Soldati senza armi

Di David Swanson, direttore esecutivo di World BEYOND WarGiugno 21, 2019

Un nuovo film di Will Watson, chiamato Soldati senza armi, dovrebbe scioccare moltissime persone, non perché utilizza una forma di violenza ancora più raccapricciante o una forma bizzarra di sesso (i soliti scioccanti nelle recensioni dei film), ma perché racconta e ci mostra una storia vera che contraddice i presupposti più basilari di politica, politica estera e sociologia popolare.

L'isola di Bougainville è stata un paradiso per millenni, abitata in modo sostenibile da persone che non hanno mai causato al resto del mondo il minimo problema. Gli imperi occidentali hanno combattuto per questo, ovviamente. Il suo nome è quello di un esploratore francese che lo ha chiamato per se stesso nel 1768. La Germania lo rivendicò nel 1899. Durante la prima guerra mondiale, l'Australia lo prese. Nella seconda guerra mondiale, il Giappone lo prese. Bougainville tornò alla dominazione australiana dopo la guerra, ma i giapponesi lasciarono dietro di sé un mucchio di armi, forse la peggiore delle molte forme di inquinamento, distruzione ed effetti persistenti che una guerra può lasciare dietro di sé.

La gente di Bougainville voleva l'indipendenza, ma invece è stata resa parte della Papua Nuova Guinea. E negli anni '1960 accadde la cosa più orribile, peggio per Bougainville di qualsiasi cosa avesse sperimentato in precedenza. Questo evento ha trasformato il comportamento coloniale occidentale. Non è stato un momento di illuminazione o generosità. È stata la tragica scoperta, proprio al centro dell'isola, della più grande fornitura di rame del mondo. Non stava danneggiando nessuno. Avrebbe potuto essere lasciato esattamente dov'era. Invece, come l'oro dei Cherokee o il petrolio degli iracheni, è emerso come una maledizione che diffonde orrore e morte.

Una compagnia mineraria australiana ha rubato la terra, cacciato via le persone e ha iniziato a distruggerlo, creando di fatto il più grande buco del pianeta. I Bougainvilleans hanno risposto con ciò che alcuni potrebbero considerare ragionevoli richieste di risarcimento. Gli australiani rifiutarono, ridevano di fatto. A volte le prospettive più apocalitticamente sfavorite allontanano le alternative con risate sprezzanti.

Qui, forse, è stato un momento per una resistenza nonviolenta coraggiosa e creativa. Ma le persone hanno tentato invece la violenza o (come dice il proverbio fuorviante) "hanno fatto ricorso alla violenza". L'esercito della Papua Nuova Guinea ha risposto uccidendo centinaia. I bouganville risposero a ciò creando un esercito rivoluzionario e dichiarando guerra per l'indipendenza. Era una guerra giusta, antimperialista. Nel film vediamo immagini di combattenti del tipo ancora romanticizzato da alcuni in tutto il mondo. È stato un terribile fallimento.

La miniera cessò di funzionare in 1988. I lavoratori sono fuggiti in Australia per la loro sicurezza. I profitti della miniera furono ridotti, non per compenso alla gente della terra, ma per 100%. Potrebbe non sembrare un tale fallimento. Ma considera quello che è successo dopo. I militari della Papua Nuova Guinea hanno intensificato le atrocità. La violenza ha spirale verso l'alto. Poi i militari hanno creato un blocco navale dell'isola e l'hanno altrimenti abbandonato. Ciò ha lasciato alle spalle persone impoverite, disorganizzate e pesantemente armate che credevano nel potere della violenza. Quella era una ricetta per l'anarchia, tanto che alcuni hanno invitato i militari a tornare indietro e una sanguinosa guerra civile infuriò per quasi 10 anni, uccidendo uomini, donne e bambini. Lo stupro era un'arma comune. La povertà era estrema. Alcune persone 20,000, o un sesto della popolazione, sono state uccise. Alcuni coraggiosi bouganville contrabbandarono medicine e altri rifornimenti dalle Isole Salomone, attraverso il blocco.

Quattordici volte i negoziati di pace furono tentati e fallirono. Un "intervento" straniero non sembrava un'opzione praticabile, poiché gli stranieri erano diffidati in quanto sfruttatori della terra. I "guardiani della pace" armati avrebbero semplicemente aggiunto armi e corpi alla guerra, come spesso hanno fatto i "guardiani della pace" armati in tutto il mondo da diversi decenni. Era necessario qualcos'altro.

In 1995 le donne di Bougainville hanno fatto piani per la pace. Ma la pace non è arrivata facilmente. In 1997, la Papua Nuova Guinea ha fatto piani per intensificare la guerra, anche assumendo un esercito mercenario con base a Londra chiamato Sandline. Poi qualcuno in una posizione improbabile ha subito un attacco di sanità mentale. Il generale responsabile dei militari della Papua Nuova Guinea decise che aggiungere un esercito mercenario alla guerra avrebbe semplicemente aggiunto al conteggio del corpo (e introdotto un gruppo per il quale non aveva alcun rispetto). Ha chiesto che i mercenari se ne andassero. Ciò ha messo in conflitto l'esercito con il governo e la violenza si è diffusa in Papua Nuova Guinea, dove il primo ministro si è dimesso.

Poi un'altra persona improbabile ha detto qualcosa di sensato, qualcosa che si sente quasi quotidianamente nei media statunitensi senza che ciò sia mai seriamente inteso. Ma questo ragazzo, il ministro degli Esteri australiano, apparentemente lo intendeva davvero. Ha detto che non c'era "nessuna soluzione militare". Ovviamente è sempre vero ovunque, ma quando qualcuno lo dice e lo intende davvero, deve seguire una linea d'azione alternativa. E certamente lo ha fatto.

Con il sostegno del nuovo primo ministro di Papua Nuova Guinea e con il sostegno del governo australiano, il governo della Nuova Zelanda ha preso l'iniziativa nel tentativo di facilitare la pace a Bougainville. Entrambe le parti della guerra civile hanno accettato di inviare delegati, uomini e donne, ai colloqui di pace in Nuova Zelanda. I colloqui sono riusciti splendidamente. Ma non tutte le fazioni, e non tutti gli individui, farebbero pace a casa senza qualcosa di più.

Un contingente per il mantenimento della pace di soldati, uomini e donne, in realtà chiamato propriamente "mantenimento della pace", guidato dalla Nuova Zelanda e inclusi gli australiani, si è recato a Bougainville e non ha portato con sé armi. Se avessero portato le armi, avrebbero alimentato la violenza. Invece, con la Papua Nuova Guinea che offre l'amnistia a tutti i combattenti, i peacekeeper hanno portato strumenti musicali, giochi, rispetto e umiltà. Non hanno preso in carico. Hanno facilitato un processo di pace controllato dai bouganville. Hanno incontrato persone a piedi e nella loro lingua. Hanno condiviso la cultura Maori. Hanno imparato la cultura bouganville. In realtà hanno aiutato le persone. Hanno letteralmente costruito ponti. Questi erano soldati, gli unici a cui riesco a pensare in tutta la storia umana, che in realtà vorrei "ringraziare per il loro servizio". E includo in ciò i loro leader, che - notevolmente per qualcuno abituato a vedere persone come John Bolton e Mike Pompeo in TV - non erano legittimamente sociopatici assetati di sangue. Notevole anche nella storia di Bougainville è la mancanza di coinvolgimento da parte degli Stati Uniti o delle Nazioni Unite. Quante altre parti del mondo potrebbero trarre vantaggio da tale mancanza di coinvolgimento?

Quando arrivò il momento per i delegati di tutta Bougainville di firmare un accordo di pace finale, il successo era incerto. La Nuova Zelanda aveva esaurito i fondi e affidato il mantenimento della pace all'Australia, il che rese molti scettici. Combattenti armati hanno cercato di impedire ai delegati di recarsi ai colloqui di pace. I custodi della pace disarmati hanno dovuto recarsi in quelle zone e persuadere i combattenti armati a consentire lo svolgimento dei colloqui. Le donne dovevano persuadere gli uomini a correre un rischio per la pace. Loro fecero. Ed è riuscito. Ed è stato duraturo. C'è stata pace a Bougainville dal 1998 ad oggi. I combattimenti non sono ripresi. La miniera non ha riaperto. Il mondo non aveva davvero bisogno del rame. La lotta non aveva davvero bisogno di armi. Nessuno aveva bisogno di "vincere" la guerra.