Da Campagna contro il commercio di armi.
- L'attivista tenta di arrestare i cittadini del generale saudita Al-Asserie prima del discorso al think tank di Londra
- Le forze saudite sono state ampiamente accusate di aver commesso crimini di guerra in Yemen
- Il Regno Unito ha concesso in licenza armi per un valore di 3.3 miliardi di sterline all'Arabia Saudita dall'inizio dell'attentato nel marzo 2015
L'attivista quacchero Sam Walton ha tentato di mettere in arresto il generale saudita Al-Asserie per crimini di guerra nello Yemen. Asserie stava andando a parlare al Consiglio europeo per le relazioni estere, dove è stato accolto con proteste. Sam è stato costretto ad andarsene dalle guardie del corpo di Asserie. Sono disponibili i video dell'alterco qui ed qui.
Il generale Asserie è un portavoce della coalizione saudita in Yemen e un consigliere senior del ministro della Difesa dell'Arabia Saudita. Asserie è stata il volto pubblico del brutale bombardamento. Nel novembre 2016 Asserie ha detto a ITV che le forze saudite non avevano utilizzato bombe a grappolo nello Yemen, solo che le forze saudite hanno successivamente ammesso di averlo fatto.
Martedì, Asserie ha incontrato i parlamentari per informarli in vista di un dibattito sulla situazione umanitaria in Yemen.
Sono trascorsi più di due anni da quando è iniziato il bombardamento dello Yemen guidato dai sauditi. Da allora, 10,000 persone sono state uccise e milioni sono rimaste senza accesso a infrastrutture vitali, acqua pulita o elettricità. Si stima che circa 17 milioni di persone siano in condizioni di insicurezza alimentare e necessitino di assistenza umanitaria urgente.
Dall'inizio del bombardamento dello Yemen nel marzo 2015, il Regno Unito ha concesso in licenza al regime saudita armi per un valore di 3.3 miliardi di sterline, tra cui:
- £ 2.2 miliardi di licenze ML10 (aerei, elicotteri, droni)
- £ 1.1 miliardi di licenze ML4 (granate, bombe, missili, contromisure)
- £ 430,000 di licenze ML6 (veicoli blindati, carri armati)
Sam Walton, che ha tentato l'arresto, ha dichiarato:
Asserie rappresenta un regime che ha ucciso migliaia di persone in Yemen e ha mostrato un totale disprezzo per il diritto internazionale. Ho cercato di arrestarlo a causa dei crimini di guerra che ha supervisionato e per i quali ha propagandato, ma era circondato da guardie del corpo che mi hanno brutalmente costretto ad andarmene. Asserie non dovrebbe essere accolto e trattato come un dignitario, dovrebbe essere arrestato e indagato per crimini di guerra.
Andrew Smith di Campaign Against Arms Trade ha dichiarato:
Il generale Asserie è portavoce di una devastante campagna di bombardamenti che ha ucciso migliaia di civili e distrutto infrastrutture vitali. Non dovrebbe essere invitato a rivolgersi a parlamentari e gruppi di riflessione per mascherare le atrocità che stanno avvenendo. Le voci che devono essere ascoltate sono quelle del popolo yemenita vittima di una catastrofe umanitaria, non quelle che la stanno provocando. Se il Regno Unito vuole svolgere un ruolo positivo nel portare la pace, deve porre fine alla sua complicità e porre fine alla vendita di armi.
Sayed Ahmed Alwadaei, Direttore di Advocacy, Bahrain Institute for Rights and Democracy, era presente alla protesta. Egli ha detto:
Il regime saudita ha uno spaventoso record di diritti umani a livello nazionale e internazionale. Tortura il popolo saudita e ha sostenuto la repressione in tutto il Medio Oriente, incluso il Bahrain, dove le forze saudite hanno contribuito a reprimere il movimento pacifico pro-democrazia. Asserie è stata fondamentale per il regime e per mascherare i suoi terribili crimini.
La legalità della vendita di armi nel Regno Unito è attualmente oggetto di un riesame giudiziario, a seguito di una richiesta della Campagna contro il commercio di armi. L'affermazione chiede al governo di sospendere tutte le licenze esistenti e interrompere il rilascio di ulteriori licenze di esportazione di armi all'Arabia Saudita per l'uso in Yemen mentre tiene una revisione completa se le esportazioni sono compatibili con la legislazione del Regno Unito e dell'UE. Il verdetto è ancora pendente.
