Non mettere killer sulle scatole di cereali

Questa settimana sono state lanciate campagne di petizioni online per impedire a Wal-Mart di vendere i costumi di Halloween dei soldati israeliani e per convincere i cereali Wheaties a iniziare a mettere i soldati statunitensi sulle sue scatole di cereali, scatole note per le foto di atleti eccezionali.

Le due campagne non hanno alcuna relazione tra loro. Wheaties, per quanto ne so, non ha indicato il minimo interesse a fare ciò che la petizione gli chiede di fare.

Vorrei che Wal-Mart e ogni altro negozio smettessero di vendere tutti i militari (non solo israeliani) e ogni altro tipo di costume da killer armato, compreso il futuristico di fantascienza Star Wars e qualsiasi altro. Certo, è un problema particolare che il governo degli Stati Uniti conceda a Israele miliardi di dollari in armi gratuite ogni anno con cui attaccare i civili e che i candidati presidenziali negli Stati Uniti comportarsi come se stessero facendo una campagna per rappresentare Israele. Ma se ti opponi alla celebrazione dell'omicidio, compreso l'omicidio organizzato in uniforme approvato dallo stato, allora ti opponi a tutto ciò che lo normalizza e lo incoraggia.

Quindi, ovviamente, mi oppongo anche a glorificare le "nostre truppe" sulle scatole di cereali. Per prima cosa, confonde l'idea di un atleta con l'idea di un soldato (che uso qui come abbreviazione di marinaio, marine, aviatore, pilota di droni, mercenario, forza speciale, ecc., ecc.). Un atleta non uccide nessuno, mutila nessuno, trasforma la casa di nessuno in macerie, traumatizza nessun bambino, rovescia il governo di nessuno, getta nel caos qualsiasi regione del mondo, produce gruppi radicali violenti che odiano il mio paese, prosciuga il tesoro pubblico di $ 1,000,000,000,000 a anno, giustificare la privazione delle libertà civili in nome di guerre per la libertà, devastare l'ambiente naturale, far cadere napalm o fosforo bianco, usare DU, imprigionare persone senza accusa, torturare o inviare missili a matrimoni e ospedali uccidendo una persona vagamente identificata vittima ogni 10 persone uccise. Un atleta fa sport.

Nota che non sto nemmeno proponendo di mettere truppe su scatole di cereali con le corna del diavolo inchiostrate sulla testa, incolpandole delle colpe dell'intera società in cui sono nate. Certo, li biasimo. Certo, preferirei celebrare gli obiettori di coscienza. Ma c'è un'illusione quasi universale nella nostra cultura che sostiene che quando incolpi qualcuno per qualcosa, esoneri tutti gli altri. Quindi, anche se non ha il minimo senso, le persone interpretano incolpare un soldato per aver partecipato a una guerra come non incolpare i presidenti, i membri del Congresso, i propagandisti, i profittatori e tutti gli altri che hanno contribuito a far accadere quella guerra. In realtà, la colpa è una quantità illimitata, e tutti ne ricevono un po', me compreso. Ma nel mondo fantastico in cui viviamo, non puoi andare in giro a incolpare nessuno per qualcosa fatto da molte persone, a meno che non ti sia concesso un paragrafo di spiegazione. E, inoltre, inizierei con tutti i presidenti, i membri del Congresso, ecc., come criminali di guerra prima di raggiungere qualsiasi rango nella lista dei candidati per la condanna delle scatole di cereali.

Inoltre, le "nostre truppe" semplicemente non sono le nostre truppe, non collettivamente. Molti di noi votano contro, fanno petizioni contro, manifestano contro, scrivono contro e si organizzano contro l'uso, l'espansione e l'esistenza dei militari. Si vorrebbe che fosse inutile dirlo, ma questo non suggerisce una sorta di odio per gli individui che sono soldati, la maggior parte dei quali afferma che i limiti delle opzioni economiche sono stati un fattore importante nella loro unione, e molti dei quali credono per quello che sono raccontato di fare del bene ai luoghi che invadono. Né, naturalmente, l'opposizione al militarismo implica una sorta di sostegno contorto al militarismo di qualche altra nazione o gruppo. Immagina di non amare il calcio e di essere di conseguenza denunciato per sostenerne qualcuno Altro squadra di calcio. Opporre alla guerra è lo stesso: in realtà significa opporsi alla guerra, non instradare la "squadra" osteggiata da qualcun altro.

"Team" è un'orribile metafora per un militare. L'esercito può comportare molto lavoro di squadra, ma è passato un secolo da quando una guerra ha coinvolto due squadre in competizione su un campo di battaglia. Nella seconda guerra mondiale e da allora, le guerre sono state combattute nelle città della gente e la maggior parte delle vittime erano civili non iscritti a nessuna squadra. Quando gruppi come Veterans For Peace si pronunciano contro un'ulteriore partecipazione alla guerra, sulla base del fatto che la guerra è il massacro ingiustificato e controproducente di uomini, donne e bambini, lo fanno per amore dei soldati e dei potenziali futuri soldati. Naturalmente, molti altri veterani non condividono questa convinzione, o non la esprimono ad alta voce o pubblicamente se lo fanno. Forse non è estraneo il fatto che la principale causa di morte dei soldati statunitensi inviati nelle guerre recenti e attuali è il suicidio. Quale affermazione più profonda che qualcosa non va potrebbe essere fatta di quella? Cosa potrei mai dire per avvicinarlo?

Ecco il testo della petizione a favore dell'inserimento di truppe sulle scatole di cereali:

“The Wheaties Box è un'immagine iconica in America. Celebra il nostro meglio, il nostro più brillante e coloro che ottengono grandi onorificenze sul campo atletico. Non è ora di onorare un altro gruppo di eroi americani? Le nostre truppe che hanno servito il loro Paese e dato il massimo, meritano lo stesso onore dei nostri grandi atleti”.

In effetti, i nostri intelletti più brillanti e creativi non sono affatto onorati su Wheaties. Né lo sono i nostri vigili del fuoco, le nostre squadre di emergenza, i nostri ambientalisti, i nostri insegnanti, i nostri bambini, i nostri poeti, i nostri diplomatici, i nostri agricoltori, i nostri artisti, i nostri attori e attrici. No. Sono solo atleti. Se pensi che le truppe meritino un onore, chiaramente non lo è, infatti, lo stesso come atleti. E che dire di quelli di noi che sono d'accordo con il presidente Kennedy ("La guerra esisterà fino a quel lontano giorno in cui l'obiettore di coscienza gode della stessa reputazione e prestigio che ha oggi il guerriero") — Dovremmo portare anche i nostri eroi sulle scatole di cereali?

“Immagina l'orgoglio nazionale di vedere un destinatario della Medaglia d'Onore del Congresso sulla scatola dei Wheaties. General Mills, orgoglioso produttore di Wheaties, può farne una nuova tradizione. Accanto al sacrificio che hanno fatto questi eroi e le loro famiglie, è un piccolo onore. Ma nella nostra cultura ossessionata dalle celebrità, può essere una nuova tradizione che tutti possiamo essere orgogliosi di condividere".

Non è vero che saremmo tutti orgogliosi. Alcuni di noi lo riterrebbero fascista. Naturalmente, potremmo semplicemente scegliere di non comprare quel cereale, mentre Anderson Cooper e chiunque altro disprezzi gli obiettori di coscienza semplicemente non potrebbero comprare nessuna scatola di cereali in onore di quella tradizione. Ma questa petizione non si propone di costringere i Wheaties a onorare i soldati, ma solo di raccomandarlo. Beh, sto solo sconsigliando.

“Generale Mills, le chiediamo di aggiungere i membri del servizio [sic] che sono stati onorati per il loro distinto servizio ed eroismo, alla rotazione di quelli riconosciuti su Wheaties Box. Non facciamo abbastanza per onorare coloro che hanno servito, specialmente quelle persone che hanno dato l'ultimo sacrificio sul campo di battaglia. E mentre un'immagine su una scatola di cereali può non sembrare molto, è un gesto che dice molto su ciò che apprezziamo. È il tipo di gesto che dobbiamo vedere accadere più spesso. Ci auguriamo che la General Mills ci dimostri che vale la pena riconoscere questi uomini e queste donne nel loro marchio iconico. Firma e condividi la petizione dicendo al generale Mills di mettere i nostri onorati eroi dell'esercito sulla loro scatola di Wheaties.

L'esercito americano spende una fortuna in dollari delle tasse pubbliche pubblicizzandosi sulle auto da corsa e nelle cerimonie alle partite di football, e così via. Se i Wheaties riprendessero questa idea e ne trassero profitto facendo pagare i militari, sarebbe già abbastanza grave. Farlo gratis sarebbe peggio. Ma non credo che i militari pagherebbero per questo. L'esercito pubblicizza la generica truppa senza volto, non un vero soldato specifico. Molti veterani vengono essenzialmente abbandonati dai militari, viene loro negata l'assistenza sanitaria, vengono lasciati senza casa e, ancora una volta, in molti casi condannati al suicidio.

Durante la guerra in Vietnam, i destinatari di medaglie d'onore, li respinsero con rabbia, rifiutando ciò di cui avevano fatto parte. Qualsiasi vero eroe di guerra specifico potrebbe farlo. E poi dove sarebbero i Wheaties?

Una volta negli ultimi anni i militari hanno cercato di onorare un particolare soldato in carne e ossa, e allo stesso tempo di fondere la sua immagine con quella degli atleti. Il nome del soldato era Pat Tillman. Era stato una star del calcio e notoriamente aveva rinunciato a un contratto calcistico multimilionario per arruolarsi nell'esercito e fare il suo dovere patriottico di proteggere il paese dai terroristi malvagi. Era la vera truppa più famosa dell'esercito americano e l'esperta televisiva Ann Coulter lo ha chiamato "un originale americano - virtuoso, puro e mascolino come solo un maschio americano sa essere."

Solo che non credeva più alle storie che lo avevano portato ad arruolarsi, e Ann Coulter smise di lodarlo. Il 25 settembre 2005 il San Francisco Chronicle riferì che Tillman era diventato critico nei confronti della guerra in Iraq e aveva programmato un incontro con l'eminente critico di guerra Noam Chomsky che avrebbe avuto luogo al suo ritorno dall'Afghanistan, tutte informazioni che Tillman'La madre di s e Chomsky in seguito hanno confermato. Tillman potrebbe'Lo confermo perché era morto in Afghanistan nel 2004 da tre proiettili alla fronte a corto raggio, proiettili sparati da un americano.

La Casa Bianca e l'esercito sapevano che Tillman era morto a causa del cosiddetto fuoco amico, ma hanno falsamente detto ai media che'd morì in uno scambio ostile. Gli alti comandanti dell'esercito conoscevano i fatti e tuttavia approvavano l'assegnazione a Tillman di una stella d'argento, un cuore viola e una promozione postuma, il tutto basato sulla sua morte combattendo il nemico. Senza dubbio avrebbero anche approvato la sua foto per una scatola di Wheaties.

E poi, dove sarebbe stata la campagna di ringraziamento a un guerriero dei Wheaties quando è emersa la verità sulla morte di Tillman e la verità sulle opinioni di Tillman? Io dico: Wheaties, non rischiate. Il Pentagono non ha rischiato dai tempi di Tillman. I suoi generali (McChrystal, Petraeus) attirano inevitabilmente i riflettori e inevitabilmente si disonorano. Nessuna truppa di base viene proposta come "icona". Sono solo usati per giustificare una spesa massiccia "per le truppe" che va ai profittatori di armi e non a una sola truppa.

Il pensiero del sangue semplicemente non va con i cereali per la colazione, Wheaties, e anche il pensiero che questa proposta provenga da qualche parte in questo paese è abbastanza per farmi un po' nausea.

* Grazie a D Nunns per aver richiamato la mia attenzione su Wheaties.