Perché l'estrazione dell'uranio, l'energia nucleare e le bombe atomiche sono tutti passi verso la distruzione

Di Cymry Gomery, Coordinatore di Montréal per a World BEYOND War, PressenzaNovembre 27, 2022

Questo editoriale è stato ispirato da una presentazione del Dr. Gordon Edwards del Coalizione canadese per la responsabilità nucleare Il novembre 16, 2022.

Il conflitto Russia-Ucraina ha fatto temere a molti che siamo sull'orlo di una guerra nucleare. Putin ha mettere in allerta le armi nucleari russe e il presidente Biden ha severamente avvertito il mese scorso del rischio di "armageddon" nucleare. New York City ha scioccato il mondo con il suo PSA su come sopravvivere a un attacco nucleare, mentre il Doomsday Clock mancano solo 100 secondi a mezzanotte.

Tuttavia, le bombe nucleari sono solo l'ultima di una serie di prodotti e attività correlati - estrazione dell'uranio, energia nucleare e bombe nucleari - la cui produzione è radicata nel fatto che la comprensione morale umana del mondo è molto indietro rispetto alle nostre capacità tecniche. Sono tutte trappole del progresso.

Cos'è una trappola del progresso?

La nozione di progresso è generalmente percepita in una luce positiva nella società occidentale. Se riusciamo a trovare un modo innovativo per fare qualcosa più rapidamente, con meno sforzo, ci sentiamo soddisfatti. Tuttavia, questa percezione è stata messa in discussione da Ronald Wright nel suo libro del 2004 Una breve storia del progresso. Wright definisce una trappola del progresso come “una catena di successi che, una volta raggiunta una certa scala, porta al disastro. I pericoli sono raramente visti prima che sia troppo tardi. Le fauci di una trappola si aprono lentamente e in modo invitante, poi si richiudono velocemente.

Wright cita la caccia come primo esempio, perché quando gli esseri umani svilupparono strumenti più efficienti nell'uccidere sempre più animali, alla fine esaurirono le loro scorte di cibo e morirono di fame. Con l'industrializzazione, la caccia ha lasciato il posto a allevamenti intensivi, che sembra molto diverso, ma in realtà era solo un'altra versione di una trappola del progresso. Gli allevamenti intensivi non solo causano immense sofferenze agli animali, ma danneggiano anche gli esseri umani: le persone nei paesi sviluppati consumano troppe calorie, alimenti di dubbia idoneità per l'uomo e spesso muoiono di cancro e malattie legate all'obesità.

Ora diamo un'occhiata all'estrazione dell'uranio, all'energia nucleare e alle bombe nucleari sotto questa luce.

La trappola del progresso nell'estrazione dell'uranio

Uranio, un metallo pesante che era scoperto nel 1789, è stato inizialmente utilizzato come colorante per vetro e ceramica. Tuttavia, alla fine gli esseri umani hanno scoperto che l'uranio può essere utilizzato per effettuare la fissione nucleare e dal 1939 quella proprietà miracolosa è stata sfruttata per produrre energia nucleare per scopi civili e per fabbricare bombe per i militari. Questo è l'aspetto "riuscito" della definizione di Wright (se ti va bene considerare sia il tenere le persone al caldo che ucciderle come risultati desiderabili).

Il Canada è il più grande fornitore mondiale di uranio e la maggior parte delle miniere si trova nel nord, dove le comunità Inuit, in genere la fascia demografica più svantaggiata e politicamente meno influente del Canada, sono esposte alla polvere di uranio, agli sterili e ad altri pericoli.


I pericoli degli sterili di uranio, dal dottor Gordon Edwards presentazione

Estrazione dell'uranio crea polvere radioattiva che i lavoratori possono inalare o ingerire accidentalmente, causando il cancro ai polmoni e alle ossa. Nel tempo, i lavoratori o le persone che vivono vicino a una miniera di uranio possono essere esposti a concentrazioni elevate, che possono danneggiare i loro organi interni, in particolare i reni. Studi sugli animali suggeriscono che l'uranio influisce sulla riproduzione, sullo sviluppo del feto e aumenta il rischio di leucemia e tumori dei tessuti molli.

Questo è abbastanza allarmante; tuttavia la trappola del progresso entra in gioco se si considera il tempo di dimezzamento dell'uranio, il periodo durante il quale decade ed emette radiazioni gamma (radiazioni elettromagnetiche che noi conosciamo anche come raggi X). L'uranio-238, la forma più comune, ha un tempo di dimezzamento di 4.46 miliardi di anni.

In altre parole, una volta che l'uranio viene portato in superficie attraverso l'estrazione mineraria, si scatena sul mondo un vaso di radiazioni di Pandora, radiazioni che possono causare tumori letali e altre malattie, per miliardi di anni. Questa è una trappola del progresso proprio lì. Ma non è tutta la storia. Questo uranio non ha terminato la sua missione distruttiva. Ora può essere utilizzato per produrre energia nucleare e bombe nucleari.

La trappola del progresso dell'energia nucleare

L'energia nucleare è stata propagandata come energia pulita perché non produce gas serra (GHG). Tuttavia, è tutt'altro che pulito. Nel 2003, uno studio prodotto dai sostenitori del nucleare presso il Massachusetts Institute of Technology ha identificato costi, sicurezza, proliferazione e sprechi come i quattro “problemi irrisolti” con il nucleare.

I rifiuti radioattivi vengono generati durante il normale funzionamento di mulini di uranio, impianti di fabbricazione di combustibili, reattori e altri impianti nucleari; anche durante le attività di disattivazione. Può anche essere prodotto a seguito di incidenti nucleari.

I rifiuti radioattivi emettono radiazioni ionizzanti, danneggiando le cellule umane e animali e il materiale genetico. Livelli più elevati di esposizione alle radiazioni ionizzanti causano danni tissutali osservabili immediati; livelli più bassi possono portare a cancro, danni genetici, malattie cardiovascolari e disturbi del sistema immunitario molti anni dopo l'esposizione.

Il governo canadese vorrebbe farci credere che i rifiuti radioattivi possano essere "gestiti" attraverso varie politiche e procedure, ma è stata questa arroganza e questo pensiero delirante che ci ha portato al punto in cui abbiamo rifiuti radioattivi. E poi c'è l'aspetto economico – l'energia nucleare è straordinariamente costosa da produrre – e l'impatto ambientale. Gordon Edwards scrive,

”Investire nel nucleare blocca il capitale per decenni senza fornire alcun vantaggio fino a quando i reattori non sono finiti e pronti a funzionare. Ciò rappresenta decenni di ritardo in cui le emissioni di gas serra stanno aumentando senza sosta. In questo periodo la crisi climatica sta peggiorando. Anche quando il capitale viene eventualmente rimborsato, gran parte di esso deve essere destinato al costoso lavoro di gestione dei rifiuti radioattivi e allo smantellamento robotico delle strutture radioattive. È un pantano tecnico ed economico. Non solo il capitale finanziario, ma anche il capitale politico è essenzialmente cooptato nel canale nucleare piuttosto che in quella che dovrebbe essere la prima priorità: ridurre i gas serra in modo rapido e permanente.

A peggiorare le cose, molti progetti di energia nucleare sono stati abbandonati nel corso degli anni, come mostrato in questa mappa degli Stati Uniti

Quindi anche l'energia nucleare è una trappola del progresso. Comunque, ci sono altri mezzi per produrre energia - eolico, solare, idroelettrico, geotermico - che sono meno costosi. Tuttavia, anche se l'energia nucleare fosse l'energia più economica, sarebbe comunque fuori discussione per qualsiasi project manager degno di questo nome, perché è altamente inquinante, comporta il rischio di disastri nucleari come quelli già accaduti a Fukushima e Chernobyl, e perché le scorie nucleari persistenti avvelenano e uccidono uomini e animali.

Inoltre, le scorie nucleari producono plutonio, che viene utilizzato per fabbricare bombe nucleari, il passo successivo nel continuum del "progresso".

La trappola del progresso della bomba nucleare

Sì, si è arrivati ​​a questo. Gli esseri umani sono in grado di spazzare via tutta la vita sulla Terra con la semplice pressione di un pulsante. L'ossessione della civiltà occidentale per la vittoria e l'egemonia ha portato a una situazione in cui abbiamo dominato la morte ma fallito nella vita. Questo è il penultimo esempio di intelligenza tecnologica umana che supera l'evoluzione emotiva e spirituale umana.

Un lancio accidentale di un missile potrebbe portare al più grande disastro globale per la salute pubblica mai registrato nella storia. Una guerra che utilizzasse solo meno della metà delle armi nucleari di India e Pakistan solleverebbe nell'aria abbastanza fuliggine nera e terra da provocare un inverno nucleare. Nel suo libro Comando e controllo, l'autore Eric Schlosser documenta come le armi nucleari forniscano quella che chiama "illusione di sicurezza", mentre, in realtà, rappresentano un vero pericolo a causa della minaccia di una detonazione accidentale. Schlosser documenta come centinaia di incidenti che coinvolgono armi nucleari abbiano quasi distrutto il nostro mondo a causa di incidenti, confusione o incomprensioni.

Una via d'uscita dalla trappola della distruzione reciproca assicurata (così significativamente resa come MAD) che abbiamo creato è il Trattato per la proibizione delle armi nucleari (TPNW), che è entrato in vigore nel 2021 ed è stato firmato da 91 nazioni e ratificato da 68 Tuttavia, le nazioni dotate di armi nucleari non hanno firmato, né paesi membri della NATO come il Canada.


Le nazioni armate nucleari (www.icanw.org/nuclear_arsenals)

Quando si tratta di armi nucleari, ci sono due strade da percorrere per l'umanità. Su un percorso, i paesi, uno per uno, aderiranno al TPNW e le armi nucleari saranno smantellate. Dall'altro, verrà dispiegata una o più delle 13,080 testate nel mondo, causando enormi sofferenze e morte e facendo precipitare il mondo nell'inverno nucleare.

Alcuni dicono che abbiamo la possibilità di essere ottimisti, non fatalisti, ma questa è in realtà una falsa dicotomia perché ottimismo e fatalismo sono due facce della stessa medaglia. Coloro che credono che tutto vada bene, e che stiamo meglio di quanto siamo mai stati, alla Steven Pinker, concludete che non è richiesta alcuna azione. Coloro che credono che tutto sia senza speranza giungono alla stessa conclusione.