Door Medea Benjamin en Ariel Gold, World BEYOND WarJanuari 25, 2021
De toezegging van president Biden om opnieuw deel te nemen aan de nucleaire deal met Iran – formeel bekend als het Joint Comprehensive Plan of Action of JCPOA – wordt al geconfronteerd met terugslag van een bonte bende warhawks, zowel binnenlands als buitenlands. Op dit moment concentreren tegenstanders van het opnieuw aangaan van de deal hun vitriool op een van de meest vooraanstaande experts van het land op het gebied van zowel het Midden-Oosten als diplomatie: Robert Malley, die Biden zou kunnen aanspreken om de volgende gezant van Iran te worden.
Op 21 januari, conservatieve journaliste Elli Lake schreef een opiniestuk in Bloomberg News waarin wordt beweerd dat president Biden Malley niet moet benoemen omdat Malley de schendingen van de mensenrechten door Iran en "regionale terreur" negeert. De Republikeinse senator Tom Cotton heeft het stuk van Lake geretweet met de rubriek: “Malley heeft een lange staat van dienst van sympathie voor het Iraanse regime en vijandigheid jegens Israël. De ayatollahs zouden hun geluk niet op kunnen als hij wordt geselecteerd.” Pro regime-change Iraniërs zoals Mariam Memarsadegi, conservatieve Amerikaanse journalisten zoals die van Breitbart Joel Pollak, en extreemrechts Zionistische organisatie van Amerika zijn tegen Malley. Benjamin Netanyahu heeft uitgedrukt oppositie tegen Malley die de benoeming kreeg en generaal-majoor Yaakov Amidror, een naaste adviseur van de premier, zei dat als de VS weer toetreedt tot het JCPOA, Israël mogen militaire actie ondernemen tegen Iran. Er is zelfs een petitie tegen Malley gestart Change.org.
Wat maakt Malley zo'n bedreiging voor deze tegenstanders van gesprekken met Iran?
Malley is het tegenovergestelde van de speciale vertegenwoordiger van Trump voor Iran, Elliot Abrams, wiens enige interesse was om de economie onder druk te zetten en conflicten aan te wakkeren in de hoop op een verandering van regime. Malley daarentegen wel Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. Het Amerikaanse Midden-Oostenbeleid "een litanie van mislukte ondernemingen" vereist "zelfreflectie" en gelooft echt in diplomatie.
Onder de regeringen van Clinton en Obama hielp Malley bij de organisatie van de Camp David-top van 2000 als speciale assistent van president Clinton; trad op als Obama's Witte Huis-coördinator voor het Midden-Oosten, Noord-Afrika en de Golfregio; en was de leidende onderhandelaar in het Witte Huis voor de nucleaire deal met Iran in 2015. Toen Obama zijn ambt verliet, werd Malley president van de International Crisis Group, een groep die in 1995 werd opgericht om oorlogen te voorkomen.
Tijdens de Trump-jaren was Malley een felle criticus van het Iran-beleid van Trump. In een Atlantisch stuk dat hij mede-auteur was, hekelde hij het plan van Trump om zich terug te trekken en weerlegd kritieken over de vervalclausules in de deal die niet voor meer jaren worden verlengd. "De tijdgebonden aard van sommige beperkingen [in de JCPOA] is geen fout van de deal, het was er een voorwaarde voor", schreef hij. "De echte keuze in 2015 was tussen het bereiken van een deal die de omvang van het nucleaire programma van Iran jarenlang beperkte en voor altijd indringende inspecties garandeerde, of er geen krijgen."
He veroordeeld De maximale drukcampagne van Trump als een maximale mislukking, waarin wordt uitgelegd dat tijdens het presidentschap van Trump “het nucleaire programma van Iran groeide, steeds meer ongehinderd door de JCPOA. Teheran heeft nauwkeurigere ballistische raketten dan ooit tevoren en meer. Het regionale beeld werd meer, niet minder, beladen.”
Terwijl Malley's tegenstanders hem beschuldigen van het negeren van de grimmige mensenrechtensituatie van het regime, zeiden nationale veiligheids- en mensenrechtenorganisaties die Malley steunen in een gezamenlijke brief dat sinds Trump de nucleaire deal heeft verlaten, "het Iraanse maatschappelijk middenveld zwakker en meer geïsoleerd is, waardoor het voor hen moeilijker wordt." pleiten voor verandering.”
Hawks heeft nog een reden om zich tegen Malley te verzetten: zijn weigering om blinde steun te betuigen aan Israël. In 2001 schreef Malley mee aan een dit artikel voor de New York Review met het argument dat het mislukken van de Israëlisch-Palestijnse Camp David-onderhandelingen niet de enige schuld was van de Palestijnse leider Yasir Arafat, maar ook van de toenmalige Israëlische leider Ehud Barak. Het Amerikaanse pro-Israëlische establishment verspilde geen tijd beschuldigen Malley een anti-Israël vooroordeel heeft.
Malley is ook geweest schandpaal voor ontmoeting met leden van de Palestijnse politieke groepering Hamas, door de VS bestempeld als terreurorganisatie in a letter tegen The New York Times legde Malley uit dat deze ontmoetingen deel uitmaakten van zijn werk toen hij programmadirecteur voor het Midden-Oosten was bij de International Crisis Group, en dat hij regelmatig door zowel Amerikaanse als Israëlische functionarissen werd gevraagd om hen op de hoogte te houden van deze bijeenkomsten.
Nu de regering-Biden al tegenstand van Israël ondervindt over haar intentie om terug te keren naar de JCPOA, zal Malley's expertise over Israël en zijn bereidheid om met alle partijen te praten een pluspunt zijn.
Malley begrijpt dat het opnieuw betreden van de JCPOA snel moet gebeuren en niet gemakkelijk zal zijn. De Iraanse presidentsverkiezingen zijn gepland voor juni en er wordt voorspeld dat een harde kandidaat zal winnen, wat de onderhandelingen met de VS bemoeilijkt. Hij is zich er ook terdege van bewust dat terugkeer naar het JCPOA niet genoeg is om de regionale conflicten te kalmeren. ondersteunt een Europees initiatief om de-escalatiedialogen tussen Iran en aangrenzende Golfstaten aan te moedigen. Als speciale gezant van de VS voor Iran zou Malley het gewicht van de VS achter dergelijke inspanningen kunnen zetten.
Malley's expertise op het gebied van buitenlands beleid in het Midden-Oosten en diplomatieke vaardigheden maken hem tot de ideale kandidaat om de JCPOA nieuw leven in te blazen en de regionale spanningen te helpen kalmeren. Bidens reactie op het extreemrechtse tumult tegen Malley zal een test zijn van zijn vastberadenheid om op te staan tegen de haviken en een nieuwe koers uit te stippelen voor het Amerikaanse beleid in het Midden-Oosten. Vredelievende Amerikanen zouden Bidens vastberadenheid moeten versterken door ondersteunen Malleys afspraak.
Medea Benjamin is medeoprichter van CODEPINK voor vredeen auteur van verschillende boeken, waaronder Binnen Iran: de echte geschiedenis en politiek van de Islamitische Republiek Iran.
Ariel Gold is de nationale mededirecteur en senior beleidsanalist voor het Midden-Oosten bij CODEPINK voor vrede.
