Di Gareth Porter, Occhio di Medio Oriente
I dati supportano l'affermazione di Putin secondo cui l'abbattimento è stato preparato in anticipo a causa del bombardamento russo dei ribelli legati alla Turchia in Siria.
Gli Stati Uniti ei loro alleati della NATO hanno offerto un rituale di unità della NATO dopo che funzionari turchi hanno presentato il loro caso secondo cui l'abbattimento di un jet russo è avvenuto dopo che due aerei erano penetrati nello spazio aereo turco.
Il rappresentante turco riferito ha riprodotto una registrazione di una serie di avvertimenti che i piloti turchi dell'F16 avevano inviato ai jet russi senza una risposta russa, e gli Stati Uniti e altri stati membri della NATO hanno approvato il diritto della Turchia di difendere il proprio spazio aereo.
Il colonnello Steve Warren, portavoce del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti supportato i turchi affermano che erano stati emessi 10 avvertimenti in un periodo di cinque minuti. Apparentemente l'amministrazione Obama ha espresso meno preoccupazione sul fatto che gli aerei russi fossero effettivamente entrati nello spazio aereo turco. Col Warren ammesso che i funzionari statunitensi devono ancora stabilire dove si trovasse l'aereo russo quando un missile turco ha colpito l'aereo.
Sebbene l'amministrazione Obama non abbia intenzione di ammetterlo, i dati già disponibili supportano l'affermazione russa secondo cui l'abbattimento turco è stato, come ha affermato il presidente russo Vladimir Putin, un "imboscata" accuratamente preparata in anticipo.
L'affermazione della Turchia centrale secondo cui i suoi piloti F-16 avevano avvertito i due aerei russi 10 volte in un periodo di cinque minuti è in realtà l'indizio principale del fatto che la Turchia non stesse dicendo la verità sull'abbattimento.
Il caccia a reazione russo Su-24 "Fencer", paragonabile all'F111 statunitense, è in grado di raggiungere una velocità di 960 miglia orarie in alta quota, ma a bassa quota è la velocità di crociera è di circa 870 mph, o circa 13 miglia al minuto. Il navigatore del secondo piano confermato dopo il suo salvataggio che i Su-24 stavano volando a velocità di crociera durante il volo.
Un'attenta analisi di entrambi i Immagini turche e russe del percorso radar dei jet russi indica che il primo punto in cui uno degli aerei russi si trovava su un percorso che avrebbe potuto essere interpretato come un passaggio nello spazio aereo turco era a circa 16 miglia dal confine turco, il che significa che era solo un minuto e 20 secondi lontano dal confine.
Inoltre, secondo entrambe le versioni della traiettoria di volo, cinque minuti prima dell'abbattimento gli aerei russi sarebbero volati verso est - lontano dal confine turco.
Se i piloti turchi hanno effettivamente iniziato ad avvertire i jet russi cinque minuti prima dell'abbattimento, quindi, lo stavano facendo molto prima che gli aerei si dirigessero nella direzione generale della piccola proiezione del confine turco nella provincia di Latakia settentrionale.
Per effettuare lo sciopero, infatti, i piloti turchi avrebbero dovuto essere già in volo e preparati a colpire non appena avessero saputo che l'aereo russo era in volo.
Le prove fornite dalle stesse autorità turche lasciano quindi poco spazio a dubbi sul fatto che la decisione di abbattere il jet russo sia stata presa prima ancora che i jet russi iniziassero il loro volo.
Il motivo dello sciopero era direttamente correlato al ruolo turco nel supportare le forze anti-Assad in prossimità del confine. Il governo Erdogan, infatti, non ha fatto alcuno sforzo per nascondere il proprio obiettivo nei giorni precedenti lo sciopero. In un incontro con l'ambasciatore russo il 20 novembre, il ministro degli Esteri ha accusato i russi di "bombardamenti intensivi" di "villaggi civili turkmeni" e ha detto che potrebbero esserci "gravi conseguenze" a meno che i russi non abbiano interrotto immediatamente le loro operazioni.
Il primo ministro turco Ahmet Davutoglu era ancora più esplicito, dichiarando che le forze di sicurezza turche “hanno ricevuto l'ordine di vendicarsi contro qualsiasi sviluppo che possa minacciare la sicurezza delle frontiere turche”. Davutoglu ha inoltre affermato: "Se ci fosse un attacco che porterebbe a un intenso afflusso di rifugiati in Turchia, le misure necessarie sarebbero prese sia all'interno della Siria che in Turchia".
La minaccia turca di vendicarsi – non contro la penetrazione russa nel suo spazio aereo ma in risposta a circostanze molto generiche al confine – è arrivata durante l'ultima di una serie di battaglie tra il governo siriano ei combattenti religiosi. L'area in cui è stato abbattuto l'aereo è abitata dalla minoranza turkmena. Sono stati molto meno importanti dei combattenti stranieri e di altre forze che hanno effettuato una serie di offensive nell'area dalla metà del 2013 volte a minacciare la principale ridotta alawita del presidente Assad sulla costa nella provincia di Latakia.
Charles Lister, lo specialista britannico che ha visitato frequentemente la provincia di Latakia nel 2013, notato in un'intervista dell'agosto 2013, "Latakia, fino all'estremità settentrionale [vale a dire nell'area della montagna turkmena], è da quasi un anno una roccaforte di gruppi di combattenti stranieri". Ha anche osservato che, dopo l'emergere dello Stato islamico (IS) nel nord, il Fronte al-Nusra e i suoi alleati nell'area avevano "raggiunto" l'ISIL e che uno dei gruppi che combattevano a Latakia era "diventato un gruppo di fronte" per l'ISIL.
Nel marzo 2014 i ribelli religiosi hanno lanciato una grande offensiva con un pesante supporto logistico turco per catturare la città armena di Kessab, sulla costa mediterranea di Latakia, molto vicino al confine turco. Un quotidiano di Istanbul, Bagcilar, ha citato un membro della commissione per gli affari esteri del parlamento turco come riportava la testimonianza di abitanti del villaggio che vivevano vicino al confine che migliaia di combattenti si erano riversati attraverso cinque diversi punti di confine in auto con targa siriana per partecipare all'offensiva.
Durante quell'offensiva, inoltre, c'era un jet siriano che rispondeva all'offensiva contro Kessab abbattuto dall'aviazione turca in un notevole parallelo con l'abbattimento del jet russo. La Turchia ha affermato che il jet aveva violato il suo spazio aereo, ma non ha preteso di aver dato alcun preavviso. Lo scopo di cercare di dissuadere la Siria dall'usare la sua potenza aerea in difesa della città era ovvio.
Ora la battaglia nella provincia di Latakia si è spostata nell'area di Bayirbucak, dove sono state le forze aeree e di terra siriane cercando di tagliare le linee di alimentazione tra i villaggi controllati dal Fronte di Nusra e dai suoi alleati e il confine turco per diversi mesi. Il villaggio chiave nell'area di controllo del Fronte di Nusra è Salma, in mano ai jihadisti dal 2012. L'intervento dell'aviazione russa nella battaglia ha dato un nuovo vantaggio all'esercito siriano.
L'abbattimento turco è stato quindi in sostanza uno sforzo per dissuadere i russi dal continuare le loro operazioni nell'area contro il Fronte al-Nusra e i suoi alleati, utilizzando non uno ma due distinti pretesti: da un lato una dubbia accusa di confine russo penetrazione per gli alleati della NATO e, dall'altro, l'accusa di bombardamento di civili turkmeni per il pubblico interno turco.
La riluttanza dell'amministrazione Obama ad affrontare la questione specifica di dove è stato abbattuto l'aereo indica che è ben consapevole di questo fatto. Ma l'amministrazione è troppo impegnata nella sua politica di lavorare con Turchia, Arabia Saudita e Qatar per costringere il cambio di regime a rivelare la verità sull'incidente.
La risposta di Obama all'abbattimento ha blandamente attribuito il problema al fatto che l'esercito russo si trovasse in una parte della Siria. "Stanno operando molto vicino a un confine turco", ha dichiarato, e se i russi si concentrassero esclusivamente su Daesh, "è meno probabile che si verifichino alcuni di questi conflitti o potenziali errori o escalation".
-Gareth Porter è un giornalista investigativo indipendente e vincitore del Premio Gellhorn 2012 per il giornalismo. È l'autore della nuova pubblicazione Manufactured Crisis: The Untold Story of the Iran Nuclear Scare.
