Por Peter van den Dungen, World BEYOND War, Enero 23, 2022
Reseña del libro: ¿Por qué Guerra? por Christopher Coker, Londres, Hurst, 2021, 256 págs., £ 20 (tapa dura), ISBN 9781787383890
Una respuesta breve y aguda a ¿Por qué la guerra? que las lectoras pueden presentar es '¡debido a los hombres!' Otra respuesta podría ser '¡debido a las opiniones expresadas en libros como este!' Christopher Coker se refiere al "misterio de la guerra" (4) y afirma que "los humanos son ineludiblemente violentos" (7); 'La guerra es lo que nos hace humanos' (20); 'Nunca escaparemos de la guerra porque hay límites en cuanto a lo lejos que podemos dejar atrás nuestros orígenes' (43). Aunque ¿Por qué la guerra? inmediatamente recuerda la correspondencia de título similar entre Albert Einstein y Sigmund Freud,1 publicada en 1933 por el Instituto Internacional de Cooperación Intelectual de la Liga de las Naciones, Coker no se refiere a ella. Tampoco se menciona Why War? de CEM Joad. (1939). El punto de vista de Joad (diferente al de Coker) se expresó audazmente en la portada de este Penguin Special de 1939: 'Mi caso es que la guerra no es algo inevitable, sino el resultado de ciertas circunstancias provocadas por el hombre; que el hombre puede abolirlos, como abolió las circunstancias en las que floreció la peste». Igualmente desconcertante es la ausencia de una referencia a un clásico sobre el tema, Man, the State and War de Kenneth N. Waltz ([1959] 2018). Este preeminente teórico de las relaciones internacionales abordó la cuestión identificando tres "imágenes" competitivas de la guerra, situando el problema en las características esenciales del individuo, el Estado y el sistema internacional, respectivamente. Waltz concluyó, como Rousseau antes que él, que las guerras entre estados ocurren porque no hay nada que las impida (contrastando la paz relativa dentro de los estados-nación gracias al gobierno central, con la anarquía que prevalece entre ellos debido a la ausencia de un sistema de gobierno). gobernanza mundial). Desde el siglo XIX, el crecimiento de la interdependencia estatal, así como la creciente destructividad de la guerra, han resultado en intentos de reducir la incidencia de la guerra instituyendo estructuras de gobierno global, en particular, la Sociedad de Naciones después de la Primera Guerra Mundial y los Estados Unidos. Naciones después de la Segunda Guerra Mundial. En Europa, los esquemas centenarios para superar la guerra finalmente se realizaron (al menos en parte) en el proceso que resultó en la Unión Europea y que ha inspirado el surgimiento de otras organizaciones regionales. Bastante desconcertante para un profesor de relaciones internacionales de la LSE recientemente jubilado, la explicación de la guerra de Coker ignora el papel del estado y las deficiencias de la gobernanza internacional y solo considera al individuo.
Él encuentra que el trabajo del etólogo holandés, Niko Tinbergen ('de quien es poco probable que haya oído hablar') - 'el hombre que observaba las gaviotas' (Tinbergen [1953] 1989), que estaba intrigado por su comportamiento agresivo - ofrece la mejor manera de proporcionar una respuesta a ¿Por qué la guerra? (7). A lo largo del libro aparecen referencias al comportamiento de una gran variedad de animales. Sin embargo, Coker escribe que la guerra es desconocida en el mundo animal y que, citando a Tucídides, la guerra es 'la cosa humana'. El autor sigue 'El Método Tinbergen' (Tinbergen 1963) que consiste en hacer cuatro preguntas sobre el comportamiento: ¿cuáles son sus orígenes? ¿Cuáles son los mecanismos que le permiten florecer? ¿cuál es su ontogenia (evolución histórica)? y cual es su funcion? (11). Se dedica un capítulo a cada una de estas líneas de investigación con un capítulo final (el más interesante) que aborda los desarrollos futuros. Habría sido más apropiado y fructífero si Coker hubiera tomado nota del trabajo del hermano de Niko, Jan (quien compartió el primer premio Nobel de economía en 1969; Niko compartió el premio de fisiología o medicina en 1973). Si Coker ha oído hablar de uno de los economistas más importantes del mundo que fue asesor de la Sociedad de Naciones en la década de 1930 y un firme defensor del gobierno mundial, no se menciona. La larga e ilustre carrera de Jan se dedicó a ayudar a cambiar la sociedad, incluida la prevención y abolición de la guerra. En su libro en coautoría, Guerra y bienestar (1987), Jan Tinbergen argumentó la inseparabilidad del bienestar y la seguridad. La Red de Científicos Europeos de la Paz ha nombrado su conferencia anual en su honor (20ª edición en 2021). También es pertinente señalar que el colega de Niko Tinbergen, el distinguido etólogo y zoólogo Robert Hinde, quien sirvió en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, fue presidente tanto del Grupo Pugwash británico como del Movimiento para la Abolición de la Guerra.
Coker escribe: 'Hay una razón específica por la que he escrito este libro. En el mundo occidental, no preparamos a nuestros hijos para la guerra' (24). Esta afirmación es cuestionable, y mientras algunos estarían de acuerdo y juzgarían esto como un fracaso, otros replicarían, 'igual de bien, deberíamos educar para la paz, no para la guerra'. Llama la atención sobre los mecanismos culturales que contribuyen a la persistencia de la guerra y pregunta: '¿No hemos estado tratando de disfrazar la fealdad de la guerra...? . . ¿Y no es ese uno de los factores que lo impulsa? ¿No nos anestesiamos hasta la muerte empleando eufemismos como «los caídos»? (104). Así es, pero parece reacio a conceder que tales factores no son inmutables. El mismo Coker puede no estar completamente libre de culpa cuando afirma que 'no hay tabú contra la guerra. No se encuentra ningún mandato en contra en los Diez Mandamientos' (73), lo que implica que 'No matarás' no se aplica a matar en la guerra. Para Harry Patch (1898–2009), el último soldado británico superviviente de la Primera Guerra Mundial, “la guerra es un asesinato organizado y nada más”2; para León Tolstoi, 'los soldados son asesinos uniformados'. Hay varias referencias a Guerra y paz (Tolstoy 1869), pero ninguna a sus escritos posteriores, muy diferentes sobre el tema (Tolstoy 1894, 1968).
Sobre la pintura, otro mecanismo cultural que considera Coker, comenta: 'La mayoría de los artistas. . . nunca vio un campo de batalla y, por lo tanto, nunca pintó desde la experiencia de primera mano. . . su trabajo permaneció desprovisto de ira o rabia, o incluso de simpatía básica por las víctimas de la guerra. Rara vez optaron por hablar en nombre de aquellos que han permanecido sin voz a lo largo de los siglos” (107). De hecho, este es otro factor que contribuye al impulso de la guerra que, sin embargo, también está sujeto a cambios y cuyas implicaciones, nuevamente, ignora. Además, pasa por alto las obras de algunos de los más grandes pintores de los tiempos modernos, como el ruso Vasily Vereshchagin. William T. Sherman, el comandante estadounidense de las tropas de la Unión durante la Guerra Civil de los EE. UU., lo proclamó "el mejor pintor de los horrores de la guerra que jamás haya existido". Vereshchagin se convirtió en soldado para conocer la guerra por experiencia personal y murió a bordo de un acorazado durante la Guerra Ruso-Japonesa. En varios países, a los soldados se les prohibió visitar exposiciones de sus pinturas (anti-)bélicas. Su libro sobre la desastrosa campaña rusa de Napoleón (Verestchagin 1899) fue prohibido en Francia. También hay que mencionar a Iri y Toshi Maruki, los pintores japoneses de los paneles de Hiroshima. ¿Hay una expresión de ira o rabia más conmovedora que el Guernica de Picasso? Coker se refiere a él, pero no menciona que la versión del tapiz que hasta hace poco se exhibía en el edificio de la ONU en Nueva York fue (notoriamente) encubierta en febrero de 2003, cuando el secretario de Estado de EE. UU., Colin Powell, defendió la guerra contra Irak. 3
Aunque Coker escribe que fue solo con la Primera Guerra Mundial que los artistas pintaron escenas 'que deberían haber desanimado a cualquiera que hubiera pensado en unirse a los colores' (108), guarda silencio sobre los diversos mecanismos utilizados por las autoridades estatales para evitar tal desánimo. Incluyen la censura, la prohibición y la quema de tales obras, no solo, por ejemplo, en la Alemania nazi, sino también en los EE. UU. y el Reino Unido hasta la actualidad. La mentira, la supresión y la manipulación de la verdad antes, durante y después de la guerra están bien documentadas en exposiciones clásicas de, por ejemplo, Arthur Ponsonby (1928) y Philip Knightly ([1975] 2004) y, más recientemente, en The Pentagon Papers ( Vietnam War),4 The Iraq Inquiry (Chilcot) Report,5 y The Afganistán Papers de Craig Whitlock (Whitlock 2021). Asimismo, desde el principio, las armas nucleares han estado rodeadas de secretismo, censura y mentiras, incluidas las secuelas de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945. Prueba de ello no pudo mostrarse en su 50 aniversario en 1995 en una gran exposición que había sido planeado en el Smithsonian en Washington DC; fue cancelado y el director del museo despedido por si acaso. Las primeras películas sobre la destrucción de las dos ciudades fueron confiscadas y reprimidas por EE. UU. (véase, por ejemplo, Mitchell 2012; véase también la reseña de Loretz [2020]), mientras que la BBC prohibió la proyección televisiva de The War Game, una película que había comisionado sobre el efecto de lanzar una bomba nuclear en Londres. Decidió no transmitir la película por temor a que pudiera fortalecer el movimiento contra las armas nucleares. Valientes denunciantes como Daniel Ellsberg, Edward Snowden y Julian Assange han sido enjuiciados y castigados por denunciar engaños oficiales, crímenes de guerra de agresión y crímenes de guerra.
Cuando era niño, a Coker le gustaba jugar con soldados de juguete y cuando era adolescente era un ávido participante en los juegos de guerra. Se ofreció como voluntario para la fuerza de cadetes de la escuela y disfrutó leyendo sobre la guerra de Troya y sus héroes y se entusiasmó con las biografías de grandes generales como Alejandro y Julio César. Este último fue 'uno de los mayores saqueadores de esclavos de todos los tiempos. Después de hacer campaña durante siete años, regresó a Roma con un millón de prisioneros a cuestas que fueron vendidos como esclavos, por lo tanto. . . convirtiéndolo en multimillonario de la noche a la mañana» (134). A lo largo de la historia, la guerra y los guerreros se han asociado con la aventura y la emoción, así como con la gloria y el heroísmo. Estos últimos puntos de vista y valores han sido tradicionalmente transmitidos por el estado, la escuela y la iglesia. Coker no menciona que la necesidad de una educación diferente, del héroe y de la historia ya fue argumentada hace 500 años (cuando la guerra y las armas eran primitivas en comparación con la actualidad) por destacados humanistas (y críticos del estado, la escuela y la iglesia) como Erasmo y Vives que también fueron fundadores de la pedagogía moderna. Vives dio gran importancia a la escritura y enseñanza de la historia y criticó sus corrupciones, afirmando que "sería más cierto llamar a Herodoto (a quien Coker se refiere repetidamente como un buen narrador de historias de guerra) el padre de la mentira que de la historia". Vives también se opuso a elogiar a Julio César por enviar a tantos miles de hombres a la muerte violenta en la guerra. Erasmo fue un crítico severo del Papa Julio II (otro admirador de César que, como Papa, adoptó su nombre) quien supuestamente pasó más tiempo en el campo de batalla que en el Vaticano.
No se hace mención de los muchos intereses creados asociados con la guerra y que la estimulan, en primer lugar y sobre todo la profesión militar, los fabricantes de armas y los comerciantes de armas (también conocidos como 'mercaderes de la muerte'). Un soldado estadounidense famoso y muy condecorado, el mayor general Smedley D. Butler, argumentó que War is a Racket (1935) en el que unos pocos se benefician y muchos pagan los costos. En su discurso de despedida al pueblo estadounidense (1961), el presidente Dwight Eisenhower, otro general del ejército estadounidense muy condecorado, advirtió proféticamente de los peligros de un creciente complejo militar-industrial. La forma en que participa en la toma de decisiones que conducen a la guerra, y en su conducta y presentación de informes, está bien documentada (incluidas las publicaciones mencionadas anteriormente). Hay muchos estudios de casos convincentes que iluminan los orígenes y la naturaleza de varias guerras contemporáneas y que brindan respuestas claras e inquietantes a la pregunta ¿Por qué la guerra? El comportamiento de las gaviotas parece ser una irrelevancia. Dichos estudios de casos basados en evidencia no forman parte de la investigación de Coker. Sorprendentemente ausente de la bibliografía numéricamente impresionante de ca. 350 títulos es la literatura académica sobre paz, resolución de conflictos y prevención de guerras. De hecho, la palabra 'paz' está virtualmente ausente de la bibliografía; una rara referencia aparece en el título de la famosa novela de Tolstoi. Por lo tanto, el lector ignora los hallazgos sobre las causas de la guerra como resultado de la investigación y los estudios sobre la paz que surgieron en la década de 1950 debido a la preocupación de que la guerra en la era nuclear amenazaba la supervivencia de la humanidad. En el libro idiosincrásico y confuso de Coker, las referencias a una amplia gama de literatura y películas se amontonan en la página; los elementos dispares que se lanzan a la mezcla crean una impresión caótica. Por ejemplo, apenas se presenta Clausewitz, aparece Tolkien (99-100); Homero, Nietzsche, Shakespeare y Virginia Woolf (entre otros) son llamados en las próximas páginas.
Coker no considera que podamos tener guerras porque 'el mundo está demasiado armado y la paz no tiene fondos suficientes' (Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon). O porque todavía nos guiamos por el antiguo (y desacreditado) dicho, Si vis pacem, para bellum (Si quieres la paz, prepárate para la guerra). Será porque el lenguaje que utilizamos oculta la realidad de la guerra y se envuelve en eufemismos: los ministerios de guerra se han convertido en ministerios de defensa, y ahora de seguridad. Coker no aborda (o solo lo hace de pasada) estos temas, todos los cuales posiblemente pueden considerarse como contribuyentes a la persistencia de la guerra. Es la guerra y los guerreros los que dominan los libros de historia, los monumentos, los museos, los nombres de calles y plazas. Los desarrollos y movimientos recientes para la descolonización del currículo y de la arena pública, y para la justicia e igualdad racial y de género, también deben extenderse a la desmilitarización de la sociedad. De esta manera, una cultura de paz y no violencia puede reemplazar gradualmente una cultura de guerra y violencia profundamente arraigada.
Cuando habla de HG Wells y otras 'iteraciones ficticias del futuro', Coker escribe: 'Imaginar el futuro, por supuesto, no significa crearlo' (195-7). Sin embargo, IF Clarke (1966) ha argumentado que a veces los relatos de guerras futuras suscitaban expectativas que aseguraban que, cuando llegara la guerra, sería más violenta de lo que hubiera sido de otra manera. Además, imaginar un mundo sin guerra es una condición previa esencial (aunque insuficiente) para lograrlo. La importancia de esta imagen para dar forma al futuro ha sido argumentada de manera convincente, por ejemplo, por E. Boulding y K. Boulding (1994), dos pioneros de la investigación sobre la paz, parte de cuyo trabajo se inspiró en The Image of the Future de Fred L. Polak. (1961). Una imagen espeluznante en la portada de Why War? lo dice todo Coker escribe: 'La lectura realmente nos convierte en personas diferentes; tendemos a ver la vida más positivamente. . . leer una novela de guerra inspiradora hace que sea más probable que podamos aferrarnos a la idea de la bondad humana» (186). Esta parece una forma extraña de inspirar la bondad humana.
Notas
- ¿Por qué Guerra? Einstein a Freud, 1932, https://en.unesco.org/courier/may-1985/ why-war-letter-albert-einstein-sigmund-freud Freud a Einstein, 1932, https:// en.unesco.org /courier/marzo-1993/porque-guerra-carta-freud-einstein
- Parche y Van Emden (2008); Audiolibro, ISBN-13: 9781405504683.
- Para reproducciones de las obras de los pintores mencionados, ver War and Art editado por Joanna Bourke y reseñado en esta revista, Vol 37, No. 2.
- Documentos del Pentágono: https://www.archives.gov/research/pentagon-papers
- Investigación sobre Irak (Chilcot): https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/ukgwa/20171123122743/http://www.iraqinquiry.org.uk/the-report/
Referencias
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Joad, CEM 1939. ¿Por qué la guerra? Harmondsworth: Pingüino.
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Ponsonby, A. 1928. Falsehood in War-time. Londres: Allen & Unwin.
Tinbergen, Jan y D. Fischer. 1987. Guerra y bienestar: integración de la política de seguridad en la política socioeconómica. Brighton: Libros de la gavilla de trigo.
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Whitlock, C. 2021. Los papeles de Afganistán. Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 9781982159009.
Peter van den Dungen
Instituto de Paz Bertha Von Suttner, La Haya
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© 2021 Peter van den Dungen
https://doi.org/10.1080/13623699.2021.1982037
