarismo ha rivendicato la Russia" che è stato selezionato per il National Book Award in 2017.
