Di Joy First
È stato con grande apprensione che ho lasciato la mia casa vicino a Mount Horeb, WI e sono volato a Washington, DC il 20 maggio 2016. Lunedì 23 maggio mi sarei trovato nell'aula del tribunale del giudice Wendell Gardner, accusato di blocco, ostruzione e intrusione, e mancata obbedienza a un ordine legittimo.
Mentre ci preparavamo per il processo, sapevamo che il giudice Gardner aveva incarcerato attivisti giudicati colpevoli in passato, e quindi sapevamo che dovevamo essere preparati al carcere. Sapevamo anche che il pubblico ministero non aveva risposto alle nostre ultime mozioni, e quindi ci siamo chiesti se questo fosse un segno che non erano pronti a procedere con un processo. Con questa incertezza in mente, per la prima volta in assoluto ho ottenuto un biglietto di sola andata per Washington, ed è stato con grande tristezza che ho salutato la mia famiglia.
E quale è stata la mia colpa che mi ha portato lì? Il giorno dell’ultimo discorso di Obama sullo stato dell’Unione, il 12 gennaio 2016, mi sono unito ad altri 12 mentre esercitavamo i nostri diritti del Primo Emendamento tentando di consegnare una petizione al presidente Obama in un’azione organizzata dalla Campagna nazionale per la resistenza nonviolenta. Sospettavamo che Obama non ci avrebbe detto cosa stava realmente accadendo, quindi la nostra petizione ha delineato quello che credevamo essere il reale stato dell'Unione insieme ai rimedi per creare un mondo in cui tutti vorremmo vivere. La lettera ha sottolineato le nostre preoccupazioni. sulla guerra, la povertà, il razzismo e la crisi climatica.
Mentre circa 40 cittadini attivisti preoccupati si dirigevano verso il Campidoglio degli Stati Uniti Gennaio 12, abbiamo visto che la polizia del Campidoglio era già lì e ci aspettava. Abbiamo detto all'ufficiale responsabile che avevamo una petizione che volevamo consegnare al presidente. L'ufficiale ci ha detto che non potevamo consegnare una petizione, ma potevamo andare a manifestare in un'altra zona. Abbiamo cercato di spiegare che non eravamo lì per manifestare, ma per esercitare i nostri diritti derivanti dal Primo Emendamento consegnando una petizione a Obama.
Poiché l’ufficiale continuava a rifiutare la nostra richiesta, 13 di noi cominciarono a salire i gradini del Campidoglio. Ci siamo fermati prima di un cartello che diceva "Non andare oltre questo punto". Abbiamo spiegato uno striscione con la scritta “Stop the War Machine: Export Peace” e ci siamo uniti al resto dei nostri colleghi nel cantare “We Shall Not be Moved”.
Non c'era nessun altro che cercava di entrare nel Campidoglio, ma nonostante ciò abbiamo lasciato molto spazio sui gradini affinché gli altri potessero aggirarci se lo avessero voluto, e quindi non stavamo bloccando nessuno. Sebbene la polizia ci abbia detto che non potevamo consegnare la nostra petizione, è nostro diritto del Primo Emendamento presentare una petizione al nostro governo per la riparazione delle lamentele, quindi quando la polizia ci ha detto di andarcene, non è stato dato alcun ordine legale. Perché allora siamo stati arrestati in 13? Siamo stati portati alla stazione di polizia di Capitol in manette, accusati e rilasciati.
Siamo rimasti sorpresi quando quattro membri del gruppo, Martin Gugino di Buffalo, Phil Runkel del Wisconsin, Janice Sevre-Duszynska del Kentucky e Trudy Silver di New York City, hanno visto le loro accuse archiviate entro un paio di settimane dall'azione. Perché le accuse sono state ritirate quando abbiamo fatto tutti esattamente la stessa cosa? Successivamente, il governo si è offerto di ritirare le accuse contro di noi per una posta di 50 dollari e di rinunciare. Per motivi personali quattro membri del nostro gruppo, Carol Gay del New Jersey, Linda LeTendre di New York, Alice Sutter di New York City e Brian Terrell, Iowa, hanno deciso di accettare l'offerta. Sembra che il governo sapesse fin dall'inizio che questo caso non poteva essere portato avanti.
Cinque di noi andarono al processo il 23 maggio: Max Obusewski, Baltimora, Malachy Kilbride, Maryland, Joan Nicholson, Pennsylvania, Eve Tetaz, DC, e io.
Siamo rimasti davanti al giudice per meno di cinque minuti. Max si alzò, si presentò e chiese se potevamo iniziare parlando della sua mozione per un'indagine estesa. Il giudice Gardner ha detto che prima avremmo sentito il governo. Il pubblico ministero si è alzato e ha affermato che il governo non era pronto a procedere. Max ha chiesto che il suo caso venisse archiviato. Mark Goldstone, consulente legale, ha chiesto che il caso contro Eve, Joan, Malachy e me venisse archiviato. Gardner accolse le mozioni e tutto finì.
Il governo avrebbe dovuto avere la cortesia di farci sapere che non era disposto ad andare al processo quando ovviamente sapeva in anticipo che il processo non sarebbe andato avanti. Io non avrei dovuto viaggiare a Washington, Joan non avrebbe dovuto viaggiare dalla Pennsylvania e altri più locali non si sarebbero presi la briga di venire in tribunale. Credo che volessero infliggere qualunque punizione possibile, anche senza andare in tribunale, e non permettere che le nostre voci venissero ascoltate in tribunale.
Sono stato arrestato 40 volte dal 2003. Di questi 40, 19 arresti sono avvenuti a Washington. Analizzando i miei 19 arresti a Washington, le accuse sono state archiviate dieci volte e sono stato assolto quattro volte. Sono stato giudicato colpevole solo quattro volte su 19 arresti a Washington. Penso che siamo stati arrestati ingiustamente per chiuderci e toglierci di mezzo, e non perché abbiamo commesso un crimine di cui probabilmente saremo giudicati colpevoli.
Quello che stavamo facendo al Campidoglio degli Stati Uniti Gennaio 12 fu un atto di resistenza civile. È importante comprendere la differenza tra disobbedienza civile e resistenza civile. Nella disobbedienza civile, una persona infrange consapevolmente una legge ingiusta per cambiarla. Un esempio potrebbero essere i sit-in al banco del pranzo durante i movimenti per i diritti civili nei primi anni ’1960. Una legge viene infranta e gli attivisti ne affrontano volentieri le conseguenze.
Nella resistenza civile non stiamo infrangendo la legge; piuttosto il governo sta infrangendo la legge e noi stiamo agendo in opposizione a tale violazione della legge. Non siamo andati al Campidoglio Gennaio 12 perché volevamo essere arrestati, come risulta dal verbale della polizia. Siamo andati lì perché dovevamo richiamare l’attenzione sulle azioni illegali e immorali del nostro governo. Come abbiamo affermato nella nostra petizione:
Vi scriviamo come persone impegnate nel cambiamento sociale non violento con una profonda preoccupazione per una varietà di questioni tutte correlate. Vi preghiamo di prestare attenzione alla nostra petizione: porre fine alle continue guerre e alle incursioni militari del nostro governo in tutto il mondo e utilizzare questi soldi delle tasse come soluzione per porre fine alla crescente povertà che è una piaga in tutto questo paese in cui la vasta ricchezza è controllata da una piccola percentuale dei suoi cittadini. Stabilire un salario dignitoso per tutti i lavoratori. Condanniamo con forza la politica dell’incarcerazione di massa, dell’isolamento e la dilagante violenza della polizia. Impegnarsi a porre fine alla dipendenza dal militarismo avrà un effetto positivo sul clima e sull’habitat del nostro pianeta.
Abbiamo presentato la petizione sapendo che così facendo avremmo potuto rischiare l'arresto e sapendo che ne avremmo affrontato le conseguenze, ma credevamo anche di non infrangere la legge tentando di consegnare la petizione.
E ovviamente è assolutamente essenziale che, mentre svolgiamo questo lavoro, teniamo presente che non è il nostro piccolo inconveniente a essere in prima linea nei nostri pensieri, ma piuttosto la sofferenza di coloro per cui ci battiamo. Quelli di noi che hanno agito Gennaio 12 erano 13 cittadini bianchi della classe media degli Stati Uniti. Abbiamo il privilegio di poter alzarci e parlare contro il nostro governo senza gravi conseguenze. Anche se finissimo in prigione, questa non è la parte importante della storia.
La nostra attenzione deve sempre essere rivolta ai nostri fratelli e sorelle nel mondo che soffrono e muoiono a causa delle politiche e delle scelte del nostro governo. Pensiamo a quelli del Medio Oriente e dell’Africa dove i droni volano sopra le nostre teste e sganciano bombe che traumatizzano e uccidono migliaia di bambini, donne e uomini innocenti. Pensiamo a coloro che negli Stati Uniti vivono sotto il manto della povertà, privi di beni di prima necessità come cibo, alloggio e assistenza medica adeguata. Pensiamo a coloro le cui vite sono state sconvolte dalla violenza della polizia a causa del colore della loro pelle. Pensiamo a tutti noi che moriremo se i leader governativi di tutto il mondo non apportano cambiamenti drastici e immediati per scoraggiare il caos climatico. Pensiamo a tutti coloro che sono oppressi dai potenti.
È fondamentale che quelli di noi che sono in grado di farlo si uniscano e parlino contro questi crimini da parte del nostro governo. La Campagna Nazionale per la Resistenza Nonviolenta (NCNR) organizza azioni di resistenza civile dal 2003. In autunno, Settembre 23-25, prenderemo parte ad un convegno organizzato da World Beyond War (https://worldbeyondwar.org/NoWar2016/ ) a Washington, DC. Alla conferenza parleremo di resistenza civile e di organizzazione di azioni future.
Nel gennaio 2017, l'NCNR organizzerà un'azione il giorno dell'inaugurazione presidenziale. Chiunque diventi presidente, siamo andati a inviare un messaggio forte: dobbiamo porre fine a tutte le guerre. Dobbiamo garantire libertà e giustizia a tutti.
Abbiamo bisogno che molte persone si uniscano a noi per le azioni future. Per favore, guarda nel tuo cuore e prendi una decisione consapevole se puoi unirti a noi e opporti alla resistenza al governo degli Stati Uniti. Le persone hanno il potere di realizzare il cambiamento e dobbiamo riconquistare quel potere prima che sia troppo tardi.
Per informazioni su come partecipare contattare joyfirst5@gmail.com
