von Emma Niles, Juli 20, 2017, truthdig.
A ausführlicher neuer Bericht von ProPublica zeigt, wie das US-Militär weiterhin unsichere Methoden einsetzt, um gefährliche Abfälle an Standorten im ganzen Land zu zerstören, und wie diese Praxis die umliegenden Gemeinden schädigt. Die Geschichte, die "die erste einer Reihe ist, in der das Pentagon die Überwachung von Tausenden toxischer Stätten auf amerikanischem Boden untersucht", zeigt, wie "das Verbrennen und die Detonation im Freien nach wie vor die führende Methode des Militärs im Umgang mit Munition und den damit verbundenen gefährlichen Abfällen ist".
Abrahm Lustgarten schreibt:
Vor mehr als drei Jahrzehnten verbot der Kongress den amerikanischen Industrien und Kommunen die Entsorgung gefährlicher Abfälle in Form von „offenen Verbrennungen“ und kam zu dem Schluss, dass solche unkontrollierten Prozesse potenziell inakzeptable Gefahren für die Gesundheit und die Umwelt mit sich brachten. Unternehmen, die Abfälle seit Generationen offen verbrannt hatten, mussten Verbrennungsanlagen mit Schornsteinen und Filtern installieren und strenge Grenzwerte für die Freisetzung in die Luft einhalten. Der Gesetzgeber gewährte dem Pentagon und seinen Auftragnehmern eine vorübergehende Frist, um den Ingenieuren Zeit zu geben, sich mit den einzigartigen Aspekten der Zerstörung explosiver militärischer Abfälle zu befassen.
Diese Ausnahmeregelung besteht seitdem, auch wenn andere westliche Länder herausgefunden haben, wie alternde Rüstungsgüter ohne toxische Emissionen zerstört werden können. Während amerikanische Beamte in einer erbitterten Debatte darüber verstrickt sind, wie viel Verschmutzung durch offene Verbrennungen sicher ist, haben diese Länder neue Ansätze entwickelt. Deutschland hat zum Beispiel Hunderte Millionen Pfund alternder Waffen aus dem Kalten Krieg zerstört, ohne sich dabei auf offene Verbrennungen verlassen zu müssen.
In den Vereinigten Staaten ist die Verbrennung und Detonation im Freien nach wie vor die führende Methode des Militärs im Umgang mit Munition und den damit verbundenen gefährlichen Abfällen. Dies ist trotz eines Beschlusses des US-Senats vor einem Vierteljahrhundert so geblieben, der das Verteidigungsministerium aufforderte, die Praxis "so bald wie möglich" einzustellen. Dies setzte sich angesichts eines wachsenden Konsenses unter Beamten und Wissenschaftlern des Pentagon fort, der ähnliche Brände hervorrief Gruben an US-Stützpunkten im Irak und in Afghanistan erkrankten Soldaten.
In den Bundesunterlagen sind fast 200 Standorte aufgeführt, an denen landesweit gefährliche Sprengstoffe offen verbrannt wurden oder werden. Einige sprengen alternde Vorratsbomben auf offenem Feld. Andere verbrennen Kugeln, Waffenteile und […] rohen Sprengstoff in feuerfeuerartigen Haufen. Die Einrichtungen werden mit speziellen behördlichen Genehmigungen betrieben, die den Prozess sicher halten sollen und die Freisetzung von Toxinen auf Werte begrenzen, die weit unter dem liegen, was nach Ansicht der Regierung Menschen krank machen kann. Die Beamten der Environmental Protection Agency, die den Prozess nach Bundesgesetz regelt, erkennen jedoch an, dass die Genehmigungen kaum Schutz bieten.
ProPublica erhielt interne EPA-Dokumente und interviewte zahlreiche Beamte für diesen Untersuchungsbericht. Lustgarten schreibt, dass das Pentagon zwar seine Praktiken als "legal" und "sicher" verteidigt, das "EPA-System zur Bestimmung, wie viel chemische Verbrennung sicher ist, jedoch kaum mehr als fundierte Vermutungen sind".
„ProPublica überprüfte Aufzeichnungen für die 51-Aktivverbrennungsstätten und mehr als 145 andere, das Pentagon, seine Auftragnehmer und andere private Unternehmen, die in der Vergangenheit tätig waren, und stellte fest, dass sie in den letzten 37-Jahren häufig tausende Male gegen ihre Genehmigungen zur Behandlung gefährlicher Abfälle verstoßen hatten für die unsachgemäße Lagerung und Entsorgung von Giftstoffen und manchmal für die Überschreitung von Verschmutzungsschwellen “, berichtet Lustgarten. "Ein Großteil der gesammelten Informationen wurde noch nie öffentlich zugänglich gemacht, so dass das volle Ausmaß der Verschmutzung durch das Militär ein Geheimnis bleibt."
Lesen Sie den vollständigen Bericht hier, und schauen Sie sich entsprechende interaktive Karten an hier.
-Geschrieben von Emma Niles
