Osservazioni al Lincoln Memorial, 30 maggio 2017
Di David Swanson, Proviamo la democrazia.
Washington, DC, e gran parte del resto degli Stati Uniti, è piena di monumenti di guerra, con molti altri in costruzione e in programma. La maggior parte di loro glorifica le guerre. Molti di loro furono eretti durante le guerre successive e cercarono di migliorare le immagini delle guerre passate per scopi attuali. Quasi nessuno di loro insegna lezioni dagli errori commessi. I migliori di loro piangono la perdita di una minuscola frazione - la frazione statunitense - delle vittime delle guerre.
Ma se cerchi questa e altre città degli Stati Uniti, sarà più difficile trovare monumenti per il genocidio o la schiavitù del Nord America o per le persone massacrate nelle Filippine o in Laos o in Cambogia o in Vietnam o in Iraq. Non troverai molti monumenti qui intorno all'esercito bonus o alla campagna dei poveri. Dov'è la storia delle lotte dei mezzadri o degli operai o delle suffragette o degli ambientalisti? Dove sono i nostri scrittori e artisti? Perché non c'è una statua di Mark Twain proprio qui che ride a crepapelle con noi? Dov'è il memoriale di Three-Mile Island che ci mette in guardia dall'energia nucleare? Dove sono i monumenti a ogni persona sovietica o statunitense, come Vasili Arkhipov, che ha resistito all'apocalisse nucleare? Dov'è il grande memoriale del contraccolpo che piange i governi rovesciati e l'armamento e l'addestramento di assassini fanatici?
Mentre molte nazioni erigono monumenti a ciò che non desiderano ripetere così come a ciò che desiderano emulare, gli Stati Uniti si concentrano in modo schiacciante sulle guerre e in modo schiacciante sulla loro glorificazione. E l'esistenza stessa di Veterans For Peace ostacola quella narrativa e costringe alcune persone a pensare.
Ben oltre il 99.9% della nostra storia non è commemorato nel marmo. E quando chiediamo che lo sia, generalmente veniamo derisi. Eppure, se proponete di rimuovere un monumento a un generale confederato in una città del sud degli Stati Uniti, sapete qual è la risposta più comune? Ti accusano di essere contro la storia, di voler cancellare il passato. Ciò deriva dalla comprensione del passato come costituito interamente da guerre.
A New Orleans, hanno appena demolito i loro monumenti di guerra confederati, che erano stati eretti per promuovere la supremazia bianca. Nella mia città di Charlottesville, in Virginia, la città ha votato per abbattere una statua di Robert E. Lee. Ma ci siamo imbattuti in una legge della Virginia che vieta di demolire qualsiasi monumento di guerra. Non c'è legge, per quanto ne so, da nessuna parte sulla terra che vieti di demolire qualsiasi monumento alla pace. Quasi quanto trovare una legge del genere sarebbe trovare qui intorno dei monumenti della pace da considerare di demolire. Non conto l'edificio dei nostri amici qui vicino all'Istituto per la Pace degli Stati Uniti, che se definanziato quest'anno avrebbe vissuto tutta la sua esistenza senza mai essersi opposto a una guerra degli Stati Uniti.
Ma perché non dovremmo avere monumenti alla pace? Se la Russia e gli Stati Uniti fossero impegnati a commemorare insieme la fine della Guerra Fredda a Washington e Mosca, ciò non aiuterebbe a tenere a bada la nuova Guerra Fredda? Se stessimo costruendo un monumento alla prevenzione, negli ultimi anni, di un attacco degli Stati Uniti all'Iran, un tale attacco futuro sarebbe più probabile o meno probabile? Se ci fosse un monumento al Patto Kellogg-Briand e al movimento Outlawry sul Mall, alcuni turisti non verrebbero a conoscenza della sua esistenza e di cosa ha messo fuori legge? Le Convenzioni di Ginevra sarebbero considerate bizzarre se i pianificatori della guerra vedessero il Monumento alle Convenzioni di Ginevra fuori dalla loro finestra?
Al di là della mancanza di monumenti per accordi di pace e successi nel disarmo, dove sono i monumenti al resto della vita umana oltre la guerra? In una società sana, i memoriali di guerra sarebbero un piccolo esempio di molti tipi di memoriali pubblici e, dove esistessero, piangerebbero, non glorificherebbero e piangerebbero tutte le vittime, non una piccola frazione ritenuta degna del nostro dolore.
Il campanile commemorativo di Swords to Plowshares è un esempio di ciò che dovremmo fare come società. Veterans For Peace è un esempio di ciò che dovremmo fare come società. Ammetti i nostri errori. Dai valore a tutte le vite. Migliora le nostre pratiche. Onora il coraggio quando è combinato con la moralità. E riconosci i veterani non creando più veterani in futuro.
