Brüderlichkeit und Freundschaft in Zeiten des Krieges

Von Kathy Kelly World BEYOND War, May 27, 2023

Überlegungen zu Der Söldner, von Jeffrey E. Stern

Salman Rushdie bemerkte einmal, dass diejenigen, die durch den Krieg vertrieben wurden, die leuchtenden Scherben seien, die die Wahrheit widerspiegelten. Da in unserer heutigen Welt so viele Menschen vor Kriegen und dem ökologischen Zusammenbruch fliehen und noch mehr Menschen in der Zukunft fliehen, müssen wir ihnen die Wahrheit sagen, um unser Verständnis zu vertiefen und die schrecklichen Fehler derer zu erkennen, die in unserer heutigen Welt so viel Leid verursacht haben. Der Söldner hat insofern eine gewaltige Leistung vollbracht, als jeder Absatz darauf abzielt, die Wahrheit zu sagen.

In Der SöldnerJeffrey Stern befasst sich mit der entsetzlichen Katastrophe des Krieges in Afghanistan und preist dabei die vielfältigen und komplizierten Möglichkeiten für das Entstehen einer sich vertiefenden Freundschaft in einem solch extremen Umfeld. Sterns Selbstoffenbarung fordert die Leser dazu auf, unsere Grenzen beim Aufbau neuer Freundschaften anzuerkennen und gleichzeitig die schrecklichen Kosten des Krieges zu beleuchten.

Stern entwickelt die beiden Hauptfiguren, Aimal, den Freund in Kabul, der wie sein Bruder wird, und sich selbst, teilweise durch das Erzählen und anschließende Nacherzählen bestimmter Ereignisse, so dass wir erfahren, was aus seiner Perspektive und dann, im Rückblick, im Wesentlichen aus Aimals Perspektive geschah andere Sichtweise.

Während er uns Aimal vorstellt, beschäftigt sich Stern vor allem mit dem unerbittlichen Hunger, der Aimal in seinen jungen Jahren heimgesucht hat. Aimals verwitwete Mutter, deren Einkommen knapp war, verließ sich auf ihre innovativen kleinen Söhne, um die Familie vor dem Hungertod zu bewahren. Aimal erhält jede Menge Bestärkung dafür, dass er gerissen ist und ein talentierter Stricher wird. Noch bevor er seine Teenagerjahre erreicht, wird er zum Ernährer seiner Familie. Und er profitiert auch von einer ungewöhnlichen Ausbildung, die die lähmende Langeweile des Lebens unter den Taliban-Restriktionen ausgleicht, als es ihm auf geniale Weise gelingt, sich Zugang zu einer Satellitenschüssel zu verschaffen und etwas über die privilegierten weißen Menschen zu erfahren, die im westlichen Fernsehen dargestellt werden, einschließlich der Kinder, deren Väter bereiten ihnen das Frühstück vor, ein Bild, das ihn nie verlässt.

Ich erinnere mich an einen kurzen Film, der kurz nach dem Bombenanschlag von Shock and Awe 2003 gezeigt wurde und eine junge Frau zeigt, die Grundschüler in einer ländlichen afghanischen Provinz unterrichtet. Die Kinder saßen auf dem Boden und der Lehrer hatte außer Kreide und einer Tafel keine Hilfsmittel. Sie musste den Kindern sagen, dass sehr weit weg, am anderen Ende der Welt, etwas passiert war, das Gebäude zerstörte und Menschen tötete und dass ihre Welt dadurch stark beeinträchtigt werden würde. Sie sprach mit verwirrten Kindern über den 9. September. Für Aimal bedeutete der 11. September, dass er immer wieder die gleiche Show auf seinem manipulierten Bildschirm sah. Warum kam die gleiche Sendung, egal welchen Kanal er spielte? Warum waren die Menschen so besorgt über herabsteigende Staubwolken? Seine Stadt war immer von Staub und Trümmern geplagt.

Jeff Stern lässt sich auf die spannenden Geschichten ein, die er erzählt Der Söldner eine beliebte Beobachtung, die er während seines Aufenthalts in Kabul hörte und die Expats in Afghanistan entweder als Missionare, Unzufriedene oder Söldner charakterisierte. Stern bemerkt, dass er nicht versucht hat, jemanden zu irgendetwas zu bekehren, aber sein Schreiben hat mich verändert. Bei etwa 30 Reisen nach Afghanistan im letzten Jahrzehnt erlebte ich die Kultur wie einen Blick durch ein Schlüsselloch, nachdem ich nur ein Viertel in Kabul besucht hatte und mich hauptsächlich zu Hause als Gast innovativer und altruistischer Teenager aufhielt, die Ressourcen teilen und Kriegen widerstehen wollten und Gleichberechtigung praktizieren. Sie studierten Martin Luther King und Gandhi, erlernten die Grundlagen der Permakultur, brachten Straßenkindern Gewaltlosigkeit und Lesen und Schreiben bei, organisierten Näherarbeiten für Witwen und stellten schwere Decken her, die dann an Menschen in Flüchtlingslagern verteilt wurden – das funktioniert. Ihre internationalen Gäste lernten sie recht gut kennen, freundeten sich eng miteinander an und gaben sich alle Mühe, die Sprachen des anderen zu lernen. Ich wünschte, wir wären während unserer „Schlüsselloch“-Erlebnisse mit Jeff Sterns hart erkämpften Erkenntnissen und ehrlichen Offenlegungen ausgestattet gewesen.

Der Schreibstil ist rasant, oft witzig und dennoch überraschend konfessionell. Manchmal musste ich innehalten und mich an meine eigenen mutmaßlichen Schlussfolgerungen über Erfahrungen in Gefängnissen und Kriegsgebieten erinnern, als ich eine entscheidende Realität für mich (und andere Kollegen, die Teil von Friedensteams waren oder absichtlich Gefangene geworden waren) erkannt hatte, nämlich dass wir würden irgendwann in ein privilegiertes Leben zurückkehren, dank völlig unverdienter Sicherheiten, die mit den Farben unserer Pässe oder Häute zusammenhängen.

Interessanterweise hat Stern, wenn er nach Hause zurückkehrt, nicht die gleiche psychische Gewissheit, dass er in Sicherheit ist. Er steht kurz vor dem emotionalen und physischen Zusammenbruch, als er zusammen mit einer entschlossenen Gruppe von Menschen darum kämpft, dem verzweifelten Afghanen bei der Flucht vor den Taliban zu helfen. Er ist zu Hause und muss mit einer Flut von Zoom-Anrufen, logistischen Problemen und Spendenaufrufen zurechtkommen und ist dennoch nicht in der Lage, allen zu helfen, die Hilfe verdienen.

Sterns Heimat- und Familiengefühl verändert sich im Laufe des Buches.

Wir spüren, dass Aimal immer bei ihm sein wird. Ich hoffe, dass eine breite und vielfältige Anzahl von Lesern von Jeffs und Aimals überzeugender Bruderschaft lernen wird.

Der Söldner, eine Geschichte von Bruderschaft und Terror im Afghanistan-Krieg  von Jeffrey E. Stern Herausgeber: Public Affairs