di Peter Maass, L'intercettazioneNovembre 7, 2022
Le guerre in Iraq e in Afghanistan hanno radicalizzato una generazione di veterani, molti dei quali devono affrontare processi per sedizione e altri crimini.
NATHAN BEDFORD FORREST era uno dei generali più aggressivi della sua generazione, e dopo che il suo servizio militare finì in modo amaro, tornò a casa nel Tennessee e trovò un nuovo modo di combattere. Generale sconfitto nell'esercito confederato, Forrest si unì al Ku Klux Klan e fu nominato il suo "grande mago" inaugurale.
Forrest è stato nella prima ondata di veterani americani che si sono rivolti al terrore domestico una volta tornati a casa. È successo anche dopo La prima e la seconda guerra mondiale, dopo le guerre di Corea e Vietnam — e sta accadendo dopo le guerre in Iraq e in Afghanistan. Il processo per sedizione ora in corso a Washington, DC, vede cinque imputati accusati di aver tentato di rovesciare il governo il 6 gennaio 2021 e quattro sono veterani, tra cui Stewart Rodi, che ha fondato la milizia dei Guardiani del Giuramento. A dicembre è stato fissato un altro processo per sedizione per cinque membri della milizia Proud Boys, quattro dei quali hanno prestato servizio militare.
Il punto qui non è che tutti o la maggior parte dei veterani siano pericolosi. Coloro che si impegnano nell'estremismo di estrema destra sono una frazione degli oltre 18 milioni di americani che hanno prestato servizio nelle forze armate e sono tornati alla vita civile senza indulgere alla violenza politica. Delle 897 persone incriminate dopo l'insurrezione del 6 gennaio, 118 hanno un background militare, secondo il Programma sull'estremismo alla George Washington University. Il punto è che un numero relativamente piccolo di veterani sta avendo un impatto smisurato sulla violenza dei suprematisti bianchi, grazie al rispetto che scaturisce dal loro servizio militare. Sebbene siano elementi anomali dalla massa di veterinari rispettosi della legge, sono i poli delle tende del terrore domestico.
"Quando questi ragazzi vengono coinvolti nell'estremismo, salgono in cima alla classifica e sono molto efficaci nel reclutare più persone per la causa", ha osservato Michael Jensen, ricercatore senior presso lo Study of Terrorism and Responses to Terrorism dell'Università del Maryland. .
Questa è una conseguenza del fatto che la nostra società venera un esercito imponente e va in guerra a intervalli regolari: gli ultimi 50 anni di terrore di estrema destra sono stati dominati da uomini con un background militare. Il più famigerato, c'era il veterano della Guerra del Golfo Timothy McVeigh, che fece esplodere la bomba di Oklahoma City nel 1995 che uccise 168 persone. C'era Eric Rudolph, un veterano dell'esercito che ha piazzato bombe alle Olimpiadi di Atlanta del 1996, oltre a due cliniche per aborti e un bar gay. C'era Luigi Fascio, un veterano del Vietnam e membro del Klan che divenne un oscuro visionario del movimento per il potere bianco negli anni '1980 e fu processato per sedizione nel 1988 (fu assolto, insieme ad altri 13 imputati). L'elenco è quasi infinito: Un fondatore della divisione neonazista Atomwaffen era un veterinario, mentre il fondatore della Base, altro gruppo neonazista, era un appaltatore di intelligence per l'esercito americano in Iraq e Afghanistan. E l'uomo che attaccato un ufficio dell'FBI a Cincinnati dopo che gli agenti federali hanno perquisito la casa di Mar-a-Lago dell'ex presidente Donald Trump ad agosto era – avete indovinato – un veterano.
Accanto alla violenza, le figure chiave della politica di estrema destra provengono dall'esercito e si vantano del loro servizio in tempo di guerra, come l'ex generale Michael Flynn, che è emerso come un promotore di alto profilo di teorie cospirative di QAnon, nonché un negazionista elettorale. Nel New Hampshire, l'ex generale Donald Bolduc è il candidato del GOP al Senato e un divulgatore di idee pazze che includono l'idea che i bambini delle scuole possono identificarsi come gatti e usare lettiere (fai una ricerca sul web di "cestino Bolduc") . Il candidato governatore del GOP Doug Mastriano, secondo quanto riferito il "persona di punta"per il falso piano elettorale di Trump in Pennsylvania, ha ricoperto la sua campagna con così tante immagini militari che il Pentagono gli ha detto per richiamarlo.
Il "perché" di questo schema è complesso. Quando le guerre sono intrise di tante bugie di alto livello e morti inutili come quelle in Vietnam, Iraq e Afghanistan, non mancano le buone ragioni per cui i veterani si sentono traditi dal loro governo. Lasciare il servizio può essere un processo arduo anche senza quel bagaglio. Dopo anni in un'istituzione che ha portato ordine e significato alle loro vite - e che ha definito il mondo in un semplicistico binario di bene contro male - i veterani possono sentirsi alla deriva a casa e bramare lo scopo e il cameratismo che avevano nell'esercito. Nei panni del veterano delle forze speciali diventato giornalista Jack Murphy ha scritto dei suoi compagni che sono caduti in QAnon e in altre mentalità cospirative, “Puoi far parte di un movimento di persone che la pensano allo stesso modo, stai combattendo il male in una visione del mondo con cui ti sei sentito a tuo agio. Ora sai perché non riconosci l'America, non perché ne avevi uno sciocco preconcetto fin dall'inizio, ma piuttosto perché è stata minata da una cabala satanica.
C'è una svolta in più che storico Kathleen Belew fa notare: che mentre il ruolo dei veterani nel terrore interno è sottovalutato, non sono gli unici sconvolti dalla guerra.
"Il fattore più grande [del terrore interno] sembra non essere quello che abbiamo spesso ipotizzato, che si tratti di populismo, immigrazione, povertà, importanti leggi sui diritti civili", ha osservato Belew in un podcast recente. “Sembra essere il dopoguerra. Ciò è significativo non solo per la presenza di veterani e truppe in servizio attivo all'interno di questi gruppi. Ma penso che rifletta qualcosa di più grande, ovvero che la misura della violenza di ogni tipo nella nostra società aumenta all'indomani della guerra. Questa misura riguarda uomini e donne, persone che hanno prestato servizio e non hanno prestato servizio, attraversa fasce d'età. C'è qualcosa in tutti noi che è più disponibile per attività violente all'indomani del conflitto".
Nel 2005 è stata la cosiddetta guerra al terrorismo giustificato dal presidente George W. Bush come "portare la lotta ai terroristi all'estero, quindi non dobbiamo affrontarli qui a casa". L'ironia è che quelle guerre... che costo trilioni di dollari e ucciso centinaia di migliaia di civili, ha invece radicalizzato una generazione di fanatici americani che negli anni a venire infliggeranno violenza al paese che avrebbero dovuto proteggere. Questo è un altro reato stupendo per il quale i nostri leader politici e militari dovrebbero affrontare la vendetta della storia.
