Perché i poveri sono patriottici?

By David Swanson, Giugno 15, 2018.

Dovremmo essere molto grati a Francesco Duina per il suo nuovo libro, Brutto e patriottico: perché i poveri americani amano il loro paese. Inizia con il seguente dilemma. I poveri negli Stati Uniti sono per molti aspetti peggiori rispetto ad altri paesi ricchi, ma sono più patriottici di quanto lo siano i poveri in quegli altri paesi e persino più patriottici di quelli che sono più ricchi nel loro stesso paese. Il loro paese è (tra i paesi ricchi) i primi nella disuguaglianza, e il fondo nel sostegno sociale, eppure credono in modo schiacciante che gli Stati Uniti siano "fondamentalmente migliori degli altri paesi". Perché?

Duina non ha provato a risolvere questo problema da solo. Uscì e ispezionò i poveri patriottici in Alabama e nel Montana. Ha trovato delle variazioni tra questi due luoghi, come ad esempio le persone che amano il governo per averli aiutati un po 'e le persone che amano il governo per non averli aiutati affatto. Trovò variazioni tra uomini e donne e gruppi razziali, ma soprattutto trovò un intenso patriottismo costruito attorno a miti e frasi identici.

Penso che valga la pena sottolineare che gli americani più ricchi sono solo un po 'meno patriottici dei poveri americani e che la questione morale del perché si dovrebbe amare un'istituzione che crea grande sofferenza per gli altri è identica a quella del perché si dovrebbe amare un'istituzione che crea grandi sofferenza per se stessi (e che la più grande sofferenza che il governo degli Stati Uniti crea è al di fuori degli Stati Uniti). Sospetto che gran parte di ciò che Duina ha trovato tra i poveri potrebbe essere trovato in alcune varianti tra i meno poveri.

Duina è molto rispettosa nei confronti di tutti quelli con cui ha parlato e molto accademica nella sua prosa. Ma cita abbastanza affermazioni dei suoi intervistati per chiarire, penso, che il loro patriottismo è in gran parte una fede religiosa intenzionalmente deludente basata sull'ignoranza e l'evitamento dei fatti. Proprio come i meno abbienti sono un po 'di più religioso, sono anche un po 'più patriottici e non tracciano una linea netta tra i due. Duina riferisce che molte delle persone con cui ha parlato lo hanno assicurato che Dio ha favorito gli Stati Uniti al di sopra di tutte le altre nazioni. Un uomo ha persino spiegato il proprio e l'estremo patriottismo degli altri come un bisogno religioso di credere in qualcosa durante la lotta, qualcosa per fornire "dignità". Esiste, naturalmente, un parallelo al razzismo USA, come molti poveri americani bianchi per secoli si sono aggrappati alla nozione che almeno sono migliori dei non bianchi. La convinzione che almeno uno sia migliore dei non americani è diffusa in tutti i settori demografici.

Duina osserva che anche per coloro che lottano disperatamente con la convinzione che tutto sia giusto e solo con il sistema che li circonda può essere più facile per la mente che riconoscere l'ingiustizia. Se le persone stavano meglio, paradossalmente, il loro patriottismo potrebbe diminuire. Anche il patriottismo diminuisce con l'aumentare dell'istruzione. E sembra probabile che diminuisca quando vengono trasmessi particolari tipi di informazioni e atteggiamenti. Proprio come si è scoperto che le persone favoriscono il bombardamento di una nazione in modo inversamente proporzionale alla loro capacità di localizzarlo correttamente su una mappa, sospetto che le persone sarebbero marginalmente meno inclini a credere che gli Stati Uniti le trattino meglio di un paese scandinavo se sapessero dei fatti sui paesi scandinavi. Attualmente non lo fanno decisamente.

Duina cita persone che gli hanno assicurato che tutti gli svedesi fuggono dalla Svezia non appena hanno completato l'istruzione universitaria gratuita, che il Canada può avere assistenza sanitaria ma è una dittatura, che in Germania o in Russia ti taglieranno la mano o la lingua, che nel Giappone comunista ti taglieranno la testa per aver parlato contro il presidente, ecc. Possono tutte queste convinzioni, tutte nella stessa direzione (quella di disprezzare le altre nazioni) essere errori innocenti? Un uomo assicura a Duina che le altre nazioni sono inferiori perché si impegnano in esecuzioni pubbliche, e quindi difende le esecuzioni pubbliche negli Stati Uniti. Un numero di persone dichiara gli Stati Uniti superiori perché ha la libertà di religione, e quindi rifiuta l'idea che qualsiasi non cristiano possa mai essere il presidente degli Stati Uniti. I senzatetto assicurano che gli Stati Uniti sono la terra per eccellenza delle opportunità.

Molti parlano di "libertà" e in molti casi intendono le libertà elencate nella Carta dei diritti, ma in altri intendono la libertà di camminare o guidare. Contrappongono questa libertà a muoversi con le dittature, nonostante abbiano poca o nessuna esperienza con le dittature, anche se sembra meglio contrastare con qualcosa che gli americani poveri hanno probabilmente molta più familiarità con: l'incarcerazione di massa.

La convinzione che le guerre sulle nazioni straniere siano benefiche per le loro vittime e gli atti di generosità sembra quasi universale, e le nazioni straniere sono spesso denigrate per avere guerre presenti (senza alcuna apparente consapevolezza che molte di quelle guerre coinvolgono l'esercito statunitense finanziato milioni di volte il finanziamento che sarebbe richiesto per eliminare la povertà negli Stati Uniti). Un uomo crede che il Vietnam sia ancora diviso a metà come la Corea. Un altro crede che il presidente dell'Iraq abbia invitato gli Stati Uniti ad attaccarlo. Un altro semplicemente è orgoglioso degli Stati Uniti che hanno "i migliori militari". Quando gli viene chiesto della bandiera USA, molti esprimono immediatamente orgoglio in "libertà" e "guerre". Alcuni libertari hanno espresso il loro sostegno per portare a casa le truppe, incolpando le altre nazioni per la loro riluttanza ad essere civilizzata - compresi quelli del Medio Oriente, che "non sono mai stati civili".

C'è un forte sostegno simile per la proliferazione incredibilmente distruttiva di armi negli Stati Uniti come qualcosa che rende gli Stati Uniti superiori.

Una colpa attribuita ad altri paesi sta portando i bambini lontano dai genitori, ma si presume che almeno alcuni che condannano quella pratica abbiano trovato il modo di scusarla o di non prenderne coscienza nelle recenti notizie dagli Stati Uniti.

Uno dei difetti più comuni, però, sta tagliando le teste delle persone. Questa sembra una visione così comune di ciò che è sbagliato nei paesi stranieri, che mi chiedo quasi se il sostegno degli Stati Uniti all'Arabia Saudita sia in parte motivato da un mezzo così efficace per mantenere la popolazione americana sedata.

In qualche modo, il pubblico americano è stato persuaso a confrontare sempre gli Stati Uniti con i paesi poveri, compresi i paesi in cui il governo degli Stati Uniti sostiene dittatori brutali o impone sofferenze economiche, e mai con paesi ricchi. L'esistenza stessa di paesi che stanno peggiorando e da cui gli immigrati fuggono negli Stati Uniti viene generalmente considerata una prova della più grande nazione sullo stato della Terra, anche se altre nazioni ricche stanno meglio e sono più desiderate dagli immigranti.

I risultati includono un pubblico passivo disposto ad assorbire enormi ingiustizie, un pubblico disposto a seguire i politici che promettono di fregarsene ma di farlo in modo patriottico, un sostegno pubblico alle guerre e al licenziamento del diritto e della cooperazione internazionale e un pubblico disposto a rifiutare i progressi leggi sull'assistenza sanitaria o sulle armi o politiche climatiche o sistemi educativi se sono realizzati in altri paesi.

Questo libro ci dice di più su dove Trump proveniva dai passati 18 mesi di notizie via cavo, ma Trump è l'ultimo.

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I libri di David Swanson includono Curare l'eccezionalismo.