Di Brian Trautman
La violenza contro i musulmani americani sta crescendo più rapidamente che in qualsiasi altro momento da quando 9 / 11, con gli attacchi contro le persone musulmane e i loro luoghi di culto triplicati dagli attacchi terroristici di Parigi e San Bernardino. Ogni volta articolo pubblicato lo scorso dicembre cita numerosi esempi, tra cui spari e atti vandalici. Secondo il Council on American-Islamic Relations (CAIR), l'anno scorso ha fissato a record per il maggior numero di incidenti colpiti dalle moschee statunitensi. Come risultato di questa violenza, i musulmani in tutto il paese, tra cui donne e bambini, hanno comunicato al pubblico che temono sinceramente per la loro sicurezza.
L'ostilità verso i musulmani a causa della loro fede religiosa è fondamentale per la radice e l'espressione dell'islamofobia. A 1997 rapportodel Runnymede Trust ha definito l'islamofobia come "una visione o una visione del mondo che coinvolge un timore e un'avversione infondati per i musulmani, che si traduce in pratiche di esclusione e discriminazione". Il rapporto ha anche identificato otto idee sbagliate comuni sull'Islam, come la religione è inferiore, primitiva e barbara e incarna un'ideologia politica piuttosto che una vera fede religiosa.Per questi motivi, tra gli altri, si può sostenere che l'islamofobia è una forma di razzismo .
La propaganda dell'odio e la demagogia politica osservate nell'attuale stagione delle elezioni presidenziali hanno alimentato l'islamofobia e contribuito al forte aumento dei crimini d'odio. Molti personaggi pubblici, commentatori sociali e membri dei media confondono tragicamente il terrorismo con l'Islam, nonostante la mancanza di prove credibili che indichino qualsiasi legame tra i due. Purtroppo, è del tutto possibile che le risposte anti-musulmane agli attacchi terroristici di Bruxelles da parte di Donald Trump, Ted Cruz e altri possano aver incitato più islamofobia e mettere i musulmani a maggior rischio di vittimizzazione.
Ci sono circa 3 milioni di musulmani negli Stati Uniti oggi e più di 1.6 miliardi in tutto il mondo. Hanno lo stesso diritto alla libertà religiosa, alla libertà dalla paura e alla dignità umana dei membri di qualsiasi altra religione, in particolare in una nazione che si presenta come un faro di speranza e la "Terra della libertà". Come cittadini, abbiamo un responsabilità morale di agire per proteggere e preservare questi diritti. Di conseguenza, l'islamofobia deve essere affrontata ogni volta che alza la sua brutta testa. Non c'è spazio per l'apatia o il compiacimento su questo argomento.
Determinato a sfidare e combattere l'Islamofobia prima che altri musulmani innocenti siano presi di mira e feriti, Veterani per la pace (VFP), lavorando a stretto contatto con I veterani iracheni contro la guerra (IVAW), ha organizzato una campagna chiamata "Veterans Challenge Islamophobia" (VCI). Questa campagna nazionale è uno sforzo di ampia portata e orientato all'azione che invita ovunque i veterani militari a difendere i valori di libertà religiosa, uguaglianza e diritti individuali - gli stessi valori che sono incorporati nella Costituzione degli Stati Uniti. La campagna si sforza di prevenire ulteriori abusi dei nostri vicini musulmani mentre costruisce relazioni forti e positive con le comunità musulmane per proteggerli dalle minacce e dai comportamenti motivati dall'odio.
VFP comprende che gruppi terroristici come l'ISIL non parlano per l'Islam e in effetti la stragrande maggioranza delle vittime dell'ISIL sono musulmani. Per citare il veterano della Marina musulmana e il membro del VFP Nate Terani, le atrocità dell'ISIL rappresentano “la codardia totale compiuta da criminali che non conoscono NESSUNA religione se non violenza e distruzione. NON sono membri della mia fede che predica la santità della creazione. ”In un recente op-ed, Paul K. Chappell, Capitano dell'esercito in pensione e membro del comitato consultivo del VFP, sostiene che l'ISIL provoca deliberatamente l'islamofobia ai fini del reclutamento. L'organizzazione terroristica richiede due condizioni specifiche prima che questo obiettivo possa essere raggiunto: "Deve disumanizzare le persone che uccide e ha anche bisogno che i paesi occidentali disumanizzino i musulmani". Chappell sostiene che l'ISIL "commette orribili atrocità contro gli occidentali perché vuole che noi reagire in modo eccessivo stereotipando, disumanizzando e alienando i musulmani. ”L'islamofobia, quindi, ha il vero potenziale di rafforzare l'ISIL, soprattutto se lasciata incontrastata.
Oltre ad essere usato come meccanismo per denigrare i musulmani americani, l'islamofobia è stata utilizzata come veicolo per demonizzare i musulmani in terre straniere, funzionando come uno strumento conveniente per i legislatori che spingono per respingere i rifugiati di guerra dal Medio Oriente o fornire un pretesto per inviare più truppe militari alla regione. VFP ritiene inoltre che la retorica pro-tortura di numerosi candidati presidenziali sia legata all'islamofobia, una posizione che VFP ha articolato pubblicamente. L'attuale vilificazione e il targeting dei musulmani sia qui che all'estero dimostrano l'urgente necessità e l'importanza della campagna VCI.
La dichiarazione formale della campagna VCI recita come segue:
"Siamo veterani militari statunitensi, molti dei quali hanno visto combattimenti in Afghanistan, Iraq e Vietnam, che sono sconvolti dall'attuale ondata di fanatismo, razzismo e odio nei confronti dei musulmani, la stragrande maggioranza dei quali sono cittadini rispettosi della legge e produttivi.
Il fanatismo e il razzismo violano tutti i valori che credevamo difendessimo durante il nostro servizio militare. Gli ideali contenuti nella Costituzione, nella misura in cui si sono manifestati in America, sono stati un faro per gran parte del mondo a causa della diversità, apertura e rispetto per le persone di tutte le fedi che vivono la maggior parte degli americani. Sarà una grande calamità se lasciamo che la paura dia origine all'odio.
La paura che mette in pericolo mette in pericolo la nostra sicurezza nazionale e provoca odio e razzismo che giocano nelle mani di un nemico che vuole convincere i musulmani di tutto il mondo che l'Occidente, guidato dagli Stati Uniti, li odia e che l'adesione all'ISIL o organizzazioni simili è l'unico modo per osservare e difendere veramente la loro religione. Non possiamo mai difenderci efficacemente giocando nella strategia del nostro avversario, dando credibilità alla loro propaganda di reclutamento. Ci mettiamo in pericolo ogni volta che commettiamo quell'errore.
Chiediamo a tutti gli americani di far sentire la loro voce e di difendere i valori di tolleranza, rispetto e amore. Come ha detto Papa Francesco al Congresso, "imitare l'odio e la violenza di tiranni e assassini è il modo migliore per prendere il loro posto".
La suddetta dichiarazione è pubblicata sulla campagna VCI sito web dove i veterani possono firmare per supportare la campagna e i non veterani possono iscrivitiper le notizie sulla campagna e allo stesso tempo assicurarsi che le voci dei veterani siano ascoltate mentre difendiamo la libertà di religione e contrastiamo il bigottismo.
Numerose attività legate alla campagna hanno avuto luogo da quando VCI è stato lanciato lo scorso gennaio. Alla fine di febbraio, ad esempio, è stato sponsorizzato un VFP radunare intitolato "Muslims Are Not Our Enemy" si è tenuto al di fuori dell'Islamic Society of Boston Cultural Center, la più grande moschea del New England (video). La campagna ha ispirato l'hashtag #VetsVsHate, un movimento di veterani che hanno pubblicato messaggi personali di solidarietà sui social media e hanno organizzato proteste non violente in occasione di eventi politici a livello nazionale, incluso Carolina del Sud, Alabama, Nevada ed Arizona. I veterani coinvolti nelle proteste hanno esposto striscioni con appelli per fermare l'odio, due dei quali recitano: "Veterani a Mr. Trump: fine dell'odio contro i musulmani" e "Restiamo con i nostri fratelli e sorelle musulmani". Durante alcune di queste azioni, parecchi veterani furono accostati e manipolati da funzionari della sicurezza e belligeranti sostenitori politici.
È la speranza del VFP e dei suoi alleati che la campagna VCI funzioni come uno strumento educativo e un invito all'azione. I tentativi di produrre paura e odio nei confronti dei musulmani nella nostra società devono essere fermati. Tutti i veterani, che siano o meno d'accordo con il VFP su altre questioni, possono essere leader importanti e influenti nella lotta contro l'islamofobia e nel persuadere i loro compagni americani ad opporsi all'odio. Questa campagna è intesa come un piccolo ma significativo contributo a tale sforzo.
Brian Trautman fa parte del consiglio di amministrazione nazionale di Veterans For Peace (VFP). È un veterano dell'esercito americano dopo la guerra fredda. Brian insegna studi di pace ed economia al Berkshire Community College nel Massachusetts occidentale e risiede vicino ad Albany, New York. Su Twitter @BriTraut.
