Par Kathy Kelly
Kaboul – Grand, maigre, gai et confiant, Esmatullah engage facilement ses jeunes élèves à la Street Kids School, un projet de Kaboul «Volontaires de la paix afghans» une communauté anti-guerre axée sur le service aux pauvres. Esmatullah apprend à lire aux enfants travailleurs. Il se sent particulièrement motivé pour enseigner à la Street Kids School parce que, comme il le dit, «j'étais autrefois l'un de ces enfants». Esmatullah a commencé à travailler pour soutenir sa famille à l'âge de 9 ans. Maintenant, à 18 ans, il rattrape son retard: il a atteint la dixième année, est fier d'avoir suffisamment bien appris l'anglais pour donner un cours dans une académie locale et sait que sa famille apprécie son travail acharné et dévoué.
Quand Esmatullah avait neuf ans, les talibans sont venus chez lui à la recherche de son frère aîné. Le père d'Esmatullah n'a pas voulu divulguer les informations qu'ils voulaient. Les talibans ont ensuite torturé son père en le frappant si violemment aux pieds qu'il n'a plus jamais marché depuis. Le père d'Esmatullah, aujourd'hui âgé de 48 ans, n'avait jamais appris à lire ni à écrire; il n'y a pas de travail pour lui. Depuis une dizaine d'années, Esmatullah est le principal soutien de famille de la famille, ayant commencé à travailler, à neuf ans, dans un atelier de mécanique. Il allait à l'école tôt le matin, mais à 11 h, il commençait sa journée de travail avec les mécaniciens, continuant à travailler jusqu'à la tombée de la nuit. Pendant les mois d'hiver, il travaillait à plein temps, gagnant 00 Afghans par semaine, une somme qu'il donnait toujours à sa mère pour acheter du pain.
Maintenant, repensant à ses expériences d’enfant travailleur, Esmatullah a des doutes. «En grandissant, j'ai constaté qu'il n'était pas bon de travailler comme enfant et j'ai manqué de nombreuses leçons à l'école. Je me demande à quel point mon cerveau était actif à ce moment-là et combien j'aurais pu apprendre! Lorsque les enfants travaillent à plein temps, leur avenir peut être ruiné. J'étais dans un environnement où de nombreuses personnes étaient accros à l'héroïne. Heureusement, je n'ai pas commencé, même si d'autres personnes de l'atelier m'ont suggéré d'essayer d'utiliser de l'héroïne. J'étais très petite. Je voudrais demander "Qu'est-ce que c'est?" et ils diraient que c'est un médicament, c'est bon pour les maux de dos. "
«Heureusement, mon oncle m'a aidé à acheter du matériel pour l'école et à payer les cours. Quand j'étais en 7e année, j'ai pensé quitter l'école, mais il ne m'a pas laissé faire. Mon oncle travaille comme gardien à Karte Chahar. J'aimerais pouvoir l'aider un jour.
Même lorsqu'il ne pouvait aller à l'école qu'à temps partiel, Esmatullah était un élève qui réussissait. Ses professeurs ont récemment parlé affectueusement de lui en tant qu'étudiant exceptionnellement poli et compétent. Il se classerait toujours parmi les meilleurs élèves de sa classe.
«Je suis le seul à lire ou à écrire dans ma famille», dit Esmatullah. «Je souhaite toujours que ma mère et mon père puissent lire et écrire. Ils pourraient peut-être trouver du travail. Honnêtement, je vis pour ma famille. Je ne vis pas pour moi. Je prends soin de ma famille. Je m'aime à cause de ma famille. Tant que je suis en vie, ils sentent qu'il y a une personne pour les aider.
"Mais si j'avais la liberté de choisir, je passerais tout mon temps de bénévolat au centre des volontaires de la paix afghan."
Interrogé sur ce qu'il pense de l'éducation des enfants travailleurs, Esmatullah répond: «Ces enfants ne devraient pas être analphabètes à l'avenir. L'éducation en Afghanistan est comme un triangle. Quand j'étais en première année, nous étions 40 enfants. En 7e année, j'ai reconnu que de nombreux enfants avaient déjà abandonné l'école. Quand j'ai atteint la 10e année, seuls quatre des 40 enfants ont continué leurs cours.
«Quand j’ai étudié l’anglais, j’étais enthousiaste à l’idée d’enseigner à l’avenir et de gagner de l’argent», m’at-il dit. «Finalement, j’ai pensé que je devrais enseigner aux autres car, s’ils apprenaient à lire et à écrire, ils risquaient moins d’aller en guerre.»
«Les gens sont poussés à rejoindre l'armée», dit-il. «Mon cousin est entré dans l'armée. Il était allé chercher du travail et l'armée l'a recruté en lui offrant de l'argent. Après une semaine, les talibans l'ont tué. Il avait à peu près ans 20 et il venait de se marier.
Il y a dix ans, l'Afghanistan était déjà en guerre depuis quatre ans déjà, les États-Unis réclamant vengeance des attaques 9 / 11, cédant la place à des déclarations peu convaincantes d'inquiétude rétroactive à l'égard des pauvres, qui constituent la majorité de la population afghane. Comme ailleurs où les États-Unis ont laissé les «zones d'interdiction de vol» s'immiscer dans un changement de régime complet, les atrocités commises entre Afghans se sont multipliées dans le chaos, entraînant la mutilation du père d'Esmatullah.
De nombreux voisins d'Esmatullah pourraient comprendre s'il voulait riposter et se venger des Taliban. D'autres comprendraient s'il souhaitait la même revanche sur les États-Unis. Mais il s'aligne plutôt avec de jeunes hommes et femmes qui insistent pour que «le sang n'efface pas le sang». Ils veulent aider les enfants qui travaillent à échapper au recrutement militaire et à soulager les souffrances que les gens subissent à cause des guerres.
J'ai demandé à Esmatullah ce qu'il pensait de devenir membre #Assez! campagne, - représentée sur les réseaux sociaux par des jeunes opposés à la guerre qui photographient le mot #Enough! (bas) écrit sur leurs paumes.
«L’Afghanistan a connu trois décennies de guerre», a déclaré Esmatullah. «Je souhaite qu’un jour nous puissions mettre fin à la guerre. Je veux être quelqu'un qui, à l'avenir, interdise les guerres. »Il faudra beaucoup de« quelqu'un »pour interdire la guerre, comme Esmatullah, qui acquiert une éducation lui permettant de vivre en communauté avec les plus nécessiteux et de bâtir des sociétés dont les actions ont été gagnées. évoquez pas les désirs de vengeance.
Cet article a été publié pour la première fois sur Telesur.
Kathy Kelly (kathy@vcnv.org) coordonne Voices for Creative Nonviolence (www.vcnv.org)
