Caro signor Presidente,
Quarantacinque anni fa sono stato condannato per aver violato la legge sul servizio selettivo. Qualche tempo dopo, dopo aver completato la libertà condizionale e essermi laureato in giurisprudenza, ricevetti una lettera dal presidente Carter che mi invitava a richiedere la grazia presidenziale. All'epoca, questa opportunità veniva offerta a tutti coloro che erano stati condannati per violazioni della legge sul servizio selettivo.
Ma nel mio caso, credo che l'offerta sia stata un errore. In effetti, ero stato condannato per aver violato la legge sul servizio selettivo, ma non per aver rifiutato di arruolarmi nelle forze armate o di registrarmi alla leva. La mia condanna era per aver tentato, insieme ad altri, di rubare i fascicoli del Servizio Selettivo da un ufficio della commissione di leva, in particolare per rubare tutti i fascicoli 1-A, cioè i fascicoli di quei giovani soggetti all'arruolamento immediato.
In risposta all’invito a chiedere la grazia, ho scritto una lettera al presidente Carter, dicendogli che pensavo avesse commesso un errore. Ho scritto che pensavo che fosse confuso: che il governo avrebbe dovuto chiedere a me la grazia, e non il contrario. E in quel momento non ero disposto a offrire la grazia al mio governo.
Non ho ricevuto risposta dal Presidente.
Bene, sto invecchiando adesso e, per diversi motivi, ci ho riconsiderato. Innanzitutto, non voglio morire portando con me questo rancore che nutro da quasi mezzo secolo.
In secondo luogo, negli ultimi anni ho ascoltato molti discorsi, visto alcuni film e letto alcune informazioni sul perdonare i responsabili di genocidi, atrocità di massa e violazioni dei diritti umani su larga scala. Spesso, questi mi hanno dato molto a cui pensare.
Terzo, sono rimasto molto commosso dalla tua visita alla fine dell'anno scorso all'istituto penitenziario federale di El Reno. Quella era proprio la prigione in cui avevo iniziato a scontare la mia condanna a cinque anni nel novembre 1971. A quel tempo si chiamava Riformatorio Federale di El Reno. Sono rimasto stupito dal fatto che tu sia stato il primo presidente in carica ad aver mai visitato una prigione federale. La tua visita mi ha mostrato che eri consapevole che, se non fosse stato per incidenti di circostanza spesso al di fuori del nostro controllo, le nostre esperienze di vita avrebbero potuto essere scambiate altrettanto facilmente con quelle di persone molto meno fortunate.
Quindi ho deciso che ora sarebbe opportuno per me, come individuo, invitarti, in qualità di funzionario del governo americano maggiormente responsabile della nostra politica estera, a chiedermi la grazia che non ero disposto a concederti al momento della quello scambio di lettere con il presidente Carter.
Ora, non ho mai preso in considerazione una richiesta di grazia prima, quindi non ho nessun modulo da farti compilare. Ma penso che una semplice affermazione del motivo per cui il governo degli Stati Uniti dovrebbe essere perdonato per le sue azioni in tutto il Sud-Est asiatico durante i decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale dovrebbe essere sufficiente. Riferimenti a crimini specifici aiuterebbero. Non intendo concedere un perdono totale, tipo Presidente Nixon, per tutto ciò che il mio governo ha fatto o potrebbe aver fatto. Atteniamoci ai reati di cui siamo a conoscenza.
Dovresti anche sapere che questa grazia, se dovesse essere concessa, verrebbe solo da me. Non ho l’autorità per parlare a nome di altri danneggiati dalle azioni statunitensi – sia nelle forze armate statunitensi che nelle carceri statunitensi, o per i milioni di vietnamiti, laotiani e cambogiani che hanno sofferto a causa dei nostri crimini.
Ma forse c'è un'analogia nel campo della grazia con il detto secondo cui se salvi una vita, salvi il mondo intero. Forse se ricevi la grazia da una sola persona, da me, può darti un conforto equivalente a quello di essere stato graziato da tutte le parti interessate, se non dal mondo intero.
Tieni inoltre presente che questa grazia non si applica agli Stati Uniti più recenti
crimini, alcuni dei quali, ad esempio, la mancata ricerca di responsabilità per la tortura commessa dagli Stati Uniti, coinvolgono più direttamente lei, signor Presidente.
Spero che prenderete in forte considerazione l'accettazione di questo invito a richiedere la grazia per i crimini del nostro governo. Ti assicuriamo che, a differenza di qualsiasi candidato alla Corte Suprema, la tua richiesta verrà trattata tempestivamente e in modo diretto. Certamente potete aspettarvi una risposta da me prima della fine del vostro mandato.
Non vedo l'ora di sentire la tua opinione e mi dispiace di aver impiegato così tanto tempo per estenderti questo invito.
Sinceramente tuo,
Chuck Turchick
Minneapolis, Minnesota
BOP n. 36784-115
