Di Jon Letman, Il guardiano
I turisti posano per selfie su una spiaggia di sabbia bianca, o si tuffano nelle acque color acquamarina al largo di Ritidian Point, la punta più settentrionale di Guam, il territorio dell'isola del Pacifico "dove inizia la giornata degli Stati Uniti".
È una scena idilliaca, ma appena fuori dalla vista, nascosta dietro alte scogliere calcaree, ilMilitare degli Stati Uniti è pronto per la guerra.
Se le tensioni tra Stati Uniti e Cina o Corea del Nord si fossero mai trasformate in uno scontro militare, le forze americane sarebbero probabilmente tra le prime a sapere: Guam si trova approssimativamente alla stessa distanza dal Mar Cinese Meridionale e dalla penisola coreana.
L'isola è un territorio non autogestito - o come qualcuno ha detto, una colonia - la cui importanza strategica è sottolineata dal grado in cui è militarizzata.
Circa il 28% dell'isola è occupato dai militari, e molti degli abitanti di 165,000 temono che l'infrastruttura di Guam sarà sopraffatta se piani andare avanti per raddoppiare quasi la presenza militare degli Stati Uniti.
Seimila militari statunitensi sono attualmente stanziati sull'isola, ma un piano di espansione a lungo ritardato coinvolgerà un ulteriore 5,000 marines (due terzi su base rotazionale) e 1,300 dipendenti che iniziano con 2022.
"La storia della militarizzazione su Guam è inseparabile dalla storia della colonizzazione", ha detto l'avvocato per i diritti umani Julian Aguon nel suo ufficio a Hagåtña, la capitale dell'isola.
"Onestamente, è difficile rispondere alla domanda su come l'esercito influenzi le persone su Guam perché è troppo grande. Il complesso militare-industriale è in pieno svolgimento qui. "
La prevista ridistribuzione marina è in parte uno sforzo per ridurre le tensioni sull'isola giapponese di Okinawa, dove c'è una forte opposizione alla presenza militare statunitense. A giugno alcuni manifestanti 65,000 richiesto la chiusura delle basi statunitensi sull'isola giapponese.
Ma mentre una riduzione delle truppe può essere benvenuta su Okinawa, non tutti su Guam sono ansiosi di vedere un accumulo.
"Il fatto è che non sta riducendo l'onere, lo sta semplicemente spostando da qualche altra parte - in questo caso a Guam", ha detto la dott.ssa Vivian Dames, conduttrice di Beyond the Fence, un programma Guam Public Radio che esamina l'impatto dell'esercito americano.
"Non siamo Okinawa, non siamo un paese straniero, non siamo uno stato. Siamo stati una colonia statunitense da 1898 e cittadini statunitensi da 1950. Pertanto, il rapporto tra la comunità civile e l'esercito è molto complesso, molto intricato e contraddittorio ", ha affermato Dames.
"Non si tratta semplicemente di essere a favore o contro l'accumulo", ha detto.
Dopo che gli Stati Uniti costrinsero il Giappone da Guam nell'estate di 1944, gli Stati Uniti assunsero il ruolo di liberatore, guadagnando sia ammirazione che rabbia che è evidente oggi: il tasso di arruolamento militare di Guam rimane tra i più alti della nazione.
Anche gli Stati Uniti terra sequestrata per il proprio uso. Nel sud, la base navale Guam è porto di partenza a quattro sottomarini nucleari ad attacco rapido e uno squadrone di elicotteri expeditionary. Nelle vicinanze, il Naval Ordnance Annex copre 18,000 acri. L'isola è anche sede di un Naval Computer and Telecommunications Station ed Regione unita Marianas sede centrale, che supervisiona un test 984,000-square-mile eallenamento dal vivo la zona.
Nel nord, la base aerea dell'Aeronautica di Andersen ospita a presenza continua di bombardieri e la sicurezza dei bombardieri e le missioni di deterrenza, inclusi sei B-52 che l'aeronautica afferma "capacità di attacco strategico a livello mondiale [per] scoraggiare potenziali avversari e fornire rassicurazione agli alleati".
Un breve tragitto in auto attraverso una selva recintata di invadenti alberi tangan-tangan, adifesa terminale di alta quota (THAAD) la batteria di difesa missilistica è stata schierata in 2013. Di recente, la Corea del Nord ha affermato che potrebbe colpire basi del Pacifico degli Stati Unitie la Cina ha sviluppato un missile chiamato "Guam Killer".
Per alcuni residenti del Guam, le miglia di recinti di filo spinato che circondano le basi sono fonte di risentimento - e un costante richiamo al dominio militare degli Stati Uniti.
"Devi capire la psicologia delle recinzioni", dice Hope Cristobal, ex senatrice della legislatura del Guam. "C'è una barricata che ti dice, al di fuori, non è il benvenuto entrare."
Altri punti di scontento includono il sistema scolastico segregato (i bambini delle famiglie militari vanno a separare le scuole gestite dal Dipartimento della Difesa), decenni di sequestri di terre, indennità di alloggio militare che gli oppositori dicono ingiustamente distorcono i costi immobiliari e abitativi, i prezzi scontati per il cibo, la benzina e altri beni (limitati al personale militare), contaminazione ambientale e accesso limitato a terre private, pubbliche e ancestrali.
Ma mentre alcuni residenti si risentono della presenza militare, molti nella comunità imprenditoriale di Guam dicono che è essenziale per il futuro dell'isola.
"È importante capire che, come un'economia dell'isola, Guam è molto fragile. Abbiamo davvero solo turismo e militari - e abbiamo bisogno di entrambi ", afferma Jeff Jones, presidente del comitato delle forze armate della Camera di commercio di Guam.
Come altri sostenitori, Jones afferma che la presenza militare di Guam non solo fornisce sicurezza e stabilità, ma porta benefici economici diretti sotto forma di occupazione e Sezione fondi 30 (oltre $ 100m all'anno), che sono entrate fiscali generate dalle truppe militari deviate a Guam.
In una email, Jones ha indicato quasi $ 250m in progetti militari in sospeso come igloo di stoccaggio di munizioni, hangar di droni di sorveglianza, strutture di comunicazione satellitare e alloggi per il personale (l'edilizia marina richiede la costruzione di case unifamiliari 535 e fino a dieci nuove caserme ).
Secondo Jones, le questioni più importanti di Guam comprendono l'occupazione, l'istruzione, l'economia, l'assistenza sanitaria, la criminalità e le infrastrutture. "L'accumulo non era nemmeno in cima alle preoccupazioni dell'elettore", ha detto Jones.
Ma i critici descrivono il rapporto di Guam con i militari come una dipendenza sbilenca, sostenendo che l'esercito è una forza intrusiva che calpesta la sovranità politica e l'identità culturale.
Nondimeno, il servizio militare è spesso una tradizione multi-generazione e multi-ramo per molte delle famiglie di Guam.
Ogni anno su 21 July, una folla di residenti di Guam si riuniscono lungo il Marine Corps Drive di Hagatna (ribattezzato da Marine Drive in 2004) per una parata per celebrare l'annuale di Guam giorno della liberazione e onorare l'esercito.
"Abbiamo sempre avuto una presenza militare", ha detto l'oratore della legislatura del Guam, Judith Won Pat, che ha parenti in servizio in ogni branca dei servizi armati. "[L'esercito] è così radicato nelle nostre comunità, nelle nostre vite. È come una seconda natura per tutti. "
A Guam, i rappresentanti dell'esercito, della marina e dell'aeronautica hanno rifiutato le richieste di essere intervistate, ma in una e-mail, il portavoce del governo americano Cmdr Dave Benham ha dichiarato: "Stiamo operazionalizzando e cementando il riequilibrio verso l'Asia-Pacifico . La presenza e l'impegno in avanti dei militari svolgono un ruolo essenziale nel rafforzare le capacità delle nazioni e dei partner del Pacifico di difendersi e proteggersi ".
Anche se Guam rimugina il futuro del suo status politico e delle relazioni con gli Stati Uniti, molti continentali americani rimangono ignari del ruolo centrale dell'isola nella posizione di difesa degli Stati Uniti.
Il dott. Robert Underwood, presidente dell'Università di Guam ed ex delegato al Congresso, ha parlato della mancanza di apprezzamento per i sacrifici di Guam. "Per le persone a cui importa, [Guam] è una roccaforte militare e consente agli Stati Uniti di proiettare il proprio potere in questa parte del mondo. Per le persone che non sanno molto di Guam, è una linea di fuga per un posto lontano o remoto: "Stai andando dove?"
Ha continuato, "La preoccupazione non è la percezione pubblica americana. La vera preoccupazione è: Guam ha una politica coerente sul suo futuro e il suo rapporto con i militari. E se hai un rapporto continuativo con l'esercito, come lo usi a tuo vantaggio? Perché l'intera natura della relazione si basa sul presupposto che Guam abbia un ruolo militare. "
Tratto da The Guardian: https://www.theguardian.com/us-news/2016/aug/01/guam-us-military-marines-deployment
