Ta med trupperna hem, men sluta också bombningen

När vår nation debatterar fördelarna med president Donald Trumps uppmaning att dra tillbaka amerikanska trupper från Syrien och Afghanistan, är frånvaro från debatten den mer skadliga aspekten av USA: s militära engagemang utomlands: dess luftkrig. Trumps tillkännagivande och general James Mattis avgång bör frigöra en nationell diskussion om USA: s engagemang i utomeuropeiska konflikter, men ingen utvärdering kan vara meningsfull utan en klar förståelse för det våld som amerikanska luftkrig har släppt ut på resten av världen under de senaste 17 åren. .

Enligt våra beräkningar har USA och dess allierade i detta "krig mot terror" släppt en svindlande 291,880 XNUMX bomber och missiler mot andra länder - och det är bara ett minimalt antal bekräftade strejker.

När vi överväger det överväldigande antalet, låt oss komma ihåg att dessa strejker representerar liv som slås ut, människor lemlästade för livet, familjer som sönderdelas, hem och infrastruktur rivs, skattebetalarnas pengar slösas bort, och förbittring som bara ger mer våld.

Efter den fruktansvärda brottsligheten i september 11, 2001, var kongressen snabb att passera en svepning Bemyndigande för användning av militärstyrka (AUMF). Medan tre presidenter har hävdat att 2001 AUMF juridiskt rättfärdigar dessa oändliga krig som ett svar på brott mot 9 / 11, kunde ingen seriös läsning av auktorisationen tolka den på så sätt. Vad det egentligen säger är:

Att presidenten är behörig att använda all nödvändig och lämplig kraft mot de nationer, organisationer eller personer som han bestämmer planerat, godkänt, begått eller hjälpte terrorist attacker som inträffade i september 11, 2001, eller innehöll sådana organisationer eller personer, för att förhindra framtida handlingar av internationell terrorism mot Förenta staterna av sådana nationer, organisationer eller personer.

Som före detta Nürnberg åklagare Benjamin Ferencz berättade NPR en vecka efter 9/11: ”Det är aldrig ett legitimt svar att straffa människor som inte är ansvariga för fel gjort ... Vi måste skilja på att straffa de skyldiga och att straffa andra. Om du helt enkelt vedergäller massor genom att bomba Afghanistan, låt oss säga, eller talibanerna, kommer du att döda många människor som inte tror på vad som har hänt, som inte godkänner vad som har hänt. ”

Och ändå är vi här, 17 år senare, fastna i krig där vi bombar allt fler "nationer, organisationer (och) personer" som absolut inte hade något att göra med de brott som begicks den 11 september. Vi har ingen enda verklig eller bestående framgång kan vi peka på under 17 års krig i sju länder och "motuppror" -operationer i ett dussin till. Varje land som USA har attackerat eller invaderat förblir fast i obehagligt våld och kaos.

Vänligen kolla på det här diagrammet och ta några ögonblick för att reflektera över massförstörelsen som den representerar:

^{** Övriga länder: Libanon, Libyen, Pakistan, Palestina, Somalia och Jemen}

Dessa siffror är ett absolut minimum av bekräftade strejker, baserade på USA Airpower Summaries för Afghanistan, Irak och Syrien; Bureau of Investigative Journalism räknar med bekräftade drone strejker i Pakistan, Somalia och Jemen de Yemen Data Projects räkning av Saudiarabisk-ledda flygattacker på Jemen; och annan publicerad statistik. Siffrorna för 2018 är fram till oktober för Irak, Syrien och Afghanistan; fram till november för Jemen; och ofullständig för andra länder.

Det finns flera kategorier av störningar som inte ingår i det här diagrammet, så den verkliga totalen är säkert mycket högre. Dessa är:

• Helikopter slår: Militära tider publicerade en artikel i februari 2017 med titeln, ”Den amerikanska militärens statistik om dödliga luftangrepp är fel. Tusentals har inte rapporterats. ” Den största poolen av luftangrepp som inte ingår i US Airpower-sammanfattningar är attacker från attackhelikoptrar. Den amerikanska armén berättade författarna att deras helikoptrar hade genomfört 456 i övrigt orapporterade luftangrepp i Afghanistan 2016. Författarna förklarade att den icke-rapporteringen av helikopterangrepp löper genom krigarna efter 9/11, och de visste fortfarande inte hur många faktiska missiler. användes i de 456 attackerna i Afghanistan 2016.
• AC-130 gunships: Airstrike som förstörde läkarna utan gränser sjukhus i Kunduz, Afghanistan i 2015 utfördes inte med bomber eller missiler, utan av ett Lockheed-Boeing AC-130 gunship. Dessa massförstörelsemaskiner, som vanligtvis flyger av US Air Force specialoperationskrafter, är utformade för att cirkulera ett mål på marken, häller hushållskalar och kanon eld i det, ofta tills det är helt förstört. USA har använt AC-130 i Afghanistan, Irak, Libyen, Somalia och Syrien.
• Strafing kör: US Airpower Sammanfattningar för 2004-2007 innehåller en anteckning om att deras sammanfattning av "strejker med ammunition tappade ... inte inkluderar 20 mm och 30 mm kanoner eller raketer." Men 30 mm kanonerna på A-10 Warthogs och andra markattackplan är kraftfulla vapen, ursprungligen avsedda att förstöra sovjetiska stridsvagnar. De skjuter upp till 65 skal per sekund och kan täcka ett stort område med dödlig och urskillningslös eld, men det räknas inte som ”vapenfrigörande” i US Airpower Sammanfattningar.
• Jemen: Journalist Iona Craig, som har rapporterat från Jemen i många år och förvaltar Yemen Data Project (YDP), berättade för oss att hon inte vet vilken andel av de faktiska luftangrepp som dess data representerar, och att antalet bomber eller missiler som registrerats i varje ”luftangrepp” i YDP: s data är endast ett minimalt bekräftat antal. Oavsett vilken bråkdel av de totala flygräderna som YDP: s data representerar är det faktiska antalet bomber som släppts på Jemen verkligen högre än dessa siffror. YDP vet bara inte hur mycket högre.
• USA och allierade som genomför "motuppror" -operationer i Västafrika och andra regioner.

Den amerikanska allmänheten förlorade snart sin aptit för att skicka våra egna söner och döttrar för att slåss och dö i alla dessa krig. Så, som Nixon med Vietnam, återvände våra ledare till bombningar, bombningar och fler bombningar, medan små utplaceringar av amerikanska specialoperationer och större antal utländska proxyer gör de flesta av de riktiga striderna på marken.

Våra fiender kallar feglar, speciellt när vi använder dronor för att döda med fjärrkontroll, men ännu viktigare, uppträder vi som arroganta dårar. Vårt land agerar som en aggressor och en tjur i en kinaaffär på ett kritiskt ögonblick i historien när vi varken vi eller resten av världen har råd med så farligt och destabiliserande beteende från en hypermilitariserad, aggressiv imperial makt.

Efter USA-ledd bombning förstörde artilleri och raketbrand två huvudstäder i 2017, Mosul i Irak och Raqqa i Syrien, USA och dess allierade utförde mindre störningar i 2018, men ökade faktiskt antalet strejker i Afghanistan.

Vi går in i 2019 med nya initiativ för att minska USA: s militära engagemang utomlands. I Jemen är initiativet ett resultat av massivt gräsrotspress på kongressen och görs i opposition till Trumps fortsatta stöd för saudisk aggression i Jemen. När det gäller Syrien och Afghanistan kommer det från Trump själv, med brett folkligt stöd men tvåpartis opposition från kongressen och DC-eliter.

De som är delaktiga i det tvåpartiska krigsöverenskommelsen bör reflektera över den växande allmänhetens medvetenhet om den mordiska osinnligheten i USA: s utomeuropeiska krig. En undersökning av utskottet för ansvarig utrikespolitik avslöjade "En nationell väljarpopulation som till stor del är skeptisk till det praktiska eller fördelarna med militär intervention utomlands." Donald Trump verkar inse denna offentliga förakt för oändligt krig, men vi bör inte låta honom komma undan med att minska USA: s truppnärvaro men fortsätta - och i vissa fall eskalera - de förödande luftkrigen.

Ett bra nyårsresolution för USA skulle vara att sätta stopp för de krig vi har varit inblandade i under de senaste 17 åren, och att se till att vi inte tillåter samma militära galenskap som fick oss till den här röran för att suga oss in i nya krig mot Nordkorea, Iran, Venezuela eller andra länder. Ja, låt oss ta med trupperna hem, men låt oss också stoppa bombningen. Ihållande förespråkande mot Trump-administrationen och den nya kongressen av fredsälskande amerikaner kommer att vara avgörande om vi ska uppfylla denna resolution.