Glauben Sie nicht den gefährlichen Mythen von „Drone Warrior“

Von Alex Edney-Browne, Lisa Ling, Los Angeles Times, Juli 16, 2017.

Drohnenpiloten haben die US-Luftwaffe verlassen rekord zahlen in den letzten Jahren – schneller, als neue Rekruten ausgewählt und ausgebildet werden können. Sie führen eine Kombination aus niedrigem Status beim Militär, Überarbeitung und psychischem Trauma an.

Doch in einer weithin publizierten neuen Abhandlung über Amerikas verdeckten Drohnenkrieg wird die „Zunahme der Abflüsse“ nicht als einziges erwähnt internes Memo der Luftwaffe nennt es. „Drone Warrior: An Elite Soldier's Inside Account of the Hunt for America's Most Dangerous Enemies“ schildert die fast zehn Jahre, die Brett Velicovich, ein ehemaliges Mitglied einer Spezialeinheit, damit verbrachte, Drohnen einzusetzen, um Spezialeinheiten dabei zu helfen, Terroristen zu finden und aufzuspüren. Praktischerweise wird dadurch auch ein Programm schwer zu verkaufen, dessen Reihen die Luftwaffe nur mit Mühe füllen kann.

Velicovich schrieb die Memoiren – über seine Zeit als „Jäger und Beobachter in den Jauchegruben des Nahen Ostens“ – um zu zeigen, wie Drohnen „Leben retten und die Menschheit stärken, im Gegensatz zu vielen hartnäckigen Erzählungen, die sie in ein negatives Licht rücken“. Stattdessen handelt es sich bei dem Buch im besten Fall um eine Geschichte hypermaskuliner Tapferkeit und im schlimmsten Fall um ein Stück Militärpropaganda, das Zweifel am Drohnenprogramm zerstreuen und die Rekrutierung steigern soll.

Velicovich und der Co-Autor des Buches, Christopher S. Stewart, ein Reporter des Wall Street Journal, bekräftigen den Mythos, dass Drohnen Maschinen der Allwissenheit und Präzision seien. Velicovich übertreibt die Genauigkeit der Technologie und vergisst zu erwähnen, wie oft sie ausfällt solche Misserfolge haben unzählige Zivilisten getötet. Zum Beispiel hat die CIA getötet 76 Kinder und 29 Erwachsene bei seinen Versuchen, Ayman al Zawahiri, den Anführer von, auszuschalten Al-Qaida, der Berichten zufolge noch am Leben ist.

Und doch: „Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir jeden auf der Welt finden könnten“, schreibt Velicovich, „egal wie versteckt er ist.“ Man könnte Velicovich bitten, den Tod von zu erklären Warren Weinstein, ein amerikanischer Staatsbürger, und Giovanni Lo Porto, ein italienischer Staatsbürger – beide Helfer, die bei einem amerikanischen Drohnenangriff getötet wurden, der auf Al-Qaida-Mitglieder in Pakistan abzielte.

„Wir glaubten, dass dies ein Al-Qaida-Gelände war“, verkündete Präsident Obama drei Monate nach dem Angriff, „dass keine Zivilisten anwesend waren.“ Tatsächlich hatte die Luftwaffe getaktet Hunderte von Stunden der Drohnenüberwachung des Gebäudes. Dabei kamen Wärmebildkameras zum Einsatz, die bei Sichtbehinderung die Anwesenheit einer Person anhand ihrer Körperwärme erkennen sollen. Dennoch gelang es der Überwachung irgendwie nicht, zwei weitere Leichen – Weinstein und La Porto – zu bemerken, die im Keller als Geiseln festgehalten wurden.

Vielleicht blieben die Helfer unbemerkt, weil, wie aus einem in Kürze erscheinenden Bericht über die Grenzen der Drohnentechnologie hervorgeht, der von … mitverfasst wurde Pratap Chatterjee, dem geschäftsführenden Direktor der Überwachungsgruppe CorpWatch, und Christian Stork, können Wärmebildkameras „nicht durch Bäume sehen und eine gut platzierte Decke, die die Körperwärme ableitet, kann sie auch abwerfen“, noch können sie „in Keller oder unterirdische Bunker sehen.“ .“

Noch heimtückischer sind die Versuche der Memoiren, die psychologischen Qualen von Drohnenbetreibern und Geheimdienstanalysten zu vereinnahmen und sie in eine Erzählung von Tapferkeit und Stoizismus umzuwandeln. „Ich habe darum gekämpft, die Augen offen zu halten“, schreibt Velicovich über die Arbeit unter Schlafmangel. „Jede verschwendete Stunde war eine weitere Stunde, die der Feind planen musste, eine weitere Stunde, die er töten musste.“

Vergleichen Sie diese Darstellung mit der Realität, wie sie Oberst Jason Brown, Kommandeur des 480. Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungsgeschwaders, beschreibt. „Unsere Selbstmord- und Selbstmordgedankenraten lagen weit über dem Durchschnitt der Luftwaffe“, sagte Brown sagte der Washington Post Anfang dieses Monats wurde erklärt, warum Vollzeit-Psychiater und psychologische Berater in das Drohnenprogramm aufgenommen wurden. „Sie waren sogar höher als bei denen, die im Einsatz waren.“ Die Selbstmordraten seien aufgrund der psychiatrischen Teams gesunken, sagte Brown. Die Arbeit selbst hat sich nicht verändert.

Die Filmrechte an „Drone Warrior“ wurden gekauft vor über einem Jahr, mit viel Tamtam, von Paramount Pictures. (Das Studio hat sich auch die lebenslangen Rechte an Velicovichs Geschichte gesichert.) Im Danksagungsteil der Memoiren erwähnt Velicovich, dass der kommende Film von ihm inszeniert und produziert wird Michael Bay, der Filmemacher hinter „Transformers“, „Pearl Harbor“ und „Armageddon“.

Diese Entwicklung ist vorhersehbar. Der US-Militär und Hollywood pflegen seit langem eine symbiotische Beziehung. Filmemacher erhalten oft Zugang zu Drehorten, Personal, Informationen und Ausrüstung, die ihren Produktionen „Authentizität“ verleihen. Im Gegenzug erhält das Militär oft ein gewisses Maß an Kontrolle über die Darstellung.

Es ist bekannt, dass Pentagon-Beamte und CIA-Mitarbeiter die Filmemacher hinter „Zero Dark Thirty“, dem Oscar-nominierten Film, beraten und vertrauliche Dokumente mit ihnen geteilt haben falsch dargestellt Das umstrittene Folter- und Überstellungsprogramm der CIA sei maßgeblich an der Suche nach Osama bin Laden beteiligt gewesen. Die CIA war es auch verknüpft zur Produktion von „Argo“, Ben Afflecks Oscar-prämierter Darstellung, wie diese Agentur amerikanische Geiseln im Iran rettete.

Aber Hollywoods Enthusiasmus, Velicovichs Version des Drohnenkriegs auf die Leinwand zu bringen, hat etwas besonders Unziemliches. In „Drone Warrior“ verfügt das amerikanische Militär möglicherweise über eine wirkungsvolle Plattform, um sein Programm als effektiv und seine Mitarbeiter als heldenhaft darzustellen – statt überarbeitet und verzweifelt. Wir müssen uns fragen, ob Velicovich vom US-Militär gebeten wurde, seine Memoiren zu schreiben. Es könnte sicherlich bei ihrem Fluktuationsproblem helfen.

Alex Edney-Browne (@alexEdneybrowne) ist Doktorandin an der University of Melbourne, wo sie die psychosozialen Auswirkungen des Drohnenkriegs auf afghanische Zivilisten und Veteranen des Drohnenprogramms der US-Luftwaffe erforscht. Lisa Ling (@ARetVet) diente beim US-Militär als technischer Sergeant für Drohnenüberwachungssysteme, bevor sie 2012 ehrenvoll entlassen wurde. Sie erscheint 2016 in der Dokumentation über Drohnenkriegsführung „National Bird“.